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40 Importation de matières premières, réexportées sous forme de produits manufacturés. Ce genre de commerce donne lieu à diverses combinaisons : drawback, admission temporaire, etc. Fr né

5° Fret ou louage de vaisseaux. C'est une source de bénéfices considérables pour la nation qui l'emporte sur les autres par la supériorité de sa flotte marchande.

En parlant du Commerce extérieur, il nous est impossible de ne pas dire quelques mots de la politique douanière de Law. Tout le monde sait qu'à cette époque il y avait deux espèces de douanes : intérieures, entre les différentes provinces du Royaume; extérieures, entre la France et l'étranger. Il est bien évident qu'il ne saurait être question alors de libre échangisme. Mais, à la différence de son prédécesseur : Colbert, Law fut vraiment libéral. Il a dégrevé les cuivres, la houille anglaise, les soies, les chanvres. Il a devancé Turgot, en permettant dans le Royaume la libre circulation des blés. C'était appliquer une sorte de libre échange intérieur. Enfin — point important — lui qui subissait l'empreinte des théories mercantilistes, osa s'en séparer quelque peu. Pour ces derniers, en effet, fa balance du Commerce favorable était l'unique préoccupation, et cela afin d'attirer dans le pays le plus grand nombre possible de métaux précieux. C’est ici qu'apparaît l’antinomie logique entre les mercantilistes et Law. Puisque celui-ci préférait la monnaie fiduciaire à la monnaie métallique — au début il se fut contenté de les voir circuler indifféremment l’une et l’autre, car, dans toute

réforme, il faut procéder par étapes successives —