A quoi. Auxquels. Cf. p. 338, n

nous prétendons nous distinguer, en nous élevant au-dessus des autres. Voilà en quoi saint Chiysostome a fait particu-, lièrement consister le désordre des pa sions humaines. Il nous fallait donc, pour en réprimer les saillies ^ et les mouvements déréglés, quelque chose qui nous en découvrît sensiblement la vanité, qui, les soumettant à la loi d'une nécessité souveraine, les bornât dans nous malgré nous, et qui, faisant cesser toute distinction, les réduisît - au grand principe de la modestie ^, c'est-à-dire à l'égalité que Dieu a mise entre tous les hommes, et nous obligeât, qui que nous soyons, à nous rendre au moins justice ^, et à rendre aux autres sans peine les devoirs de la charité. Or ce sont, mes chers auditeurs, les merveilleux effets que produit infailliblement, dans les âmes touchées de Dieu, le souvenir et la pensée de la mort. Ecoutez-moi, et ne perdez rien d'une instruction si édifiante. Nos passions sont vaines, et, pour nous en convaincre, il ne s'agit que de nous former une juste idée de la vanité des objets auxquels elle s'attachent ; cela seul doit éteindre dans nos cœurs ce feu de la concupiscence qu'elles y allument, et c'est 1 importante leçon que nous fait le Saint-Esprit dans le livre de la Sagesse. Car avouons-le, Chrétiens, quoique à notre honte, tandis que ^ les biens de la terre nous paraissent grands et que nous les supposons grands, il nous est comme impossible de ne les pas aimer, et, en les aimant, de n'en pas faire le sujet de nos plus ardentes passions. Quelque raison qui s'y oppose, quelque loi qui nous le défende, quelque vue ^ de conscience et de rehgion qui nous en détourne, la cupidité l'emporte; et, préoccupés ^ de l'apparence spécieuse du bien qui nous flatte et qui nous séduit ^, nous fermons les yeux à toute autre considération, pour suivre uniquement l'attrait et le charme de notre illusion. Si nous résistons quelquefois, et si, pour obéir à Dieu, nous remportons sur nous quelque vic'oire, cette victoire, par la violence qu'elle nous coûte, est une victoire forcée. La passion sub-