Mémoires, I, p

5. Recueil des Masquarades et jeux de prix à la Course du Sarasin faits ce Karesme-prenant en la présence de Sa Majesté à Paris. Paris, G. Morette 1607 in-8°. — BibL Mazarine. 34.6i3 '^^ pièce 7.

cessivement les huit pions incarnats, les pion?- blancs, et les autres figures du jeu crécliecs. Chacune, après avoir dansé, prenait place sur le grand damier étendu à terre ; alors les violons sonnaient le grand ballet « à l'air duquel toutes les pièces, de part et d'autre, dançoient, comme s'ils eussent joué et prestement, à la cadence, les deux Espagnols les frappoient suivant Tordre c|u'il falloit pour les faire desmarer ».

La même année, une mascarade inventée par le duc de Nemours', grand docteur en l'art de ces divertissements, faisait paraître un « Maistre de l'Académie d'Hyrlande » qui débitait un récit en plaisant jargon :

Moy je vous amener d'Irlande

Ces huit naveaux dedans nne bande

Par toner à vous passe-temps...

Il faisait entrer ses élèves : deux baladins cjui dansaient à contre-temps, deux lutteurs c{ui se livraient à « mille extravagans efforts de luittes », deux escrimeurs, deux cavaliers qui faisaient des tours de voltige ^.

Ainsi, vers i6o5, nous trouvons à la Cour de France, à côté des ballets comiques dont les intrigues mythologiques et pastorales se représentent sur un théâtre, le ballet-mascarade^ cj[ui se danse dans une salle cpielconque, fait intervenir à l'occasion un acteur ou un chanteur pour débiter un récit, mais ne nécessite aucun appareil compliqué et garde de ses origines carnavalesques un caractère drôlaticjue. Ce spectacle peu raffiné va exercer une grande influence sur révolution du ballet