CHAPITRE XV

Suivant la méthode des anthropologistes qui veulent prouver la différence psycho-morale des différentes races, il conviendrait d'examiner toutes les manifestation^ de la pensée et de l'activité humaine afin de pou-, voir établir le bilan approximatif du bien et du mal qui existe dans les races siipérieures et dans les races inférieures, et il faudrait s'entendre sur la valeur respective de quelques-unes de ces données.

Ce travail serait trop long et je crois qu'on ne Ta tenté qu'une fois en se plaçant à ce point de vue : c'est Tœuvre de Ripley. Il offrirait d'ailleurs un attrait et un intérêt de premier ordre.

Il existe une catégorie de phénomènes qui fournissent en même temps des renseignements sur une situation économique et morale déterminée, et qui exercent les uns sur les autres une action réciproque; par exemple: le vagabondage, l'alcoolisme et le paupérisme.

Nous avons vu dans le chap. ii (Démographie cornparée) que le vagabondage n'est pas un bon caractère, non plus qu'un caractère ethnique. Pour Valcoolisme, c'est sans contredit les hommes de race supérieure qui remportent la palme ; on pourrait en faire un caractère différentiel entre deux races, mais personne n'oserait y voir un indice de supériorité. Ce n'est pas même un

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caractère typique, immuable, mais un produit des conditions sociales qui change avec elles, comme je l'ai montré ailleurs*.

Il faut en dire autant du paupérisme. Les comparaisons internationales sont impossibles ; les données les plus sûres et les plus anciennes nous viennent des Anglais ; elles nous révèlent que cette plaie n'existe qu'en Angleterre, où une législation spéciale s'est imposée comme un besoin et un devoir (la poorlaw) ; elle aide à réparer les iniques spoliations que les riches y commirent au détriment des travailleurs depuis le règne d'Elisabeth. Le paupérisme, comme le prouvent les enquêtes de Booth et de Rowntree*, est encore une tache et une honte pour la civilisation de la richissime Grande- Bretagne.

Les divorces et les séparations appartiennent à un autre ordre de phénomènes ; ils sont liés à la plus ou moins grande stabilité de la famille, aux sentiments moraux qu'elle fait naître et dont elle est l'expression. On pourrait d'abord se poser cette question : faut-il voir un bien ou un mal dans cette tendance croissante à la dissolution de la famille, au moins sous sa forme antique, tendance que Spencer a constatée et qui domine chez les Anglo-Saxons ?

Sans vouloir résoudre ce problème nous chercherons dans les comparaisons faites pour une ou plusieurs nations si les chiffres dénoncent un rapport entre la race et de tels phénomènes.

Ripley a établi cet état comparatif (p. 5i5 à 629) qui couvre de ridicule ceux qui établissent une relation

1. N. Golajanni, VAlcoolismo ; sue cause e sue conseguenze morali. Rome, imprimerie de la Revue populaire.

2. J'ai cité plusieurs fois : Life and labour, etc. de Booth. Pour Rowntree, voir: Poverty a study of town life, 1901.

entre l'indice céphalique, les divorces et les séparations.

En France par exemple, ils sont très fréquents dans le Nord, à Paris, à Lyon, dans les Bouches-du-Rhône, à Marseille et en Normandie, très rares en Bretagne, dans la France centrale et le long des Pyrénées.

Cette répartition exclut tout d'abord l'influence du climat et des conditions géographiques ; elle dément aussi l'influence ethnique. En fait, les Bouches-du- Rhône et Marseille sont peuplées par la race méditerranéenne dolichocéphale brune; Lyon par la race alpine, et les autres points par un mélange des diverses races avec prédominance plus accusée du type homo europœus. Au contraire, les Pyrénées-Orientales où l'on trouve la même race que dans les Bouches-du-Rhône donnent une très faible proportion de séparations, de même que la Bretagne habitée par des Celtes et des Germains.

Pour les divorces, les races alpine, slave et germanique fournissent en Allemagne et en Italie des résultats contraires à ceux de la France (Ripley). La vérité est que les séparations se multiplient dans les grands centres, et que leur nombre est très réduit dans les petites villes et les campagnes. Les divorces sont en relation avec l'éducation et les conditions de la vie, avec l'égalité des droits des deux sexes, avec l'importance des sanctions religieuses et de la patria potestas, avec les lois qui considèrent le mariage cçmme un contrat (Ripley).

Qu'on y voie un bien ou un mal, ces deux faits n'ont aucun rapport avec la race*.

On attribue aux Anglo-Saxons deux autres caractères aflligeants : c'est la tendance très prononcée pour le

I . On consultera sur les divorces et les séparations l'œuvre magistrale de A. Bosco, / divorzi et le separazioni personali dei coniugi. Rome, 1908.

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suicide et raliénation mentale. S'il fallait y voir un caractère de la race, les énormes proportions qu'ils fournissent dans ces sortes de manifestations douloureuses nous ôteraient certes tout désir de les envier ; — aussi bien ceux qui voient dans le suicide un cas inverse de l'homicide ne pourraient qu'y reconnaître un signe d'infériorité. Mais malgré l'autorité que l'illustre Morselli prête à cette thèse dans un ouvrage devenu classique et qui a été traduit en plusieurs langues, les chifres et les comparaisons établies dans le temps et dans l'espace donnent raison à Durkheim, qui attribue ce double phénomène à des causes sociales.

A ceux particulièrement qui attribuent aux Germains la triste proportion des suicides, Ripley fait observer qu'on trouve 35o suicides pour un million d'habitants à Paris, dans les départements du Nord et en Normandie ; ils sont également très fréquents dans les Bouches-du-Rhône, dans les Basses-Alpes (de 201 à 260) et à Lyon (de i5i à 200), très rares en Bretagne, en Auvergne et dans les Pyrénées. Or, continue l'illustre anthropologiste de Boston, les dolichocéphales blonds sont nombreux à Paris, en Normandie, dans le Nord où les suicides abondent; ils le sont de même en Bretagne où il y a très peu de suicides. Au contraire le suicide est fréquent à Marseille, parmi les dolichocéphales bruns de petite taille et à Lyon parmi les brachycé- . phales ; les proportions varient pour la Scandinavie et l'Angleterre, malgré la très grande homogénéité des dolichocéphales blonds de haute taille.

En Italie et en Allemagne se rencontrent les plus étranges contradictions. En Italie le suicide ne se produit pas si souvent que chez les Germains de la France; mais il n'est pas rare dans le Nord, habité par la race alpine, tandis que les descendants de Vhomo Alpinusy semblent réfractaires dans la république voisine.

Pour rAUemagne, on ne le voit guère en Bavière, dans le Wurtemberg et le duché de Bade qu'habite la race alpine ; il est très fréquent en Saxe de race slave, moins dans le Schleswig-Holstein et le Hanovre, où dominent les Aryens blonds dolichos de haute taille. (Ripley, p. 619 à 628). On note de très grandes différences entre la Suède, la Norvège, le Danemark qui appartiennent pourtant à la même race supérieure: 169; 60 et 238 pour un million d'habitants (1894-98)*.

On ne peut donc hésiter à exclure dans les suicides l'influence ethnique ; leur nombre plus ou moins grand dépend de la phase où est parvenue l'évolution du travail intellectuel, de l'éducation reçue, de la religion, de la vie des grandes villes qui surexcite les passions, des changements survenus dans les conditions économiques, etc. On en peut dire autant des cas d'aliénation mentale, dont la genèse est un peu plus obscure.

Les distinctions que l'on veut établir sur la diversité des religions ne sont pas plus fondées.

Motley et d'autres historiens prétendirent que l'influence de la race se faisait sentir dans le développement du protestantisme et du catholicicisme ; De Laveleye, Sergi, Bazalgette et d'autres, virent un signe d'infériorité dans la prédominance du catholicisme chez les néo-latins- auxquels ils dénièrent même le vrai sentiment religieux. Mais pour ne considérer que l'état actuel, il se trouve qu'en Belgique, en Suisse et dans la vallée du Rhin, la répartition des protestants et des catholiques ne correspond pas à celle des races, et que le catholicisme fait des progrès rapides et inquiétants en Angleterre et aux Etats-Unis. Le phénomène peut s'expliquer de l'autre côté de l'Atlantique par l'immigration considérable des catholiques néo-latins et