Annales de chimie^ t. XV

2. Annales de chimie^ t. XXII (1797). — Bottée et Riffaut, dans leur Traité de fabrication de la poudre, disent, en parlant du raffinage à l'eau froide : a Cest d'après ce dernier mode indiqué et essaye une seule fois par l'illustre Lavoisier, que Carny, après avoir eu l'occasion de le perfectionner par l'expérience, fit adopter, dans les t'tablissemenls révolutionnaires, le procédé de raffinage décrit par Chaptal dans ses Éléments de chimie. » Du reste les deux procédés n'étaient pas identiques : « Baume avait conseillé de raffiner le salpêtre avec de l'eau déjà saturée de salpêtre pur. Lavoisier crut devoir donner la préférence au lavage à l'eau pure. » (Bottée et Riffaut.)

3. Opuscules chimiques^ par Baume, apothicaire de Paris, membre do rinstitut national, in-8, an VI.

1)2 LA VIE ADMINISTIIATIVE.

le patriotisme et le dévouement consciencieux qu'il apportait dans Taccomplissemcnt de sa fonction, lui firent adopter les propositions de Berthollet qui, ayant découvert le muriate suroxygéné de potasse (chlorate de potasse) et constaté ses propriétés oxydantes, voulait le substituer au salpêtre. Après des essais préliminaires sur les dosages des différents ingrédients, il fut décidé qu'on fabriquerait à Essonnes une certaine quantité de poudre au chlorate. Lavoisier prit rendez-vous avec le directeur de la manufacture, M. Le Tort,et avec le commissaire des poudres Chevraud, pour le dimanche 27 octobre 1788, et s'y rendit la veille, accompagné de Berthollet et de M"* Lavoisier. La fabrication de la nouvelle poudre se faisait dans un moulin isolé, et les ouvriers devaient être, pendant tout le temps du battage, protégés par une forte cloison de madriers. L'expérience commença à six heures du matin; le mélange se faisant mal et la matière étant projetée sur les parois du mortier, Le Tort la faisait retomber au moyen de sa canne; Lavoisier insista pour qu'on cessât de remuer la poudre avec un bâton pendant le battage, et fit remarquer qu'il était inutile d'avoir fait construire des cloisons d'abri, si l'on se plaçait autour du mortier, où se trouvaient alors Le Tort, Chevraud, Berthollet, Lavoisier et sa femme, Mallet, élève des poudres, et le maître poudrier Adelin. A ce moment on alla déjeuner, puis on revint vers le moulin; la sœur du commissaire des poudres, M"' Chevraud, était en avant avec Le Tort, les autres visiteurs étaient restés en arrière pour montrer un atelier à BertholletV A peine se remettaient-ils en route (il était à peu près huit heures

1. Cailet de Vaux, rédacteur du Journal de Paris, voulant donner au public un récit exact de révénement, s'adressa à Lavoisier, qui lui fournit le document publié dans le numéro du 31 octobre. Cette pièce parut sans signature, mais elle est de Lavoisier; la minute autographe a été conservée.