SUR BERANGER XXI

D'où vient donc que, pendant trente ans, il a compté autant que les plus célèbres? A quoi tient le rôle considérable qu'il a joué parmi ses contemporains?

Ici, la biographie doit s'ajouter à l'appréciation littéraire; car, chez Déranger, c'est l'homme qui a complété l'artiste ; c'est sa valeur individuelle qui, jointe à sa valeur poétique, a fait un personnage si éminent d'un simple chansonnier.

Déranger a été le grand conseiller de son temps. Les hommes les plus haut placés. Manuel, Denjamin Constant, Laffitte, Thiers, ne faisaient rien sans consulter Déranger.

A la révolution de Juillet, M. de Talleyrand témoigna le désir de s'entendre avec Déranger. Mais ils étaient vis-à-vis l'un de l'autre à l'état de puissances; ils ressemblaient aux souverains que leur dignité empêche de se rendre visite. Déranger ne voulait pas aller à l'hôtel de la rue Saint-Florentin, où s'était faite la Restauration. M. de Talleyrand ne pouvait pas monter au troisième étage de Déranger. Ils se contentèrent de causer par intermédiaires. Ils échangèrent des notes diplomatiques.

Plus tard, Déranger eut pour amis trois des plus grands esprits du dix-neuvième siècle,