C. Quoi donc ! vous voulez vous faire prier

B. Non ; mais c'est que ce sont des pensées si délicates, et qui dépendent tellement du tour et de la finesse de l'expression, qu'après avoir charmé dans le moment, elles ne se retrouvent pas aisément dans la suite. Quand même vous

(i) Voir notre Précis de l'Histoire de la Litléudure française, p. 27i-:i>''0.

les retrouveriez, dites-les dans d'autres termes, ce n'est plus la môme chose, elles perdent leur grâce et leur force.

A . Ce sont donc, monsieur, des beautés bien fragiles ; en les voulant toucher, on les fait disparaître. J'aimerais bien mieux un discours qui eût plus de corps et moins d'esprit ; il ferait une forte impression, on retiendrait mieux les choses. Pourquoi parle-t-on, sinon pour persuader, pour instruire, et pour faire en sorte que l'auditeur retienne ?