VALAMIR

A l'inhumanité joindre la raillerie.

C'est à son dernier point porter la barbarie. Après l'assassinat d'un frère ^ et de six rois. Notre tour est venu de subir mêmes lois ^, Et nous méritons bien les plus cruels supplices De nous être exposés aux mêmes sacrifices,

1. PZus. Davantage, désormais. Cf. 3. Pas un. Ni l'un ni l'autre. p. 195, n. 2. 4. L'amitié. Pour Attila.

2. Le roi Yalamir aime Honorie 5. Son obf et.L,' objet de son amour. et le roi Ardaric aime Ildione. Attila 6, La. Votre dureté. Daignez faire a promis à Valamir de lui donner en sorte que cette dureté ne cause Honorie, s'il tue Ardaric, et à Arda- pas votre mort.

rie de lui donner Ildione, s'il tue 7. Bléda.

Valamir. 8. Mêmes lois. Cf. p. 20, n. 13.

D'en avoir pu souffrir chaque jour de nouveaux. Punissez, vengez-vous, mais cherchez des bourreaux ; Et. si vous êtes roi, songez que nous le sommes.

ATTILA

Vous ? Devant Attila, vous n'êtes que deux hommes ;

Et, dès qu'il m'aura plu d'abattre votre orgueil,

Vos têtes pour tomber n'attendront qu'un coup d'œil

Je fais grâce à tous deux de n'en demander ^ qu'une :

Faites-en décider l'épée et la fortune ;

Et qui succombera du moins tiendra de moi

L'honneur de ne périr que par la main d'un roi.

Nobles gladiateurs, dont ma colère apprête

Le spectacle pompeux à cette grande fête,

Montrez, montrez un cœur enfin digne du rang -.

ARDARTC

Votre main est plus faite à verser ^ de tel sang * ; C'est lui faire un affront que d'emprunter les nôtres.

ATTILA

Pour me faire justice il s'en trouvera d'autres.

Mais, si vous renoncez aux objets de vos vœux,

Le refus d'une tête en pourra coûter deux.

Je révoque ma grâce, et veux bien que vos crimes

De deux rois mes rivaux me fassent deux victimes ;

Et ces rares objets ^ si peu dignes de moi

Seront le digne prix de cet illustre emploi.

{à Ardar'tc.) De celui de vos feux ^ je ferai la conquête De quiconque à mes pieds abattra votre tête '.

(à Honorie.) Et, comme vous paierez celle de Valamir ^, Nous aurons à ce prix des bourreaux à choisir ; Et, pour nouveau supplice à de si belles flammes, Ce choix ne tombera que sur les plus infâmes.

1. De n'en demander. En n'en 6. Celui de vos feux. L'objet de demandant. vos feux, c'est-à-dire Ildione.