II

La terminologie en usage pour désigner les représentants de l'autorité. Pas de protocole rigoureux

Saj'j'd, saih, rabb^ ràs, rcLîs^ voilà chez les Arabes préislamiques les termes communément employés pour désigner le dépositaire de l'autorité. Indiquons brièvement le sens spécial, attaché aux trois derniers vocables. Nous reviendrons plus tard sur le titre d'amîr, d'un emploi plutôt rare, quand il s'agit des chefs de tribu (').

Le plus extraordinaire de ces s\nom-mes raôô se trouve maintenant être réservé à la divinité, c'est à dire depuis l'empreinte profonde des idées qoraniques sur la langue du désert ("). Antérieure-

(') Ag., XV, 73, 3, d. 1.; Gâhiz, Haiaiiâti. V, 11, 8; Qotâmî, Divan (éd. Barth) IV, 29; et III, 45, où l'on trouve la forme ^"f , àiiiif. I. S. Tabaq., III', 63, 13, le titre d' aimr al-tnoumimn accordé à un Mohâgir, commandant une razzia. Les chefs des saryya se trouvent généralement qualifiés d'émir. Pour AboQ 'Obaida ibn al-Garrâh on y ajoute celui de »LiJI tl-cl j^l ; Ibn 'Asâkir, Târîh, (ms. Damas) I, 174, b. Amïr est moderne chez les Bédouins, titre parfois accordé par le gouvernement turc ; cf. E. Littmann, Zur Entzifferung der Ihamuden. Inschrift., p. 92. Dans Ag., X, 152, 16; XX, 121, 8, les chefs ainsi qualifiés étaient en même temps gouverneurs de districts; cf. Bohtorî, Hamâsa, n. 1100. Naqâ'id Gartr, 149, 14, awzr ^ sayyd ; (mais p. 7, 1. 8 il désigne le mari ou le père); A. Tammâm, Hamâsa, E. I, 79, 3 v; Qotaiba, 'OyoJin, 271; 'Orwa ibn al-Ward, dans So'ara' an-Nasrânyya, 891, 5 v. où amïr = conseiller. Dans plusieurs passages du Qoran «ûil «l =: la parole d'Allah.

(-) Cf. Flûgel, Concordance du Qoran, s. v. Oj J la sourate de Joseph l'emploie dans le sens de maître humain ; Comp. dans les poètes le serment fréquent i]l) i

204 I-e titre de « rabb »

ment à cette période, on n'éprouvait aucune hésitation à l'accorder aux maîtres de la terre (*); à condition toutefois pour eux d'exercer leur autorité sur une tribu considérable ou plutôt sur une confédération de tribus ("). Ce dernier cas était généralement celui des groupements de nomades, se rattachant aux noms de Tamim, de Bakr, de Gatafân, de Hoza'a et de tant d'autres. D'où la signification de iLLaJ\ Cjj, maître de la qobba , le grand pavillon de cuir écarlate (') étant un des insignes du pouvoir souverain (■*). De nobles chefs se montraient heureux de le dresser au milieu du camp, non seulement pour honorer des hôtes de distinction, mais encore pour faire devant les leurs étalage de leur fortune (^). Ce calcul entre toujours dans les manœuvres des Arabes, ^-oNJI ^1 C^), le plus fastueux des peuples. On qualifiait également de rabb certains kàhin, devins, de renom, vraisemblement des savvd, cumulant les deux dignités Ç). Dans l'e.xercice de leurs fonctions spéciales, il arrivait à ces officiants de se pénétrer totalement de leur rôle, de se substituer pour ainsi dire à la

j yX.-a (Jl O'-^U' > le dieu des chameaux (caravanes) en marche vers Mina; Hamasa

d'A. Tammâm, E. IV, 87; s,»2 O'-^l-^* lJl>^; Bakrî, op. cit., 277, 488. J>^ Çj) : Naqâ'id Garïr, 174, 3 v.

(') Ibn Doraid, Istiqâg, 9.4, 12; cf. 63, 3; Baihaqï, Mahâsin, 98, 10; surtout sous la forme du phiriel arbâb ; cf. ZDMG, LIV, 439, 440; Chroniken (Wûst.) II, 21, 5 d. 1.

(-) Anthologie de citations dans Gâhiz, Haiazcân. I, 60; Ag., VIII, 66; X, 15.

(3) Abritant parfois le bail ou le fétiche divin de la tribu, surtout aux temps anciens. Le chef de tribu était à la fois kâhin ; plus tard le pavillon rouge est devenu un insigne honorifique. Cette évolution expliquerait la persistance de l'emphatique rabb dans aJLslJI iHj > ■ Comp. qobba-asile; Ibn Doraid, Istiqâq, 215, 2 d. 1. et ici même p. 193. Ajoutez l'expression fréquente : CU-^L ^j-iJl <-(-^ ; cette maison possède la noblesse et le bait. Rapprochez: la Ka'ba de Nagrân, primitivement un vaste pavillon ou Tabernacle. Cf. Yaztd, 340-41.

(4) Nâbiga, 71, 17; cf. Fâtima, 74; Ag., VIII, 65, 9 d. 1. ^1 ^J^\ Jjtl ; X, 53, 3; Xallino, Costituzione délie tribu, 616.

(*) Cf. notre Chantre, 155; Fâtima, 75; qobba pour les hôtes; Ag., VII, 170, 4; Naqâ'id Gartr, 140, 8; Ibn Doraid, Istiqâq, 208, 7 d.

f) Gâhiz, Opuscula, 45, 13.

C) Qotaiba, Poesis, 38, 5. Ainsi Zohair ibn Ganâb est à la fois sa\yd et hàzi ; Sigistânï, Mo'ammaroitn, 25, 4-5 ; appelé kâhin, 28 ; autre exemple, ibid., 30.

Même sujet 205

divinité locale, au point d'en usurper le st)-le protocolaire ('). On s'expliquera donc des appellations, comme Rabb as-Sàm, maître de la S}Tie, donnée à un Gassânide, ph\larque, ou surveillant au nom des B3-zantins du //w« syro-arabe, celle de R.iihb al-Higâz, accordée avec plus ou moins de raison à un chef de fortune ('). Pour une cause analogue, le père d'Amroukjais obtient le même titre. Le roi Lahmide de Hîra est appelé rabb al-Hawarjiaq^ la splendide résidence de ces dynastes arabes (■').

Mis en relation de dépendance avec un nom commun, le vocable peut convenir au propriétaire d'un objet (juelconque. En cette qualité, le possesseur d'un esclave (^), d'une maison, d'un troupeau peut revendiquer le titre de rabb (°). Dans cette construction spéciale, le terme a fini par perdre sa signification emphatique, pour devenir s\-nonyme de sâhib, possesseur. Ainsi on parle des J j;aJl ^—h^ , des ,jlkil K h^ pour désigner des gens d'esprit, des maîtres de la parole.

Si, depuis l'hégire, le vocable rabb a pratiquement disparu du protocole hiérarchique du désert C^), cette modification est due, avonsnous dit, à l'influence du Qoran et à sa transformation en titre divin C). La Sonna, en amenant Mahomet à interdire l'emploi de rabb pour lui substituer le terme de sa\'3'd, signale ré\'olution plutôt qu'elle n'en fournit l'e.xplication (**).

(') Ag., VIII, 66. Cf. Massignon, Kitâb al Tawâsin, 95; même phénomène chez les mystiques musulmans postérieurs.

(2) Ag., XIV, 7, 15; Ibn Doraid, Istiqâq. 320, 16; Chroniken, iWûst.), II, 140, 141; Bohtori, Hamâsa, n. 1355; Gâhiz, Haiawân, I, 160.

(3) Qotaiba, Poesis. 39, 7; 71, 17; 112, 4; 239, 5.

(■") Nawawî, Tahiib, 293, 9; Chroniken, {VViist.), II, 21, 5 d. 1.

p) Aboû Tammâm, Hamâsa, 520, 5; 730, v. 3; 733, 1. 4.; Ag., S. I, 101; X, 139, 19; XVII, 92, d. 1. Qotaiba, Poesis, 129, 1; 229, 10; Azraqî, (Wùst.) 95, 13; C-^ Cj)'^ ^\lj^i\ J-?l iI->^ ; I- S. Tabaq., VI, 105, 9; Hanbal, Mosnad, IV, 136. 2 d. 1. ; Tab., Ta/sïr, I, 46, d. 1. interprète Cj. par jilkil JvX*»Jl

C) Le calife s'entend encore qualifier de ai« (Jjj c-à-d. souverain de tous les Arabes; Ag., XVIII, 141, 13; comp. j»-^' ^2j. , Ahtal, Divan, 305, 9.

C) Dans le Qoran, arbâb i= les créatures, honorées aux dépens du Créateur; Qoran, 3, 57, 74; 9, 31 ; 12. 39 etc.

(») Moslim, Sahm^, II, 197; Bohârî, Sahïlf. K. II, 125, 6.

206 Le titre de « rais

Le Prof. Nallino (') a parfaitement vu (]ue ra'is, au lieu d'être un pur synonyme de savvd, impliciue l'idée d'un commandement militaire (^). Nous ne manquons pas pourtant de textes, où l'ancienne langue semble négliger cette S3non3'mie {^). On en trouve des preuves jusque dans les nombreuses références accumulées à l'appui de son assertion (^). En bien des cas, la fluctuation est le fait des rédacteurs postérieurs. Ils se sont permis de substituer à ra^ls le terme plus moderne de qà'id, simple traduction du latino-b3-zantin Ôov|.

Intimement apparenté à l'dîs par l'étymologie, le terme râs ne lui tient pas de moins près par la signification. Il désigne tous les échelons du commandement, depuis un simple chef de brigands (*), jusqu'au sa3'yd de grandes tribus, comme Taglib ('). Ici encore on découvre à la base le sens de commandement militaire C).

Saih, de nos jours qualification habituelle des chefs bédouins, était iadis d'un usage beaucoup plus restreint C). Il semble avoir été le

(') Dans sa substantielle étude, Sulta costituzione délie tribu arabe prima dell'islamismo, dans Nuova Antologia, 15 Oct. 1893; cf. Zohair, (Ahlw.) 98, 13; Ibn Doraid, Istigâq, 106, 230, ^ ^i ^y.^^ ; 233, ^j*».^, '^■•y^

(-) Aux références de Nallino ajoutez, Ag:, IV, 75, 5 d. 1., VI, 3, 3 d. 1. ; 4, 1. 3; p. 5; X, 65; XX, 128, 4; Nagâ'id, Garîr, 144; 149, 454, 4; 474; 481,13; Farazdaq, Divan (Boucher) 81, 8; Gâhiz, Haiaziân, I, 160, 161; Ibn Doraid, /iZ/yâ^, 215; Bakrî, op. cit., 505, 6, 7; 533, 6 d. 1., 721.

(3) Nagâ'id Garîr, 638, 464; Ag., V, 159, 5 d. I.; X, 17; 21, bas.; Dînawarï, Ahbàr tiwâl, 291, 12, « rais de tous les Azd » ; comp. Ibn Doraid, Istigâq, 195, 197, où l'on lit promiscue à^^t^.. SL^ et à.^*^ \ o'^c-') • ^" revanche Ibn Doraid, Istigâq, ^,li -^,>^, r= capitaine; Ibn Hagar, Isâba, 11,244; Gâhiz, Opusciila, 60, 12; Qalqasandî, Sobh, 1, 57.

(1) jy^Uil ^\y Ibn Doraid, Istigâq, 271; comp. ibid., 141, 1 ; ^^., VII, 122; X, 32, 7; Xl\^ 90; ^\ ^ ^ >\^ ^ ^.^^.y^.^ ^ ^\i , Ag.. XI, 9,1. 10. I. S. Tabaq., I *, 72, 14 «râs d'une députation et leur orateur, |»i-SLX-c ou i-^-Jaal. « ; I. S. Tabag., II', 45, 10 : JvLo^ ^^t^; Nagâ'id Garîr, 239, 240.

(^) Scolion de Qotâmï, Divan, III, 44; remarque de Gâhiz, Avares, 116, 13.

(*) Ibn Doraid, Istigâq, 115, 1; mais 200, 1 râs = sayyd; 141, ^j^\} '^^î^

(') Nallino, op. cit., 614, n. le dit inconnu à l'antiquité dans le sens de sayyd. Voir Ag., XI, 58, 8 et II d. 1., XVI, 70, 7. Gâhiz, Haiawân, VII, 50, 5; Tab., An-

Celui de « saili » 207

plus emphatique des sj-nonymes pour signifier le sa\yd. Rarement il se présente isolé. Il désigne dans ce cas les chefs a3ant derrière eux un long passé, des vétérans de gloire, des seigneurs enfin, senior: tels Ahnaf ibn Oais et Zofar ibn al-Hârit ('). Par ailleurs il se trouve fréquemment associé au terme de sayyd ou à un de ses équivalents arabes : kabir, zcClm (^). Cette combinaison renforce considérablement la signification du complexe (^). Pour prétendre à cette titulature fastueuse, il fallait à l'autorité, trop souvent nominale, du chef de tribu, joindre l'influence personnelle, le prestige des richesses et des services rendus. Toutes ces conditions se voyaient réunies chez Aboû Sofiân, justement qualifié, nous le savons, de sayyd et de saih de Oorais (*) ; à un moindre degré chez Hâni ibn 'Orwa (^) contemporain de 'Obaidallah ibn Ziâd à Koûfa, appelé zcûlm et saih de Morâd (*).

Cette ampleur, propre au terme de saih^ dérive en première ligne

nales, I, 3466; très coninuin au plur. asiâh := notables. Saih, Saiha désignent les vieux parents; Af., XII, 41, 11; 42 ; 47 ; Nagà'id Garîr, 152, d. 1. »-^ = sayyd; Gâhiz, Avares, 2.51, 7; Hassan ibn Tâbit, Divan, VI, 16; au plur.: .Xaçai'd Garîr, 612, 4; Qotaiba, 'Oyoûti, 242, 1.

(') Ahtal, Divan, 221; Qotaiba, 'Oyoûn, 275. Sur Ahnaf, cf. Mo'àwia, inde.\; sur Zofar, cf notre Chantre, 134 seqq.; Naqà'id Garîr, 72, 12; 612, 4; 627, 2 v., ,J^„-S H-i; Ag., XVI, 70, 7.

(2) Sl^^ H-i , Dînavvarî, Ahbâr, 309, 11; p»J^ »-i ; Ag., XII, 54; Sigistânî, Mo'ammaroûn, 38, 4. Dans Gâhiz, Bayàn, I, 130, 4, le complexe ^^ '■*-!^ désigne un grand seigneur.

(3) Tab., Annales, II, 332, 6; les 'Alides appellent 'Ali ■^^ ^ ^r^; I. -S. 7abaq., V, 162, d. 1. On trouve ^^L»>.-o, ^VxL^ ; Ibn Doraid, Istiqàq, 233, 15; 'Iqd^, II, 72, 2. Même titulature pour Hosain fils de 'Alî; Ibn al-Atîr, Kâmil, E. IV, 26, 1; Nagaid Garîr, 746, 1: sj-iJl ^\ »-^; *4i-«-< , possesseur du 'imâma, autre synonyme de sayyd (voir explication dans Qox&Voa., 'Oyoûn, 273); |,ijt« ^ .Là ; Hansâ', Z'/ea;; 13, 4 d. 1.; 25, 31. 83. Gâhiz, Haiawân, III, 25; Sâhib est rare; comp. p*J^ u;->^».Lo ; Naqà'id Garîr, 140.

(*) Cf. République marchande, p. 9.

(^) Cf. Yazîd, 144, 145. Hâni a été e.xalté par la Sra, comme un martyr de la cause.

(«) Mas'oûdî, Prairies. V, 140; Hanbal, Mosnad, III, 432, pej^ J>^ ; 111,461, 1, jkXw» -c^ '< nième remarque pour 'Otba ibn Rabï'a, l'aïeul maternel de Mo'àwia: L^^ ^Uatl bboXvJa ^j^f t^ ' ^^'Sqidî (Kr.) 58, 8; Balâdori, Fotoûh, 359, 8: rvi UjJLj, s.--vLj«JI ; Ag., .Xl.K, 141, 3 d. 1.; ^^^ ^ .yJI r>i.

208 « Sayyd » qualification ordinaire

du principe du sêniorat, cher aux Arabes ; il en sera question plus loin. Pour la même raison kalnr, s\non3me de saih, acquérait la signification de sa} yd. Mais outre la considération, accordée à l'âge et aux cheveux blancs, on observe, dans l'ancienne littérature, une tendance très marquée à les réserver pour les plus fameux capitaines ('), pour les plus grands souverains, les plus estimés parmi les califes. 'Ali, 'Otmân et Mo'âwia (-) ne se trouvent pas désignés autrement (^). La tradition affecte de confondre fraternellement Aboû Hakr et 'Omar sous la dénomination de saihàn, les deux saih. Comme cliez les Arabes les Chosroès de Perse, les Césars de B\'zance ont toujours passé pour les représentants du pouvoir absolu (*), les poètes s'empressent de leur conférer également le titre de saih (*).

Si rien n'autorise à affirmer l'existence d'un protocole rigoureux, réglant l'emploi de ces synonj^mes honorifiques, il reste vrai pourtant que le terme de sayyd formait, à proprement parler, le titre ordinaire, la qualification la plus communément accordée au chef arabe, dans l'antiquité et pendant toute la période, si exclusivement arabe des Omay}-ades ("). Il a depuis cédé la place au vocable de saih. Ne

{*) Comme Mohallab, et Zofar, nommé plus haut.

(3) Tab., Annales, I, 3454, 4; II, 747, 1 ; Dïnawarî, Ahbâr, 164, 5 d. 1.; 190, 12; 192, 19; Mas'oudî, Prairies, IV, 401, 4.

(3) Mas'oudî, Prairies, lY, 326, 3; Dïnawarî, Ahbâr, 280, 15, 21; Tab., Annales, II, 146, 15; A. Tammâm, Hamâsa, E. I, 155.

(*) Comp. Tab., Annales, II, 266, 15; notre Yaztd, 94, 95. Comp. l'expression Ci^-y^ . Comme saihan, elle doit affirmer l'union intime des chefs du Triumvirat.

i=) Ag., II, 107, 10 d. 1.; V, 103, 4; 150, 2 d. 1.; VIII, 88, 3; Ahtal, Divan, 155, 3; Gâhiz, Opuscula, 60, 12. Saih ^ roi absolument; Qotaiba, /"ofjw, 39, 11. Même emploi chez le poète Hotai'a.

(6) Wellhausen, Die Ehe bei den Arabern, 447, n. 1 dérive d'^f-., II, 29, 26, que sayyd = mari. Il s'agit d'une prisonnière, d'où l'expression fort naturelle de gy««>i ^xX*ujL) , obéissante à son maître. Au pluriel sa>->d et saih désignent des notables, comme les ^^ï jZy^ , chaque clan possédait le sien; Ag., XXI, 267, 11. Comp. pourtant

Absence de protocole rigoureux 209

serait-ce pas (]u'on a prétendu plus tard réserver aux descendants de Mahomet la qualification de savyd? La même préoccupation a pu faire disparaître de la langue courante du désert le terme de sarïf, noble. Le spectacle de la dégradation de ces chérifs 'Alides, Hasanides, Hosainides, Ga'farides arrachera plus tard des larmes au pèlerin andalou Ibn Gobair, à son arrivée au Higâz. Ramasser du bois, des dattes! Et parfois cette himiiliation atteint jusqu'aux femmes de ces chérifs, U. .Jltll ^Lsa..^ ^w{,.»oJb Cj'-«-^.r«iJl |»j«>^U~J ^> J»*-^ '-*^>«

Say3'd ou saih? C'étaient là de simples appellations, non des titres permanents et officiels. En parlant au chef de sa tribu, le moindre Bédouin (^) se contentait de l'interpeller par son nom, ou bien encore par sa konia, si par hasard il en possédait une. Usage assez restreint à l'époque préislamite et fréquemment un sobriquet, une association de mots, rien moins qu'honorifique (^). Le nomade aurait cru déroger en le traitant de sayyd. Comme plus tard, il s'écoulera du temps avant de l'habituer à accorder le titre d'émir aux gouverneurs omay\ades {*). Infatué du sentiment de sa propre autonomie, il abandonnait cette politesse aux rimeurs faméli(]ues, avides de provoquer les largesses d'un chef opulent. A l'époque du califat, il faudra recourir à des mesures de rigueur, pour imposer aux nomades une attitude plus respectueuse (^).

Osd, IV, 167, 11, où 'Oyaina ibn Hisn prend le titre de j^^-wVl j^l — variante ^^X .U^Ml ; 'Iqd^, I, 242. Le calife 'Omar se fâche croyant y découvrir une allusion à sa propre origine plébéienne.

(') Ibn Gobair, Travels'^, 76. Voir précédemment p. 81. Je ne me rappelle pour la période omayyade aucun e.xemple de l'emploi de sarïf pour les 'Alides. L'idée de cette noblesse spéciale ne me parait pas d'origine arabe.

(-) Devant son frère, Hansâ' fait dresser les assistants, « comme on se lève devant la nouvelle lune». Exagération fraternelle; cf. '^s.Wmo, op. cit., 616; Goldziher jlf. 5'. , I, 154. Mais la comparaison ij))k^ |»^Us est intéressante pour l'histoire religieuse préislamite. Elle présuppose des cérémonies au lever de la lune nouvelle.

(^) Comme on l'admet trop communément.

(<) Qalqasandî, Sobh, I, 250, 3. Leur ton insolent ; Ag., XX, 10, 9.

(5) Qalqasandî, Sobh, I, 249;Soyoûtî, Califes, 10.

Lammens — Berceau 14

210 Le titre de roi

Le titre de roi se retrouve uniquement (') chez les populations sédentaires et très anciennement civilisées du Yémen (^), chez les Lahmides de Hira, chez les phylarques S3ro-arabes de Gassân ;'') et par exception chez des nomades, comme les Kinda {*). Ces derniers étaient d'origine yéménite et placés temporairement à la tète de grandes confédérations; jouissant par suite d'un pouvoir bien supérieur à celui des chefs de tribu (').

(') Voir dans Balâdorî, Fotoûh, 101, 7; comp. I. S. Tabaq., V, 7, 1. 5, comment on y prodiguait ce titre; Tab., Annales, I, 1717, 14 etc. Dans la >«o/âAara des B. Tamîm, en présence de Mahomet, les deux partisse proclament rois; Tab., Annales, 1, 1711-1716; Nallino, op. cit., 615 n.

(2) Dans le centre de l'Arabie la rencontre d'un inconnu, somptueusement habillé, provoque la réflexion: tiU-c Lj^ yj~^ îW >-^|j ...liUil ^]^LJ i^l*i* ^tl ; Ag., XI, 131. Certains chefs, comme Hauda ibn 'Alî, sont qualifiés de UJ1 .i ; Ibn Doraid, Istigàg, 209 ; tâg et rois du Yémen ; Bakrî, Mo'gam, 698. La mention du tâg figure également dans l'inscription proto-arabe de Namâra, trouvée par M. R. Dussaud.

(3) Sur leur titulature, voir Nôldeke, Die Ghassànischen Fûrsten, que je n'ai pas pour le moment à ma portée.

(■•) Comme Amroulqais, le «roi errant » ; Ag., VIH, 63, 9 et sa notice, ibid.. Dans le high li/e du désert on mettait à part Kinda, considéré comme une tribu royale ; Qalqasandî, Sobh, I, 228, bas; voir Ag., XVII, 106, 1.

(') Titre de roi donné aux chefs du 'Oman, du Bahrain, du Yamâma; Qalqasandî, Sobh, \, 57. Le taglibite Kolaib reçoit aussi ce titre; ibid., I, 204, 10.

Chez les Arabes l'exercice de l'autorité entraîne surtout des charges. Rare ensemble de qualités qu'elle suppose

Le calife Mo'âwia s'informa un jour auprès d'un Arabe des Banoû Bakr, comment on obtenait chez eux l'autorité. La réponse mérite d'être méditée: « Table ouverte, douceur de langage, largesses abondantes; s'interdire de rien exiger; montrer la même affabilité aux petits et aux grands: bref, les traiter tous en égaux » ('). Nos démagogues modernes pourraient signer le programme. Il n'y manque que les poignées de main, les promesses, et aussi les verres d'absinthe et de vermouth, prodigués par eux, du moins pendant la période électorale.

A une question analogue le célèbre Qais ibn 'Asim aurait répondu comme suit : « En défendant mes contribules contre l'injustice, en pratiquant la bienfaisance et en protégeant mes alliés » (*). Son fidèle imitateur Ahnaf ibn Qais ne se distinguait (^) ni par l'illustration de la naissance, ni par les avantages extérieurs, si estimés par

(') Mas'oQdï, Prairies, V, 106. C'est le motif développé en vers, attribués au célèbre Ahnaf ibn Qais. La fortune est indispensable pour sauvegarder la position et l'honneur du chef; Gâhiz, Bayân, II, 26, bas. De même, pas de célébrité sans d'abondantes largesses; ibid., I, 203. Sans fortune pas de sayyd ; Qotaiba, 'QyoK», 286 sqq.

(■•') Maidâ, allié, affilié. Comp. les vers de 'Àmir ibn at-Tofail; 'Iqd^, I, 221, 13 d. 1.; questions et réponses analogues dans Qotaiba, 'Oyoûn, 271, 272, 273.

(■') Cf. Moâwia, voir ce nom à V index.

212 Recommandations de Doû'l Osbo'

les populations primitives. En fait de qualités, on ne trouvait guère à relever chez lui que le fameux hilnt arabe. Aussi s'étonnait-on à bon droit de sa très réelle influence. Il répliqua à un interlocuteur assez curieux pour le sonder à ce sujet : « Je la dois à un avantage, qui te fait complètement défaut, fils de mon frère — A savoir? — Ma discrétion absolue! J'évite de me mêler des affaires d'autrui » (').

Au centre de l'Arabie, parmi les Banou "Adwân (^), on pensait comme à l'Est de la Péninsule parmi les Bakrites et les Tamimites ('). Sur son lit de mort, le vieux poète Doû'l Osbo' (') adressa à son fils ces recommandations: « Sois affable pour tes contribules, tu mériteras ainsi leur amour; humble devant eux, ils t'exalteront; montreleur un visage souriant, ils t'obéiront. Si tu ne te réserves rien, ils te proclameront sayyd. Grands et petits, témoigne à tous une égale déférence; les grands t'honoreront et dans le cœur des jeunes croîtra l'affection pour toi. Sois prodigue de ta fortune; défends ton droit (^) et celui de tes alliés. Assiste tous tes quémandeurs ; honore ton hôte; accours dès que retentira le cri d'appel (^). Ainsi la considération te sera acquise; enfin ne repousse la sollicitation de personne. A ces conditions tu raffermiras ton autorité » ("). Que pourrait-on ajouter .'' Le programme se trouve complet.

De nos jours l'argent peut procurer un blason et des titres. Chez les Bédouins, en l'absence de tout gouvernement, les poètes, arbitres de l'opinion, prenaient sur eux de décerner les distinctions (*). Nous n'aurions qu'à nous en féliciter, si, dans l'exercice de ce pouvoir dis-

(') 'IqdK I, 219; Qotaiba, 'Oyoûii, 272.

(-) Voir précédemment p. 135.

(3) Ahnaf et Qais ibn 'Àsim appartenaient au groupe de Tamîm.

{^) Enuméré parmi les centenaires ; cf. Sigistânî, Mo'ammarotm, 102.

(^) II s'agit non du droit personnel, privé, mais des droits comme membre de la tribu, partant communs à tout le groupe.

(") i^--fo\ appel au secours, quand on poussait la da'wa de la tribu : Yàla Folân, A moi les Arabes de... !

(") Ag., III, 6, bas. ; So'arà', 632 ; le même testament en vers, sentant l'apocryphe très fort; So'ard', 632-33.

(S) Cf. Mo'àwia, 92 sqq.

'Araba al-Ausî 213

crétionnaire, ils avaient emplo\é une plus jurande dose de réserve ('). Le trop vanté Qais ibn 'Asim dut principalement sa notoriété au beau vers, prononcé à l'occasion de sa mort :

« Non le trépas de Oais ne lut pas la mort d'un homme isolé, mais l'effondrement du monument de sa tribu,

(-) Lcji-{'j j.^' ^;J^-o à^JSl a Jvi>.U ^iUub AiDufc ^J^^ cJ^ '^

Un tel homme devait être un héros 1 Les Arabes ne se demandèrent pas si l'éloge ne dépassait pas la mesure. Comme les prix de vertu, accordés par l'Académie, les verdicts de l'aréopage des poètes demeuraient sans appel. La \'anité \- trouvait son intérêt. Dans la paisible oasis de Médine, vivait perdu parmi la foule de ses concitoyens un Ansârien, 'Arâba al-AusL II sut saisir l'occasion d'obliger un poète, Sammâh. Celui-ci l'en récompensa par une pièce, où se détachait le vers suivant :

< Quand on élève l'étendard de la renommée, on voit 'Arâba le saisir de la droite,

A dater de ce jour, le brave planteur de Médine se vit sacré grand homme, ou mieux sa3-\d, pour parler arabe : « Veux-tu exercer de l'influence, disait ce galant homme, ne sois pas attaché à ton bien ni pointilleux sur ton honneur; garde-toi de mépriser le faible et d'envier le puissant » {*). D'après une autre version, Mo'âwia (^), un des plus grands politiques de l'Arabie, vivement intéressé dans la question, pria 'Arâba de lui indiquer le secret de son autorité. Il répondit : « je par-

(') Leur indiscrétion a créé nombre de réputations imméritées, imprudemment enregistrées par les annalistes et avidement propagées par les auteurs de nawàdir.

(2) Voir sa notice, Ag., XII, 149-58; le vers cité, W'IIl, 163. Comp. un vers moins élogieux pour Qais, donné par le scoliaste de Hotai'a, Divan, VII, 34.

(■^) Ag., VIII, 106; cf. ibid., 105; Nawawi, Taiidïb, 418. Qotaiba, Poesis, 179.

(*) Cf. Ag., VIII, 105.

Ç") Nos auteurs le mettent constamment en avant, quand il s'agit de leçons politiques. Cf. Mo'âwia, 189-213. Par ailleurs rien ne prouve que cet 'Arâba ait possédé une véritable influence. Voir son nom à l'index d'Agâni.

^!14 L'envie, péché national des Arabes

donne les impertinences ; je ne repousse aucun quémandeur et m'occupe des intérêts de mes solliciteurs ('). En agissant de la sorte, on arrive au même résultat, avec du plus ou du moins ; le succès dépend des efforts de chacun » (^).

La couronne des rois peut cacher des épines. Chez les Arabes la 'imàtna ou coiffure des sayjd était rarement doublée de velours. Chaque tribu se montrait fière de posséder des sayj-d influents ("); mais les particuliers se chargeaient de leur faire expier leur précaire influence. « Chez nous, disait un Bédouin, le sax'^^d doit imposer le respect par sa présence; a-t-il tourné le dos, nous ne manquons pas de le débiner; sUÛ;;*! ISSl IM^ aUl» jJLil \M ^JJl ol^^JI » [*). Craint et démonétisé! Ces deux alternatives résumaient la situation du sa\yd au sein de sa tribu. Il en souffrait sans doute? (°) Ce serait ime illusion de se l'imaginer. Lui parlait-on d'un rival ? « Pourquoi le redouter, répliquait-il: il ne mérite pas même d'être jalousé, V^^^t»^ l^wa^ i 5*-^,' » C^) L'envie, le péché national des Arabes, au témoignage autorisé de Mahomet! C) « Ne pas envier, ajoutait un saint de l'islam, Anas ibn Mâlik, voilà une perfection impossible à atteindre

(1) Comp. Hatini Tayy, Divan (Schultessj XL, IL

(*) Comp. la définition de 'Adï ibn Hâtim '■ ^3 ^S^'^^ ^'^ i3 ^-^si^l ^--^ j>;1..mJI

sjJCi y. .h U à^^ ; Divan de Hâtim, p. 7, 1. 14. Par quelles condescendances Asmâ' ibn Hâriga devint sayyd, cf. Balâdori (Ahhvardt), 248.

(^) Les poètes en vantent toujours la pléthore dans leur tribu. Voir plus loin: la question du séniorat.

(') Gâhiz, Haiawàn, II, 32.

(=) Il n'ignore pas les sentiments de la tribu à son égard; Nagâ'id Carîr, 97, 9. Une détestable réputation lui paraît préférable à l'obscurité: ^;j\ ^ -^ ILùJb k^-f-iJI

^ 'SI «, .j~J^ *-*r* ' ^ • '-'^hiz, Haiau'âti, II, 3ô.

('•) Gâhiz, Haiawân, II, 30.

(") Tab., Annales, I, 2516, 5: »j-^« * 'r^'' <3 '*^»-— ^ si ;a.l iSj-i.>s >x,l^l ^^^

^UJl^Lo J. Comp. Ag., XX, 117.

L'abnégation indispensable au sayyd 215

pour nous > ('). Le sajyd avait à se garer contre la jalousie de ses propres parents, la plus implacable de toutes, observe Gâhiz ("). Le poète l'avait dit:

« Le gouvernement des hommes, sache-le bien, c'est une montée ; longue en est l'ascension > (').

Un véritable concours! Le plus entreprenant emportait le titre de sayyd:

Comme on le voit, l'exercice de l'autorité chez les Arabes entraîne surtout des charges, il suppose des devoirs. Elle exige un |rare ensemble de qualités, une dose peu commune d'abnégation, une vigilance de tous les instants, pour dissimuler la supériorité personnelle, obliger grands et petits (^), tout en évitant de se mettre trop en vedette. Il }■ faut de l'opulence ("), infiniment de tact et non moins de dignitéjdans l'attitude. Si, outre cet heureux ensemble, le sayyd adoptait comme devise ce vers du poète:

« Demandez-moi, accablez-moi ; je vous abandonne tout ce que je possède dans la bonne, dans la mauvaise fortune,

(») Hanbal, Mosnad, III, 165, 9 d. 1.

(2) Mo'âwia, 24, n. 5; Bohtori, Hamâsa. chap. 152 et suivants; Jaussen, Moab, 114. Sigistânî, Mo'ammaroûn, 28, bas.

(3) Gâhiz, Haiaivân, II, 32; Qotaiba, 'Oyoûn. 273. (<) Zohair (Ahhv.), 80, 2 d. 1.

1^) Avoir l'air rayonnant, comme si l'on recevait au lieu de donner:

Zohair (Ahhv.). 93, 9. Le sayyd doit être uJ»^-^ , dissipateur; Hansâ', Divan, 14, d. I.; ou ^UX<o ; Gâhiz, Bayân, I, 21U, 19.

C') w>.".»..ll j-i >y^. iJ^'i Baihaqî, Mahâsiit, 301, 6; comme exception de sayyd pauvre, on cite 'Otba ibn Rabfa de Qorais; Qotaiba, 'Oyoûn, 291, 7. Autre e.xception, un sayyd avare; Gâhiz, Bay&n, I, 210, 3-5.

(■) Ibn Doraid, l'stiqâq, 219, 6.

216 Le sayyd, «l'esclave de tous»

S'il savait }• joindre l'inébranlable résolution de se laisser piller, démonétiser, manquer de toutes façons, se tenir constamment à la disposition des siens, s'il possédait enfin le hilm dans un degré peu commun, il augmentait dans la même mesure les chances de voir durer sa précaire autorité. Non pas pendant un siècle — ainsi l'affirme la notice légendaire d'un chef(') — mais peut-être de recueillir 40 fois le mirbà' ou le quart du butin ; chance exceptionnelle échue, assure-t-on. à Daihân ibn an-Namir (*). La sagesse populaire condensait l'ensemble de ces conditions dans ces deux dictons : j»AlJLi>l .yCJl -Çw et encore -wj *.^>U. »yOI (^): le sa3yd est l'esclave de tout le monde! Certains sa^^-d avaient la bonne grâce d'en convenir : < si ie suis sajyd, c'est pour être votre serviteur » (^).

(») Cf. Osd, IV, 212, 4; Gâhiz, Haiawân, III, 24-26, anthologie de citations; Qotaiba, 'OyoTiti, 271-72, conditions requises pour mériter le titre de sayyd ; les dix qualités du sayyd, Hotai'a, Divan, XL, 15-24, entraînent surtout des charges; comp. définition du sayyd par Mahomet, dans Ibn al-Atîr, Ni/iâia, (msc. B. Kh.) s. v. >yM

(-) Autres exemples; Ibn Doraid, Istigâg, 145, 152. Pour le inirbà', cf. Ag., IX, 3, 5 d. 1. ; XII, 12, 2; 50; I. Doraid, op. cit., 210, 212; mirbâ' et sa/àya ; Xaçâ'id Garïr, 192, 6.

(^) Aboû Tammâni, Haftiâsa (Fr.), 122; Hosrï', I, 21 (en marge de 'Iqd^, I).

{^) Gâhiz, Bayàn, I, 151 ; Sigistânî, Mo'atnmaroûn, 50, 2.

Le sayyd doit être intelligent. La vertu politique du « tiilm >. Importance de l'art oratoire

Dans les foires annuelles de la Péninsule, réunions utilisées pour la tenue de fêtes littéraires, de joutes poétiques, il n'était pas rare d'entendre un nomade porter ce défi : « Qui osera disputer à ma tribu la prééminence pour ses cavaliers, pour ses poètes et pour le nombre de ses membres, \>SS^ tl^aiij GUojS ...^^^y^ ijf^^- cr< ? (')»• Puissance militaire, intelligence, nombreuse population : à ces indices le Bédouin reconnaissait la supériorité d'un groupe. Qu'on veuille bien remarquer la place, accordée à l'intelligence, représentée dans la circonstance par la poésie ! En réalité l'Arabe la mettait au premier rang (*) ; quand il s'agissait de choisir le chef destiné à le guider, il le voulait intelligent !

Maintes fois nous avons eu l'occasion de nommer le /li/m, le signe trahissant les hommes, nés pour conduire leurs contemporains (^). Tels le calife Mo'âwia, les chefs de tribu Oais ibn 'Asim, Ahnaf ibn Qais, cités plus haut. Constamment il est question du hilm des sayyd, ï>U) .^lo..! {*). Le sa3-\-d doit être hahm. « Possède le hilm, tu de-

(') Ag.. VIII, 77.

(^, Les Banoû 'Abs se vantent de n'obéir qu'au plus intelligent parmi eux; Gâhiz, Bayân, II, 31, 6.

{') Mo'àwia, 79-80, 83, 87. Opinions en sens contraire : Qotaiba, 'Oyoûn, 269, 13, 270, 1, 2; on entend prouver que chez un jeune homme l'audace est de bon augure.

{*) Ag., XI, 133, 13.

218 Le « hilm »

viendras sayyd, >x*^ li^l », disait le proverbe ('). C'était la qualité maîtresse des califes onia\'3'ades ('■).

« Terribles dans leur colère, tant (ju'on leur résiste, personne n'unit à un plus haut degré le /nùn au pouvoir souverain ».

J'ai laissé à dessein Ai/m sans traduction. Nous manquons en français d'un terme, rendant adécjuatement le concept arabe. Le /li/m n'est ni la lon^janimité ou la possession de soi-même, ni la maturité de l'esprit, ni la modération (■*). Il se contente d'empnmter à chacune de ces (jualités, à la maturité de l'intelligence surtout, juste assez pour donner le change à l'observateur distrait. Comme la valeur, le /li/m n'attend pas le nombre des années et on peut l'observer chez les jeunes, Mi J~^ l^j^\ ^^ (^). Par ailleurs, l'intelligence fournit une composante indispensable (") du /li/m et l'on rencontre des hommes, chez qui le ////;« équilibre difficilement la légèreté de l'esprit »^sla.l l^yCs. J.^ C). De ces emprunts superficiels, opérés aux dépens de l'intelligence, de la rouerie, de la simulation, de la longanimité, de la modération (*), de la maturité, il résulte une vertu spécifiquement arabe; complexe hvbride, mal défini, aux contours flottants et imprécis;

(1) Qotaiba, 'Oyoûn, 271, 13; 332, 5.

(-) Cf. Mo'âwia; chap. 5: Le hilm de Mo'âwia et des Oniayyades, 66-108,

(3) Ahtal, Divan, 104, d. v. ; Ibn Qais ar-Roqayyât, Divan, 255, 4; 266, 3; le hilm de Qorais (ibid., 171, 2J, la tribu impériale, créée pour régir les Arabes! Il n'est jamais question du hilm des Ansârs.

(■•) Comp. Mo'mi'ia, 67 etc. Je reprends les traits principau.x de l'esquisse tracée en ces pages.

(5j Ag., XIII, 106, 9.

(6) Non pas exclusive, comme l'ont prétendu le regretté K. Vollers et le Prof. R. Geyer.

(7) Farazdaq, Divan (Boucher), 2, 2 d. I. non pas « fantômes à petites cervelles », comme traduit Boucher.

(') Et aussi de la douceur; Hansâ', Divan, 51, 14. On mêle adroitement l'emportement au hilm: Jl^-^ »Uï>.b ; Saqaid Garïr, 568, d. v. ainsi expliqué ibid., 569:

Mer^ fj^ IM| J4.^ ^» tUi U4 ,xij ; comp. ibid., 569, 2 v.

Même sujet 219

si imprécis même que le moraliste se trouve embarrassé pour \' déterminer la limite exacte entre la qualité et le défaut. Cette fluctuation tient à la mentalité, à la nature du peuple arabe, composées d'extrêmes; nature excessive et exubérante, d'un relief vigoureux, mais heurté, tout en ombres et lumières, sans gradation de teintes et de nuances ; héritier d'une antiiiue civilisation, mais par suite de révolutions climatologiques ('), économiques et politiques, retombé dans un état voisin de la barbarie.

Le hilm, en dépit de toutes les combinaisons disparates, des déformations, causées par la rudimentaire ps\chologie des Arabes, le hilm demeurait en définitive une prérogative spécifiquement intellectuelle, une pâle copie de la acoqpQoovvii antique, sorte de raison de second ordre. Composée principalement de finesse et de rouerie, infiniment plus pratique que spéculative, cette prudence devait apprendre à tourner les difficultés, quand on ne pouvait les aborder de front. Elle ne dédaignait pas les voies obliques, tortueuses, et ne s'interdisait pas de tendre un traquenard à un adversaire puissant, où il trouverait (^) le châtiment de son insolence ('). Les écrivains arabes insistent avec complaisance sur ces habiletés équivoques des savyd les plus vantés. Ceux-ci prenaient modèle sur le serpent aI^. ^.^ ji^l (^), friic/enies siait serpentes. On tenait en petite estime la lente perception des grands fauves, ^L^l ^X-^\ (°), et, en tout dernier lieu, celle des moineaux, ^'^-ot ^^=.-1 (^). Les Arabes ont-ils connu la théorie, établissant une relation entre le développement, le volume du cerveau et celui de l'intelligence ? Constamment nous les entendons parler du

(') Celles-ci dans le sens expliqué plus haut.

('^ Où l'on lui « limerait les ongles », disaient les Arabes. Bohtorî, Haviàsa, n. 1308, 1 V.

(3) Mo'àwia, 68-69.

(■*) Qotaiba, 'Oyoûn, 459, 16 ; comp. 460, 8. Pour la même raison, ces écrivains réservaient leur admiration aux dàhia; cf. Mo'àwia, 214-215. Or le dâhia devait avant tout posséder le hilm.

(S) Hanbal, iMosnad, II, 166, 10 d. 1.

1^1 Gâhiz, Haiawân, V, 73, nombreuses citations ; Hassan ibn Tâbit, Divan.

cm, 2.

220 Etait-ce une qualité ?

poids de leur hilm. Il doit être assez lourd pour contrebalancer la masse des montagnes (').

Reniar(]ue plus importante pour notre sujet : le hilm était la vertu des politiques, la ([ualité maîtresse des say}d (^)! Dans la foule des sayyd — et en Arabie (}ui ne prétendait à ce titre? — on arrivait à percer, à la condition de posséder dans un degré peu commun cette vertu à double fin, rappelant le sabre de M. Prudhomme.

Au fond le hilm, comme la plupart des qualités arabes (•*), est une vertu bruyante et d'apparat, composée d'ostentation. Chez ce peuple théâtral, héritier insouciant d'anciennes civilisations, la réputation de hilm s'acquiert au prix d'un geste élégant, de quelcjue dicton sonore, soigneusement relevés par les poètes. Elle ne suppose pas la victoire sur les passions irascibles (*), la lutte contre l'ignorance. Elle peut s'allier avec la brutalité dans la vie journalière. L'exemple de Qais ibn 'Asim suffirait à le prouver. Ce t)-pe du hilm se vantait d'avoir enterré vivantes une trentaine de ses filles. Le hallvi voudrait se persuader à lui-même et surtout à ses contemporains, combien il se sent supérieur à l'outrage, évitant d'y répondre, par mépris pour l'agresseur, ou pour s'épargner des désagréments plus grands. Ainsi certains poètes dédaignaient de riposter à des adversaires, jugés par eux indignes d'une réplique (■')•

En parlant du hilm, il nous est arrivé d'emplo^^er le terme de qualité. C'était avant tout une attitude, un opportunisme prudent. Ils prévenaient des abus d'autorité, toujours regrettables, sous un régime en principe démocrati(]ue, surtout dans un milieu aussi anarchique,

(1) Cf. Mdmvia, 74, 364, n. 1; .U=^\ll 'LkL.\ Naqâ'id Garir, 18, 1; Ag., XX, 105, 4 d. 1. ; « plus lourd que le mont Radwâ »; Hassan ibn Tâbit, Divan, X, 25.

(') Cf. Mo'âwia, 79, 80; Qotaiba, 'Oyoûn, 331, 333.

(3) Nommons la générosité; cf. Yazîd, 191, sqq.

{■*) Elle est presque toujours jointe à la plus intolérable jactance. Le héros est pii^ ^iyQÀ\ Hansâ', Divan, 113, 1, avec la variante plus naturelle de pJ*^- ^^='-'-

(=) Cf. Mo'âwia, 82; Bohtorî, Hamâsa, nos 911, 912, sqq. Ag., II, 116; XX, 172; Ahtal, Divan, 67, 5-6; 132, 4; 316, U; parfois on attaquait pour obtenir l'honneur d'une réplique; Ag., Il, 24, 7. Pour les débutants, c'était une façon de se mettre en vedette.

Son importance pour le sayyd 221

OÙ tout acte de violence provoquait fatalement une réaction ('). La crainte du iàr, du talion — et non pas un sentiment d'humanité (*) — inspira au Bédouin l'horreur du sang versé. Ainsi les conséquences fâcheuses d'un mot, d'un geste emportés lui révélèrent la valeur du hilm. A ce titre il s'imposait à l'attention des sa3yd, obligés par office à maintenir l'équilibre entre les éléments de désordre, s'agitant au sein de la tribu. Celle-ci se trouvait régie par des institutions, rappelant le régime parlementaire ('). Les décisions du sa}-yd devenaient exécutoires, quand ils avaient été discutés et approuvés par le maglis, iiâdi, 7iia/â\ ou conseil des chefs de tente {*). Il fallait tenir compte des orateurs, surtout ménager l'amour-propre de la nombreuse et inquiète corporation des poètes, très influents sur l'opinion publique. Cette organisation faisait du hilm pour le dépositaire de l'autorité une vertu politique de premier ordre ("). Chez les particuliers, abrégé pratique de l'ancienne sagesse du désert, s'inspirant principalement d'orgueil et de dédain, le hilm se révèle à nous, comme une contrefaçon peu réussie de la réserve, de la longanimité chrétiennes f).

Ce caractère composite, cette combinaison inégale de défauts et de qualités en constituaient précisément la valeur aux j-eux des Arabes, incapables d'apprécier le mérite des actions simples et modestes, la pratique des vertus domestiques, relevant seulement de Dieu et de la conscience individuelle.

(*) Des meurtres, partant des rançons à payer. Le poids de ces rançons — nous le verrons plus bas — retombait principalement sur le saj'yd.

(-) Hâtim Tayy se vante, comme d'une action d'éclat, de n'avoir jamais tué le fils unique de sa mère; Gâhiz, Mahàsin, 80, 15.

(3) Cf. Mo'âwia, 59-66.

(••) Voir plus loin le droit de l'eto.

{^) Comp. l'e.xpression Xà\^ *5r'"^ ii^'^ ij-"^ ; Hizânat al-adab, II, 146, 2 d. 1. C'était la vertu des hakam ou arbitres, comme Sinân ibn Abi Hârita; Ya'qoûbî, ^«j/., I, 299; également vertu des vieillards; Bohtorî, Hamâsa, chap. 119.

('•) Voir dans Bohtorî, Haviâsa, chap. 108 sur le pardon; on remarquera combien le ton demeure dédaigneux et hautain. Le vieu.x poète Ma'n ibn Aus fait exception par son accent de mansuétude presque évangélique ; Bohtori, op. cit., n. 1308.

222 Les orateurs

Malgré toutes ces confusions, en dépit de ce mélange de bien et de mal, l'estime des Arabes pour le hilm, considéré par eux comme première prérogative des hommes politiques, cette estime n'en constituait pas moins un hommage rendu à l'intelligence. C'était reconnaître son influence sur la conduite des affaires. Cet aveu ne restait pas isolé. Il prouve, comme nous l'avons insinué, les dispositions de cette race (') pour une culture plus avancée.

Saj'j'd et amir, ces deux termes servaient à désigner le chef. Primitivement ils paraissent bien avoir signifié l'orateur. Ainsi l'indique du moins la comparaison avec les dialectes sud-arabes, avec l'hébreu et avec le syriaque (^). Dans nombre de textes et de récits anciens, les mots >-rr^ ^t p*j orateur (') remplacent fréquemment celui de sa3-\d {*). Chaque tribu, chaque clan possédaient un hatlb. un zcCîm, un motakallim ou un gazuroàl, orateur, chargé de débattre et d'expédier les affaires ('). Il parlait et traitait au nom de son groupe.

(*) Elle impose à ses héros, avant de les admirer, l'obligation d'être orateurs ou poètes, souvent les deux à la fois.

(2) Cf. Hommel, ZDMG, XLVI, 529; comp. j-j" du Yémen; M. Hartmann, Islainische Orient, II, 350, 445; Brown, Driver et Briggs, Dict. héb. syriaque, s. v. TID 691; Nallino, Costituzione délie tribu, 615; Goldziher dans U'ZKM, VI, 97; lequel compare jrit : ^ chef («*;, affirmer); M. S. II, 52. Rapprochez i-%.-iii.« pt ;, cité plus bas; pour p6j = orateur, voir note de Hansâ', Divan, 115, n. 4; Gâhiz, Bayàn, I, 21.

(') Cf. Goldziher, Abhandlungen, I, 20 ; Aboû Tammâm, Hamâsa, E. I, 178, 1. Pour toute cette matière consulter l'indispensable Kitâb al-Bayân wat-tabyîn de Gâhiz. L'époque préislamite aurait déjà possédé des formulaires et des collections oratoires ; Gâhiz, Bayân, I, 133, 13 etc. Elles n'ont pas dû être sans influence, je le soupçonne, sur la formation stylistique de l'auteur du Qoran.

(f) Voir Der Chattb bei deti alten Arabern du Prof. Goldziher dans WZKM, \'I, 97-102.

(5) Orateur de sa tribu; Hansâ', Divan, 21, 4 d. I. .«i> ^--^.-jka». ou i« .U-^ j p* 3 • Gâhiz, Bayân, I, 21; 94, 3; 96; Aboû Tammâm, Hamâsa, E. IV, 26, 3 v. ; Va'qoûbï, Hist., II, 207, 6 d. 1. HaOb des Ansârs, Ag., XVIII, 139, 11 d. 1.; hatîb du Prophète I. Doraid, Istigàg, 268, 12; toute une famille de haub ; ibid., 198, 199 (celle de Soûhân) A la Mecque 'Otba ibn Rabî'a est — en dépit de sa pauvreté — proclamé saj'j'd parce

Le « magrlis » de la tribu 223

Un noble Arabe, poète et orateur, affirme qu'après sa mort « le ma- ^lis le pleurera, et aussi les malheureux affamés, expulsés des réunions publiques.

Le niaglis, le modeste parlement de la tribu (•) ! Ne croirait-on pas entendre un député démocrate, faisant l'éloge de son activité politique ? Le maglis ou nàdi était le théâtre des luttes et des succès du savyd plus encore que le champ de bataille, oij il ne réussissait pas toujours à obtenir la conduite des opérations. Tous les sa\yd ne possédaient pas les aptitudes universelles d'un Ta'abbatasarran, à la fois « porte-fanion, membre du conseil, orateur sententieux et vo3^ageur infatigable.

Tous ne se sentaient pas en mesure de pouvoir apostropher le calife :

< Si Mo'âwia vient à m'insulter, n'ai-je pas ma langue et ma fine lame ?

que ÎLjj ii*:!^ ÛUJ 1) volj ^UJl ^1 ; Wâqidî (Kr.) 59, 4 ; Hansa", Divan, 94 ; Nallino, Costituzio7ie délie tribu, 618 ; ^Uil, J^^l ^^,j ; Ag., XVIII, 146, 10 d. 1. ; |JSU<« = orateur; I. S. Tabaq., I', 72, 14.

(») Ag., XI, 157. 7.

If) De là la phrase : ^^^A^ ^3 i»a» ; Ag., XI, 161, 1 ; Farazdaq dans Gshiz, Bayân, I, 126, 15.

(') Mofaddalyyàt , éd. Thorbecke, I, 13. Conip. Hansâ', Divatt, 27, 3 :

,1 ^ ^yi.-;sAJ i^.Jol >^C^ i^.'^l \>i^ i^.y J^

Gâhiz, Avares, 268, bas: i?.^»! i ilZ^ . Toutes ces expressions synonymes font allusion à l'activité du héros, « dont la nuit le lit demeure froid ». Voir citations, Gâhiz, op. cit., 268-69. Le héros ne dort pas la nuit ; il doit être en course ; So'arâ'. 764, 1-2 d. V., comp. Bohtorï, Hamâsa, 628, 4 v. ; le sa'loTik dormeur est méprisé; Bohtorî, op. cit., 641, 1. Ag., XX, 21, 3 d. 1., variante du vers de Hansà', attribué à un autre. (*) Ibn Doraid, Iktiqâq, 239, 2 a. d. 1. Èo'arà', 912, 2 d. v.

224 Importance de l'art oratoire

Tous ne pouvaient reprendre pour leur compte le distiiiue du poète :

« Selon notre bon plaisir, nous repoussons les avis contraires; mais personne n'ose répliquer à nos discours.

Parmi nous, un sa} yd vient-il à disparaître, un autre sayj'd prend sa place, éloqtient, mettant en exécution les décisions des hommes d'honneur,

Mais dans toutes les descriptions, à côté « de l'intelligence, de la générosité, on relève chez le sa} yd la nécessité de l'art oratoire.

Il fallait s'}' attendre: la forfanterie arabe réclamerait parfois ce privilège pour tous les membres de la tribu : tel Qais ibn 'Asim pour le clan d'ailleurs assez obscur des BanoQ Minqar, « tous éloquents, quand leur tour de parole est venu, blancs de visage, éloquents, diserts,

(^) çïUa-c s».a.JI Ja^ (»%^^ f*^', vl^^ iLJaa,. »

La privation d'orateur passait pour une calamité publique (*), et

(') Abou Tammam, Hamâsa, E. I, 60; comp. Gahiz, Bayàn, I, 94, 18.

(2) Ag.. XI, 133, 13; Nawawi, Ta)M, 308, 3 d. I.; j^LJUl ^'>'^ Hansà', Divan, 73, 4; «langue de la tribu»; Ibn Doraid, /i/î'yâ^, 213, 216; «langue, comme l'alêne du cordonnier»; ibid., 167; ^-jU^J. (^to «O ; ibid., 145, 4 d. 1., 149.

(3) A. Tammàm, Hamâsa, E. IV, 68; pour l'éloquence des B. Rlinqar, cf. I. Doraid, l'stiqâq, 154, 3. Il est toujours permis de se demander si ce vers n'a pas donné naissance à la tradition.

{*) Qotâmî, Divan, XIV, 20, le déplore pour les Banoû Taglib. Tribus célèbres pour leur éloquence : Banoû Saibân, B. Taniîm (on l'aura déduit du vers de Qais ibn 'Àsim), B. lyâd, B. Asad ; 'Jqd^, II, 54; Ç,îl\\\z, Bayân, 1,20,24, 25; 133,6; déshonneur de posséder « un orateur, forcé d'écouter les discours d'autrui comme à la dérobée:

^i.^ (^'-^I (i (*«^^ ô'^ (*<-**^ f>^' *'«••• *' ^bî^'- i^'ï'aii, 299, 4.

Les héros sont toujours blancs de visage; Ibn Qais ar-Roqayyât, Divan, 83, 84, 92; Hansâ', Divan, 36, 4 d. 1. ; Nagâ'id Gartr, 266, 1. Bohtorî, Haviâsa, n. 1164.

Organisation démocratique 225

la satire ne manquait pas d'exploiter cette infériorité ('). La perte d'un de ces princes de la parole était ressentie douloureusement et servait parfois aux nomades, chronologistes fort nécrlicrents, de point de repère pour la supputation du temps ('"). On comptait depuis sa mort, comme on l'eût fait depuis la dernière grande sécheresse ou peste caméline. A défaut d'éloquence, certains chefs devaient se rejeter sur leur valeur militaire: à elle de suppléer pour la défense de la tribu ("). D'aucuns pouvaient s'écrier fièrement: «je suis votre langue et votre lance ,XiU^, jXJU-o » (*). « Mon épée pénètre jusqu'au fond des os ; mais ma langue n'est pas moins acérée que mon sabre.

Encore la lance ne suppléait-elle pas à la parole dans les députations et les négociations, confiées au Aa/lâ (''), orateur et diplomate des siens (*).

Cette estime de la parole ('), l'importance accordée aux tribuns, tiennent à l'organisation démocratique de la tribu. Pour vaincre les oppositions, le sa\'3'd, issu de l'élection, se vo\ait pratiquement ré-

(') Nagâ'id Gartr, 29, 4 ; autres références dans Ziâd ibn Abthi, 35.

(-) Gahiz, Bayân, I, 134, 18; cf. L'âge de Mahomet, 210.

(3) Gâhiz, Bayân, I, 93, bas.

(<) Qotaiba, Ma'ârif, E. 139, 8; Tab., Annales, II, 130, 4; 148, 4. Le vers suivant est de Garîr; Gâhiz, Bayân, I, 70, 4; I. Doraid, l'stiqâq, 198, 199, 11.

(■') Cj'^'^s î^ i-.i^It> et à partir du califat ai^ (cf. Mo'âwia, 60-64) ; Gâhiz, Bayân, I, 135, 5 d. 1., Mobarrad, Kâmil, 768, 9; sayyd porte-parole, Ag., XII, 122; crainte inspirée par un hatîb ; Gâhiz, Bayân, I, 94, 3, 122, 12; sayyd à la fois poète, hattb, fâris, et noble; un autre est hatîb, hakam et nassâb ; Ag., XIII, 57; Gâhiz, op. cit., I, 96; 134, 14. Orateurs et poètes, leur place dans les solennités; Ag., XI, 163; i__j aJl ^L«jjS» -^l -I — : 1 ftljjt^ ; Dînawarî, Ahhâr. 128.

r . Jiy-I^ ^ J>J ti^\ ^SJ I^>U^ ^1 f.yJI .^.;i=L ^^. i:, (.1

Gâhiz, Bayân, I, 75, 4.; Goidziher, WZK'M, VI, 97; Ag., IV, 8 ; X, 155, d. I.; XXI, 79, 23 ; 99, 2 ; Tab., Annales, II, 38, 10 ; A. Tammâni, Hamâsa. (Fr.) 650, d. V. >,«ii v..».tTt,; Gâhiz, Bayân, 73, 5 d. 1., hatîb des Ansârs ; V'a'qoûbî, Hist., II, 207, 6 d. 1.

(") («yiJI >— -«h-» 1,^1, dit Mo'âwia à un orateur, c-à-d. tu es le plus intelligent de tous ! Tab., Annales, I, 2910, 10. «Je dois à mon âge d'être leur hatîb» ; Ibn al- Atîr. Kâmil, III, 217, 10 d. 1.

Lammens — Berceau 15

226 L'Arabe et la poésie

duit à la persuasion, en l'absence de tout autre moyen coercitif. Remarquons-le en passant, sous le régime oma\-\ade ('), si profondément arabe, les plus grands politiques — nommons Mo'âwia, Ziâd ibn Abihi, Haggâg — manièrent avec beaucoup d'adresse l'art de la parole (^). L'Arabe se trouve merveilleusement doué pour l'éloquence! Placé dans son milieu naturel, le désert libre et illimité, où il ne relève que d'Allah et de lui-même, tout tend à développer chez lui ses dispositions natives, l^e culte de la poésie, poussé si avant par le nomade, ne doit pas nous donner le change.

Convenons-en franchement. L'Arabe est trop réaliste pour atteindre à la haute poésie. Chez lui, la vie au sein de ses mornes solitudes éteint trop souvent l'imagination féconde. La lutte pour l'existence, l'incessant souci du lendemain lui interdisent les rêves gracieux, la création des symboles, l'évocation d'irréelles images. Au moyen des ginn, production de sa fantaisie surchauffée, il n'a j)as même su former l'ébauche d'une mythologie rudimentaire. Sa sensibilité se trouve émoussée, son individualisme, sa profonde misère l'empêchant de s'apito\er sur celle d'autrui. Mais passionné, observateur, épris d'indépendance personnelle jusqu'à l'anarchie inclusivement, disposant d'un idiome sonore et remarquablement riche, l'Arabe est facilement disert (^). Qu'à ces dispositions viennent se joindre une culture initiale, la participation à l'existence agitée de la tribu, le contact avec

(') Voir le vers d'Aboû'l 'Abbâs l'aveugle ; Gâhiz, Bayàn, I, 94, 18.

(^) Voir pour cette période Ahtal, Divmi, 304, 11-12. Pour empêcher le hattb de Qorais de nuire à la bonne cause, le futur calife 'Omar conseilla de lui casser les dents; Ibn Hagar, Isâba, II, 292, 3 d. 1.; 294, 2. Un sayyd «pas embarrassé pour parler»; Zohair (Ahlw.) 99, 7 d. 1. Un autre homme d'état omayyade, Rauh ibn Zinbâ' (cf. Vaztd, 305) était également célèbre par son éloquence, Gâhiz, Bayàn, I, 132, 8 d. I.; 137, 5. Voir la critique de l'éloquence arabe par les So'oûbyya ; Gâhiz, o^. <"//., II, 01-52.

(3) Maître de l'éloquence, au dire de Mas'oûdï, Prairies, IV, 164. Voir le chapitre de Gâhiz, Bayàii, I, 43 sqq. où il énumère |JJ JU Lkil ïls ç.< CU^-~o. JlS^. V ^^ . On connaissait pourtant le proverbe : « la parole est d'argent, le silence est d'or, *-%*> ,^ Cjy>^*^ i*-^ cr* f^^' o*^ o' "• '*2rf-> 107, 6. Un des adversaires de Garîr, al-Balt est poète médiocre, mais admirable orateur ; c'est la remarque de Gâhiz, Bayân, II, 51, 4. Les Banoû Saibân, excellents orateurs (voir plus haut) sont mal doués pour la poésie, d'après Asmal, FohoTilat a's-So'arà' (éd. TorreyV

Pourquoi il n'existe pas d'éloquence arabe 227

un milieu, où toutes les convoitises s'entrechoquent et entrent en conflit, alors cette nature violente, tout en nerfs, frissonnant à la moindre commotion, trouvera sans effort des traits éloquents. Dans les plus fameuses çaslihs, les tirades grandiloquentes, sententieuses empiètent constamment sur la place de la poésie et les transforment en hûidas rimées. Là-même, où le Bédouin se croit le plus poète, il nous fournit surtout les preuves de ses facultés oratoires, il se démontre ç^a^ ^-^li). poète disert 1 (') Dans son Bayàn, consacré à la glorihcation de l'éloquence arabe, le très avisé Gâhiz cite principalement des exemples poétiques; les trois quarts de ses orateurs sont des poètes. Si l'éloquence est la répercussion vocale, l'extériorisation d'une âme vigoureuse, éclatant en accents passionnés (*) et vibrants, personne mieux que l'Arabe ne remplit ces conditions. Pourquoi ces dispositions natives sont-elles demeurées sans emploi, pourquoi n'existe-t-il point d'éloquence arabe- {^).

Avons-nous le droit de soupçonner ici l'action de l'islam ? Il semble bien difficile de le mettre complètement hors de cause. A mesure qu'il pénètre les Arabes, on voit diminuer les manifestations de la vie publique (^) et sim iltanément tarir la source de leur inspiration oratoire. Si cette évolution tient à l'appauvrissement graduel de la Péninsule, nous constatons de nouveau la faillite de l'islam. Il avait promis monts et merveilles; l'adopter, c'était, affirmait le Qoran (5,

(') Qualification donnée à l'immense majorité des poètes dans Asmal, op. cit. (éd. Torrey, ZDMG, LXV, 492-503): cuai Js* ^sLi; Ag;., XIX, 84, 106. Poète ne possédant que la .J>-.loà ; Ag., XX, 168, 10. La remarque aurait pu être étendue.

(*) Les So'oûbyya leur reprochaient de crier comme des sourds ; Gâhiz, Bayân, II, 52, 6. Cette mode n'a pas changé.

(^) Cf. notre Ziâd ibn Atn/ii, 34-35. Rapprochez les jtUj .-^n-^ et .-v..v^t:w f^^ .iti; Ibn Doraid, Istiqâg, 114, 147, 196, 242 ; Ag., XX, 180. Ibn al-Faqîh, Géogr., 1 page, d. 1. parle d'un recueil de « mille hotba », transmis de mémoire, au début de la dynastie 'abbâside. II existait une édition >-«'ttf des discours du calife Mo'âwia; Gâhiz, Bayàn, I, 173, 10 d. 1.

(*) Partout s'y multiplient les titasgid qaum, centres d'incessantes parlottes et de discussions politiques. Rares sont les màglis silencieux, < où l'on chuchote à voix basse : -oUaJ.! i,^^ y^\ i^ lj-«»ï Uo lil f^**^ vioJuJ.1 Jaià. *£3--Jl=s; Gâhiz,

Bayàn, I, 140.

228 Influence de l'islam

70), nager dans l'abondance («4^^^ ^^ crf^ ^^^ ^ l*^"^- Par ailleurs, en restaurant le despotisme des anciennes monarchies asiatiques, l'absolutisme des 'Abbâsides doit assumer une lourde part de responsabilité. Sous les Omavyades, les traditions du désert se survivent jus- (jue dans les pa^'s conquis (').

En théorie le califat demeure une monarchie élective, le commandeur des cro3'ants, le premier des sa3'\d arabes, un primns inter pares ou, comme s'expriment les Byzantins un JtQcotooiVPovJ.oç parmi ses avnf3ouXoî, à savoir les membres de l'aristocratie arabe, les délégués des tribus, formant une sorte de Parlement (■). Les mosquées primitives restèrent longtemps des centres de réunions profanes. Califes et gouverneurs 3' discutaient les affaires publiques dans des meetings contradictoires et fréquemment orageux ('). La persistance des mœurs anciennes empêcha de prévoir l'évolution qui se préparait. Jusqu'alors la mosquée avait remplacé le maghs ou conseil de la tribu; insensiblement elle se transforma en temple pour le culte islamique. Les harangues politiques tendent à devenir des sermons, où les citations du Ooran éliminent peu à peu les tirades poétiques, demeurées en faveur. Le minbar, ou tribune, transformée en chaire de prédicateur, retentira désormais de déclamations froides, où l'on imitera servilement le st3'le compassé du Ooran, celui des sourates médinoises, aux incises lourdes et traînantes. Ce fut le coup de grâce pour un genre littéraire, riche d'espérances. Nous avons tenté de préciser pourquoi

(') Le sayyd, le viagHs perdent alors le i jlkil ,J^oâ, la décision des affaires. Hansâ',

Divan. 51, 12 ; cf. Goldziher, WZKM, YI, 97. n. 4 ; comp. cUiiJl J-o», Gâhiz, Bayân, I, 129, 7 d. 1. \'oir encore Nawawî, Tahdtb, 23ô ; JyJI J-oi ; Gâhiz, Bayân, I, 140, 16; comp. ibid.. II, 37, 6 d. 1. ; J-o-^ X^ II, 50, 15; J^UJI ^M^\ , II, 20, bas; Àj'arà',

743, 8 : J^U: ^jA aJy; ^>\y "-r-^f^. '^S^ ' f»^' '-*' J--^ d^^:i:^ ^^

(■-) Cf. Mo'âwia, 253. Mo'âwia les consulte non seulement sur les affaires de Syrie, mais sur celles des autres provinces, comme dans le cas de Hogr ibn 'Adï; cf. Ziâd ibn Abthi, 70 sqq.

(3) Cf. Ziâd ibn Abthi, 31-34. Dans Ag.. XI, 167, 4 d. 1. A^Uv^ — assemblées

politiques (et non mosquées): « rJS.^ cX.Jl^ \J^o^ i^y^^^ ^m.o..;'..I1 j^^y» * ;'*^j

j^a.U^lU ^y^\ ■ Avant le coucher du soleil les gens des villes et les assemblées (niasgid-maglis) auront prononcé ton expulsion». Ag., loc. cit. ajoute: \Jr\ j,a>L^I U^^ ci-^^. o^ ^T^. • e.xplication évidemment forcée.

La poésie, élément de civilisation 229

il n'a pas tenu les promesses du début chez un peuple par ailleurs si heureusement doué (').

Parmi les say^d, la proportion des poètes était à peine inférieure à celle des orateurs. Chez les Bédouins, peuple d'illettrés, le poète représentait par excellence l'élément intellectuel. Sous ce rapport, on ne saurait exagérer son influence civilisatrice. Comme à l'ancien voies lui a-t-on jadis attribué en outre un certain pouvoir surnaturel, une sorte de cannen? Les subtiles recherches du Prof. Goldziher (') ont rendu cette opinion fort plausible. On bâillonnait soigneusement les captifs poètes, pour prévenir l'impression de leurs satires (^ .

On a pu s'en apercevoir jusqu'ici : avec son autorité limitée, emprisonnée dans un ensemble de coutumes, restrictives de toute initiative, la tâche du sa}\-d devenait malaisée. Moins favorisé que le plus humble de nos maires, de nos bourgmestres, le chef des plus puissantes tribus n'avait pas même un garde-champêtre (^) sous ses ordres.

(') Le roi No'mân de Hîra se montre jalou.x de la faconde des Bédouins et de l'a propos de leurs répliques; A. Tammâm, Hamàsa, E. I, 108-09. Pour la difTusion de l'éloquence, voir Hansâ', Divan, 5, 1. 9; 55, 4; 107, 5; Goldziher, WZk'M, VI, 97 sqq. Le titre le plus ambitionné, c'était d'être proclamé le « liatîb » de toute la tribu. Tel Aboû 'Ammâr At-Tâyy (un Tâ'ite!) U^ ^J^ <<>.,h-; ^^ » ; Gâhiz, Bayàn, I, 133, 17. Ou encore de descendre — comme 'Amrou'l Asdaq — de deux générations de hatib; ^^^< ^\ ^,^.;Jai. ^\ i,..->kiL : ibid., \, 122, 10; autre exemple, Qotaiba, Poesis, 402, 7.

(-) Abhandlungen, I, 14 etc.

(3) Naqâ'id Garlr, 152, 12; 154, 2.

(■*) Ils ont tout au plus un monâdi, héraut, crieur public ; Bakrî, op. cit., 43. Le monàdi était aussi appelé mo'addin; ainsi As'at aurait été celui de la prophétesse (?) Sagâh ; une insinuation calomnieuse, propagée par les Sfites, très montés contre la famille de As'at; cf. Mo'àwia, 150, n. 7. Au l"' siècle H. on ne manifeste aucun enthousiasme pour l'office de ^>^\ I. S. Tabaq., VI, 71, 22. Etre mo'addin équivalait à être au service d'un autre; Tab., Annales, II, 1120, 12 etc. (pour l'allusion, voir p. 1118-19). Sa'd ibn 'Obâda (voir plus bas) possède aussi son monàdi. 'Âisa, la favorite du Prophète, également; Ya'qoûbî, Hisi., Il, 210, 4. Autre exemple: Ibn Do-

230 Supériorité de la poésie sur l'éloquence

Son influence, son pouvoir de persuasion pouvaient être très réels. Trop souvent il se trouvait tenu en échec par les poètes. De là pour lui l'avantage de réunir les deux (jualités. Nous rencontrons effectivement nombre de sa3yd poètes, d'autres à la fois orateurs et poètes ('). La mention de ^^U j-^Ui (^), sa3yd et poète, ou celle de sajyd, orateur et poète (^) se rencontrent communément dans la chronique du désert. Le poète possédait sur l'orateur vme supériorité indéniable. .Ses productions jouissaient d'une diftlision plus rapide, plus étendue. La poésie marche plus \'ite, ^^\ ^jt-iJI {*), disait-on, elle avait des ailes, apparemment les ailes des \ents. Aux vents un poète confie une de ses satires, expédiée « comme une dépêche » à ses détracteurs

raid, Istiqàq, 'J4 ; muezzin-monâdi de Sagâh ; ibid., 137; cf. 232, 13. Primitivement le muezzin est attaché, non à la mosquée, mais à la personne du fonctionnaire; ibid., 200. Le changement est survenu à la suite de l'évolution liturgique, si finement esquissée par le Prof. Becker, Der Islam, III, 374-99. L'évolution terminée, les Sahîh doivent se donner — on voit pourquoi — infiniment de mal pour ennoblir cet emploi subalterne. (') Ag., XIV, 66, 13. Orateurs-poètes au zi'afd de Tamïm chez Mahomet; Tab., Annales, \, 1711; ■^' ■} — ^ jSUo sous les Omayyades; Tab., Annales, II, 1054, 6. D'où les innombrables citations poétiques dans les primitives hotbas de la mosquée. Ces prédicateurs novices connaissaient mieux les poètes que le Qoran. Ag., XIX, 156, 157, sartf, cavalier et poète ; Ag., XVIII, 156 ^^ i^l>L<.- ^^ ^)^ ^slio

(-) Ag., III, 2; XI, 127, 10; XII, 148: p-Xk ^~f^ ^J^ ^\1j ; faits — sa.yy à [Ag., V, 189, bas) le cheval étant un animal de lu.xe au désert, cf. Mo'Swia, 262 (nombreuses références); Ag., IX, 2: Doraid ibn as-Simma est ^L-j-sJI il-jcio Jp • ^ '^ fois « le sayyd et le fâris » de son clan ; ibid. : ^Li (j^. r*>> et député oj^-s ; I. S. Tabaq., V, 383, 18; 385; poète gsloi ^\ Ag., XIX, 84 d. 1.; qualification ne s'appliquant qu'aux plus puissants sayyd; |yo .Is r= sayyd de Solaim ; Bakrî, op. cit., 777: le cavalier est désigné parle nom de son cheval; Bakrî, op. cit., 471, 9; cf. Fâliwa, 80 comp. ïj*> ij*')^ 6t ^UJI |y» j'i ; I- Doraid, /i/î^ây, 215, 293.

(•') I. Doraid, Istiqàq. 147, 3 d. 1. ; Osd, II, 208; 242; Ag.. V, 155, 9, c>^^^ jsLi XX, 180: JilsjJ.1 ^ >':^« JW-yi cr* ^'-r*'^ O^Hj ^;^ i^ "-r^^ Q^ f^ • '•'?'''• I, 124, 10: union de la poésie et de l'éloquence chez les députés des tribus. Gailân chef et poète; Ag.. XII, 45-49; Goldziher, U'/CK.'ir. VI, 98-99; Ibn Doraid, Istiqàq. 113, >\^^Li; g-^; 238.

(<) Cf. Poète Royal p. 10; BalSdorî, (Ahluardt), 167, d. 1.; Hauiàsa (.'\. Tammâml I, E. 119, 3; Zohair (Ahhv.), 84, 3.

Le chameau sensible à l'harmonie 231

Cette télégraphie aérienne leur assurait une surprenante célérité. Elles volaient de camp en camp, de point d'eau en point d'eau, conservées par l'imperturbable mémoire de ce peuple sans instruction. L'opposition au pouvoir des sayvd en fit son organe habituel: les poètes devinrent les journalistes de leur temps. Quand on connaît les annales de cette époque, on ne trouvera rien de forcé dans ce rapprochement. Si les poètes arabes remplirent certains rôles (■), tenus de nos jours par la presse, ils méritèrent également la plupart des reproches, adressés à nos journalistes contemporains, tout spécialement celui de vénalité ('). Ces rimeurs du désert se transformèrent trop souvent en maîtres chanteurs.

Avec non moins de raison que pour l'ancienne monarchie française, il faut insister sur le tempérament, apporté à l'arbitraire possible du sayyd, par les satires et les chansons {*). La musique! encore un genre, durement traité par l'islam orthodoxe! (^)

Le chameau nous est représenté comme un animal, sensible à l'harmonie. Durant les marches pénibles, surtout celles de nuit (*), son conducteur, /lâdï ('), se plaît à l'animer par ses improvisations musicales (*). La monotone mélopée force le chamelier à demeurer

(') Ag:, XI, 172. C'est peu d'appartenir à une tribu guerrière, si les poètes n'y abondent; Aboû Tammâm, Hamàsa, E. I, 153 d. 1.; 154, 1.

(-) Comme de préparer l'opinion, de défendre la politique des chefs.

(') Cf. Poète royal, 22-23; So'arâ', 765-66. L'habitude est si invétérée qu'un paladin comme Doraid ibn as-Simma n'y peut résister et attaque le riche Mecquois Ibn God'ân.

(*) Cf. Mo'âuia, 254.

(') Mo'àvna, 176-78. Le chef s'empresse de renvoyer aux poètes — il s'agit ici de Labîd — ce qu'on a pu leur enlever pendant la razzia; Bakri, op. cit., 721, bas. A tout prix on voulait éviter de se compromettre à leur égard.

(') Cl. Huart, Histoire des Arabes, H, 331 ; Cf. Musil, Arabia Petraea, lU, 259, 374, 381.

(") Cf. Ziâd ibn AbtJii. 133; Yâqoût, E. 111, 495, 1-2; Ahtal, Diva», 18, 3; 91, 5; 198, 2; à la Mecque, Addi, kodât, chantre religieux; Ibn BatoQta, Voyages, 1, 211, 5; ^>lj». = 3^'^ et Oj->aJI O-'»*^ >5>'-^ ; Moslim. Sahih-, II, 293.

(") Le hâdi improvisateur; VâqoQt, E. IV, 280; Bakri, op. cit., 106, 8. « Le hâdi fera parvenir mes satires jusque dans le 'Oman » ; Naqâ'id Gartr, 296, 1 v.

232 Les satires et la musique

éveillé, et, ajoute Gâhiz (') « elle caresse agréablement les oreilles du grave animal et l'engage à presser le pas: U^ÙM j 1j^ \>\ lv>lil ^ L(.;u.vL* j3 vXiji.'^ liUiJ >bj;', ^>U.l ». F"réquemment le texte de ces variations était fourni par les satires à la mode. Les poètes en menaçaient leurs adversaires: « mes attaques seront répétées par les conducteurs de caravanes, o^^y' ^ 5-^ ' (")• Ce n'était pas là une vaine menace; l'histoire littéraire de cette époque nous l'apprend. La chanson de Malbroiig compte d'illustres antécédents en Arabie. On paraît y avoir saisi et rendu le ridicule avec non moins d'à propos que dans les faubourgs de Paris. Un nouveau trait, distinguant avantageusement les Bédouins des peuplades barbares et témoignant en faveur de leur esprit éveillé. Rester *ivi--« (^), c'est à dire laisser l'attaque sans réplique, autant valait pour le sajyd (^) rentrer dans la vie privée. Certaines satires, mises en musique, traînaient leurs mélancoliques accords sur toutes les pistes de la Péninsule. Les panégyriques obtenaient parfois la même distinction. Mais la malignité humaine a de tout temps pris plaisir à voir déshabiller

(') Haiawân, IV, 64. Du hàdi il faut distinguer le dalll, guide des caravanes et des razzias, beaucoup plus élevé dans la hiérarchie sociale; cf. Mo'âwia, 291 ; Naqâ'id Gartr, 234, haut. Fréquemment les poètes les prennent l'un pour l'autre.

(2) Ag., VII, 170, 5; Ahtal, Divan, 162, 3; Hansâ", Divan 28, 7; Bohtori, Haniâsa, n. 1300. Qotaiba, 'Oyoûn, 179, 8. Le poète Sammâh fait le hâdi ; Qotaiba, Poesis, 178, 12. Autres poètes trop fiers refusent ce rôle devant le calife ; Ag., XIX. 113. Le ragaz était le mètre préféré par les hâdi ; Ag., XVlll, 164.

(3) Hassan Ibn Tâbit, Divan, Cil, 12; Ibn Qais ar-Roqayyât, Divan, 239, 3; Mo'âwia, 263; Ag., VI, 177, 10 d. 1. « si-iJlj !^-r>»U ,3li-^ ^''^ . ta générosité est capable d'inspirer le poète impuissant »; Vil, 115, 5; AboU Zaid, Xawâdir, 110; Ag.. S. I, 128; VIII, 180, 5 d. 1.; 195, 3; XIX, 39; Ahtal, Divan, 89, 6, où >^\» =: l»svi-<; Naqâ'id Gartr, 2, 1. 12: 3i-,iJI ^^cyJ^M ^^»flrÀ«, d'où obligation de recourir à un poète étranger. Une seule fois dans sa vie, il arriva au calife 'Otmân de rester .»t\ à .« ; Gâhiz, Bayân, I, 96, 13. Ce souverain n'était donc pas si dénué qu'on a voulu le prétendre; ihid., II, 21, 11 {^ssxsuo), 22, 3, 4; Naqâ'id Gartr, 547.

(^) Il devait être sourd, disait-on; c-à-d. ne pas entendre les attaques; Gâhiz, Bayàn, I, 41. Le poète Nâbiga Ga'dï demeura |«srLi-< pendant 30 ans ; Asma*!, Fahoûlat ak-So'arâ', 502, 17. Un trait bien appliqué rend |«si Lc les plus fougueux satiriques ; Ag., XI, 144, 1, Poètes mis en cause, s'ils ne répliquent pas; Ag., W'ill, 161, 21

Nécessité de ménager les poètes 233

son prochain. Il n'en allait pas autrement au désert, six siècles après la naissance du Christ ('). Dans ses Ncuja'id, où le poète Garir donne la replitjue à son rival Farazdaq, il est fait allusion à cette alliance entre la musique et la satire arabes:

« Je suis l'auteur de satires originales, se propageant sur le passage du caravanier, qui les chante de nuit > (").

Un sayyd, conscient des difficultés de sa position ne pouvait hésiter un instant à s'assurer l'appui ou la neutralité du getms irritabile l'otiwi. Heureusement pour la paix publique, cette faveur, il lui était loisible de l'acheter (^). Fréquemment l'attatjue n'avait pas visé d'autre but. « L'homme d'esprit, disait Gâhiz, doit connaître les maux causés par la satire et se garer des attaques du plus misérable rimailleur, en sacrifiant au besoin la moitié de sa fortune » (*). A cette condition la muse acceptait de se discipliner, de coopérer au maintien de l'ordre ; elle inspirait aux contemporains des sentiments conformes à la politique du sa3\d et lui conciliait l'opinion publique à grand renfort de poétiques hyperboles. Egorgeait-il un mouton, le bard«; parlait, non de brebis — un bétail peu estimé (^) — mais d'hécatombes de chameaux. Allumait-il du feu, la flamme du médiocre fo}'er se transformait en un volcan. Le modeste plat, passé à la tente voisine pour rassasier des orphelins, prenait les dimensions d'un réservoir (^), à

(') Cf. Mo'àwia, 254; pour les panégyriques, cf. Ag., V, 153, 3 d. 1.

(*) Nagà'id Garir, 628; cf. 63, 7; 342, 1, 430, 6; Mo'àwia, 254; ajoutez les références: AboU Zaid, Nawàdir, 68, 6; Ag., II, 153, 9 d. 1. ; VII, 170, 15; YIII, 78; 94, 8 d. 1.; XI, 42, 3; XVII, 55, 11; 61, 10 etc.; Gâhiz, Haiawân, I, 178, 10; dans Ibn Hisâm, Sïra, {^^J^ = réciter des vers), 518, d. 1., 519, 1.

P) ... aJU: sLLill ,^--»i^ ^f-^. i<^ ; Ag.. XII, 15; acheter est le terme ordinaire pour acquérir de la gloire ; Qoran, 31, 5 ; Nôldeke, Delectus Carminum, 36, 10. «On loue celui qui sait y mettre le prix»; Hotai'a, Divan, VII, 36:

(<) Gâhiz, Haiawân, V, 90.

p) Cf. Ag., XII, 14, 1-2; comp., X, 12, 8.

(') Ibn Qais ar-Roqajrjât, Divan, 180, 4. Gâhiz, Avares, 245-46 etc. Le Mécène est « donneur de 100 » chameaux ; Hotai'a, Divan, V, 28, avec le commentaire de Goldziher. Plats-réservoirs, ijl»-::^; Tarafa (Ahlw.) 62, 4 d. ,ï*JI j^jlj ï^-UJl «des

234 Ils trouvent de nobles accents

l'instar des bassins gigantesques, fabriqués par les ginn pour Solaimân t jl^if^^Ua.. (') Mensonges littéraires! (*). Tout le monde voulait bien se laisser prendre à ces énormités. En définitive la cause de la paix en bénéficiait. Ce service suffira pour nous permettre de comprendre la munificence de certains chefs à l'égard de ces auxiliaires au verbe solennel. Il nous enlève le droit de qualifier trop sévèrement le geste de la main toujours tendue, familier à ces mendiants-poètes (').

Permettons-leur donc de renchérir encore sur l'éloge des « plats, garnis de viande, destinés aux veuves et au.x orphelins, profonds comme des puits ! » (^). Chemin faisant, il leur est arrivé de trouver de nobles accents (^). « Allons donc! A-t-on jamais vu l'homme généreux mourir de faim ? A quel Crésus avare la fortune a-t-elle assuré l'immortalité .'' Sus, qu'on me laisse (*) disposer de la mienne et non l'argent me dominer ! Qu'elle serve à protéger mon honneur, avant que ma réputation ne vienne à faire naufrage ! »

chèvres après des chameaux», c'était déchoir! Gâhiz, Bayân, I, 112, 4. Bêtise proverbiale des bergers de moutons, non de chameaux ; ibid., I, 100 ; Ag., X, 12, 8.

(1) Qoran, 34, 12, lequel parait avoir emprunté l'expression à l'ancienne poésie.

(-) « Tout n'y était pas mensonge, JJ^b » ; Gâhiz, Avares, 245, 17-18.

(5) Cf. Mo'âziia. 260. « Donateur de 100 chamelles avec le berger et l'étalon »; Ibn Qais ar-Roqayyât, Divan, 78, d. v. Même dans leurs plus belles louanges, ils glissent un appel à la générosité : tel l'éloge, vraisemblablement adressé à 'Abdarazîz {=: Ibn Lailâ) frère du calife 'Abdalmalik : « il parle bien, mais ses actions ;= générosités) valent mieux encore » :

OpusciUa arabica (Wright) 100, 9. Le prince ne pouvait s'y méprendre.

(■•) « Marmites rangées, comme des chevaux, autour de nos tentes » ; Hassan ibn Tâbit, Dii'ati, IV, 22; IX, 2. Hôtes «groupés autour des marmites, comme autour d'une idole»; Naqà'id Gartr, 563, 2 d. v. Ag., XI, 138, 8 d. 1. XX, 72, 19.

(") Comme le titre de père des orphelins ; Hansâ', Divan, 58, 6 ; 67 ; Labïd, Divan. XXXIX, 15, 16; ^LXJI ç^^ ; Gâhiz, Avares, 252 ; O'^M-U f^,"^' ^-»-4^: ^^""di, Governors of Egypt (Ouest), 92.

C') Le poète apostrophe sa femme: de là ^j-^.)' ^'^ lj-*-?)^- Comp. les vers de Hâtim T.ïyy ; Gâhiz, Mahâsin, 81,5.

Le riche d'après la conception bédouine 235

(') blJ Ji j4i (^^ jai ^. ^,L», ^^^ j,u ^^. ^./i

Aussi bien « à quoi servirait la fortune, quand Thonneur est absent ?

En résumé le poète < rougit d'avoir à l'égard de ses contemporains plus d'obligations qu'ils n'en ont contracté envers lui » (^).

Dans la conception bédouine, mélange bizarre de théories chrétiennes et communistes, le riche apparaît comme un 'simple dépositaire, un détenteur momentané de sa propre fortune. Sa mission est de la distribuer aux nécessiteux de la tribu, d'en user pour exercer l'hospitalité, pour racheter les prisonniers et payer le prix du sang (*). Mais en retour, il a droit à la louange et aux panég3Tiques des poètes. Ces derniers contractent à son égard une véritable obligation. Comparer leurs sollicitations, même les plus importunes, à la xnendicité? Fi donc I Ils cherchent seulement une occasion de » se délier la

(*) ■•-Ig:, XI, 139. «On vogue sur l'océan de sa générosité»; Gâhiz, Bayân, I, 179, 11; son visage illumine la nuit; Gahiz, Mahâsin, 138, 1.

(*i Ag., XI, 155, 8 d. 1. «Chaudière: une mer aux vagues agitées»; Gâhiz, Avares, 246-47 ; elle compte deux coudées de large sur plusieurs de hauteur ; ibid., 248, 6. Celle du calife Mo'âwia, large comme des réservoirs ; Ag., XX, 72, 5.

(3) Yâqoût, E. VII, 75 :

(*) D'où les beaux noms de père, refuge des orphelins, des veuves ; Hansâ', Divan, r>%, 6 ; 67 ; 83, 85 ; voir p. 234. Pleuré par les prisonniers, les veuves ; Hansa', 120. Les veuves reviennent incessamment sur la lyre des poètes. On en devine le nombre et la misère. On commençait par les servir les premières ; So'aiâ', 768, 3 v.

236 Les poètes et les cadeaux

langue > ; c'était la formule classique. Les riches de leur côté parlaient de « leur couper la langue », c'est à dire de se mettre à l'abri de leur malignité, en déliant les cordons de la bourse.

« Que ta gauche ignore les générosités de ta droite! >. Ce précepte évangélique n'a pas cours au désert. La mendicité y devient une profession ou plutôt l'exercice d'un droit, entraînant d'ailleurs des obligations. De là entre bienfaiteurs et bénéficiaires \m échange incessant de procédés pour ainsi dire protocolaires. Le Mécène se déclare l'obligé (') de qui veut bien accepter ses libéralités (^). C'est à fortiori l'opinion des poètes eux-mêmes ("). Entre lui et les rimeurs s'établit une sorte d'égalité. S'il est glorieux de donner, il l'est presque autant de recevoir. « Les cadeaux passent, observait le calife 'Omar ; la louange demeure » {*). Elle demeurait gravée dans la mémoire tenace du nomade. Voilà comment la coutume bédouine prétend avoir résolu les problèmes de l'impôt sur le revenu et de l'assistance publique. Par malheur cette solution suppose la diffusion du don poétique.

Aussi les poètes se montraient-ils non pas gênés, mais plutôt fiers de se voir enrichis par la munificence d'autrui (°). Puisqu'ils servaient le public, ils trouvaient juste d'être entretenus à ses frais. Ces largesses attestaient leur virtuosité et la valeur de leur marchandise poétique. Leur prestige n'en sortait pas diminué (^). Dans ce libre échange de cadeaux et de dith3'rambes, les Arabes cro3"aient

(') Cf. 'Içii^, !, 85, 4, 5-13. «Il s'illumine et tressaille comme la fine lame d'une épée ; cX^O»' 3'j^^' i-^là J-Ji^ »; Hotai'a, Divan, VII, 38; Ahtal, Divan, 143, 5. Le sayyd doit dépenser; Hassan ibn Tàbit, Divati, VI, II, 12.

(^) Sur les récitations actuelles de vers chez les Bédouins, voir A. Musil, Arabia Petraea, III, 233-34.

P) Qotâmî, Divan, XVII, 1 et 6.

(^) Ag., IX. 154, 7.

{') Ag., VIII, 29, Comp. Bohtorî, Hamasa, n. 1 : co^l ^;JAJb CCil ^J^l ■ Le dithyrambe se paie cher ; des deu.x côtés on en convient sans fausse honte. 'Iqd. * II, 92. Voir le chap. 71, Bohtorî, Haniàsa, le sayyd doit donner sans attendre qu'on le sollicite. Comp. Hotai'a, cité dans Qotaiba, Poesis ; 184, 4-5. On achète la louange; Ag., XIX, 145, 14 ; pour un bienfait on attend le |»*olfttl JUiwX^. . être célébré dans les foires ; Nagâ'id, 720, 2 ; 765, 3.

(^) Voir la notice de A'sâ Qais ; Ag., VIII, 77-86.

Poésie et diplomatie 237

reconnaître, non une preuve de vénalité, niais une transaction, une variété d'opérations commerciales : do 7it des ('). Quand le rimeur possédait la verve, l'inspiration d'un A'sâ, d'un Zohair, d'un Nâbiga, ses contemporains estimaient qu'il donnait plus qu'on ne lui rendait. Plus tard on attribuera à Mahomet cette parole: «la main qui donne est supérieure à celle qui reçoit : ^J■À.»-JI .a-JI ,^ ^ UbJl jlJ\> (-) » ; une contrefaçon arabe de la parole du Christ : « Beatius est dare quam accipere '.

Entre les familles, entre les cla-ses composant la même tribu, puis entre les tribus voisines s'élevaient d'incessantes contestations. On se disputait la propriété d'un puits, d'un bon pâturage ; on n'arrivait pas à s'entendre sur le prix du sang. Le conseil des anciens, ou une assemblée générale des tribus contendantes étaient chargés alors de régler les différends. Ces négociations mettaient en relief les talents diplomatiques des chefs. Fréquemment on 3' vo\ait paraître des orateurs, doublés de poètes et à ces deux titres, jouteurs d'autant plus redoutables ('). Certaines tirades de vers, prononcées à ces diètes, produisaient parfois plus d'effet que les plus habiles harangues (*). Le rythme, les grandes figures poétiques impressionnaient les enfants passionnés, que sont demeurés les Bédouins, en dépit de leur gravité extérieure et de leurs allures de patriarches bibliques. Pour combattre à armes égales, les tribus, les chefs devaient a\oir des poètes à leur dévotion.

(') jL .1 ui ^^^.^\ ^^ ^\Sl, liu ^,^ i^iyi o-^uji ui

« C'est moi le pasteur responsable ; à moi de défendre leur honneur ou à qui me ressemble ».

(') Comp. So'arâ\ 750 ; « durant ta vie tu as opéré le bien ; tu mérites que ma lyre te chante aujourd'hui,

(-) Cf. Mo'àwia, 261, note; ajoutez, Bohâri, Sahih, (K.) II, 188; Moslim, 6"aAîA', I, 282; 'Iqd^, I, 308; Qastallânî, Irsâd as-sàri, III, 30-32.

{^) Cf. Gâhiz, Bayân, I, 70 ; éloquence du poète Labîd ; ibid., II, 51.

(*) Cf. Mo'àwia, 262. Services rendus par les poètes ; Gâhiz, Bayân, I, 98, 5 etc.

(5) Naqâ'id Carir, 128.

238 Poètes, organes et arbitres de l'opinion

En Arabie, il devenait de la plus grande importance de s'assurer une bonne presse, c'est à dire une bonne poésie, en s'attachant les rimeurs, à la fois organes et arbitres de l'opinion publique. Cette nécessité contribuait à compliquer la situation du sayyd. Pour gagner les poètes, il fallait beaucoup de dextérité et surtout une grande fortune. Cela nous ramène à une constatation précédente : les charges pécuniaires, pesant sur le chef de la tribu.

Nécessité de la fortune pour le sayyd. 11 doit tenir table ouverte.

La rançon du sang

Parfois cependant — c'était surtout le cas pour les tribus misérables (') — le titre de sayyd s'obtenait à moins de frais. 'Abdallah ibn Habib le gagna parce que dédaigneux des dattes, il se bornait à manger du pain. Dans un pa\s. pauvre en blé, on ne pouvait manquer de reconnaître à ce dédain superbe, la mar(iue d'un esprit supérieur, destiné à commander. On aurait pu lui appliquer l'hémistiche composé à propos de 'Isâm ibn Sahbar (^), le chambellan du roi No'mân de Hira: « ^Ua* 0>^-^ j.Ui p ^^..JJ : 'Isâm, s'il est devenu chef, le doit uni(]uement à sa grandeur d'âme ». Quant à 'Abdallah ibn Habib, son titre de mangeur de pain fut recueilli par sa tribu (') et elle ne manqua pas de s'en prévaloir dans la suite (■*).

C'étaient là des exceptions. Le positivisme des Bédouins exigeait des titres plus sérieux pour obtenir la dignité de sa\\d. On ne sau-

(') Le Bédouin se voit parfois forcé de manger des feuilles ; Gàhiz, Bayân, I, 76, 7. Voir précédemment.

(2) Ou Sahbara ; cf. Ibn Doraid, Istigâg, 318; Ag., IX, 165, 171, 172, 176. Qotaiba, 'Oyoûn, 273 en fait un esclave.

(3) Voir plus haut p. 84.

(*) Gâhiz, Avares, 254. Par exception on élit le sayyd pauvre, s'il possède la morowwa (cf. Goldziher, M. S., I, !•-' chap.) :

Lî^>A« ^ ^\^ Lui <*^5r* O-"^ 1^1 J-^'^' J^' '^ >'i-~i

Hassan ibn Tâbit, Divan, IV, 29. Exemples cités précédemment.

240 La trahison : comment la jugent les poètes

rait assez insister sur ce réalisme, si l'on veut pénétrer dans la mentalité des nomades, se rendre compte de sa merveilleuse élasticité. Fré(iuemment leurs poètes ont stigmatisé la trahison ('). Par ailleurs ces admirateurs de la force brutale déversaient le ridicule sur < une tribu incapable de trahison ou d'injustice, même [jour la valeur d'un grain de sénevé,

L'injustice les révoltait, surtout exercée à leurs dépens. Un poète cependant se plaint de sa propre tribu :

« Malgré leur nombre imposant, les miens sont impuissants pour commettre le mal, même ([uand il ne leur coûterait rien.

.Seuls parmi les hommes, on les dirait créés pour praticjuer la crainte de Dieu,

C'est la continuation du paradoxe bédouin, prétendant concilier les contradictoires. Parmi les qualités du say\-d, parallèlement aux dons intellectuels, on mettait la générosité, c'est à dire la richesse;

(') Le sayyd n'est pas traître; Hansa', Divan, 84, 2 d. 1.; «il est loyal, quand les autres trahissent » ; i/>id., 37, 7. On signale la traîtrise de certaines populations,

)>>.» àSjb\ (3; Mas'oudî, Prairies, ÏU, 127

(- A. Tanimâm, Hamâsa, E. L 128 ; Qotaiba, ' OyoTm, 228. Comp. notre ï'azûf, 289 ; Bohtorî, Hamâsa, chap. 82 ; anthologie de poètes, blâmant la trahison. « La loyauté d'un Morrite rappelle un verre brisé ; la cassure demeure irréparable,

.,-is^. i \4^oJo <i=~^>. ;il JJi^ <*'-*:^ '-^-r:^ 3"^^ aJUU

Bohtorî, Hamâsa, n. 709 ; Qotaiba, Poesis, 188.

(•*) Aboû Tammâm, Hamâsa, E. \, 9 d. v.; 10; 2 v. La trahison parait n'avoir pas été un fait isolé. On confiait volontiers les dépôts aux Nagrânites (cf. Yaztd, 343) et aux Juifs. Un de ces derniers s'écrie: «à nous, gens de l'Ecriture, la trahison est interdite », ,J^Âi ^-,1 UJ ,yà-;-ô '^^ i^USJl \Si ,^\ Ag-., IH, 83. 3. «Je suis loyal, parce que chrétien ». répond le Tâ'ite, venant au jour marqué s'offrir à la mort. — Je suis loyal, dit l'Israélite .Samau'al, alors que les autres trahissent » ; Gâhiz. iMahâsin, 72, 6; 75, 9-10. Leszynsky, Die Juden in Arabien, 12.

La pauvreté d'après les poètes 241

l'une n'allait pas sans l'autre. La pauvreté n'a jamais été une vertu arabe (')• Ecoutons le s\mpathique salofik, 'Orwa ibn al-\\'ard:

^JCÀJl j»»yi ^^' ^^)j iJ^ (y-~^* 1.^-^-^ i s-^^

« Laisse-moi courir après la fortune ; aussi bien, je le vois, le plus malheureux des hommes, c'est le pauvre;

Le moins recherché, le plus méprisé de tous, quelle que soit d'ailleurs la noblesse de son extraction.

Le conseil de la tribu le repousse, sa femme le raille, le plus petit le bouscule.

Il rencontre le riche, entouré de considération à faire éclater sa poitrine de fierté.

Ses méfaits passent pour des peccadilles, malcrré leur énormité. Ah! le riche a pour lui un Seigneur miséricordieux!

« Une tribu doit être bien misérable, bien désireuse de décoinrir un chef, pour avoir songé à te proclamer sayyd,

Le trait méchant atteignait à la fois la tribu et son chef. Quand l'avarice se trouve en cause, la situation de\'ient encore plus grave et l'on note l'opposition entre ce vice et la dignité de say3-d. On en faisait la remarque à propos de Ahnaf ibn Oais (^). Pour être digne de son rang, le sa} yd devait exercer la générosité jusqu'à la prodigalité, (^) accumuler les amas de cendres à l'entrée de sa tente, où

(') Cf. Gâhi?, Bayàu, I, 95, 10; A. Tammâni, Haviâsa, E. I, 161 ; 167, d. v. ; voir pourtant Hassan ibn Tâbit, vers cité plus haut p. 239.

(*) Bohtorï, Hamâsa, n. 1101. 'Orwa ibn al-W'ard, dans So'arâ' an-Nasrâ7iyya, 888.

(3) I. S. Tabag., VI, 102, 20; Ag., XI, 107-08; Osd, IV, 93; Gâhiz, Avares, 176, 16; Qotaiba, 'Oyoûn, 207, d. 1. Ibn Mâgâ, Sonaii, E. II, 274-75. D'autres mohaddit observent que les dictons à l'éloge de la pauvreté et attribués — comme ici à Mahomet — sont controuvés. « La mort est préférable à une vie pauvre » ; So'arâ', 904, d. V.; 907, 91 1; anthologie poétique: Qotaiba, 'Oyoûn, 287 sqo.

{*^ Gâhiz, Ilaiaiiân, III, 25; Qotaiba, 'Oyoûn, 271 ; il est i J>J^ et ^^U^ ; Hotai'a. Divan. VII, 38; Ag., X, 109, 7; Gâhiz, Bayân, 1, 106, 7; Gâhiz, Mahâsin, 187, 1.

Lammens — Berceau i6

242 Le sayyd à table

le feu brillait en permanence ('). En cette matière les vieux annalistes entassent les épithètes et les (jualificatifs (■).

Il fallait combler de cadeaux et aussi de festins. L'estomac du Bédouin, d'ordinaire si sobre, peut à l'occasion donner des preu\es d'une élasticité peu commune ('). Destiné à exercer une hospitalité ininterrompue, le sayyd doit lui-même se montrer vaillant à table. Hârita ibn Badr était le saj-yd des Banoû Godâna, poète, orateur, doué d'un ensemble de qualités peu vulgaires, et de plus fervent buveur (*). Liqueur de luxe (^), à ce titre le vin obtenait l'estime des Bédouins. Un poète rival décocha à Hârita le trait suivant. On }• joue sur le sens du mot |»=^-^, signifiant gros et important (*).

« Godâna prétend posséder un chef considérable; rél3lre d'une sauterelle suffit à le cacher.

Buvant autant qu'une mouche, il s'abreuve de honte et une cuisse de lièvre le rassasie » Ç).

{') \'oir précédemment p. 78; Hansâ', Divan, 19, 4 ; 97, 3. Il est >UJ1 >l-!C rdi» , ou ^JviJl >U^ yJ:^ ; So'arâ', 748, 1 v., 749, 3 d. v. Ag., XXI, 58, 10.

(-) Jija., tlka^, >Lakj ; Ag., \'III, 1116, 3 ; XIX, 39, 5; Qotaiba, Poesis, 199, 5; Ibn Doraid, Istiqâg, 63, 2 ; 122, 16, 239, 243, 269, Azraqî, (Wiist.) 133, 1 ; quatre générations de sayyd ^•jj.t-'ak< ; Osd, II, 283 ; 'Iqd^, II, 78 ; Labïd, Divan, XXXIII, 5,

/^-ak« ; Hansâ', Divan, 4, 2 d. 1. ; 85, 2 ; 87, 3 d. 1. iXaçâ'id Garïr, 236, 275, 455.

(^) Dans les « magâzi » de la Sû-a, un chameau est calculé comme devant suffire à l'alimentation de cent hommes: mesure plutôt modeste. A Badr, elle permit à Mahomet d'évaluer le total de ses adversaires qoraisites.

(*) Cf. Ziâd ibn Abthi, 120-22.

(^) Guidi, Sede primitiva, 607.

(*) D'où p.>»^. \..^^,.^ et |«sx-o ; et encore |«sn-o jJLw ; cf. ii/o'àwia 97-99 ; notes de Goldziher sur Hotai'a, Divan, IV, 37. Le bon orateur doit avoir gros ventre et grosse tête ; Gâhiz, Bayân, I, 52, 8 ; Qotaiba, 'Oyoûn, 21'i.

Q) Ag., XII, 11. Pourtant dans Hansâ', Divan, 84, 3 d. 1. ^^jUJL* , n'est pas lau-

datif ; de même So'arà', 765, 3 d. v. ; Ibn .Sikkït, Tahdîh, 410, 2 d. 1. ^J^ -= ^;JU»^ dans le sens de goulu, gros mangeur. Au sayyd on pardonne un ventre rentré, quand par ailleurs sa table est abondamment servie et accessible à tous,

So'arà', 759, cf. Bohtori, Hamâsa, nos 637, 1 v., 638, 639; Tab., Annales, 11,808, 11 : l»sri^ j yjj ^ j»i\-o '^^îv*^ . illustre sayyd montant une vigoureuse jument.

Son hospitalité 243

Pour les Arabes, abstinence, pauvreté, avarice : autant de concepts inséparables. Mahomet se sentait capable de dévorer à la file trois gigots de mouton ('), et d'y joindre tout le contenu d'un couffin de dattes (*). A voir la complaisance de la Tradition, insistant sur le robuste appétit du Prophète, on s'aperçoit comment les Arabes voulaient pouvoir se reconnaître dans leur surhomme. Parmi les signes de supériorité, le calife Mo'âwia, corpulent lui-même, plaçait la proéminence de l'abdomen ('). Aucun sa}-\d n'eût été flatté de s'entendre appliquer le distique :

Baour-Lormian de gloire se nourrit.

Aussi voyez comme il maigrit !

Au sav\d de tenir table ouverte ! A la fin de sa carrière ce galant homme 'ne devra laisser à sa veuve éplorée < qu'un sabre et des marmites. Ce sera là tout son héritage:

{*) y^\^ ^J>^« ^y» cr' ^"'r* -^^ "f ' v3j^'-* ^^•

La faveur populaire demeurait à ce prix. Pour la capter, les plus puissants envovaient tous les jours un héraut faire la proclamation suivante : < si l'on veut se rassasier, de viande, de dattes, de lait, on est invité à la maison du sa\-yd ! > (^). Ce dernier profitait de la chaleur communicative du banquet pour enlever l'adoption des mesures,

(') Ces hadît représenteraient-ils une protestation indirecte contre l'ascétisme chrétien? Principalement l'abstinence de chair? Ou bien doivent-ils ser\-ir de commentaire à l'invitation fréquente dans le Qoran : 0^-:;i»JI 1?^ ? O" 0^4^ ^= viandes. Ici faut-il admettre que « ist nur die Tendenz, nicht der Inhalt historisch verwertbar » ? Prof. Becker, Der Islam, IV, 266

(*) Fâtima, 43, 44. cf. Mâgâ, Sonati, E. II, 161-62, festins offerts par lui à la mosquée, rôti etc., appétit du Prophète.

^) ^i-JI ïU.jJl ; Qotaiba, 'Oyoûn, 269. L'embonpoint était commun parmi les sayyd; cf. Mo'àwia, 97-99; Ag., XII, 42, 9-11. Pour Mahomet, \o\x Mo'âwia, 368-69. Les illustres sayyd sont J,*^ f^'< iNaqc^id Garîr, 152, 15), g^ros ; Ag., XII, 48; XXI, 95 d. 1. So'arâ' an-Nasrânyya, 887, 5 v.

(^) Ag., XI, 155, 5 d. 1.

(^) Bakrî, op. cit., 43. Remarquez la présence du wonârfi (voir plus haut). Comme ici, on ne les rencontre qu'au service des grands chefs. Fâtima, 67.

244 La natation en Arabie

intéressant sa politique, assuré de ne pas rencontrer d'opposition ('). « Le saj'j'd, affirmaient les Arabes, doit nous laisser fouler aux pieds son honneur et mettre sa fortune au pillage; U^JLU:^ a-1j6 ^-^^. i*Ju » (■'). Avec le même sans-gêne, ils lui adressaient ensuite ce compliment : « Quelles obligations n"as-tu pas contractées envers nous ! Nous t'avons distingué au milieu de la foule, pour te proclamer notre savvd, iiu>^^ iiuuïj cuij; uxL« Jàsi l< » i (").

Dans l'Arabie préislamite, pour obtenir la (jualihcation de kàmil, parfait, trois conditions se trouvaient requises : être habile au tir de l'arc, savoir écrire et enfin... nager! (*) Cette dernière devait être d'une réalisation difficile dans l'aride steppe arabique. Nous savons maintenant, grâce au Prof Goidziher (^), où les écrivains musulmans sont allés chercher ce non-sens, inscrit par eux au programme de toute éducation distinguée. La valeur pédagogique de la nage se trouve déjà préconisée dans le Talmiid et ce recueil aura vraisemblablement emprunté le trait aux Grecs. Au divin Platon {Leg., III, 689) « nT)Te veIv ^TiTË YeâfH*"^«i ignorer la natation et les lettres > paraissait le comble de l'ineptie.

(') Bakrî, loc. cil. C'était conquérir, à force de générosité, le titre de sayyd ; Hansâ', Divan, 88, 9.

(-) Qotaiba, 'Oyoûn, 273, 2-3. Les bêtes sacrifiées n'étaient pas toujours de premier choix ; Hassan ibn Tâbit, Divan, IV, 30 vante chez les Ansârs :

Li-~-o Livs^ cj-~»*^' ^ «s-uLII ^-j^ Ls.Ui s-Ls. ^j v-i-^^J' ^T*^ cJli

On n'immole pour l'hôte survenant à l'improviste que les bêtes les plus grasses, les plus saines.

(') Qotaiba, 'Oyoùn, 275, 2.

(^1 Voir le détail et les références dans Mo'àwia, 330 ; Gâhiz, Bayàn, I, 213-14. Haggâg recommande d'enseigner la natation avant l'écriture à ses enfants »J^^ l»<3-U f.,1^, 1^ ^^»-<-v^ '^^ 4>i^^ ^r-"-^. lj* O»-?^^*^. *bid., I, 213. Passe pour l'Iraq!

(•') Voir dans l'Encycl. de Hastings, Religion and Ethics, l'article de Goidziher sur « l'éducation chez les musulmans » (p. 198-207).

Générosité de Sa'd ibn 'Obada 245

Quoiqu'il en soit, l'Ansârien Sa'd ibn 'Obàda, sayyd (') des Hazrag de Médine (•). possédait ce rare ensemble de qualités. Quant à la nage il l'avait sans doute apprise, comme Mahomet, dans un puits à Médine (^). Elles contribuèrent à lui assurer de l'influence. Sa générosité acheva de l'établir. Les clans de Médine vivaient réunis dans des i^nr ou enclos, renfermant une cour centrale (■*). Des oàw!, sortes de donjons en pierre, dominaient les enclos principaux et en assuraient la défense. Chaque jour du haut du o/o/// de Sa'd retentissait cette proclamation : « celui (|ui désire se rassasier de viande et de graisse, qu'il se rende à la demeure de Sa'd ibn 'Obâda! > {'). Une telle invitation devait au plus haut point éveiller les convoitises des Bédouins, dégoûtés à la fin de leur maigre ordinaire : dattes et lait (°), et tout spécialement amateurs de graisse C). A la mort du Prophète, Sa'd se vit sur le point de recueillir le fruit de sa générosité. Les Ansâriens, assure-t-on, auraient songé à couronner (*) ce say\d libéral. Il est du moins certain qu'il devint alors leur candidat au califat. Le projet échoua contre le Triumvirat, organisé par Aboû-Bakr (').

C) i^o-Ç^ . ainsi Mahomet le désigne en parlant aux Ansârs ; Ibn Mâgâ, Sonan, E. II, 67.

(-) Ibn Hagar, Isâba, II, 155. A la p. 156, 4 au lieu de is.>ji. lisez <».«.àr>, assiette. La tradition ansârienne a tenté l'impossible pour illustrer la mémoire de ce chef, si malheureux dans sa lutte contre le Triumvirat ; cf. notre Triutmnrat , 142. C'était un homme d'esprit: il constate l'absurdité des conditions, stipulées par le Ooran, pour établir le délit d'adultère ; Ibn Mâgâ, Sotiati, E. II, 67.

(3) I. S. Tabaq., I', 73, 17.

(■*) Et un ou plusieurs puits. X'oir précédemment p. 42.

(5) I. S. Tabaq., III 2, 143; cf. Gâhiz, Avares, 253, 10; la graisse de la bosse du chameau, un morceau de choi.x! Ibid., 254, 17. En revanche on disait en manière de proverbe: « insipide comme la chair d'un jeune chameau »; Ibn Doraid, Isfiqâq, 288, 8.

(*) Gâhiz. Avares, 254; cf. Nallino, op. cit., 617. Sémites grands mangeurs de viande ; voir Guidi, Sede pritnitiva, 594, 596.

f!) Cf. Ibn Doraid, Istiqâq, 81, bas ; 'Iqd\ II, 24, 5 d. 1.; Hansâ', Divan, 11, 9; 36, 1; 60, 2; 87, 8; Labîd, Divan, XXXIX, 14; Musil, Arabia Petraea, III, 149.

("1 Pour les cérémonies, analogues au couronnement, cf. Jacob, Beduinenlebeti, 224 ; Ya'qoûbi. Hist., II, 136, d. 1. Qalqasandî, Sobh, I, 249-50; Chroniken, (VVûst.) II, 143, 2. L'inscription proto-arabe de Namâra parle du /^, porté par les anciens chefs; Nallino, Costituzioiie délie tribii, 616 ; Hassan ibn Tâbit, Divan, LXXX, 6.

(') Cf. notre Triumvirat.

246 La loi du talion

Posséder des « pavillons spacieux » ('), aux couleurs attirantes (*), établis bien en vue sur la colline ('), et non pas repoussés à l'écart, et comme en quarantaine, derrière l'alignement des tentes (*), voilà l'idéal du sa3yd bédouin. Cet idéal supposait de la fortune, des mo- 3-ens considérables (;').

Jusqu'ici nous avons seulement indic^ué une partie des charges, retombant sur le sa3'yd. Une hygiène défectueuse, la frécjuence des razzias, des vendettas, la facilité illimitée du divorce multipliaient le nombre des veuves, des orphelins, errant sans gîte, sans ressources au milieu du campement. A défaut des parents, négligents ou morts, le chef devait pourvoir à la subsistance de ces infortunés. A lui de pa^-er les innombrables dvài (") ou prix du sang, fruits de l'anarchie sociale.

Le Bédouin éprouve l'horreur du sang versé, sans en connaître le remords. S'il lui arrive de respecter la vie de son semblable, c'est grâce au ^âr, la loi du talion, l'inexorable vendetta : le sang doit être vengé ou racheté! Sans cette loi salutaire, l'existence deviendrait impossible au milieu du désert. Pour le meurtrier, l'important c'est de

(1) àS>\yu, *ixi ; .'Klital, Divan, 160, 5; comp. Yaztd, 193.

('^) Tente en cuir rouge ; voir Fâtima, 73.

(3) Ahtal, Divan, 243; Ibn Qais ar-Roqayyât, Divan, LIX, 10.

(^) Ahtal, Divan, 299, 4: ^.^..wlss ^vïJI *U^ • La tente du saj-j-d doit se trouver sur une éminence, jili^, ; Hotai'a, Divan, XII, 7, Nagaid Gaitr, 224, 3 v. ; 602; non pas à l'écart, ^Jlf»^ ; Ibn Doraid, Istiqâq, 164; Aboû Tammâm, Haniàsa, E. I, 184; il est peu glorieux de camper dans les vallées et non sur la hauteur; Ag.. XI, 92, 6 d. 1. comp. A. Musil, Arabia Petraea, III, 351. Les pauvres, les solliciteurs doivent se tenir à distance. 'Orwa ibn al-Ward, dans So'arâ', 884, 3; 898, 6; ,ji;^\^ J.S3J.I , campant à l'écart; Ibn Doraid, Istiqâq, 174; Gâhiz, Bayân, I, 165, 5.

(=) Comp. le vers de 'Orwa ibn al-Ward, So'arâ', 906 :

Ce n'est pas par la richesse, mais^par les actes que le sayyd gouverne. Ici Jl*», actions veut dire : libéralités.

(") Ou kamâlâi (et non O'^^' dans Mas'oûdî, Prairies, III, 248, il s'agit de dyâ/ et non de « belles actions », comme a compris le traducteur.

Le jeu de la razzia 247

réunir, dans le plus bref délai, le prix du sang, la dya, fréquemment estimée 100 chameaux ('). Cent chameaux ! Une fortune ! Aussi le chiffre, non le repentir, fait réfléchir le Bédouin. On l'observe, le front haut, circuler au milieu des tentes ("), parcourir les campements de la tribu et des alliés de sa tribu, pour arriver à parfaire le nombre légal. Sans aucun embarras il tend la main. Partout il se voit bien accueilli. Un meurtre, voilà un fait bien banal parmi les descendants dlsmaéll Ils considèrent le quémandeur comme un malheureux, tout au plus comme un maladroit. La razzia se trouve à la base de cette société. Chaque bien non gardé, mal défendu, devient bomim tmllhis, exposé à la merci du plus fort, du plus habile. En bonne règle la razzia ne devrait jamais être sanglante. Jeu élégant, sorte de tournoi, où les jouteurs sans intentions homicides luttent pour se surprendre. Dans la pratique, la plupart des razzias se terminent sans accident (^), même depuis l'adoption des armes à feu : beaucoup de bruit, de fumée et de poudre brûlée, mais peu de blessures! C'est par exception, si ces règles du jeu viennent à être violées. Les partenaires ont manqué d'adresse, ou se sont laissés emporter par un excès d'impétuosité dans l'attaque ou dans la défense (*). Oubliant leur qualité de jouteurs, Is se sont transformés en combattants. Voilà comment les Bédouins

(') Voir précédemment p. 134.

(-) ... (j ij*-^ : on en charge volontiers les poètes; personne n'osant leur refuser par crainte de représailles ; Ag., XII, 44, XIX, 160; Chantre, Xôd sqq. Ces intermédiaires sont également qualifiés de jJ-eU». . Hâmil, un centenaire, a pu y gagner son nom

i*-*^" ^i U«iJLI ^JI ij^^^r^. i)-«'^^ ^'^ . évidemment pour des dya; Sigistânî, Mo'amniaroûn, 86. Voyages pour aJI^, pri.x du sang; Gàhiz, Mahâsin, 86, 87; Gâhiz, Bayàn, II, 26. Offrir des brebis, au lieu de chameaux, était une dérision ; So'arâ', 742. C'était une façon de rompre les négociations ou de décourager les solliciteurs.

(3) Naturellement après le combat, les poètes affirment le contraire ; ils ne parlent que de « veuves abandonnées solitaires, pleurant maris et enfants: {Ag., XII, 47)

U-.^.L~U iJ.jtJI -.^SUj l^»J ,1-01 (i *syL«J '^S3

Yâqoût, E. VII, 39 bas, citation de Hotai'a • So'atâ', 744, 4 d. v. Cadavres abandonnés aux hyènes; Al-Qohaif al-'Oqailï, Divan (éd. Krenkow) à&nsJRAS, 1913, 352-53; So'arâ', 760, 4 d. v., 765.

(*) Comp. les regn'ets exprimés par 'Amrou ibn Ma'dikarib; Ag., XII, 52, 9.

248 La guerre est une ruse

raisonnent la théorie de la razzia. Ils en dissertent, comme l'Espagnol parle d'une course de taureaux. Le torero a manqué de sang-froid 1 Cette remarque nous permettra de compléter et au besoin de iustifier notre appréciation sur la bravoure bédouine. Nous en avons souligné la qualité inférieure ('). Cette infériorité provient précisément de la manière de comprendre la razzia, un jeu oîi il s'agit de lutter de finesse. Or de la guerre le nomade connaît une seule et unique forme, la razzia. S'il se bat, c'est pour dépouiller ses voisins. L'idée de risquer alors sa peau ne saurait lui venir. .S'il échoue, c'est partie remise. Le récit contenant l'épopée de ses conquêtes mondiales. l'Arabe l'a intitulé Magàzi. c'est à dire razzias; il les a considérées comme des razzias de grand style ; c'est sous cette dernière forme que les adroits Ooraisites ont pu entraîner les Bédouins à leur suite. Toutes ses théories sur la guerre, le nomade les condense en cette formule : AftOiL s-'y-'' '^ guerre est une ruse : espionnage, service d'éclaireurs. embuscades (■), fuites simulées, personne en ces stratagèmes n'égale sa virtuosité. Aussi l'auteur de l'Agâni reman^ue-t-il à propos d'un des plus célèbres che\'aliers-brigands de l'Arabie, Hâgiz al-Azdi: « malgré la fréquence de ses razzias, il fut un incorrigible fu\ard ^lyjl pir AJl^U ^ J6 » {Ag. XII, 52, 20). Ajoutons que c'était un coureur merveilleux, capable de devancer les chevaux au galop (^). Les théories développées par Ibn Haldoun ('') sur la bravoure des Bédouins

(') On se ligotte pour s'enlever la possibilité de la fuite : Yâqoût, E. V, 24S. Les femmes doivent supplier les hommes de ne pas fuir; Xaga'id Garîr, 569, d. v.

"(*) Dans les Jilagâzi du' Prophète, « on marche la nuit, on se cache (^^r^le jour »; I. S. Tabaq. II ' passim.

(^) Ag., XII, 49 ; autres exemples de coureurs ; ibid., 50, .ïl ; XX, 20 : Ibn Doraid, Istigàg, 166 ; chez les Hodailites, Asmal compte f>-i^^ lili.* l-tLi ^v«->)l ^,U *^-~» S""^ "^^i i i* •-*-^. • Fohoûlai as-So'arâ', (Torrey) 502, 13; Ag., XXI. 61.

(■•) Prolégomènes, (Quatremère) I, 263, (I, 228 etc. te.xte arabe). Musil, Arabia Petraea, III, 370-71 se montre de même favorable à la bravoure bédouine. Il faut savoir fuir à propos, dit le poète ; Aboû Tammâm, Hamâsa, E. I, 93, 94. Le héros avoue qu'il combat malg^ré lui ; d'une voix plaintive il s'excuse d'avoir fui, « quand il a flairé l'odeur de la mort»; Hamâsa, E. I, 94, 97-98. D'autres pourtant ont refusé de fuir; Hansâ', Divan, 124, 3-4. Comp. chap. 15, Bohtort, Hamâsa, O^^ AjI ia.V.>..»l ^j ,J-j" U-J

Le rachat du sang 249

sont une des nombreuses considérations à priori, lamilières à cet auteur, féru d'abstractions.

Dans ces conditions, un meurtre arri\e au cours dune razzia constitue un simple accident. Comme punition de la maladresse, on impose seulement au meurtrier une expiation pécuniaire, le rachat du sang versé ('). A lui de s'ingénier pour solliciter la générosité des membres de la tribu. Ceux-ci inter\'iennent volontiers. Demain peutêtre, ils auront à bénéficier de la même largeur d'idées.

Le sa}yd, il faut s'\- attendre, se trouve parmi les premiers à recevoir la visite. Le bon ton veut même qu'il prenne les devants et assure la compensation du sang versé. Non seulement le sa\vd doit donner, mais il doit porter J-»^;. ^s^ (')■ Q^e peut-il bien porter: Il porte le sang ('). Il s'agit non de la responsabilité morale {*). mais des conséquences matérielles du crime commis. L'acquittement des dommages-intérêts constituait en majeure partie le grand fardeau du sa\'vd.

Il devient alors dans toute la force du terme le portefaix de la tribu ; jCi- (^), le vocable encore en usage dans tout le Levant pour désigner la solide corporation des portefaix. Le sa^yd s'appelle J'Xj'^ii J^'^ C). Cj^.> J^^ et tt«> J-f'-a. ("). porteur de sang, porteur de rançons, à savoir les rançons du sang (*). Comment ne pas se rap-

(') Voir A. Tammam, Haviasa, E. I, 116, sqq. {*) Qotaiba, Poesis, 200, 1.

(■•) Il n'en est jamais question.

I*) Hassan ibn Tâbit, Divan, LXXX, 6.

(«) Ag.. VIII, 48 ; XIX, 46, ; 93 JUi'l J'-i^ , Nâbiga, cité dans Yâqoût, E. I, 93.

C) Ibn Doraid, Istigâg, 192; Hansâ', Divan, 10, 8; 37, 1; 120, 9; Xi-;lj>. , il s'agit de son frère Sahr; Zohair, (Ahlw.) 80, 4 d. 1. Farazdaq, cité dans Gâhiz, Bâyân. I, 126, 15.

(*) '/?</', II, 60, 5 d. I. Ag., XIX, 93; «quand les autres ploient sous le fardeau, nous en prenons le poids sur nos épaules,

J^^LI J..-Ji'.^' U^U«j ^-ai L^'V^v .J-JJLil <*JU.il lil, »

250 Le sayyd portefaix

peler cette description de M. Louis Bertrand ? < Six hommes de haute taille s'avançaient lentement, le pas rythmé, sous le fardeau d'une poutre, qui se balançait d'un branle imperceptible, prestjue à ras du sol... Les hommes robustes allaient en cadence, l'air grave, le jarret tendu, le corps un peu raide. mais pourtant avec une élégance aisée de gymnastes » (').

C'est l'image du saj'^d. Comme les porteurs de poutre, il doit s'exécuter de bonne grâce (") sans courber l'échiné, « d'un dos lé^er, disent les Arabes, sous l'énormité du faix, J^" J^ ^ ,-fiJl ,i.;^ > (^). Et on le charge par quintaux, ou plutôt par centaines (^), pour conserver la notation arabe ,j^ J^i^. En d'autres termes, à lui l'obligation de pa^-er sans rechigner des rançons (^), s'élevant à cent chameaux. Descendre d'un de ces Hercules de la munificence, j^ jû^ o-?' O voilà un titre trop glorieux pour être négligé par la poésie. L'assassiné était-il un sayyd, frécjuemment sa famille et sa tribu exigeaient une double dra, c'est à dire une rançon de 200 chameaux ("). Aussi le plus ambitionné de tous les qualificatifs était-il celui de premier

(') Le livre de la Méditerranée, 17.

(2) Voir Chantre, 159-61, comment Ahtal se venge d'avoir été repoussé dans une circonstance analogue. II est le messager ordinaire de Taglib pour les hamâlât.

p) Hâtim Tayy, Dii'an (Schulthess) il, d. v. ; Ag., XIII, 145, 12, où lisez Cj^^ au lieu de O^W:-

(■>) « Donneur de cent » chameaux ; Hotai'a, Divan, V, 28 : Nâbiga Dobyânï dans So'arâ', 664, 2.

(5) Il passait pour peu honorable d'augmenter ses troupeaux au moyen du paiement des douaires et des dyàl: cette dernière concession marquait un manque de courage :

Gâhiz, Avares, 255, 4-5. Aux familles ainsi enrichies on reprochait de boire le sang des leurs, avec le lait des chameaux. Bohtorî, Hamâsa, n. 112.

(^} Farazdaq, Divan (Boucher) 170, 4; sayyd chargé de recueillir dix rançons; Gâhiz, Bayàn, II, 26, 4 d. 1. ; voyages entrepris à cette fin, Xaçâ'id Gartr, 277, 3 v.; So'arâ', 742. Mille chameaux pour le père d'AmrouIqais ; Ag:, XIX, 85, 2.

(") Ag-., XII, 50, 54-55. Voir précédemment p. 134.

Même sujet 251

portefaix de son siècle ^UJi J^\ ('). De leur côté, les poètes criaient aux rivaux de leurs Mécènes : « seriez-vous en mesure de supporter les fardeaux (jue notre héros soulève, jX^- U J-<U>. ? » (') Eloges sonores, mais venant lourdement grever le budget du sa\}d arabe 1

(1) Farazdaq (Boucher) 129, 5; Balâdori, (Ahlw.) 11, 7; 187; Hotai'a, /Jhwi, XL, 20, avec le commentaire de Goldziher; cf. Jaussen, Moab, p. 127.

(2) Ahtal, Divan, 8, 1. 8. Pour la dya, pour l'expression JUul Jlii». . cf. C). Procksch, Die Blutrache bei den Arabern, 57-59.

Division de l'autoritd. Multiplicitd des sayyd. Opposition à leur pouvoir

Les Arabes se montrèrent toujours partisans déterminés de la décentralisation. Comme si au désert, il y avait lieu de redouter une dictature! (*) Quand Toffice de sajyd entraînait des charg^es onéreuses et supposant, pour ainsi di.-e, le dévoùment à jet continu ! Il y aurait plutôt lieu d'admirer l'abnégation des chefs ('), disposés à les assumer, s'il ne fallait mettre en ligne de compte la vanité arabe, incessamment en quête de distinctions.

Même dans les villes où, comme à la Mecque, on découvre un embr\on d'organisation municipale, on trouve éparpillées à l'infini les prérogatives, conférant 'une certaine influence politiijue (^). En étudiant l'organisation de la métropole qoraisite, nous verrons comment les principales familles les avaient partagées et se les transmettaient jalousement {*). 11 n'en allaitpas autrement du pèlerinage et du sanc-

(') Certains vers semblent l'insinuer; Gahiz, Haiawan, III, 25, 3, 5. (*) D'aucuns maudissent le temps de leur syâda :

Bohtorî, Hamàsa, n. 1098 ; comp. le chap. 124.

(•') Voir 'Iqd^, II, 45; ensemble de données légendaires, mais attestant les instinctives répugnances des Arabes pour une autorité fortement constituée. Cf. notre République marchande, p. 8 sqq.,

(*) Mo'âwia blâme l'esprit de jalousie et de division, séparant les familles qorai-

L'organisation de Nagrân 253

tuaire national de la Ka'ba, habilement exploités par les âpres marchands de Ocrais et devenus l'occasion d'opérations plus lucratives qu'honorables.

L'exemple de Nagrân ne paraît pas moins instructif. Nous le rappelons ici à ce titre, quoique la cité (') se trouve en dehors de cette partie de l'Arabie occidentale, spécialement envisagée par nous. Dans ce centre chrétien, commerçant et industriel, ville yéménite enfin, où devaient se conserver les dernières traditions politiques de l'Arabie Heureuse, nous surprenons la même division des pouvoirs. Le savvd de Nagrân — constatation pour le moins insolite! — n'y aurait pas occupé la première place : à lui revenait l'organisation des caravanes et des mo\ens de transport. Ministre du commerce, il demeurait également chargé des relations extérieures. Une plus grande part de responsabilité et, si l'on peut s'exprimer de la sorte, de pouvoir exécutif, paraît avoir été dévolue à un second personnage, gratifié du titre énigmatique de 'àqib. Venait enfin l'évêque. Outre les écoles et les soins spirituels de la communauté, l'évêque se trouvait également associé à l'exercice du gouvernement ; aucune décision ne devait être prise sans son inter^'ention. Dans le Califat de Yazid I" (^) nous avons étudié ce triumvirat original, cette ville libre de Nagrân,

sites; 'Iqd^, II, 49; République marchande. Voir Gâhiz, Bayàii, I, 129, 15 etc. [lire Ailjk.>o au lieu de islj^4*)] comment la malignité bédouine refusait de prendre au sérieux les dignités de la Mecque. Elles sont nommées dans Hassan ibn Tâbit, Divan, pièce 145, où la tradition postérieure est allée les recueillir. Ibn 'Abb.ns insistait sur la jalousie des Mecquois; Moslim, Sakîh', I, 486, 11.

(') Elle était d'ailleurs en relations fréquentes avec la Mecque (cf. notre Vaztd, ch. XXII et XXI II) et avec les tribus de Hawâzin (voir So'arâ', 776, 10), leur marché pour les chevaux.

(*) Voir les chap. XXII et XXIII. L'éloquence de «l'évêque de Nagrân» était proverbiale; Gâh'\z, Bayân, I, 137, d. 1. A-t-on pensé à Qoss ibn Sâ'ida, autre grand orateur, ou est-on parti de cette donnée anonyme pour transformer Qoss en évèque de Nagrân? Les chefs de la cité avaient la répmtation de savoir faire respecter les droits de Nagrân ; iXaqâ'id Garïr, 600, 2 v. ; ses châteaux, ^yaS, étaient célèbres ; Gahiz, Mahâsin, 189, 11. En temps de troubles on abrite à Nagrân familles et fortunes; ce qui semble indiquer la confiance dans l'ordre établi ; So'arâ', 775, 5 d. I.

254 Chefs secondaires

moitié république, moitié état ecclésiastique, où les représentants des trois puissances: l'état, la religion, les intérêts matériels, étroitement unis, contribuaient fraternellement, chacun dans sa sphère, au bien général. N'est-ce pas l'idéal? Cet idéal, trop beau sans doute pour notre monde sublunaire, l'anarchique Arabie l'aurait réalisé! Comment réprimer un mouvement de scepticisme? Ne serions-nous pas le jouet d'interprétations trop subjectives ou de la féconde imagination de nos informateurs arabes? (') Le désert est par excellence le milieu des mirages.

L'on en était là à la Mecque, à Nagrân ; dans ces villes importantes, l'on sentait pourtant la nécessité de l'union et de la solidarité, du moins dans la mesure oîi leur utilité est capable de s'imposer à la mentalité arabe. Nous pourrons aisément nous représenter la situation dans le reste de la Péninsule.

« Quand un particulier enrichi dit à la tribu : c'est moi le say\-d, chargé de décider, revêtu de pouvoir!

Si ensuite, il ne donne rien, la tribu lui refuse obéissance et d'un cœur léger brave ses prétentions injustes! » {').

Ce distique renouvelle l'incessante protestation de la convoitise arabe. La générosité ne suffisait pas pourtant pour étouffer les compétitions. Les chefs les plus en vue se voyaient forcés de partager leur influence avec une foule de petits potentats. Ceux-ci accaparent l'autorité dans les âaùi ou clans secondaires ('), s'érigeant en chefs de parti ou de la minorité en opposition au sa\'\d (^). Ou bien ce sont

(') Je soupçonnerais volontiers l'intervention de cette dernière cause de déformation. En général la poésie préislamite se montre prévenue en faveur des Nagrânites; cf. Yazîd, loc. cit. et Doraid ibn as-Simma dans So'arâ', l'/ô-lt.

(-) Gâhiz, Haiawân, III, 25, bas.

(3) Ou J;Xj ; Ibn Doraid, IHiqaq, 7,1.3; 10, 3.

{•') Osd, III, 406, bas; deux partis dans la tribu; Ag., XI, 133, 5; sayyd tnultiples; Hansâ', Divan, 62, 2; Ag., XXI, 60, 19.

La tribu de 'Abs 255

des esprits brouillons, comme le fameux 'Aqil ibn 'Ollafa ('), faisant avec les siens bande à part ("), et refusant de se reconnaître un égal dans toute l'Arabie. Ces concurrents du sayyd officiel s'appelaient eux-mêmes say^d, sàdàt, ou asrâf\ nobles, ou sayyd gaumiki, chefs de groupe ('). Cet éparpillement, nous ne disons pas du pouvoir, mais de la notion d'autorité, produit dans les troubles annales préislami(]ues un pêle-mêle babylonien.

L'empressement de tous ces figurants secondaires, de tous ces comparses, désireux de se mettre en évidence, distrait l'attention et empêche de démêler les premiers rôles. La tribu de 'Abs ne se distinguait pas par le nombre ; et pourtant le principal titre de Zohair ibn Gadima fut d'y avoir commandé comme sa3yd unique, >a1w ji L{Ir ^j-^ {*). Plus tard on les entendra se glorifier de ne faire qu'un avec leur sayvd ("). Il est également question d'un sayyd de tous les Azd : autant d'expressions à interpréter avec discrétion (*'). C'était

(') Fierté grotesque des Morrites; Abou Tammâm, Hamasa, E. I, 102-103. La Tradition ne leur pardonne pas Moslim ibn 'Oqba; cf. Vazïd, chap. XVI-XVIIL

(«) Ag., XL 92, 2 d. I. Il est le type du tUa. idéalisé ; ibid.. XL 86 ; cJOi. jjlyil kjla. 89, 2 ; histoires plaisantes sur le tlia. ; vraisemblablement extraits d'un recueil factice composé à Bagdad. Voir plus bas les données sur 'Oyaina ibn Hisn.

(3) <jocJ> ^^ ^ -*-*-*> ; Qotaiba, Poesis, 118, 2 ; «-{-^ ïjLo ** ; Ibn Doraid, Isti-

qâq, 180. Ou 6^^ (i jC^ ; Ag., XL 93, 4 d. 1.; 95; Osd, IV, 13; I. S. fabag., III *, 28, 15; comme 'Aqîl ibn 'OUafa et Sabïb ibn al-Barsâ', tous les deux membres du même clan des Banoû Morra, proches parents et adversaires irréductibles. Pour la Mecque, cf. notre République marchande, p. 9. Par ailleurs Nâbiga Dobyânî appelle le gassânide Al-Hârit <^<,9 JÔLw ; So'arà', 645.

(^) 'Iqd^, II, 62, 11 d. 1. Même pour le très modeste clan nomade des Banoû 'Otmân le poète proclame son héros IajJLoj 11L ^^Ui* i,J^\ Ag., XI, 82, 10; Ibn Haldoûn, Prolégomènes, I, 312 signale la multiplicité des chefs chez les Bédouins.

{^) Gâhiz, Bayân, II, 31, 5.

(*) Ag., XII, 50, 13 d. 1. chef, touchant le mirbâ' de tous les Azd. « Say>'d des nomades et des sédentaires»; Zohair, (Ahlw.) 81, 13. Chef, JÔls, de tous les Varboû'; il recueille le mirbâ'; Ibn Doraid, l'stiqâq, 137, 3 d. 1. ^UJI wxI^j et ô-o J^^ ; titres destinés à faire monter le prix de la dya: Naqà'id Gartr, 227. Dans le groupe de Qodâ'a on connaît seulement deux exemples d'un chef unique ; Bakrî, Mo'gam, 27, 6; Sigistànî, Mo'aminaroûn, 28. Le célèbre Afkal est chef de tout Rabfa ; Ibn Doraid,

256 Chez Taniîm et Bakr

d'ailleurs une situation trop extraordinaire, pour n'être pas enregistrée dans les annales de la Péninsule 1 (').

Au moment précis, où nous voyons Qais ibn 'Asiin proclamé chef de Tamim, cette même qualification est accordée à Zibri(]ân et à une demi-douzaine de leurs contribules ("). Une génération plus tard, à l'heure où le prestige d'Ahnaf (^) paraît solidement établi parmi les mêmes Tamimites — formant en réalité une confédération de nomades — nous trouvons les noms d'autres sa3'\'d, comme Hârita ibn Badr, et Zaid ibn Gabala (*). Une observation analogue s'applique à la puissante tribu de Bakr, également divisée en une multitude de ,^ ou sous-tribus {'). On connaît le fanatique attachement des Bakrites à la personne de Mâlik ibn Misma' C^). Pourtant vers le même temps, le grand chef chrétien Haggâr ibn Abgar C) jouissait d'une influence presque équivalente parmi les siens et cela en dépit de ses convictions religieuses.

A peine moins redoutable que les sa\ yd des groupes particuliers était la réunion des notables et des anciens de la tribu, désireux de

Istigâg. 197. Dans un groupe considérable, le sayyd unique recueille fréquemment le niirbâ': Ibn Doraid, op. cit., 201, 7; 207, 7. Sur le 7it:rb5' comp. Goidziher, dans Z?i?r Is/aw, II, 102-104.

(') Comp. dans Nagâ'id Garîr, 238-43, «Journée d'an-Nisâr», confusion introduite dans le récit par la multiplicité des sayyd secondaires et des prétentions — sans parler des falsifications postérieures — de leurs tribus respectives.

(*) Ils figurent dans le wa/d envoyé à Mahomet; I. S. Tabac.. II ', 116. Même phénomène chez les Banoû Zobaid ; deux chefs sans parler du fameux 'Amrou ibn Ma'dikarib; Ibn Hagar, /sàba, III, n. 6478; chez les B. Godâm; Ostf. IV, 210; Ibn Doraid, Iktiqâq, 225; voir notre Yazid, chap. XX, spécialement p. 302 sqq.

(■') Voir la réflexion prêtée à Ziâd ibn Abîhi ; |^i.L ^,i.JI ,^ çlj i^Jt-i^-^ll ^1 >>^-«Jlj; Qotaiba, 'OyoTin, 274, 4. Ahnaf sayyd de tous les Taniîni à Basra (Ibn Doraid, Istigâg, 152), comme Hâni ibn 'Orwa, chef des B. Morâd à Kolifa ; cf. V'azîd, 144.

{}) Ag., XXI, 20, 21 ; Ibn Hagar, Isâba, II, 87-88.

(5) Cf. -Igâ^, II, 64-67.

(6) Cf. Mo'âwia, 80-81. Ag., XX, 17, 1. 18.

C) Cf. Mo'âwia, 436-38. Chez les Fazâra, 'Oyaina ibn Hisn et Manzoûr ibn Zabbân (voir plus bas) tiennent en même temps « les cordons de la noblesse » ; mais 'Oyaina, A^^" jj ^It-io , jouissait d'une autorité plus eflfective.

Devins et sibylles 237

contrôler et surtout de contrecarrer l'autorité du chef (^). Ce dernier devait compter {") avec les fils et les partisans des sayyd, ses prédécesseurs, avec l'influence des liàzi, kà/iin ou devins ('), avec celle des sibylles ou sorcières, kàJiiiia, sàhira (*). Aux approches de l'hégire, sous la poussée grandissante des idées monothéistes, on avait cessé d'accorder aux kàhin l'exorbitante qualification de rabb^ seigneur (°). La laïcisation du pouvoir était un fait accompli. On ne rencontrait plus guère de sayyd, cumulant les fonctions de kàhin, plus rarement encore y joignant, comme Rabï'a ibn Hodâr. la conduite des opérations militaires et sans cesse à la tête des razzias o*^^' p^'C)- Mais on continuait à consulter les devins, même parmi les classes aristocratiques de Qorais. Nous le constaterons en étudiant la religion préislamite. Les progrès du scepticisme n'avaient en aucune façon retardé ceux de la superstition {Ag., VIII, 51).

Il fallait respecter les décisions des hakam ("), à la fois juges et

(') C'est le sens de cette parole de Moslim ibn Qotaiba: Ur-«aj (,X=k. L>v^ ^ jàrCJI ^y»^^\ jljio jj* ; Qotaiba, 'Oyoûn, 271 d. I. Au chef de supporter toutes les avanies, suscitées par la jalousie des anciens !

{-) Chez les B. 'Abs, les descendants de Zohair sont s>Ivj ^il-iol c^f ■ '^" ^°' raid, Istiqâq, 169, 188.

(3) Kâhin au pays de Godâni ; Ibn Hisâm, 19, 2 ; 92, 3 ; ^3^=». pi. ^'^^ . Bohtorï, Haniâsa, n. 863, 864. Sawid ibn Qârib, un type du genre; Ibn Hagar, /fâAa, II, 299- 302. On les consulte avant la razzia; Naqà'id Garïr, 149, 9; ils l'accompagnent; (ibid., j661, 11) probablement avec le bail r= fétiche de la tribu. Comp. Qotaiba, Poesis, 248. 249; kàhina, à la suite de la razzia, ses prédictions ; Ag., XX, 24, 2.

(<) Ag., XXI, 275, 18; sàhira, Ag., XII, 51; cailloux de la kàhina: Ibn Doraid. Istiqâq, 277, 9; <isl^ , Ibn Hisâm, Sîra, 98, 2 d. 1. ; Balcri, Mo'gam, 703.

(?) Ag., VIII, 66 ; voir plus haut. Kâhin maître absolu de sa tribu ; ^Vâ.JLc C^'i ^Ujj .Âiis ijA J ; Ibn Doraid, Istiqâq, 239, 12 ; Gâhiz, Bayân, I, 136-37.

(«) Vâqoût,'viI, 40, 3. Voir plus bas. Sur notre Rabfa cf. Ag., X, 65. Cet Asadite aurait été contemporain de l'hégire, d'après Ag., XII, 44 ; XXI, 174. Autres chefs et kàhin, cités plus loin, comme Zohair ibn Ganâb. Kâhin des Arabes ; Gâhiz, Bayân, I, 136-37. Les devins étant consultés pour les razzias, on comprend qu'on leur en ait confié la direction.

C) Non hakim, comme porte habituellement, 'Iqd'-, II, (>2 , passitn . Swy Xi: hakam moderne, voir Dought>-, Travels, I, 145, 502-03; II, 133; Jaussen, Moab, 133-34. Les textes hésitent parfois entre hakîm et hakam; Ibn Doraid, Istiqâq, 164, 5; 172, bas; hakîm distinct du hakam; ibid., 127, 6 d. I.

Lammens — Berceau

258 Les « hakam »

arbitres. Leur autorité, basée sur le prestige personnel, se trouvait en harmonie constante avec les vieilles coutumes du désert ('), incessamment invoquées par les arbitres, avec une sorte de consensus universel. Tout cet ensemble finissait par s'imposer au.\ Arabes, hostiles par tempérament au.\ représentants ré<ïuliers du pouvoir. A ce dernier le nomade reprochait par l'organe de ses poètes: *iJii >^--J.I ou encore ^^ viU bl \i ^lk.o jï (-), c est a dire, toute autorité est de sa nature envahissante et tyrannique. Cette objection ne pouvait être élevée contre la plus discrète intervention des arbitres, toujours provoquée par les intéressés. Ils allaient parfois la chercher au loin, jusque dans la cité chrétienne de Nagrân ('), assurés de trouver dans l'éloignement et aussi dans la religion des hakam une garantie d'impartialité (*). -Simple particulier, par ailleurs de bonne maison, le poète chrétien Ahtal doit à son beau talent, peut-être aussi à sa religion, de se voir choisi, quoique Taglibite, comme arbitre par les Bakrites musulmans en désaccord avec sa propre tribu ('). Cette distinction permet de deviner l'influence, dont il devait jouir parmi les Taglibites.

{') On s'obstine à recourir aux hakam célèbres, même tombés dans l'enfance ; Ibn Doraid, Istigâg, 164. Le Prophète aurait interdit le nom propre de Hakam, parce que réservé à Allah ; Osd, V, 53, 6 etc. Un trait dirigé contre les Marvvânides, descendants d'Al-Hakam. En revanche on a essayé de transformer en hakam le père du calife 'Omar ; Gâhiz, Bayân, I, 117, bas. La Tradition se donne infiniment de mal pour illustrer la famille du second successeur du Prophète. Sentences des hakatii, dits conformes à la Sonna (l'inverse correspond à la vérité) ; Ibn Doraid, Istiqàq, 232 ; 234. Hakam occasionnels, arbitres dans un cas particulier ; Bakrî, op. cit., 783, 3.

(*) Gâhiz, Haiawân, III, 25, 3, 5. Le pseudo-prophète Tolaiha est kâhin, orateur, poète et ^l^r*^ , improvisateur de sag' ; Gâhiz, Bayân, I, 137, 8.

(S) Ag., XIV, 41 ; Chroniken (VViist.), II, 135, 9; Ibn Doraid, ntigàg, 218, 2; cf. Yaztd, 332. Un arbitre entre deux personnes est transformé par la postérité en Xi i;'li)l ; Nagd'id Garïr, 265, 15 etc.; autres hakam ; ibid., 224 ; 438, 700 ; Ibn Doraid, Istigâg, 266, 8.

(••) Ibn Doraid, Istigâg, 172; Aboû Tanmiâm, Haiiiàsa, 9S (K. 1, 108); Va'qoûbl, Hist., I. 299 ; Nagâ'id Garïr, 139 ; on prétend connaître le nom du premier hakam, coupable de vénalité; Aboij Tammâm, Haiiiâsa, E. I, 127; Nallino, Costituzioue dette tribii, 621.

(^) ^g' VII, 179; comp. Goldziher, Abhandtungen, I, 21.

Passion des distinctions 259

Aucun peuple n'a su, comme les Arabes, ces irréductibles aristocrates, égarés au milieu d'une démagogie, allier la passion de l'égalité à la soif des prérogatives honorifiques ('). Toute la littérature préislamite en témoignerait au besoin. On se demande comment cette race fastueuse, *^M1 f^\ , ne fut pas amenée à in\enter les décorations. Mahomet connaissait et sut adroitement exploiter cette propension. On admire à bon droit la variété d'appellations sonores, accordées par lui (') aux Compagnons et Auxiliaires, groupés autour de sa personne (^).

Cette situation n'avait pu échapper à la pénétrante psychologie d'un distingué say3"d, Hârita ibn Badr, déjà signalé par nous. Malgré sa naissance, ses remarquables qualités — nous les avons détaillées dans l'étude consacrée à Ziâd ibn Abïhi {*) — sa passion pour le vin — la boisson des rois — était blâmée par ses contribules de Taniïm. Avec nombre de ses confrères en poésie, il mettait « la honte, non à boire du vin, mais à violer les lois de l'honneur (°) ». Sa finesse ne lui permettait pas de s'illusionner sur l'importance réelle dun sa\\-d arabe ("). Il sacrifia volontiers les douteux honneurs de la position, pour cultiver la faveur et l'amitié du grand vice-roi de l'Iraq, Ziâd. Un jour, tombant en compagnie de Ka'b, son maulâ ou affranchi, au milieu d'une réunion de Tamimites. (]uelle n'est pas sa surprise de

(') Comp. le proverbe : ijLsU-l ,je y « i.Uo'ill I JJls». ; Balâdori, Fotoûh, 211.

(*) Qalqasandî, Sobh, I, 269: cf. Von Kremer, Herschende Ideen, 166-65.

(') Cf. Margoliouth, Mohammed^, 110. En voici un spécimen: Sahâin, Ansârî, 'Aqaln, Badrt, Ohodl, Sagarï, y agît, Mobaisara (voir ces termes à l'index de Mo'âwia), pour plusieurs l'invention en est postérieure à la mort de Mahomet. Ibn Hagar, Isâba, II, 152, bas, incident soulevé par un vers de Hassan ibn Tâbit. Pour chaque tribu, arrivant lui faire hommage, le Prophète découvre un trait distinctif. Ici encore l'imagination des rédacteurs de Kitâb al-wofoûd a dû se donner carrière ; beaucoup de tribus n'étant jamais entrées en relations directes avec Mahomet. Comp. Ibn Hagar, Isâba, II, 230, à la ligne 10, lisez ^^U;=L.I , gendres, et non ,l.X=i.l ; Mobarrad, A'⻫jV (Wrigth), 777-78 ; Caetani, Annali, I, 340, 571.

(*) Cf. Ziâd ibn Alnhi, 120-22 ; Ag., XXI, 20-44.

(5) Ag., XI, 147, 9.

(«) « J^i ^.^' o' ' l'homme supérieur doit s'abaisser»; .^^., XI, 133, 21.

260 Hârita ibn Badr

les voir à son approche se lever comme un seul homme! Ses compatriotes ne prodiguaient pas ces marques de déférence envers leurs sa3'3'd. Son étonnement alla croissant, quand il s'entendit saluer de l'acclamation: « Que notre sa)-3'd soit le bienvenu! ». Lorsqu'ils eurent pris congé, Ka'b (') dit à son patron: « Jamais plus agréable compliment n'a flatté mes oreilles! » — « Et moi, réplicjua Hârita, je n'ai jamais entendu rien de plus odieux — Et pourquoi cela? — Ecoute Ka'b : s'ils m'ont acclamé comme say\d, c'est après avoir perdu leurs notables et les principaux de la tribu. N'oublie pas ce vers (*), que ie te rappelle :

« Le campement est désert, je règne sur la solitude. Le comble de la disgrâce, c'est de ne rencontrer personne pour partager ma souveraineté ».

Si quelqu'un devait mériter le respect des Arabes, c'était Doraid ibn as-Simma, poète, libéral, valeureux capitaine et frère de plusieurs héros, morts pour la défense de la tribu (^). Or voici comment ce paladin {*) décrivait son influence sur les siens:

« Lorsqu'ils me contrecarrent, je me range avec eux; j'adopte leur erreur ou je suppose que je me trompe.

Que suis-je moi ? Un Arabe de GazAya ! Si Gaz} va s'égare, je la suis dans l'égarement; marche- t-elle dans la bonne voie, j'y marche avec elle.

(i) Vraisemblablement un de ces maulâs étrangers, qu'on trouve à cette époque en la compagnie des principaux Arabes ; cf. y'azïd, 142.

(^) Il était dès lors passé en proverbe; cf. 'Iqd^, I, 221, haut; Gâhiz, //aî'oa'â»/, III, 24; Qotaiba, 'Oyoûn, 316, 5; Ag., XXI, 44.

(') Voir sa notice, Ag., IX, 2-20 ; il appartenait au clan de Gazyya, comme il le rappelle dans ce distique. Son divan dans So'arà', 752-82.

(^) Complètement abandonné dans sa vieillesse ; consulter Agâni et So'arà' aux endroits cités. Les Bédouins n'avaient pas la reconnaissance politique.

(^) Comp. X-Lc j)^N lil , parole si fréquemment prêtée au 1" siècle H. aux hommes d'état. Ainsi Mohallab : XL-j Jvi^.ljS', Dînawarî, Ahbàr, 281, 19; Qotaiba, 'Oyoûn. 28, 6; "Tab., Attna/ts. Il, 648, 16; 651, 15; 1054. 1; 1087, 13; Gahiz, Jiayân, I, 198.

(*) Ag., IX, 4 ; So'arà', 757 ; a^j^ C-^ dit 'Adï ibn Hâtim à ses contribules ;

Doraid ibn as-Simnia 261

Ce programme rappelle étrangement la parole prêtée à Ledru- RoUin : « je suis leur chef, donc je dois les suivre ». Lami de Ziâd ne se sentit pas capable de tant d'abnégation. Peut-être se laissa-t-il également effra\'er par une autre partie du programme du même Doraid:

« Quand les miens perdent la tète, je conserve la mienne ; mais j"épui.se mes provisions bien avant les leurs!

C'était de nouveau l'héroïsme mais sous une autre forme, l'héroïsme du dépouillement, Hârita prêta cette dernière intention à ses contribules: il préféra décliner leurs avances, pour cultiver la familiarité de Ziâd.

L'instinct de la conservation parvenait pourtant à étouffer (^) les répugnances instinctives (') des nomades contre l'autorité d'un seul. Un ennemi puissant menaçait-il l'existence même de la tribu, ils consentaient à remettre à l'un des leurs le soin de la défense commune (■*) avec le titre de ra'ïs, plus rarement qu'ici (*) ou fàrù, et dans ce

Qotaiba, 'Oyoûti, 385, 16. Abou Bakr et 'Omar emploient la même formule dans leurs hotba. Voir Ibn Doraid, l'stiqâq , 177, 4 d. 1. sur les Banoû Gazyya.

(') Ag., IX, 13, 6. De là le titre de *.^CII >!; , viatique de la caravane, porté par certains héros de la générosité.

(2) Cf. Nallino, Coslituzione délie tribu, 619.

(3) On les a e.xagérées, d'après M. Nôldeke; ZDMG, XLIX, 716.

(••) Comp. Ag., XI, 131, 5 d. 1.; «ce fut la première fois qu'on vit Kindites et SakoQniles marcher ensemble; ,y~.^ i^y^ ^ ^^JLi\ à^ c;-oi<\a.l »^ ij»'»; I''" Doraid, litigâg, 184, fâris et ra'ts.

(5) Sous les Omayyades; Osd, IV, 201, 5; 206, 7 d. 1.; Ahtal, Divan, 8, 5; Ag., XXI, 93. d. 1.; Aboû Tammâm, Hamâsa, 672, 6 v. On rencontre aussi ^L et SL^ dans le sens de commandant militaire; 'Iqd^, II, 66, 12; 78, 12. A^^XaU.! ^j >lï ; Ibn Doraid, Istiqâq, 211, 2: |^' ^* >l» (où l'on réunit les deux synonymes), ibid., 145; Ibn

262 Election du chef militaire

dernier cas, toujours accompagné d'une épithète emphatique ('). Ils choisissaient alors de préférence au sein d'un clan, réunissant le nombre et la noblesse, ^yi^\} >^\ (•). Ainsi agirent les tribus deTaqif et de Hawâzin, à la bataille de Honain, pour résister plus sûrement à la poussée envahissante de l'islam. Mais jusque dans cette concession, les Arabes trahissaient leurs défiances invétérées ('). Fréquemment ils abandonnèrent au sort le soin d'indiquer le notable, chargé d'assumer cette redoutable responsabilité (*). Le célèbre Zohair ibn Ganâb, une figure légendaire, — nous )• reviendrons plus loin — est appelé sa3-yd de Kalb et leur chef à la guerre. Il mérita cette situation prépondérante, grâce à la noblesse de son e.xtraction (^). à son courage et surtout à l'heureuse issue des expéditions, conduites par lui. Dans toutes les démocraties, le succès forme un élément considérable de popularité. Mais les annales des Arabes offrent peu d'exemples d'une pareille dictature {^). Ajoutons à leur décharge : les razzias constituaient une assez médiocre formation militaire. Le say\d n'était pas nécessairement un Achille ni même un 'Antar. Ainsi Rauh ibn Zinbâ',

Hisâni, Stra. 118; Bakrï, Mo'gam, 478, 1-2. Rais à la fois kihin, «Jj'^Lw -a-^-I »*« ^^lJliJl -f--^ ', )5J»J1; Vàqoût, E. VII, 40, 3. Voir précédemment p. 257.

(1) Comme cU^ ou çjIJwJ ^ etc. Osd, IV, 227, 9; Ibn Hagar, Isàba, III, 23, 8; Ibn Doraid, Istigâg, 124, 138; i jo-io ^\^\ sayyd et/àris: ibid., 114, 7; 116, d. 1.; 131, 138; ï>L.o i ilji>l J^f'- '*"^-' 1^^' 1^^-

(2) Ou C-.^W >aiJl ; 'Iqd^, II, 57-87; Ibn Doraid, Istiqàq, passim.

(3) R. Smith, Kinship. 68; Qotaiba, Poesis, 110, 17: vers d'Afwah al-Audî contre l'anarchie : « C'est un désastre pour une tribu que l'anarchie et l'absence de sayyd. S'abandonner à la conduite des ignorants, autant vaut supprimer les chefs,

(■*) '/çd^, II, 45, d. 1. Le plus brave est élu pour le commandement militaire; Musil, Arabia Peiraea, III, 371.

(5) Ibn Doraid, /i/îVâ?, 316, 7; Ag.. XXI, 93-94; Sigistânî, Mo'ammaroûn, 24 sqq.; il est i^o 1^ i so ^ fUx-o \Xy^ui ; ibid., 25.

(') Exemple de Afwah al-Audî; Ag., XI, 44, 9; Ibn Hisâm, Stra, ^J l'IsLi ^^ A ^...Ln , ij^ ^^j»i^.»«ji IjJjlâ . Le vieux Doraid ibn as-Simma, ombre de lui-même,

est emporté en litière à Honain, ^^ » ty^ <*^jj«-c^ ^.r? C^Ô^' ^' *cj*^^'*~r:* S"^

Li 3t8 ^SU:^ii , mais la décision appartient à un autre; So'ara', 771.

Salmâ ibn Naufal 263

le puissant chef de Godâm avouait sans détour que. ne possédant qu'une seule vie. il se réservait le droit de la ménager (').

Le danger avait-il disparu, les Bédouins reprenaient leur anarchique liberté et laissaient leur Cincinnatus retourner à ses chameaux. Si l'infortune say\d réussissait alors à retenir une ombre d'autorité, il le devait à des prodiges de magnanimité, kilm (-) et à son merveilleux doigté politique. Il paraît avoir réalisé ce miracle d'équilibre Salmâ ibn Naufal, célébré comme un sayyd éminent par les contemporains de l'hégire. Son histoire nous est trop peu connue pour nous permettre de décider si à la vertu politique du hilm ('), il joignit les autres qualités, exigées par les Arabes chez le représentant attitré de l'autorité. Alors même on affectait de lui rappeler, comme on le fit à Salmâ ibn Naufal, l'origine populaire de son pouvoir. La souveraineté ne réside-t-elle pas dans la nation? Les Arabes n'en ont jamais douté. Saziruiadnâka, nous t'avons établi sa3\dl Ainsi parle à Salmâ le Bédouin, qui vient d'assommer son fils, et ce souvenir l'oblige à réprimer les révoltes de son cœur de père {*).

Cependant le désordre augmente. Les nomades eux-mêmes sentent le besoin d'être contenus, protégés contre leurs propres e.xcès, et gouvernés par un homme à poigne ('). Ce fut la démarche des

(') Ag., VIII, UO, haut; cf. y'azïd, 305 sqq. Voir dans I. S. fabaq., I', 81, 12 etc. les noms des k>U» « ^y^^s de Qorais ; 'Abbâs n'y est pas nommé. Ibid. : énumération des rais de leurs adversaires de Qais. Quand plusieurs rais sont réunis, on se décide parfois à nommer un généralissime. Ibid.

(-) .Abou Tammâm, Hamàsa, 499, 2 d. v. Voir surtout les beaux vers de iMa'n ibn Aus (Bohtori, Hamàsa, n. 1308) « sur la patience et l'utilité à dévorer sa colère,

(■■') Cf. Mo'âwia, 81 avec les références; au lieu de Salmà on trouve aussi la forme Salm.

{*) Cf. Mo'âwia, l'i, 81 ; Qotaiba, 'Oyoûn, 275, 2. Il doit sa célébrité au vers (Ibn Doraid, Istigâq, 108) :

Comme pour 'Àsim ibn Qais, 'Arâba et tant d'autres, nous nous trouvons toujours ramenés à la poésie.

(5| Vers contre l'anarchie; Qotaiba, Poesis, 110, bas.

264 Mahomet profite de la réaction

tribus de Nizàr, un instant réunies sous la main vigoureuse de l'aïeul d'Amroulciais, le prince-poète. Après le meurtre du puissant chef, les Arabes, effrayés par le débordement d'anarchie, vinrent s'offrir à son fils : « Nous nous remettons à votre discrétion : arrachez-nous seulement au désordre! » ('). L'excès du mal produit parfois de ces revirements salutaires.

L'hégire coïncida avec une de ces périodes de réaction, d'abattement moral, où la Péninsule, travaillée, excédée par les discordes, paraissait attendre un maître. C'est le sentiment, saisi par H. de Bornier dans sa tragédie de Mahomet (acte I, se. 2), quand il fait ainsi parler AboQ Bakr, le futur ami et successeur du Prophète:

...Parmi nous, il peul surgir un homme,

Quelque rude guerrier, qui nous mette d'accord.

Et nous fasse au be.soin, trembler tous, moi d'abord !

Nous en avons besoin tous. Chrétiens, Juifs, Arabes,

Et je le dis à tous sans compter mes syllabes.

Tout va bien, pensez-vous, quand vous avez bien bu (^),

Cependant le désordre est dans chaque tribu...

Notre courage meurt en ces honteuses tâches,

Les aigles du désert disent : où vont ces lâches ? (^)

Nos fils vaudront encore moins que nous ne valions,

Et le mépris de l'homme est dans l'œil des lions!

Ce sera l'heure, choisie par Mahomet, pour s'introduire à Médine, au milieu des souples Ansârs. A la Mecque, sur ia population

(*) Ag., VIII, 6.5. Pour arriver à se faire obéir, parfois le sayyd menace de se suicider; Naqû'id Garïr, 94, 12. D'ordinaire il recourt à cette protestation: ^jji-J»! jbwAJl (j^-oft» f^' ; obéissez-moi aujourd'hui; je vous dégage pour l'avenir».

(*) Conip. la scène décrite Ag., XII, 44, réunion de sayyd et de poètes à une partie de vin; cf. ibid., XXI, 61.

(3) Voir la notice de Qattâl ; Ag., XX, l.ï8 ; ^^f^ ^,li yilii son humeur farouche, son individualisme sauvage en font le fléau des siens, Ag., XX, 163 CUj'vi' i(j J^ cr° ^'^^^ '^^ »l>l cr* '-f-*^. *-<• ^^]-^ *y^ <*-sijà-o JUiDI ip^

L'autorité chez les Taglib 265

de banquiers et de commerçants (') sa prédication n'avait pas eu de prise. La très élémentaire constitution qoraisite garantissait aux affaires ce minimum de tranquillité dont la vie économique ne saurait se passer. Médine souftrait, depuis un quart de siècle, de guerres intestines; partagée entre les factions rivales des Aus et des Hazrag. Un observateur attentif aurait pu prévoir le retour de l'hégémonie juive, longtemps seule maîtresse des destinées de la florissante oasis (*). Quand Tâif et la Mecque prospéraient au midi et à l'orient du Higâz, Médine, maigre les ressources de son territoire, les avantages de sa situation, assistait impuissante à son propre déclin et courait à la ruine. Aussi n"hésita-t-elle pas à acclamer un sauveur (^), venu du dehors, placé au-dessus des partis et capable de s'imposer à tous. La bande de Ooraisites et de Mohâgir. amenée par lui, n'avait pas la main légère. En rétablissant la concorde, ils raffermiront leur joug, devenu bientôt, de par le Ooran, le joug d'Allah {*) et à ce titre trouvé moins pesant par les indolents Ansâriens. Quand ils voudront le secouer, il sera trop tard (^).

-Sur les autres points de la Péninsule, on constate la même impatience de tout frein d'autorité. Les Taglibites auraient dû, semblet-il, former une heureuse exception. Dégrossis, au moins superficiellement, par l'Evangile, cette grande école de discipline (*), placés

(') Cf. République marchande , passim.

(*) Cf. Yaztd, 201. Les plus forts otom appartenaient au.x Juifs ; Yâqoût, E. III, 281.

p) C-à-d. la minorité, qui avait appelé .Mahomet ; cf. yaztd, 200-202.

(*) Comp. les exhortations <*J«,.w ,. aïjI Uj»^1 ; Qoran, passim. Enumération des redevances, dues « à -Mlah et à son Envoyé »; ibid. Sur cette évolution et son entière loyauté chez Mahomet, voir Wellhausen, Reich, p. 3.

(^) Voir Triumvirat, et Yazîd, ch. XIV : Ansàrs et Qorais.

(*) Je pense, avec M. Wellhausen, qu'aux tribus arabes de Syrie il n'a pas été inutile d'avoir passé par cette discipline; cf. Dos arabische Reich, 83. Sans leur aide dévouée, les Omayyades auraient sans doute échoué dans l'organisation du califat. Cf. Mo'âwia, inde.x s. v. Syriens.

266 Prestige du tnflibite Kolaib

à la jonction de l'Arabie, tle la S\Tie et de la Mésopotamie, entre les puissants empires de l'Iran et de Byzance, ils auraient pu gagner à ce contact un plus profond sentiment de l'autorité. Effectivement un de leurs poètes nous dit:

« Nous obéissons à notre chef; mais nous ne le choisissons que dans notre sein ».

Malheureusement le barde taglibite ajoute immédiatement après :

« Tour à tour nous obéissons et résistons à notre chef (') ; nous ne nous croyons pas tenus à le consulter en tout temps » (').

Le dicton fameux: « quand Ahnaf se fâche, 100,000 glaives sortent du fourreau, sans même lui demander la raison de sa colère », est une de ces phrases ronflantes, comme on en rencontre à foison dans la littérature d'un peuple, se prenant à ses propres exagérations (^). On n'a pas manqué de la rééditer à propos du célèbre chef bakrite Mâlik ibn Misma' ("). Ahnaf lui-même s'en rendait compte et se contentait de sourire du parallèle, établi entre son autorité et la puissance du calife Mo'âwia (^). Un chef énergique reprenait seulement l'avantage, quand l'e.xistence de la tribu se trouvait en jeu, ou quand retentissait la da'zja, le cri d'appel et de guerre de la tribu. En dehors de ces circonstantes exceptionnelles, aucun sayyd sensé n'eût commis l'imprudence de mettre à l'épreuve un pouvoir que tous savaient précaire. Ils n'étaient pas même assurés de voir respecter l'ordre de déplacer le campement ('"). Le chef taglibite Kolaib — son nom est demeuré s\'nonyme de fierté — pouvait pousser jusque là. Aussi les Arabes citent-ils avec étonnement cette preuve de son au-

(*) Aviir: il peut être question ici du gouverneur omayyade, dont relevait le territoire de Taglib : en ce sens il n'y aurait pas de contradiction. A>utrz= sayyd est extrêmement rare dans l'ancienne poésie,

(2) Qotâmî, Divan. III, 45; IV, 29.

P) IJifrâi signalé en poésie par Qotaiba, Poesis, 174 et passhii,

(*) 'Igd^, I, 51; iMo'âwia, 80-81.

(5) Cf. Mo'àmia, 72; 'Iqd^, I, 218, 7. Voir Ag.. VIII, 181, et plus loin quand nous parlerons du droit de veto des simples Bédouins.

(*) Surtout quand ils n'avaient pas la garde du bail. Ils risquaient de se heurter à l'opposition du kâhin. Voir plus loin.

Afwah al-Audï 267

torité (')• Un autre chef, Al-Afwah al-Audï, se permettait également d'escompter l'obéissance des siens ("), en édictant des mesures d'intérêt général (^).

{}) Ag., \y , 140; appelé v j-ajl -xL^: Ag., IX, 149; Abou Tammam, Haniàsa, 420;

exemple de Zohair ibn Ganâb; Bakri, 52, 7; Sigistânî, Mo'ammaroûn, 25; autre exemple, « Madhig recule ou avance sur son ordre »; Ibn Doraid, Istiqâq, 239, 12.

(') Ag.. XI, 44 : <JoT . ^ ^;,, . j-«ai lylf ; voir les remarques de Goldziher, Abhandlungen, I, 19.

(') La fonction de fixer et de lever le camp semble avoir été rattachée d'abord à celle de kâhin, de hâzi, ou à la possession du bait, bétyle, fétiche. Zohair ibn Ganâb est hâzi; les autres chefs cités sont kâhin ; cf. Ibn Doraid, 239, 12 ; Sigistânî, Mo'ammaroûn, 25, 89 ; Bakrî, 52, 8. Comp. Goldziher, Abhandlungen, I, 19-20. Vraisemblablement le bait, tabernacle de la tribu, s'ébranlait d'abord. Les autres tentes suivaient. Chez les Romains, se rappeler le rôle des aruspices pour l'établissement du camp. Comparez l'histoire du Tabernacle chez les Israélites dans le désert.

Chefs incontestés. Lutte de Mahomet et des premiers califes contre l'aristocratie bédouine. Le sayyd et la représentation extérieure de la tribu

En définitive on eût vite compté les sayyd, commandant chez eux sans conteste. Ceux-là on les qualifiait de jsIa-c yj-, irrésistibles ('), ^Ux« , obéis ('^), ^)^y , incontestés ou encore A-ïy^akly , auxquels on ne désobéit pas (^), comme on se le permettait trop facilement visà-vis des sav\d ordinaires. Parmi ces bénéficiaires (^) d'une situation aussi anormale, citons 'Oyaina ibn Hisn, appelé par Mahomet « le fou, maître incontesté dans sa tribu » (^). Il s'était attiré cette dure qualification C'), pour n'avoir jamais pris au sérieux ni le Prophète ni l'islam, et aussi pour avoir à maintes reprises razzié les pro-

(') Cf. Mo'â7via, 75; Ag., XI, 55, 16 ; XXI, 260, 11 ; Osd, IV, 215, 227, 9 : I. S. Tabaq., Y, 33, 14; Tab., Tafstr, I, 46, d. 1.; Istiqàq, 124 (Ibn Doraid).

(") Wâqidî (Kr.), 58, 8; I. S. fabaq., I', 48, 4; VI, 124: (i ^Ll^ wi>-?,^ A-jy ; Ibn Hagar, Isâba. III, 23, 8.

1^) 1. S. fabaq., I', 39, 19; Ag., XXI, 267, II. jL>-« Jl^ est rare; Ag., XIX, 158, 6 d. 1.

(■•) Généralement des Qaisites, appartenant surtout au groupe de Gatafan. Impossible de ne pas être frappé de cette partialité qaisite. On peut lui opposer celle de la Stra, leur prêtant d'ordinaire des attitudes grotesques.

(5) Ibn Doraid, Istiqâq, 173 et sa famille: ^^^yiîlj^ ^ .^^'■^^ ^^^-r^ 1 ibid.; tout Ieirtr(i/de Qais réside dans la tribu de Fazâra ; 'Iqd^, 11, 62.

C") S'il assiste au siège de Tâif, c'est dans l'espoir de gagner une captive, qui lui donnera un fils intelligent. Un trait destiné à justifier le dicton de Mahomet.

Manzour ibn Zabbân 269

priétés et les troupeaux de Mahomet. La Slra et la Tradition (') lui ont voué une tenace rancune. Nommons encore Manzour ibn Zabbân. C'était un autre chef de Fazâra, la farouche et indépendante tribu, voisins incommodes pour Mahomet à Médine. Ce Manzour tenait, selon Texpression arabe, tous les cordons de la noblesse: ^\M j, S^LS ^-iJ\ {■). Comme mordue aristocratique, mais non comme influence, on ne peut lui comparer que 'Aqil ibn 'Ollafa, appartenant à la génération sui^'ante. Nous le rencontrerons plus tard et son portrait ne détonnera pas dans cette galerie d'illustrations qaisites.

Manzour (^) nous est connu comme buveur impénitent {*). Beaucoup de ces savA'd buvaient du vin, parce que c'était une liqueur de luxe, pour se séparer de la foule, àJiy^\ , réduite au nabïd, à l'alcool de palme. Les poètes imitaient les sayyd (^). De là l'énorme quantité de chants bachiques dans la littérature d'un pays ne produisant pas de vin C^). Même les rimeurs abstèmes ne pouvaient s'empêcher d'entonner l'éloge du vin : ainsi le voulait la tradition poétique. En outre conformément aux mœurs anciennes, Manzour s'était permis en plein islam d'épouser C) sa belle-mère, union déclarée abominable par le Ooran (^). 'Omar, le calife zélote, travaillait alors à introduire un semblant d'ordre dans l'épouvantable confusion arabe. Il aurait bien voulu sévir pour faire un exemple. Ce souverain, d'origine plébéienne, continuant les traditions de Mahomet, ne demandait qu'à humilier

') Principalement l'école médinoise. Voir la pièce XIV du divan de Hassan ibn Tâbit. La Slra s'en est inspirée pour sa version du siège des Ahzàb. On voudrait croire que ce fut pour compléter — non pour établir ! — la tradition locale.

(2) Af., XI, 86, 3; XXI, 260, 12; cf. Mo'àwia, 233, 287, 300.

^^) Devenu dans 'Iqd^. II, 62 ,^\ ^^o ,«-oX-o

(*) Cf. Mo'âwia, 295, 411.

(^) C'était leur façon de traduire en action : Odi profanuni vulgus et arceo.

(*•) Corrigez en ce sens ce que nous avons écrit sur la diffusion du vin en Arabie ; Poêle royal, p. 40 sqq. Le noble Fazârite, Hisn ibn Hodaifa se voit pourtant qualifié de A3*.w par opposition à un Lahmide ; Naqaid Garir, 240, 16. Vin boisson de rois ; ibid., 211, d. v.

(■) Trace de l'ancienne promiscuité arabe, où la femme demeurait la propriété du clan, de la famille.

(«) Qoran, 4, 23, 26; cf Ag.. I, 11, 19: Vlll, 18; XI, 55 etc.; XVIII, 153, 23.

270 Manzoûr et Hasan fils de 'AU

l'ancienne aristocratie bédouine ('), rebelle aux idées de l'islam. Mais ne se dissimulant pas les inconvénients de la sévérité contre ce patricien, il se contenta dinflifrer à Manzoûr quelques heures d'arrêt et de lui imposer par serment l'affirmation qu'il ignorait la culpabilité des actes posés par lui (^).

En cette occurrence, le violent 'Omar avait donné une preuve de prudence. Un trait va nous montrer de quoi le chef Fazârite se sentait capable. Hasan le petit-fils du Prophète paraît avoir tenu à cette époque le record du mariage: on parle de 700 unions conclues par lui {').

Ce record singulier n'a pas nui à sa réputation de sainteté {*). Parmi ses innombrables fantaisies matrimoniales, le fils de Fâtima avait jeté les yeux sur la fille de Manzoûr, un des beau-pères les plus décoratifs du désert. Seulement l'insouciant personnage négligea de demander préalablement l'assentiment du Fazârite. Irrité par cette infraction à l'étiquette, ce dernier accourut du fond du Nagd à Médine, planta sa bannière dans la cour (^) de la grande mosquée et vit bientôt tous les Oaisites se ranger autour de lui. Cette manifestation força Hasan à renvoyer la fiancée et à venir humblement solliciter l'agrément du chef bédouin ("), par ailleurs tout disposé à l'accorder.

(') Il prenait contre elle sa revanche des échecs que lui infligeaient l'opposition des Ji/obassart! et l'indépendance des gouverneurs de province.

I-) Ag-., XXI, 21. Manzoûr comparé à Aboû Bakr ; cf. Ag:, \'11I, 185, ,î : au.\ pp. 188-89 il faut lire ULî ; . Manzoûr a pu jurer de bonne foi. On n'e.xagèrera jamais pour cette époque l'incurie et l'ignorance islamiques des Bédouins. Sans les dragonnades de la ridda, l'immense majorité des nomades eût continué à ignorer le changement religieux introduit par le Qoran.

(3) Mo'âwia, 148.

('') Même auprès des orientalistes ; cf. C. Huart, Histoire des Arabes, 1, 257, 289. Comp. cette juste remarque, destinée à faire < comprendre avec quelle facilité une religion, qui n'établit pas sur la pureté de la vie intérieure la notion de la sainteté, se déforme et ramène les âmes aux ténèbres primitives, d'où un instant elles avaient cru sortir ». Cl. Boringe, Esquisses tiiarocaines, paysage et religion.

(^) C'était la grande place publique de Médine. De la tombe du Prophète, on s'inquiétera plus tard seulement.

(«) Ag., XXI, 262; 260-63; comp. XI, 56, 57,

Lutte de Mahomet contre l'aristocratie 271

Mais en Arabie, où tout le monde se proclamait noble, sans en iournir la preuve ('), on rencontrait peu de sayyd de la taille de Manzoùr, possédant comme lui. une généalogie irréprochable et authentique. Epuisé à ce moment-là même par le gigantesque effort des conquêtes extérieures, le désert n'avait plus la force d'en produire.

Comme Richelieu en France. Mahomet inaugura de son vivant la lutte contre l'ancienne aristocratie. Conformément à sa tactique, il commença par une campagne de presse, engagée dans le Ooran. pour préparer l'opinion, en ameutant ses Compagnons contre les Bédouins, ^\f\ c'est à dire contre les chefs. Car il s'agit de secours militaires refusés par eux, ou retirés après avoir été promis ('). Il se défendit d'agréer leurs excuses (^); il les accable d'invectives : menteurs, parjures (*). ennemis cachés ; ils spéculent sur un échec (^) du Prophète pour se retourner contre lui. Ce sont les pires des infidèles ; il déclare leurs protestations de foi musulmane des chefs d' œuvre d'h3pocrisie (").

(') Garir remémore sans cesse — et Farazdaq répond dans le même ton — les monuments de gloire, élevés par ses aïeux ; Nagaid Garïr, 651. « Nous sommes les premiers des descendants d'Adam»; Hassan ibn Tâbit, Divan, VI, 19. « Quand je heurte à la porte des rois, c'est avec le battant de mes ancêtres, à la noblesse incontestée,

|.sru.o ^'j^ ^\,^\ ébL> <S^ S àJ^^ liU.-e k jb Le IM ^lU-LS'^ »

Naçâ'id Garir, 68, 17; comp. ^»k)l >.-,l>^l ; Hansâ', Divan, 68, 8.

«Notre gloire a atteint le firmament»; Qotaiba, Poesis, 158, d. I.; 191, 14. Comp.

Af., XIX. 85, 6 d. I.

(*) Qoran, 9, 91, 95. Campagne de presse dans le Qoran contre les Juifs; voir précédemment p. 156.

(3) Qoran, 9, 95 ; -^9, 14.

(*) Mahomet les fait également attaquer par ses poètes ; Hassan leur adresse les mêmes invectives ; Bohtorî, Hanmsa, n. 709.

(^) Ce dernier reproche n'était pas infondé. Les projets de Mahomet inquiétaient ses voisins bédouins.

(«) Qoran 9, 98, 99, 102, 121; 48, 11, 16; 49, 14. Les innombrables hadît, défavorables aux Bédouins, se sont inspirés de ces versets violents. Comp. précédemment p. 43.

'J72 Calvitie des sayyd

Cette [)olitique fut continuée par les successeurs immédiats du Prophète, par les saints et justes califes, ^^^jJiiyi tUJiil. Après la mort de Mahomet, l'Arabie se souleva en masse. Le doux Aboû Bakr profita de la répression, pour pratiquer des trouées sanglantes dans les rangs de l'aristocratie bédouine. Les crânes des saxjd et de leurs meilleurs guerriers servirent de supports aux chaudières, où cuisait le repas de l'armée musulmane ('). Désormais grandirait Médine, berceau de la noblesse islamite (*). Douloureusement affecté par l'incertitude de sa propre généalogie ('), Aboû'l Qâsim n'avait cessé de condamner les appels constants de ses contemporains à la gloire des ancêtres (^). Dans son plan primitif, les tribus, les familles particulières devaient venir se fondre au sein de la « nation de Mahomet, Jwas i^l », vaste communauté, où le souvenir des services, rendus à l'islam, éclipserait les illustrations passées (^).

L>e tous ces détails, une conclusion se dégage avec une suffisante netteté : c'est la situation complexe des chefs de tribu. On comprend que de bonne heure ils aient blanchi sous le faix. Ils ne tardaient pas à \- perdre tous leurs cheveux. Blancs et chauves, voilà les caractéristiques du sa^•3■d (*). De nos jours encore, obser\'e Wellhausen,

(*) Ag^., XIV, 67-68 ; Tab., Ainia/es. I, 1915.

(2) Avec les degrés divers de grandesse : Badrl, Ohodï, Sagart, 'Aqabi etc. sur lesquels insiste l'école médinoise.

(3) Gâhiz, Mabàsiii, 135.

i*) Osd, I\'. 200, 5; cf. Goldziher, M. S.. I, 40-lOU, Gâhiz, Baj'âit, I, 163, Qo-

ran, 57, 19: A-Uj . -vU <

(^) L'école de Médine, les Ansâriens ne pardonnèrent jamais aux Omayyades de n'avoir pas mis ce concept à la base de leur gouvernement, de s'appuyer sur les tribus syriennes, tardivement ralliées à la foi nouvelle, sur des hommes d'état, comme Ziâd ibn Abïhi, Haggâg, Hâlid al-Qasrî sans passé islamique.

(•"•) Tarafa (AhUv.), 54, 14; Ibn Oais ar-Roqayyât, Divan, 141, 1 ; 239, 3. 'Omar est çJual, çl-J^'l ; Moslim, Sam-, I, 487 ; cf Ibn Rosteh, Geogr.. 223 ; 'Igd^, II, 155. Ce trait manque au portrait de 'AU dans Fàtima (p. 36), observe M. CI. Huart (Jour.

La représentation extérieure de la tribu 273

« les devoirs des saih l'emportent incomparablement en étendue sur leurs droits ; ils ne possèdent absolument aucun mo3'en de coercition. Leur influence morale sur les Bédouins, qui se laissent plus volontiers gouverner par la parole que par la cravache, demeure pourtant très réelle. Véritables eloiivôjtoioi du désert {Mail., 5, 19), ils mettent des bornes à l'excès de licence, menace pour l'union intérieure de la tribu, ou l'exposant à des guerres étrangères. Enfin ils sont des diplomates et des politiques de premier ordre » (').

Cette remarque du Professeur de Gœttingue nous permet d'appu3-er sur un détail, signalé en passant dans les lignes précédentes : à savoir la représentation extérieure de la tribu (*). Dévolue au chef, elle lui confère le droit de conclure des traités, de décider de la paix ou de déclarer la guerre (^); à lui le ^;U»il J-os (■*), de trancher dans les questions (^), intéressant l'existence et l'avenir de la communauté nomade, qui lui a confié ses destinées. Ces pactes obligent toute la tribu. Les particuliers se réservent pourtant le droit de -veto personnel

Asiat., 1913', 216). 'AU fut-il chauve à 25 ans?! Chez les Arabes la calvitie est l'indice des vieux sayyd et des vieux- guerriers. Les uns mettent en avant le port prolongé du casque, d'autres plus prosaïquement celui du 'itiiâma. Comp. Gâhiz, Bayàn, I, 52, 8.

(») ZDMG, 1891, p. 177.

(') Voir plus haut les détails sur le hatîb ; Gâhiz, Bayâii, i, 140, 141 ; hatîb des Ansârs, chargé de leurs intérêts ; Ya'qoûbî, Hist., II, 207. Le sayyd célèbre son éloquence, ses succès diplomaticiues. « Le ton de sa voix monte, s'élève, peu s'en faut qu'elle ne détruise les créneaux des donjons 'otom).

Bohtorî, Hamàsa, n. 884, v. 4, comp. tout le chap. 105 : OjtLLil» ,)ilacdl (j, ^J^ Uy 1^) Comp. préliminaires à la journée de DoQ Qâr ; Nagaid Gartr, 639-40. Pourtant la décision est remise à un particulier, ^.^«^i». ^ do ^^Xjvo ly!? , 640, 10-11. Le

sayyd des B. Hanîfa doit consulter ses, pairs, appelés ici c\y<\: Nagâ'id Gartr, 98, 16 etc.

(*) Ag., XIX, 93 : nos orateurs ont le dernier mot dans les réunions publiques, .1. t •• . ■*.

(^) Même à la cour des rois iiyil , >|y^; Bohtorî, Hamàsa, n. 885, 886.