LA CAMARADERIE

BERNARDET; CESARINE, allant s'asseoir sur un fauteuil à. droite.

CÉSARINE

Eh bien ! oui, docteur... nous étions liier soir chez le ministre ; il est plus en faveur que jamais ; aussi il y avait un monde à sa réception... impossible de l'avoir à soi un instant. A peine a-t-il eu le temps de me dire : « Allez-vous demain au concert ? ma loge est à vos ordres. » Puis il a ajouté à demi- voix : « N'y manquez pas ; j'ai à vous parler. »

BERNARDET

Et sur quoi ?

CÉSARINE

Je l'ignore... probablement sur la loi que l'on doit voter demain.

BERNARDET

On dit qu'elle ne passera pas.

CÉSARINE

Il lui manque quatre voix... Il faut que nous les lui trouvions.

BERNARDET

Comment cela ?

CÉSARINE

Nous verrons... ! Attendons d'abord que je lui aie parlé.

BERNARDET

Vous aurez le temps ; le concert sera long. Il y aura bien du malheur si entre deux morceaux vous ne lui dites pas un mot pour moi.

1. Césarinc, ancienne sous-maî- assistance pour parvenir i\ la réputresse dans une pension, a épousé le tation et aux honneurs. Le médecin comte de Miremont, pair de France. Bernardet. son « bras droit », lui Elle diri(;c toute une société de est re ievable d'une riche clientèle, jeunes « arrivistes », comme nous et elle prétend le faire nommer prodisons aujourd'hui, qui se prêtent fesseur :\ la Faculté.

CÉSAKINE.

Cette place à l'Ecole de médecine ?...

BERNARDET

Tout le monde m'y désigne, vous le savez ! et il est dans l'intérêt du pouvoir d'avoir là un professeur qui lui soit dévoué... qui prenne de l'influence sur cette jeunesse turbulente... c'est excellent les jours d'émeute... Avec quelques phrases... « Jeunes gens, jeunes étudiants, mes jeunes amis... » on se rend populaire... ils cassent les vitres au cours de vos collègues et vous portent en triomphe, ce qui vous lance... et vous fait arriver de plain-pied... à tout ce qu'il y a de plus élevé... Sic itur ad astra ^... Pardon de vous parler latin... la force de l'habitude.

cÉSARiNE, souriant.

Je comprends très bien, .docteur ; je connais votre génie et votre activité pour vos intérêts.

BERNARDET

Et ceux de mes amis:.. Je vous dois une belle clientèle, c'est vrai... vous m'avez mis en vogue par vos migraines et vos spasmes nerveux... ils ont fait ma fortune, j'en conviens, je ne suis pas ingrat. Mais vous conviendrez qu'à mon tour, gazette ambulante et bulletin à domicile, je ne parle dans mes ordonnances ou mes consultations que de vous, de vos soirées, de vos succès... et, s'il est quelqu'un de ces secret? qu'on n'imprime pas, mais qu'on a besoin de faire connaître mystérieusement à tout Paris... ne suis- je pas là !... En vingtquatre heures 1 ) coup est porté, l'effet est produit et mes chevaux sont rendus... Voilà du dévouement...

CÉSARINE, se levant et lui tendant la main.

Je le sais, docteur, et vous pouvez compter sur moi.

BERNARDET

Vous parlerez au ministre !

CÉSARINE

Ce matin même.

1. Sic itur ad aslra. On va ainsi jusqu'aux astres. C'est la fin d'un

vers de Virgile.