LA RAGE ET LES RACES. — MÉTHODE DE CLASSIFICATION

genre homo, La monogenèse tire avantage de ce fait que toutes les variétés humaines se reproduisent entre elles, et que souvent le croisement donne des produits plùô féconds et meilleurs. Mais des savants de grande autorité penchent vers la polygenèse. C'est vers ce système que, malgré sa prudence habituelle, se sent porté Mantegazza, qui croit que nous ne descendons pas tous du même Adam; MM. Gobineau et Gumplowicz, de Lapouge et Ammon donnèrent à la polygenèse un regain d'actualité politique, tandis que Ripley semble revenir à la monogenèse ; il attribue à Tinfluence du climat et des conditions sociales la transformation soudaine des méditerranéens qui émigrèrent vers le Nord et y prirent les caractères auxquels on reconnaît aujourd'hui les traits propres à la race supérieure par excellence, la race aryenne. Il n'y a pas de difficulté sérieuse à expliquer le changement de couleur dans le passage du Sud au Nord ni à l'attribuer à l'influence d'un nouveau climat.. Il est moins aisé de savoir comment les méridionaux échangent leur petite taille contre celle beaucoup plus élevée des hommes du Nord. Il est vrai que grâce à de meilleures conditions économiques Vantropometric commission de i883 a pu constater l'élévation de la taille en Grande-Bretagne, que M. Bertillon en 1886 a prouvé le même fait pour la France, Arbo en 1896 pour la Norwège, Haltkrontz en 1886 pour la Suisse, Livi et Pagliani pour l'Italie*. Il reste toutefois difficile d'admettre, si l'on en juge par les conditions actuelles, qu'aux temps primitifs l'alimentation et les conditions sociales aient été meilleures au Nord qu'au Midi.

I. Sur l'élévation de la taille des Italiens, on peut lire la récente monographie du D*" G. de Rossi : La Statura degli ilaliani e l'incremento in essa verijîcatosi (Archives d'anthropologie et d'ethnologie, 1902).

La grande difficulté de ce problème apparaît dans la contradiction fondamentale où Keane est tombé. D'un côté il reconnaît que les groupes humains primitifs se développèrent dans leur milieu spécial et qu'ils descendent tous de l'ancêtre phliocénien, peut-être de VBomo javanerisis de M. Manouvrier, qui serait le véritable précurseur de l'homme actuel; il admet que la spécialisation des divers groupes humains s'est probablement produite à l'époque prénéolithique sous l'action du climat, du sol, de l'alimentation, de la culture et de l'hérédité. D'où une correspondance entre certaines zones géographiques et les races ou la culture qu'on y rencontre. D'autre part, il se trouve en désaccord avec Ripley et Sergi, quand il maintient une différence originelle entre les dolichos blonds du Nord et les dolichos bruns du Midi {Man, etc. ch. i et xiv).

On verra plus tard comment il convient, en ce qui regarde les questions politiques et sociales d'aujourd'hui, de limiter l'étude des races à celles qui vivent en Europe et qui comptent des représentants plus ou moins nombreux en Amérique, en Australie, aussi bien qu'en Asie et en Afrique. Il suffit de noter pour l'instant que l'accord ne se fait pas davantage sur le lieu d'origine de l'homme. On a prétendu qu'il était né en Asie (de Quatrefages) ; on lui donnait pour berceau un pays qui s'étend au Sud de l'Inde, la Lémurie ; beaucoup aujourd'hui partagent l'avis de ceux qui le font venir d'Afrique (Brinton, Sergi, Folkmar, Keane).

S.'agit-il de son âge? Les sept jours de la création, même aux yeux des catholiques, se ramènent à sept grandes périodes ; pour la date de l'apparition de l'homme sur la terre, si l'on n'admet pas qu'il ait vécu à l'époque tertiaire, nous devons, avec Lyell,lui accorder les 260000 ans de l'époque quaternaire. Or Usserio, et à sa suite les catholiques placent la naissance de Jésus