S. iOH

SI 40i.

L'heure de la délivrance approchait^ enfin : la discorde régnait parmi les terroristes, Robespierre, peu"'' de jours après avoir, à l'apogée de sa puissance, présidé la fête consacrée à l'Etre suprême, avait fait^ décréter par lu 5 Convention épouvantée la loi de prairial pi as sanguinaire que toutes les autres, et qui, dans la plupart des cas,* supprimait comme inutiles, devant le tribunal révolutionnaire, les témoins et les défenseurs, tenait^ le couteau suspendu sur la Convention tout^ entière,'^ et

10 enlevait à celle-ci le droit de livrer comme de protéger ses propres membres dont^ la vie demeurait à la discrétion des implacables Comités de salut public et de sûreté générale.* Tous alors se sentirent^ en^° péril: Li plupart des membres des comités tremblèrent^^ eux-mêmes

15 devant le redoutable triumvirat de Robespierre, Couthon et Saint-Just f : ils comprirent^ -^ que ceux-ci, après avoir assouvi leur fureur sur leurs ennemis, au sein de la Convention, les immoleraient à leur tour'^ s'ils n'étaient devancés, et qu'il fallait^* ou les tuer ou périr. CoUot

20 d'Herbois, Biliaud-Varennes,Barrère, Cambon, membres'' du Comité de salut public, se liguèrent avec leurs collègues de la Convention les^^ plus compromis,^'' Tallien, Amar, Bourdon de l'Oise, Lecointre et beaucoup^ d'autres : Tallien fut l'âme et le bras de cette conjuration,

25 qui se termina par la défaite des triumvirs et de leursplus sanguinaires acolytes, dans la mémorable journée du 9*^ thermidor. X

avec org-ueil dans oe gouffre de carnage." M. Daiinou n'a jamai? pensé (ju'un si effroyable réî^ime aitis» eu pour résultat la coscrvation 3Q du territoire, ou aitia rendu à la patrie un service quel onque. [1 étai< au contraire profondément2o convaiiicuîy nv.o, si ce régime de nang s'> fût22 prolongé, la nation courait23 à sa ruii)e la plus complète'? (Taillaiidici-, Documents biographiques sur Daunou, p. 58 Gl;.

* En entenrlant la lecture du projet de loi, un représentant, nommé 35 Ruamps, osa dire à haute voix : '• Si ce projet ; asse,22 11 ne nous reste plu? qu'à nous brûler la24 cervelle."

t Ceux-ci formaient au sein du Comité du sal->t public un triumvii-at (lui avait longtemps concentré en lui la toute puissance et duquel émanaient directement les résolutions lesiR plus atroces.

40 t Voyez la relation de cette journée dans mon Histoire de France, tome II., pages 311 et 312.