I. Balct Comique, i

Aussi comprend-on Fenthousiasme des poètes humanistes qui crurent voir ressusciter en lui la tragédie antique avec ses tirades déclamées, ses chants et ses danses. Cette conception peut nous sembler étrange aujourd'hui ; il suffit pourtant de consulter les théoriciens du ballet pour voir qu'au xv!!"" siècle, ils croyaient encore reconnaître dans le ballet une image, affaiblie mais exacte, des chœurs de la tragédie antique. ^

La forme nouvelle fut bien vite célèbre par le monde et la Circè engendra un grand nombre d'imitations. Si Beaujoyeulx avait mis à exécution les menaces qu'il proférait dans sa préface contre les plagiaires, il aurait eu fort à faire. La C^Vcé avait coûté des sommes considérables, aussi, vu l'état des finances, il ne fut plus question à la cour de donner un autre spectacle de ce genre ; on dut se contenter de ballets-comiques de proportions plus modestes"".

Les guerres de religion qui sévissent alors et ruinent le pays, empêchent, durant toute cette fin du xvf siècle, de grands déploiements de magnificence. Les chroniqueurs, occupés à narrer les intrigues politiques et les combats incessants, ne songent guère à nous donner des détails sur les rares fêtes qu'ils mentionnent incidemment. Pourtant la vogue du genre nouveau est attestée par la présence de nombreuses poésies destinées à des ballets dans les recueils publiés à cette époque. C'est là un fait nouveau : avant la Circé nul ne se fût avisé d'employer le