Lacroix, I. p

ÉVOLUTION nu rJALLET DE COUR loi

théâtral jusqu'au jour où, en se tondant avec lui, il donnera naissance au ballet à entrées.

L'histoire du ballet est fort difficile à écrire pour la période qui s'étend de 1600 à i6i5 environ. On rencontre, à cette époque, toutes les variétés possibles de fêtes de Cour : ballets dramatiques à sujets allégoriques, grandes mascarades à Titalienne, bouffonneries de toute espèce. Ces différents genres ne laissent pas de s'influencer et parfois de s'unir de la manière la plus inattendue. Ainsi dans la mascarade de la foire Saint-Germain (vers 1606), un petit garçon se présente d'abord et chante un récit :

Je suis l'oracle

Du Miracle De la foire Saint-Germain,

C'est une homasse

Qui surpasse Les effects du genre humain.

(( Après ce récit entra un habillé en sage-femme qui sur un air de ballet assez propre, fit un tour de par la salle ^ », Alors parut V homasse annoncé par le récit ; c'était un mannequin d'osier représentant une grosse femme « richement habillée, farcie de toutes sortes de babioles, comme miroirs, peignes, tabourins, moulinets et autres choses semblables ^ De ce colosse, la sage-femme tira quatre astrologues avec des sphères et compas à la main c{ui dansèrent entre eux un ballet et donnèrent aux dames un Almanach... puis se retirèrent. Et d'elle sortirent encore quatre peintres... et chacun en cadence faisoit sem-