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198 ORIGINES DU IIOMAN I)K LKSAGK.

qués. Don Chérubin présente le type à la fois larmoyant et comique d'un pauvre mari, tantôt veuf, tantôt en puissance d'épouse, tantôt privé de sa moitié qu'un amant indiscret lui a ravie. Quant aux moines et autres membres du clergé, le surplis ou la cagoule les recouvre tous d'une enveloppe uniforme et confuse. Les amis de Chérubin lui ressemblent. Un seul se distingue peut-être, et il n'a pas grande vanité à en tirer, c'est Salzedo, le pédant secrétaire. 11 dit à Chérubin partant pour Naples : « Allez, mon cher Chérubin, et Lavina videbis littora »; etil emporte sa manie jusqu'à Mexico, oii il salue encore son ami en lui disant : « Macte anlmo, on est très content de vous, perge! », ou encore : « Que venez-vous faire à Mexico? Je crois le deviner : auri sacra famés, n'est-ce pas? » Encore ce type n'est-il qu'une réédition de l'oncle de Diego dans Gif lilas * : « Eh ! te voilà, Diego, mon cher neveu ! 0 jour trois et quatre fois heureux, albo aies notanda lapillo!... ton oncle Pedro est devenu la victime de Pluton. Cet avare, pendant sa vie, craignait de manquer des choses les plus nécessaires : At'f/end pallehat amore... Mon frère Nicolas vient de marier sa fille : connubio Junxit stabili propriamque dicavil *. »

Tels sont, en y ajoutant Gil Blas auquel nous arrivons, les romans que Lcsage introduisit d'Espagne chez nous. Reconnaissons dès à présent qu'à ce commerce prolongé avec les nouvellistes espagnols, il a du moins gagné le sens de la réalité qu'il y trouvait si brutalement étalée, toute crue, toute pantelante. Le Français n'avait qu'à