SCENE VI

LAURENT, LE DUC, enveloppe d'un manteau, un masque à la main.

Le pied là, duc.

LAURENT

LE DUC

Ici?

LAURENT

Non, plus loin.

LE DUC

Sur la pierre?

LAURENT

Vous y voilà, très-bien!

Donnant la main au Duc,

Maintenant, pied à terre t

Le Duc tautc et arrive en scèoc avec Laurent. LE DUC.

Ouf!quclmdiierstupidectsaugrenu, moucher, De se hisser ainsi trente bons pieds en l'air, ^Blïo U ciel et l'eau, comme, dans la tempôte,

Grimpe au mât le marin!... un vertige à la tête, Et c'en est fait de vous. ..Au diable tant de soins! Venir au rendez-vous, seul, masqué, sans témoins. En héros d'aventure à la vénitienne, Par la fenêtre entrer. . . oh ! c'est par trop de peinel Et de par mon duché, c'est la première fois Que l'amour exigeant me fit si rudes lois.

Qu'importe si, prodigue envers vous de tendresse. Des obstacles ce dieu tient compte à votre altesse? Vous savez, duc, souvent c'est au bout du chemin Qu'après un long voyage on se repose enfin... Vous êtes dans ces lieux au terme de la route. Et vous n'en sortirez que bien payé sans doute.

LE DUC

Tu crois...

Faisant quelques pas.

Encor personne?

LAURENT

Oh 1 non, c'est pour minuit.

L'on n'est pas en retard.

LE DUC

Quel ignoble réduit!

LAURENT

Vous trouvez?...

LE DUC

C'est affreux.

LAURENT

Juana vienne, et ses charmes Pour vous l'embelliront.'

LE DUC, se débarrassant de son manteau. Prends ma cape.

Laurent la lui retire; en dessous brillent un poignard et une cpée.

LAURENT, indifféremment.

Et vos armes T Vous les gardez, seigneur ?

LE DUC, comme se tâtant.

Mais... c'est gênant..

LAURENT

De plus, Peu galant... ledieuMars les quittait pour Vénus.

LE DUC, souriant.

Ah! le mot est choisi! Des amours la déesse Ne valait pas Juana...

LAURENT

Mars vaut-il votre altesset

LE DUC

Flatteur!

Otant SCS armes et les donnant à Laurent.

Tiens !

S'ajustant devant une glaco.

Que dis-tu de ce nouveau pourpoint?

LAURENT

Qu'il est du meilleur goût et ne vous messicd point.

Le Duc paraît en pourpoint de velours et s'ajuste devant une mauvaise glace. Pendant ce temps Laurent, qui a pris son poignard et son c'pc'c, va déposer le tout dans le couloir oà Scoroucoulo est embusque arec SCS Lravi. A part.

Le voilà désarmé!

En passanlprcs Jela fcuilre il y jo tic un coup cVœilrapitle.

Mais, contre-temps funeste!

Impossible d'agir... en bas la barque reste.

LE DUC, Vappeluni.

Laurent!

LAURENT

Plaît-il, altesse?

LE DUC , s'ajustant toujours.

Es-tu sûr et certain Que Juana vienne?... ici, si j'attendais eu vain...

LAURENT, à part.

Et moi I

Haut.

Mais quel soupçon !...

LE DUC

Souvent femme varie, A dit le roi François; bien fol est qui s'y fie! Je ne sais pas pourquoi, mais, malgré moi rêveur, Croirais-tu qu'en partant, comme d'un doute au Je me suis senti pris. [cœur,

LAURENT

Vrai!

LE DUC

J'ai craint quelque embûche:

Cette prude vertu qui tout-à-coup trébuche. L'heure du rendez-vous, jusqu'à Pierre Strozzi, Cet amant que Juana jadis avait choisi, Tout ma fait réfléchir ; loin du palais nous sommes; 4ussi j'ai par prudence en bas gardéquatre hommes.

LAURENT

Ce sont de vos gens?

LE DUC

Oui, des gars déterminés.

LAURENT, Ô part.

Diantre!

LE DUC

Ils ne s'en iront, mes ordres sont donnés, Que quand, passé le seuil, j'apercevrai la belle.

LAURENT

Mais qui le leur dira?

LE DUC

La chute de l'échelle Que je leur renverrai.

LAURENT, à patt.

Sort fatal ! je suis pris, A moins qu'elle ne vienne.

Haut.

En homme bien appris, Si j'allais en ce cas devant la porte ouverte Faire un peu faction, Duc, laïuelle est déserte. Et seule en ces quartiers, à cette heure de nuit, Juana peut s'effrayer. .

Va.

Comme Laurent est toiilic la porte, une liorloge sonne.

Quelle heure ?

LACHENT.

Minuit.

Il sert, et, profitant du raomcnloù le Duc tlelourncla Icte, il ji itirc la ciel' cl l'emporte.

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