I. h^Uomo digemo. Turin, 1888, Fratelli Bocca

LES CONDITIONS INTELLECTUELLES. — L'AXE DES GÉNIES ill

sur trois. La Renaissance et V Encyclopédie sont aussi l'œuvre des Latins et des Méditerranéens: deux splendides manifestations de Fesprit humain qui nous remplissent tous d'enthousiasme et d'admiration.

La Renaissance, qui consacre vraiment la gloire intellectuelle des Latins, s'est vu élever récemment un monument par un Anglo-Saxon, Simonds, qui fut devancé dans cette œuvre par l'Allemand Burckhardt. Tant de gloires brillantes du passé et celles qui de nos jours honorent l'Italie ne sauraient flatter mon chauvinisme au point de me faire abandonner cette conviction que le plus ou moins grand nombre de génies comme la hauteur où ils s'élèvent sont des phénomènes passagers, en rapport avec tel ou tel moment historique. Aussi ne puis-je me rallier à M. Sergi qui, après avoir chanté la complainte des Latins en décadence ou sur le point de l'être, se laisse emporter par son lyrisme et décerne aux Italiens le génie comme caractère ethnique*... Je repousse aussi bien comme tout à fait arbitraire l'assertion de M. Fouillée qui découvre une plus grande abondance de génies et de talents « là où dominent la race étrusque et la race grecque (Mantoue, Modène, Lucques, la Toscane, Catane, etc.) », et qui en trouve moins « là où l'emporte la race celtique^ ».

Parmi les Latins dont Tintelligence est inférieure^ il y en a encore qui occupent un degré plus bas et dont la capacité intellectuelle est si restreinte, qu'ils se trouvent, en raison de leur race, condamnés à une complète ignorance ; ce sont les Italiens du Midi et de la Sicile ^