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8 BIOGRAPHIB.

corps^ par leurs camarades dans la grande salle de spectacle du Château : le roi et la^ reine tenant' le jeune dauphin dans ses bras/ parurent'* dans cette réunion bruyante ; leur vue excita des cris d'enthousiasme : des 5 cocardes blanches^ furent distribuées et l'on^ prétendit que les emblèmes tricolores et populaires'^ avaient^ été foulés aux pieds. Le bruit de ce banquet se re'pandit dans Paris et y produisit^ une fermentation extrême ; l'arrivée des régiments, leurs dispositions hostiles, la crainte des

10 complots de la cour et surtout la disette firent^" éclater un soulèvement redoutable. Une fille sans mœurs, Théroigne deMéricourt, donne le signal, le 5^^ octobre, en^^ parcourante^ les rues avec un tambour ; une horde de femmes la suit^* en^^ demandant du pain et en^'' poussant d'affreuses^^vocifér-

15 ations. Autour^^ d'elles accourt^^ de toutes parts une multitude furieuse^^; c'est^^surVersaillesque veut^^marchercette foule désord(mnée et un nommé Maillard, ancien huissier, ^^ offre^°de l'y^^^ conduire. ^^ Retenue^^ pendant sept heures par La Fayette, elle^* part^^ enfin et jette^'' l'épouvante dans^^

20 Versailles. Un premier engagement avait eu lieu''^^ entre les gardes du corps et cette foule désordonnée, quand La Fayette arrive pour la contenir, ^^ à la tête de la garde nationale parisienne'' ; sa présence ramène la sécurité et aux approches de la nuit le calme se rétablit. Tandis

25 que^° chacun se livre au sommeil, quelques hommes du peuple trouvent une des grilles du Château ouverte'^ ; ils entrent en^^ appelant leurs camarades ; l'alerte est donnée et un combat s'engage entre eux et les gardes du corps de service, dont^'' plusieurs se font'*^ tuer héroïquement à

30 leur poste en^'^ criant : Sauvez la reine! Marie- Antoinette, avertie du péril, s'élance de son lit et se réfugie auprès du roi. La Fayette vole à leur secours : il pénètre avec ses oflSciers et quelques grenadiers de la garde nationale soldée dans la royale résidence envahie : le sergent-major

35 Hoche était parmi eux, il contribua à repousser les envahisseurs : sa conduite fut remarquée, et le général lui donna des louanges.*

* Mémoires de La Fayette, tome ii., second récit des événements d'octobre.

Hoche cependant, nous l'avons' vu,' avait embrassé avec ardeur les principes d'une révolution <jui supprimait les privilèges et abaissait les obstacles devant^ le mérite : mais son bon sens, ami* de l'ordre et de la discipline, répugnait h l'anarcliio et aux^ fureurs démagogiques : 5 ses vives*"' sj'mpathios pour la cause de l'égalité civile et de la liberté ne l'avaient^ dépouillé ni de sa droiture, ni do son respect, ni de sa pitié, et il avait vu* un abominable attentat dans la violation de la royale demeure par la populace. Hoche d'ailleurs avait un sentiment pro- 10 fond de l'honneur et du"* devoir : il se scnivint,* le 6'° octobre comme au 14"^ juillet, que la vraie place du soldat est en face de l'émeute et non au milieu d'elle, que son honneur consiste h garder sa consigne et son drapeau, et que si, en des cas extrêmes, il peut" briser son" épéc, 15 il lui est toujours interdit''^ de la tourner contre ceux qui la lui'^ ont confiée'* pour'^ les défendre. Il se sentait'" la force do grandir par ses services, d'acquérir'^ tous''* les grades par des voies légitimes ; il eût** rougi de s'élever par la révolte ou par la trahison. 20

in.

Progrès de la Révolution. — Premières dZ-faitca et victoires. — Iloche à l'armée des Ardc-niies.

Louis XVI." et sa famille avaient été conduits'* à Paris entre les piques"^' de la multitude qui avait envahi leur 26 palais à Versailles dans les journées du 5'°et du 0'" octobre : il vivait" au palais des Tuileries, plus prisonnier' que roi," BOUS l'étroite surveillance do la garde nationale parisienne,'^"' contraint*'^ à sanctionner une série de mesures en opposition avec sa conscience, et la Révolution suivait'^^ 30 son cours. Révolution sociale autant que politique, elle mena<,'ait-^ en Europe comme en^** Franco tous"* les intérêts liés h l'ancienne'^'' constitution féodale do la société. Les princes français'" et les émigrés répandus dans les cours étrangijres,^' les remplis.saient de leurs 35 plaintes ot aussi de leurs terreurs et de leurs espér-

2tî. '2\H.

ai. 48.

iÙ BIOGRAPHIE.

ances. Ils montraient tous^ les rois atteints' ou meiiacô's en la personne* de Louis XVI. et la France gémissant* sous la tyrannie de quelques démagogues, et ils promettaient^ témérairement un soulèvement général 5 de la nation en faveur du roi si les armées étrangères^* franchissaient les frontières du royaume.

Ainsi fut préparée en 1701 la première^^ coalition® entre les souverains allemands qui compromirent Louis XVI. en' proclamant la solidarité de leur propre cause avec la

10 sienne^ et rendirent sa situation plus périlleuse^ et plus cruelle, ^^

Apres une malheureuse^ tentative de la famille royale pour^^ gagner la frontière et son^'' arrestation à Varennes, la déchéance du roi fut proposée : mais l'Assemblée

15 constituante repoussa la motion comme inconstitutionnelle^^: elle força^'"^ le roi à garder sa couronne, elle le scella sur son trône, et, en même temps, elle lui enleva tout pouvoir, tout moyen de régner.

Déjà les Prussiens avançaient, ^* nos armées reculaient

20 devant'* eux et la France était entamée. A chaque progrès de l'ennemi répondait, au sein de la multitude dans Paris, un surcroit de fureur contre le roi et la reine, trop malheureux'^ et trop menacés pour n'être pas soupçonnés de complicité secrète'^ avec ceux qui s'annonçaient'^ comme

25 marchant* à leur délivrance, et accusés, non sans fondement, d'entretenir'^ des relations avec les princes de leur famille armés pour leur cause. Déjà la populace, dont^' d'ardents'^'' démagogues entretenaient'^ la fureur, faisaif^^ la loi à la Commune ou municipalité de Paris, et dominait

30 l'Assemblée : au 20'^'^ juin 1702, elle fit^^ irruption aux Tuileries et abreuva le roi d'outrages ; au lO'^"^ août, elle renversa le trône en égorgeanf'^^ ses défenseurs : Louis XVI. et sa famille furent incarcérés au Temple. Cependant l'ennemi avançait'^ toujours : Longwy fut pris"'* et

35 Verdun investi. Le courroux populaire ne connut^^ plus* de^'' bornes ; il s'enflamma contre les nobles et les prêtres suspects de^^ former des voeax'^^ pour le succès des armées étrangères.'^ Plusieurs milliers d'infortunés, appartenant'"^^ aux anciens ordres privilégiés, furent

40 arrachés de leur domicile et entassés pêle-mêle dans