Porté. Produit. 4. Par ce seulement que. Par cela

.2 De la manière que etc. Dont seul que, pour cette seule raison

nous avons vu quill était. Cf. p. 41,

3. Serrés. Resserrés, étroitement 5. Publiquement. Au nom de l'E-

renfermés. tat. Latinisme.

étonné ^ ; le peuple reprit cœur et crut avoir des ressources que le sénat connaissait par sa prudence -.

En effet, cette constance du sénat, au milieu de tant de malheurs qui arrivaient coup sur coup, ne venait pas seulement d'une résolution opiniâtre de ne céder jamais à la fortune, mais encore d'une profonde connaissance des forces romaines et des forces ennemies. Rome savait par son cens, c'est-à-dire par le rôle ^ de ses citoyens exactement continué depuis Servius Tullius ; elle savait, dis- je, tout ce qu'elle avait de citoyens capables de porter les armes, et ce qu'elle pouvait espérer de la jeunesse qui s'élevait * tous les jours. Ainsi elle ménageait ses forces contre un ennemi qui venait des bords de l'Afrique, que le temps devait détruire tout seul dans un pays étranger, où les secours étaient si tardifs, et à qui ses victoires mêmes, qui lui coûtaient tant de sang, étaient fatales. C'est pourquoi, quelque perte qui fût arrivée, le sénat, toujours instruit de ce qui lui restait de bons soldats, n'avait qu'à temporiser, et ne se laissait jamais abattre. Quand, par la défaite de Cannes et par les révoltes qui suivirent, il vit les forces de la république tellement diminuées qu'à peine eût-on pu se défendre si les ennemis eussent pressé ^, il se soutint par courage, et, sans se troubler de ses pertes, il se mit à regarder les démarches ^ du vainqueur. Aussitôt qu'on eut aperçu qu'Annibal, au lieu de poursuivre sa victoire, ne songeait, durant quelque temps, qu'à en jouir, le sénat se rassura, et vit bien qu'un ennemi capable de manquer à sa fortune et de se laisser éblouir par ses grands succès n'était pas né pour vaincre les Romains. Dès lors Rome fit tous les jours de plus grandes entreprises ; et Annibal, tout habile, tout courageux, tout victorieux qu'il était, ne put tenir contre elle.

(Ihid., troisième partie).

1. Etonné. Saisi et déconcerté. Cf. 4. S'élevait. Grandissait.

p. 25, n. 10. 5. Eussent pressé. Dans un sens

2. Prudence. Sagesse. Cf.p. 22, n. 10. absolu ; eussent été pressants.

3. Rôle. Registre. C'est le sens 6. Les démarches. Les allures, la originel. conduite.

468 LE XVIIe SIECLE PAR LES TEXTES