CHAPITRE VI APPLICATIONS SECONDAIRES

Bananiers comme nourriture des bestiaux. — Les bourgeons des tiges sont un excellent fourrage.

En 1900-1901, il nous a été donné d'en faire Texpérience dans le nord-ouest de Madagascar*.

Au lieu de laisser sur place les tiges coupées des bananiers à détruire, nous les faisions dépouiller de leurs feuilles, puis sectionner en tranches.

Ces fragments étaient mis à bouillir, et une fois refroidis, on les donnait en nourriture aux porcs.

Les résultats furent si satisfaisants que, dans toute la région de Nossi-Bé, on continue à nourrir les bestiaux de cette façon.

D'autre part, M. le D*^ M. -S. Bertoni, directeur de TÉcole nationale d'Agriculture à Asuncion (Paraguay), dit que, manquant d'aliments, il put maintenir ses troupeaux de porcs au moyen des stipes et des feuilles de bananiers; il remarqua, en outre, que les poules en sont très friandes et qu'en cas de disette elles dévorent les bananiers jusqu'aux racines.

Le stipe, en effet, comme nous le savons déjà, contient de Tazote, de l'hydrate de carbone et des matières grasses. Au reste, comme Ta fait remarquer M. Rivière, il est tou-

1. Se reporter â notre étude Lindustrie forestière à Madagascar, 14 gravures. N'» 9 et 10 du Bulletin du Comité de Madagascar, septembre et octobre 1906.

jours facile de faire des mélanges au goût des animaux. Terminons en disant que la sève du bananier renferme suffisamment d'oléate de potasse pour que les indigènes du Congo s'en servent comme de liquide savonneux.

Industries diverses. — Dans certaines régions, on fait incinérer, en gros tas, les déchets de bananiers; les cendres, riches en potasse, sont utilisées pour la fabrication d'un savon ordinaire.