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Bourbon. L'excellent règlement colonial d'avril 1717 (1) contribuait à la prospérité de toutes les cultures. Ce règlement portait les principaux prix suivants :

La soie de 6 à 10 livres, la livre;

Le tabac (ire qualité), 25 livres le quintal;

Le riz (ire qualité), 20 livres le quintal;

Le froment (1re qualité), 10 livres le quintal.

La Compagnie, qui avait émis 633.000 actions, en avait retiré près de 300.000. Le dividende de 200 livres qu'elle promettait à ses actionnaires n'était pas fortement exagéré. Ce qui causa sa perte, ce fut d’être rendue responsable des dettes de la Banque, alors que la majorité de celles-ci étaient constituées par des prêts au Roi. |

Le Système unitaire devait rendre de grands services

au Royaume : un édit de mars 1720 fut le point de départ de la construction des grandes routes qui marqua une impulsion des travaux publics si utiles au commerce. D'autre part, ce furent les arrêts du Conseil du 14 avril 1719 et du 15 mars 1720 qui instituèrent la gratuité de l'instruction dans l'Université de Paris.

Ce n'est pas tout. Voici d’autres preuves du libéralisme de Law. Un arrêt du 28 octobre 1719 portait . exemption de droits sur les grains, un autre, du 29 décembre suivant, rendit libre le commerce du chanvre; en l’exemptant de tous droits, octrois et péages, à l’in-

térieur du Royaume. Ce même arrêt autorisa la Com-

1. Cf. Arch. Aff. étr. Mém. et Doc. Amérique 11, pièce 3. Règlement du Commerce des Colonies.