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pagnie à ouvrir, dans les chefs-lieux de province, des magasins où le chanvre de bonne qualité serait reçu et payé, en quelque quantité qu'on l'offrît, de 30 à 35 livres le quintal. Le but était d'assurer un débouché certain à l’agriculture et de développer le filage et le tissage. Il supprima les droits qui gênaient l'introduction de la soie, dégreva les houilles anglaises, supprima différents droits sur les boissons, huiles et savons et aussi maints offices inutiles — il aurait d’ailleurs voulu aller plus loin dans cette voie. Dès le mois de mai 1719, il avait proposé un impôt proportionnel sur le Revenu. Il rentrait dans son Système de remplacer toutes les contributions parun impôt unique : le denier royal (1). C'est de cette époque que date la construction d'un canal en Provence, les travaux entrepris à Elbeuf pour faire de Paris un port de mer, la création du port de Lorient. Né sous Richelieu, ce n'était encore qu'une bourgade sous Colbert. Law, pour en faire le centre de son com-. merce maritime, y fit construire de nombreux magasins, ateliers et entrepôts. Il acquit Belle-Isle-en-Mer pour lui servir d’entrepôt, moyennant un loyer annuel de 50.000 livres payé au marquis de Belle-Isle. Nous signalerions de même le développement des manufac- -tures, car une grande activité fut donnée à l’industrie du fait de cet immense effort économique. Marseille fut déclaré port franc. Des conséquences plus générales

portent aussi l'empreinte du libéralisme de Law: la

1. Lenglet du Fresnoy (abbé), Mémoires de la Régence. Amsterdam 1749, 6 vol. in-12, t. Il, p. 321.

Mer. eee

baisse du taux de l'intérêt, le morcellement des propriétés, etc.