OEuvres, II

5. Le grant garde derrière, édit. Bijvanck. Paris. Champion 1891.

LKS KLP:MENTS CONSTITUTIIS DU HALLET t)

talons, (|ui permettait de gracieuses évolutions à travers la salle'. Bien que dansée généralement par plusieurs personnages, la moresque n'est pas, comme le hrando italien, une danse Hgurée régulièrement ordonnée. Chacun y suit sa fantaisie sans se préoccuper de tracer des évolutions déterminées à Tavance-.

Nous aurons l'occasion, en parlant des entremets de la Cour de Bourgogne, au milieu du xv" siècle, de citer de nombreux exemples de moresques présentées avec une mise en scène qui annonce déjà celle des premiers ballets italiens dansés à la Cour de Catherine de Médicis. Un des exemples les plus caractéristiques qu'on puisse citer remonte au règne de Charles Vil. Des ambassadeurs hongrois étant venus rendre visite au roi de France, 1 an 1457, ils furent magnifiquement traités à Tours, par le comte de Foix, le jeudi d'avant Noël en Tabbaye de Saint-Julien. Après le banquet il y eut des entremets de « moresques, momeries et un autre mystère d'enfans sauvages saillans d'une roche fort bien feinte et représentée avec des chantres, trompettes et clairons. » '^ — Nous verrons de même, un siècle plus tard, des nymphes ou des satyres sortir d'un rocher pour danser un ballet.

Dans les entremets, les momeries prenaient souvent la forme de pantomimes dramatiques. Il en était presque toujours ainsi au xiv* siècle et les Mystères mimés constituaient le principal attrait du spectacle. Aussi, lorsqu'en 1877 le sage roi Charles V reçut l'empereur des Romains,

1. Thoinot Arbeau. Or cheso graphie, édit. Laure Fonta, p. gS.

2. « Je le veuil moustrer la dance du second parcquet où lu verras diverse morisque ; car chacun y dance dilféremment d dit l'Entendement dans la Dance aux Aveugles, édit. de 1748, p. 26.

3. Jean Ciiarlier. Histoire de Charles VII, édit. de 1661, in-f° p. 296. — Le chroniqueur ajoute que « ce disner cousta bien dix-huict cens eecus ».

il lui donna le plaisir d'un magnifique entremets. On vit d'abord entrer dans la salle un grand char représentant la ville de Jérusalem « et estoit la cité grande et belle de bois painte à panoncaulx et armes des Sarrasins moult bien faicte. » Ensuite on admira la nef qui portait les soldats de Godefroy de Bouillon. Les deux chars s étant arrêtés vis-à-vis de la table du festin, les croisés se lancèrent à l'assaut de Jérusalem défendue par les Sarrasins, et, après un long combat, réglé par bel artifice, s'emparèrent de la ville et ce fut « bonne chose à veoir.' »

A la Cour fastueuse des ducs de Bourgogne les entremets prennent des proportions colossales. Momeries, moralités, mystères, pantomimes, danses et chants y mettent en œuvre leurs séductions variées. Entre toutes les fêtes de ce genre, celle que donnèrent à Lille, le 22 janvier 1454, les ducs de Bourgogne et de Glèves, avec l'espoir de provoc{uer une nouvelle croisade contre les Infidèles, est demeurée justement célèbre'. On y trouve associées toutes les magnificences auxcjuelles se pouvaient récréer les esprits, naïfs et raffinés à la fois, des seigneurs bourguignons, français et flamands.

La mise en scène est luxueuse et complic|uée. Dans la vaste salle, tendue de tapisseries, sont dressées trois tables d'inégale grandeur. La première porte à son extrémité une « église croisié, verrée, et faicte de moult gente

I. Christine de Pisan. Le livre des faitzdu sage rOy Charles, éd. Buchon,

Ch. XL.

a. Nous avons plusieurs relations détaillées des entremets du repas du Faisan. Elles ne dilferent entre elles que par de menus détails. Nous suivons la relation de Mathieu dEscouchy qui est la plus complète. On trouvera dans l'édition do la Société de l'histoire de Fi-aucc les diverses variantes qu'on peut relever entre ce récit et ceux d'Olivier de la Marche et du Manuscrit Balnze (t. II, i3o et suiv.). V. aussi les comptes relatifs à cette fête publiés par La Borde. Ducs de Bourgogne [Preuves) t. I, p. /\i6 et suiv.

LES ELEMENTS CONSTITliTIFS DU RALLKT II

fachon, » en latjuelle se tiennent trois petits chantres et un joueur crorgue. I^a seconde table supporte un gigantesque pàtc qui renferme vingt-huit « personnages vifz, juans de divers instrumens chascun quand leur tour venoit. ' »

En dehors de ces deux énormes constructions, les trois tables sont couvertes de décorations hétéroclites. On y voit un château sur la tour duquel se tient Mélusinc « en fourme de serpente », une « karacc[ue ancrée » avec tout son équipage, un moulin à vent, « ung dersert ainsi que terre inhabittée, ouquelavoit ung tigre... lequel se combatoit contre ung serpent » ; « ung fol monté sur ung hours » ; « un lac advironné de pluseurs villes et chasteaux, ouquel avoit une navirre à voile levé » enfin, une « manière de la forcst d'Inde », peuplée d'animaux automates^.

Durant tout le festin, c'est un dialogue continuel entre les musiciens de l'église et ceux du pâté. Les premiers chantent des motets dont les paroles répondent autant que possible à la situation dramatique. Les convives n'ont pas seulement à admirer les pièces montées, dressées sur les tables'*, ils ont aussi l'esprit sollicité

I, Mathieu d'Escouchy, II, i34. Aux uoces du duc de Bourgogne à Bruges, en 1468, il y eut pour entremets une grande tour, aux fenêtres de laquelle parurent successivement deux sangliers sonnant de la trompette, deux chèvres « jouans comme menestreltz », deux loups jouant de la flûte, enfin des ânes qui chantèrent une chanson plaisante après quoi sortirent de la tour, six hommes « en guise de singes » qui dansèrent et firent merveille. (Voy. Olivier de la Marche S. H. F. t. IV, 134-125).

■1. Du moins c'est ce que semble indiquer le texte de D'Escouchy : « pluseurs bestes de estrange fachou, qui d'eux meismes se mouvoient. » (11,1 36).

3. On relève dans les comptes des ducs de Bourgogne pour l'année i436, à l'occasion d'un banquet offert au roi de Sicile, au duc de Bourbon et au comte de Richement des descriptions de pièces de ce genre : « 6 grans plss, qui fui'ent assiz sur les II grans tables et en chascun avoit ung arbre fait en

par de continuelles entrées de momeries. Successivement ils voient défiler devant eux un cheval marchant à reculons, sur le dos duquel se tiennent deux trompettes qui ont « chappeaux en leurs testes et faulx visages » et sont suivis de « quinze ou seize chevalliers vestus de robes de la livrée » ; un cerf, aux cornes duquel se tient une petite fille qui chante d'esquise façon ; un monstre effroyable^ et bien d'autres spectacles étranges et merveilleux. Au moment où les convives s'y attendent le moins, un dragon tout ardent descend en volant du plus haut de la salle et disparaît sans que nul sache ce qu'il est devenu. Les chantres du pâté commentent ces divers épisodes, ils saluent l'arrivée de la petite fille au cerf, de la chanson Je ne vis oncque la pareille et participent ainsi à l'action. Ce n'est pas tout : au cours de ce festin, on représente un mystère mimé sur un échafaud dressé au-dessus de la porte de la salle. Un rideau cache cette scène. Le sujet choisi est l'histoire de la conquête de la Toison d'Or par Jason. En une série de tableaux mimés, on voit Jason dompterles taureaux, combattre le dragon, exterminer les guerriers nés de la terre. Après chaque pantomime, la courtine est tirée et l'on affiche un rolet versifié relatant ce qui vient d'être représenté -. Mais le principal intérêt de cette fête consiste en la momerie qui la termine.

manière d'une aubcspinc chargée de fleurs d'or et d'argent et de verdepeaux tout enrichy d'or cliquant et sur chascun arbre 5 bannères d'or clinquant d'argent et de couleurs. La Borde, op. cit., n° ii74-

1. Aux fêtes de Bruges, en 1468, on vit entrer dans la salle du festin un imposant dromadaire, monté par un homme qui lâcha dans la salle une multitude de petits oiseaux. Oliv. de La Marche. S. H. F. IV, p. 110.

2. On représente dans les mêmes conditions l'histoire d'Hercule aux noces du duc de Bourgogne à Bruges, en 1468. Y . Mémoires d'Olivier de la Marche i'. H. F., t. III, 143, et IV, 119.

LES ÉLÉMENTS CONSTITUTIF S lH ItALLET l'i

L'entrée de cette iiiomerie est préparée par la scène célèbre où la sainte Eglise, conduite par un géant Sarrasin, vient supplier les seigneurs bourguignons de prendre sa défense. A peine a-t-clle terminé sa longue harangue que les serviteurs enlèvent les tailles. Lorsque la grande salle est libre de tout ce qui Tembarrassait, la niomerie apparaît à la porte principale. En tète marchent des porteurs de torches, puis viennent des joueurs « de divers instrumens, comme tabourins, leus, harpes » Ils précèdent une dame magnifiquement vêtue de satin blanc « en fachon de religieuse », qui porte sur son épaule senestre un rolet où est écrit en lettres d'or : Grâce-Dieu. A sa suite s'avancent douze chevaliers tenant chacun une dame par la main. Ils ont une torche au poing, leur visage est caché par un masque doré ^ et de grands chapeaux de velours noir brodé coiffent leurs tètes. Les dames ont le visage couvert d'un voile qui laisse transparaître leurs traits. Elle figurent les douze vertus et, pour que nul ne l'ignore, le nom de chacune est écrit sur son épaule. Après avoir défilé devant le duc de Bourgogne, le cortège s'arrête, Grâce-Dieu tend au prince une longue supplique que celui-ci fait lire à haute voix par le Seigneur de Gréquy, puis elle présente une à une les Vertus au duc en lisant le rolet que chacune lui donne à son tour". Après c^uoi Grâce-Dieu prend congé et s'enretom^ne, laissant dans la salle les dames qu'elle a amenées. Cellesci, après qu'on leur eut enlevé « les brevetz que elles portoient sur leurs ezpauUes'' » commencèrent aussitôt « à