LE " DESERT " DE BALZAC

Monsieur,

Il fit hier un de ces beaux jours sans soleil que vous dites qui ^ ressemblent à cette belle aveugle dont Philippe second était amoureux '. En vérité je n'eus jamais tant de plaisir à m'entretenir moi-même; et, quoique je me promenasse dans une campagne toute nue et qui ne saurait servir à l'usage des hommes que pour être le champ d'une bataille, néanmoins l'ombre que le ciel faisait de tous côtés m'empêchait de désirer celle des grottes et des forêts, La paix était générale depuis la plus haute région de l'air jusque sur la face de la terre ; l'eau de la rivière ^ paraissait aussi plate que celle d'un lac ; et si, en pleine mer, un tel calme surprenait pour toujours les vaisseaux, ils ne pourraient jamais ni se sauver ni se perdre... Nous sommes ici en un petit rond tout couronné de montagnes où il reste encore quelques grains de cet

1. Illustre architecte et ingénieur .5. Curieuse. Ce mot signifiait dans la mythologie grecque. très souvent soucieux, soigneux, qui

2. En fjassant pnijs. Chemin s'intéresse à. Ici, soigneuse. faisant. CI, p. 12, n. .3. C). Que vous dites qui. Ci. p. ^12,11.2.

3. Sur elle. Dans s(jn habillement 7. l^hilippe II, roi d'Espagne, et sa tenue. aima la princesse d'Eboli, qui n'avait