CONCLUSIONS DE QUELQUES SERMONS
nat romain, avait rasé soixante-dix cités, et vendu comme esclaves cent cinquante mille personnes : « Que Dieu, dans sa miséricorde, épargne au genre humain de nouvelles épreuves de ce genre, et lui fasse la grâce de profiter de celles qu'il a déjà faites! Amen(l). »
Voici la conclusion du sermon sur le Meurtre : « On peut encore ranger parmi les meurtres toutes les falsifications introduites dans les médicaments par F avarice de ceux qui en vendent. Si, par une de ces falsifications criminelles, un homme a perdu la vie, si Ton peut établir que, dans tel ou tel cas de maladie aiguë, il n'y avait qu'une chance laissée au patient, Fessai d'une certaine drogue, et que cette drogue a été criminellement falsifiée, criminellement privée de sa vertu, que répondra le marchand? Que Dieu nous fasse la grâce de pouvoir tous bien répondre pour nous-mêmes, afin que nous soyons admis, après cette vie, dans la félicité éternelle (2)! »
(1) « May God of his mercy défend mankind from future experiments of tins kind ! — and grant we may make a proper use of them, for the sake of Jesus-Christ ! Amen. » (Sermon 9.)
(2) «Under this head il. may not be improper to comprehend ail adultérations of medicines wilfully made worse through avarice. — If a life is lost by such wilful adultérations, and it may be affirmed that, in many critical turns of an acute distemper, there is but a single cast left for the patient, — the trial and chance of a single
Ceci est plus pratique, et la vivacité même du tour a dû saisir bien plus efficacement qu'une péroraison en règle, la conscience des apothicaires.
La dernière idée pouvait être longuement développée sans en ressembler davantage à une péroraison ni à une conclusion. Telle est la fin du plus extraordinaire des sermons de Sterne, celui sur l Enfant prodigue. Il s'agit des voyages qu'on fait faire aux jeunes gens de famille, pour compléter leur éducation :
«... Votre fils aura bonne chance s'il retourne au pays, nu comme il Ta quitté et sans autre infortune.— Mais vous lui donnerez un bon pilote, un gouverneur savant. — Si la sagesse ne peut parler que latin ou grec, vous ferez bien; si les mathématiques enseignent à un homme les bonnes manières, si les sciences naturelles lui montrent à faire la révérence, un savant pourra être utile en introduisant votre fils dans la bonne société, et en F aidant à s'y maintenir. Mais, en fin de compte, il arrivera presque toujours, si ce savant n'est qu'un savant, que le malheureux jeune homme aura son précepteur à conduire, au lieu d'être conduit par lui. —
drug in his behalf; and if that has wilfully been adulterated and wilfully despoiled of its best virtues, what will the vender answer? «May G-od grant we may ail answer well for ourselves, that we may be finally happy. Amen. » (Sermon 35.)
