LA TABATIÈRE DU MOINE
Si ces larmes ne vous touchent pas, vous ne pouvez refuser votre admiration au trait suivant :
« Je n'avais pas quitté la main de la dame, et, après l'avoir gardée si longtemps dans la mienne, il aurait été inconvenant de la laisser aller sans la presser contre mes lèvres... Deux voyageurs étant venus à passer en cet instant critique supposèrent que nous étions mari et femme pour le moins, et, s'arrêtant, l'un d'eux demanda si nous partions le lendemain matin pour Paris. Je dis que je ne pouvais répondre que pour moi, et la dame ajouta qu'elle allait à Amiens. — Nous y avons dîné hier, dit l'autre voyageur, qui était un voyageur simple; on passe directement par cette ville en allant à Paris. — J'allais le remercier mille fois de vouloir
I learnt from his story, till about the forty-fifth year of his âge, when, upon some military services ill requited, and meeting at the same time with a disappointment in the tenderest of passions, he abandoned the sword and the sex together, and took sanctuary, not so much in his convent as in himself.
« I feel a damp upon my spirits as I am going !to add that , in my last return through Calais, upon inquiring after Father Lorenzo, I heard he had beendeadnear three months; and was buried, not in his convent, but, according to his désire, in a little cemetery belonging to it , about two leagues off, I had a strong désire to see where they had laid hini, — when, upon pulling out his little liorn box, as I sat by his grave, and plucking up a nettle or two at the head of it, which had no business to grow there, they ail struck together so forcibly upon my affections that I burst into a flood of tears; — but I am as weak as a woman; and I beg the world not to smile, but pity me. » (Sentimental Journey.)
bien m'apprendre qu'Amiens était sur la route de Paris; mais, ayant tiré à ce moment de ma poche la petite tabatière de corne de mon pauvre moine pour prendre une prise de tabac, je les saluai tranquillement et leur souhaitai une traversée heureuse jusqu'à Douvres (1). »
C'est à Montreuil, que Sterne, après avoir laissé tomber deux fois son portemanteau de derrière sa chaise et l'avoir rattaché lui-même par la pluie et dans la boue, s'aperçut qu'il lui manquait un domestique et qu'il fit l'acquisition de La Fleur. Il l'arrêta d'abord, sur sa mine; puis il lui demanda ce qu'il savait faire. La Fleur savait battre du tambour et jouer une ou deux marches sur le fifre. — Mais vous savez faire quelque autre chose, La Fleur? — Oh que oui ! Il savait faire des guêtres et jouer un peu de violon. — Vous savez raser, mettre une perruque. , .? Il avait la meilleure volonté du monde. C'est assez pour le ciel, disait Sterne, ce doit être assez pour moi. Dans le fait, La Fleur était un ancien tambour, tant soit peu déserteur, qui, ayant plus
(1) « I was going to return a thousand thanks for the intelligence that Amiens was in the road to Paris ; but, upon pulling out my poor monk's little horn-box to take a pinch of snuff , I made tliem a quiet bow, and wished them a good passage to Dover. » (Sentimental Journey.)
