I-AMMENS — Berceau l

274 l.e droit de veto

et peuvent, pour les clauses, les touchant directement, refuser de ratifier les stipulations, acceptées j^ar le chef (').

On s'en aperçut au moment de la conquête de la Perse. Affolé à la suite d'un sérieux revers {"), éprouvé par les troupes musulmanes (^), 'Omar, — im assez pauvre soldat — avait offert à la tribu de Bagîla de lui abandonner le quart des terres plantureuses dans la Basse Babylonie, à condition d'aller en masse renforcer l'armée d'invasion. Quand le succès eut définitivement couronné ce méritoire effort, on découvrit l'imprudence de la concession, 'Omar réussit à convaincre Garir (*), chef de Bagila, de la nécessité d'un compromis. Outre les cadeaux, faits à leur sa\'\d, tous les Bagilites se virent inscrits au divan pour la dotation maximum de 2000 dirhems (^). Seule une femme C') de la tribu forma opposition à la convention : « Mon père est mort, s'écria-t-elle, mais ses droits subsistent. Si les autres ont sacrifié les leurs, je ne me crois pas l'obligation de les imiter ». Et

(') Veto de la tribu de 'Abs contre la décision de Qais ibn Zohair, guerre de Dâhis) ; Naqâ'id Garîr, 83, 3 etc.

(2) Cf. Mo'âwia, 234-35. Sa responsabilité s'y trouvait engagée. Les chefs médinois, imprudemment substitués aux Bakrites, donnèrent des preuves éclatantes de leur incapacité. 'Omar se montra spécialement jaloux du vaillant Bakrite Motannâ : F. S. Tabaq., III ', 204, 13. Il prenait facilement ombrage des supériorités ; témoin Hâlid ibn al-Walïd, par ailleurs d'une indépendance fort incommode pour son chef. Les contemporains reprochent à 'Omar son ingratitude pour Hâlid ; Ag., XIX, 89, 10 d. 1.

(^) Sur la détresse des musulmans, cf. Gâhiz, Avares, 242, 16.

(^) Vraisemblablement par l'application du principe du ta'lif (voir ce mot à \' index de Mo'âwia) c-a-d. en l'achetant. Ce fut un des moyens du gouvernement de 'Omar, plus efficace que la légendaire ïti . Il lui permit de tenir en laisse les Moha'skara remuants et de neutraliser, en les opposant les uns aux autres, les chefs devenus gênants. Jusqu'à cette époque, le calife ne disposait pas de moyens de coercition plus efficaces qu'un sayyd ordinaire. En revanche il pouvait recourir à la destitution. Quoiqu'on en ait pensé jusqu'ici, c'est 'Otmân, appuyé sur les Omayyades, qui essaiera d'un gouvernement plus personnel. La tradition sera reprise par Mo'âwia.

(^) De ces privilégiés on disait ^»iJl ,]j«iL> ,^1 ; Gâhiz, Bayàn, I, 219, 9 d. 1. C'est le sUajiJI ^J^\ voir ce mot à \' index de Mo'âuia.

('■') La tradition démocratique l'a choi.sie à dessein pour faire reculer l'autoritaire 'Omar.

Même sujet 275

'Omar se vit forcé d'en passer par ses conditions ('), au demeurant fort discrètes.

Un fait analogue (') se produisit sous le califat de Yazîd I". Il atteste la persistance de l'idéal bédouin, même chez les Arabes de Svrie, infiniment plus disciplines que leurs compatriotes de la Péninsule. Rauh ibn Zinbâ\ chef de Godâm avait prié le sou\-erain de le transférer lui et les siens dans le groupement modarite. Malgré toute l'influence (') du noble say3'd — 80,000 hommes lui obéissent : disait de lui le poète 'Adî ibn ar-Riqâ' — l'opposition d'un seul suffit pour amener l'échec du projet. .Aussi le calife avait-il exigé l'unanimité de la tribu, affirmant par cette condition l'existence du veto arabe.

Voilà une esquisse de la position du .say3d chez les anciens Arabes: elle indique l'étendue ou plutôt les limites de cette autorité mal définie et toute morale. Intelligence des affaires, don de la parole, générosité, fortune: ces avantages les Bédouins les présupposaient pour ainsi dire dans le chef de la tribu. 11 nous reste à considérer les conditions sine qua non, présidant à son élection. Avant tout, pour prétendre à l'honneur de gouverner les nomades, il fallait être de naissance libre.

(') Baladori, Fotdûh, 267-68. Pour la valeur de l'anecdote, cf. Mo'âwia, 234, n. ô. J'insiste uniquement sur l'existence du veto. Hâlid al-Qasrî, lui-même de-Bagîla, admettait l'authenticité de la concession de 'Omar ; Tab., Annales, II, 1655, 8-10. Le cas prouve le désarroi, ayant dominé les débuts du califat ; Yahiâ, Harâg, 29-30. Par d'habiles capitulations, 'Omar prévint la dissolution de l'empire naissant. Ce fut son grand mérite, bien différent de la conception, admise jusqu'ici. L'important était de gagner du temps, de permettre au grand Mo'âwia d'achever son éducation politique.

{•) Pour cette affaire cf. YazU, chap. XX.

(3) Pour son éloquence voir Gâhiz, Bayân, I, 137. Cet auteur le juge plus favorablement que l'école médinoise. Celle-ci ne lui pardonne pas sa participation à la bataille de la Harra ; cf. Yazid, 269.

La femme dans l'Arabie ancienne. Promiscuité. Réaction aux environs de l'hégire

Si la pol\-gamie n'eût pas existé avant lui en Arabie, Mahomet se trouvait tout désigné pour l'inventer. En revanche ses compatriotes lui doivent l'organisation du harem, la claustration du sexe faible. Or cette dernière institution, placée par le Qoran sous la sanction de la loi divine ('), a discipliné pour ainsi dire la polygamie, et, en la rendant pratiquable sur une grande échelle, elle a fatalement abouti à la déconsidération de la femme. Prisonnière de guerre ! (') 'Voilà comment Mahomet qualifie la femme, dans son fameux discours au pèlerinage d'adieu, nous livrant ainsi la dernière formule (^) de son évo lution féministe. L'orthodoxie n'a jamais mis en question l'authenticité de la peu galante comparaison {*). Elle allait peser lourdement sur le sort de la femme musulmane!

Celle-ci ne tarda pas à descendre au même niveau, parfois plus bas que des rivales de condition servile, mieux favorisées par la na-

(') Comp. les réflexions de Wellhausen, £/ie, 452. Dans le principe le Aigâb et le titre corrélatif de « mères des croyants» visaient l'institution d'un cérémonial, spécial au.x femmes du Prophète. Cf. Fâtima, 99.

(•) i^\s.. lJ'^; Ibn Hisâm, Stra. 969, 5; comp. Wellhausen, E/ie, 447.

p) Telle du moins que l'ancienne tradition a cru devoir la fixer, c-à-d. au plus lard vers les débuts du 2. siècle H.

(■•) On la trouve partout ; Gâhiz, Bayân, I, 164, 16ô ; il la cite parmi les spécimens de l'éloquence du Prophète, considérés comme les plus authentiques.

Le Bédouin polygame 277

ture (]ue la maîtresse du foyer familial. La maladie, la vieillesse ('), la stérilité : autant de dangers, menaçant la position de l'épouse libre 1 Sans parler des caprices de Thomme, de son penchant à l'absolutisme : tous défauts, exaltés encore par l'indépendance illimitée, par l'individualisme du désert. « La femme libre, c'est un carcan au cou de son mari ». disait-on, ^\ Cjy^^ c< ^3-^ S J* '^ y^^ (")• Effectivement les Bédouines se montraient moins dociles, moins passives que l'esclave étrangère. Les premières sentaient derrière elles des parents, une tribu, prêts à soutenir leurs droits ('), au besoin à les défendre contre la t\rannie du ba'l, maître et seigneur, comme la langue arabe qualifie le mari (^).

Longtemps avant le Prophète, le Bédouin pratiqua la pol5-gamie, (^). Personne n'apprécie comme cet individualiste, perdu dans l'immensité de la steppe ("), la bénédiction promise aux patriarches bibliques : imdtiplicabo semen hmm. Mais son sens aristocratique C) a toujours maintenu les distances, séparant la femme libre de l'esclave. Pour cette dernière, le descendant d'Ismaël ne concevait ni l'égalité de droits ni celle de traitement. 11 veillait jalousement à maintenir

(•) Au Prophète on fait déjà renvoyer la ineille Sauda, et d'autres pour motif de maladie. L'humeur volage des maris cherchait à s'abriter derrière d'illustres précédents. Voir la noble protestation du poète Miskîn contre la claustration des femmes {Ag., XVIIl, 69); elle ne garantit ni l'honneur ni l'union du foyer, pas plus que la cravache:

(2) 'IgtiK in, 292 (=243, 'Iqd*^ ^-r^^. '^'— '„' JiP^. ^7-^^-^' *^'^' = '*"'•

(») Wellhausen, Ehe, 450.

(■•) Comp. Naqaid Gartr, 650 d. v. ; Wellhausen, Ehe, 447, où l'on renvoie au texte curieux, Ag., VIII, 43, 17, 18.

Q>) A Tâif, Gailân possède dix femmes ; I. S. Tabac.. V, 371 ; Osd, IV, 172 ; Aboû Sofiân, père de Mo'âwia, compte six femmes; Osd, V, 626, bas; Cf. Wellhausen, £Ae. 448.

(*) Souffrant plus que tout autre du manque de main d'œuvre. Avec quelle facilité pourtant on a généralisé chez lui la pratique de l'infanticide. On a pris à la lettre des formules oratoires du Qoran. Cf. Mo'âwia, 77, 356.

C) Nous parlons de la période voisine de l'hégire.

278 II ne comprend pas l'unité du mariage

intacte la pureté de sa race. Voilà du moins la conclusion, tirée des déclamations des poètes (') et de l'étude des documents, relatifs à la période, voisine de l'hégire. L'on peut admettre l'authenticité de nombre de ces poésies. Mais les documents ont été remaniés dans un sens i?>iférialiste par les compilateurs de la période 'abbâsside avec la patriotique intention de rendre présentables les ancêtres arabes ("). Que faut-il penser de leurs affirmations, tacitement admises comme des axiomes par les orientalistes?

L'Arabe, sous le rapport de l'organisation familiale, est demeuré un primitif. Jamais il ne paraît avoir compris, nous ne disons pas la sainteté, mais l'unité ou la stabilité du mariage. Ce libertaire entend se réserver la faculté de le dissoudre, comme il défait le frêle abri, destiné à le protéger momentanément contre les intempéries du climat. Pour les deux actes, sa langue emploie le même vocable : ,^-0, ôanà signifie se marier et dresser la tente (^). Il suffirait de Vappeler les défaillances sur ce point des tribus chrétiennes (*), imparfaitement dégrossies par l'Evangile.

Aussi loin que les sources nous permettent de remonter, nous

(') Eux et les leurs sont toujours '^'f^ i^\ ; voir plus bas ; citation de Labîd dans Ibn Hisam, Sïra, 317, 3. Ag.. XIX, 166, 5 d. 1. XX, 159, 4. Voir la notice du farouche Qattâl ; Ag., XX, 158- 67. 11 prétend interdire à son clan les mariages ancillaires, tUVI U-^ jjj' ^1 Jai.-i >ftï Ûl ; Ag., XX, 165, 1.

(-) Et de répondre aux charges des So'oQbyya, acharnés à favoriser la production et l'exploitation de la littérature des Matàlib, où sont énumérées les tares des tribus.

(3) Voir la remarque de Gâhiz, Avares, 234, 4 sur cette synonymie ; Wellhausen, Ehe, 444; Ui-o ïLo , donner fille en mariage, Nagà'id Ganr, 639, 9. Comp. les passages nombreux oii pour le Prophète en voyage « on bâtit un masgid » ; Vâqoût E. V, 283, 2 d. 1., cf. I\', 229, 6. 381, 9. Evidemment il ne peut s'agir d'une constniction, mais plutôt d'une tente.

(■*) Cf. Chantre, 36 ; Poêle royal, 28. L'accusation contre le poète chrétien Aboû Zobaid est controuvée, au témoignage même de Ag., IV, 183.

Les femmes prisonnières 279

trouvons la plus dégoûtante promiscuité ('), présidant dans la Péninsule à l'union de l'homme avec la femme. Celle-ci, au cours des incessantes razzias, se voit enlevée pêle-mêle avec les chameaux du campement ("). Prisonnière ou délivrée, elle demeure un jouet pour les ignobles convoitises du ravisseur ou du sauveur (^). Qu'on se figure la scène après la bataille de Honain : plusieurs milliers de captives tombent entre les mains de Mahomet! La pudeur peut se voiler la face sur l'horrible orgie, organisée par les Compagnons du Prophète, brutes humaines se ruant sur ce troupeau sans défense. Admirons le calme des rédacteurs de la Slra. C'était là un fait banal dans la chronique militaire de l'Arabie. Comment d'ailleurs blâmer des hommes, tous canonisés par l'islam et distingués par l'eulogie : j»^ *JU1 ^^j ? (*) Dans les milieux bédouins la fornication ne passait pas même pour une peccadille {^). On considérait seulement l'adultère comme une atteinte au droit de propriété, quand il compromettait une personne, appartenant à la tribu. En dehors de ces cas, les poètes s'en van-

(') Cf. 'Iqd'-, II, 88, 11, il s'agit du chevaleresque (?) Qais ibn "Asim, délivrant une prisonnière déjà violentée par son ravisseur: ^ Joo L^Jjbl ^^ '^^lî UtJ.iù^V.>oU L^ ^^ . On voit si nous avons eu raison de signaler la brutalité de ce type de ht/tft. Les femmes isolées — quand elles n'appartiennent pas à la tribu — sont déshonorées ; cf. Qotaiba, Poesis, 218, 5.

(') Voir Naqâ'id Garlr, 241-42, après la « journée » de Nisâr; surtout le vers cité ibid., 245, 2.

(^) 'Iqd^, II, 87-88. 'Abbâs ibn Mirdâs, blâmé de déshonorer « les captives arabes » se défend ainsi : < LL!jU*J ,3 ^^\sLki jo^LwJ ^j fi^^ «Ôj».! ; je traite leurs femmes exactement comme ils traitent les nôtres »; Ag., XVI, 140.

(•*) Pour ces eulogies, voir Yaztd, 20-25. Sur l'enlèvement des femmes cf. Wellhausen, Ehe. 435. Les tribus de Rabfa s'en seraient abstenues, quand elles étaient en guerre avec une fraction de leur confédération ; ibid., 435, n. 5. Pour Nagrân, voir plus bas.

C") Les poètes la signalent avec le vin parmi les trois transgressions dont ils affirment n'éprouver aucun remords :

...C^Xi ly^ vjLlJ JNlbL Cj^" 'Iqd*. II, 103. Tous les Badrites sont prédestinés. On leur fait donner carte blanche par Mahomet : « iJ<L\ Xi C-^.-ji.^ ois rLtwL« ^l^I ; Hanbal, Mosnad, I, 105 18) agissez à votre guise ; le Paradis vous demeure assuré . ».

280 Formes anciennes du mariage

tent (') comme d'un tour agréable, joué à des étrangers, avec la même désinvolture qu'ils célèbrent un rapt adroit de chameaux. Nous passerons sous silence les vices contre nature (^), fréquents dans ce milieu pastoral, où l'on a parfois placé l'école de la pureté des mœurs.

Cette impression défavorable se dégage clairement des textes de Strabon (/6, 7) et d'Ammien Marcellin {14, 4) sur les Arabes de leur temps. On serait tenté de taxer d'exagération ces vieux auteurs, si, sans y prétendre, les documents islamites ne leur apportaient la plus éclatante confirmation. Dans l'état de guerre perpétuelle de l'Arabie ('), la faiblesse de la femme l'a réduite à la condition d'éternelle \ictime, abandonnée à la brutalité du plus fort. Nous ne pouvons nous attarder ici à le prouver. Contentons-nous de renvo3er au paragraphe célèbre de Bohârï, sur les mariages préislamiques (*). Le libellé de

(1) Qotaiba, Poesis, 56, aflirme le contraire; Wellhausen, Ehe, 472. C'est un thème important des Naqaid, exploité avec une égale virtuosité par Garir et Farazdaq.

{-) Trop nombreuses sont les accusations pour être toutes calomnieuses, même après avoir fait la part de la satire. (Les Arabes ne croyaient pas à la moralité des leurs, à l'exception peut-être des tribus chrétiennes; celle de 'Odra est demeurée le type de la galanterie chevaleresque!. Citations dans Gâhiz, Mahâsin, 170, 8; Opuscula, 63-64; Mas'oûdî, Prairies, VI, 138-55; Qotaiba. Poesis, 188, 7; 203, 5-14; Margoliouth, Mohammed ', 30. La locution « al-atyabân » = j-'SUJl^ »^1 montre dans le Bédouin un être sensuel et paresseux. Le respect de la gara (voir plus loin), vanté comme une qualité éminente, atteste en même temps la licence générale; Aboû Tammâm, Hamàsa, E. I, 210; vices contre nature; ibid., 205; Nagaid Garîr, 574. Pour la période contemporaine, l'unanimité des voyageurs affirme la sévérité des mœurs bédouines. La propre femme de l'honnête Miskïn conteste la réalité de ses sentiments chevaleresques; Ag., XVIII, 72, vers le bas.

(3) Nagaid Gartr, 14, 1. 18; femmes enlevées pendant que les hommes ^^^. sont absents, 145, haut; ignominies subies, 592, 593.

{*) Traduit et brièvement commenté dans Wellhausen, Die Ehe bei den Arabern, 460 etc. ; travail classique, nous y renvoyons une fois pour toutes. Comp. Wilken, Matriarchat. Sous la dénomination générique de zinà, l'islam comprenait non seulement la prostitution vulgaire, mais toute l'ancienne licence, présidant aux rapports entre les sexes (cf. Ehe, 472); situation acceptée et n'entraînant aucune flétrissure pendant la gâhilyya. Aux premiers Ansârs, Mahomet impose la < bai'a des femmes » : elle interdit spécialement le zinâ et le « boht.în », un synonyme de zinà d'après le contexte; I. S. Tabag., P. 148.

Le Qoran nianjue un progrès 281

l'auteur du Sahih semble trop absolu sans doute. Il peut avoir forcé les couleurs, dans le but d'opposer les progrès de la législation matrimoniale du Ooran au laxisme antérieur. Une conclusion demeure pourtant acquise: au second siècle de l'hégire, la tradition musulmane jugeait sévèrement le relâchement des mœurs dans l'ancienne Arabie. Rappelons enfin la mot'a, ou mariage temporaire ('), autorisé par Mahomet et sous ses premiers successeurs. Cette tolérance en dit long. Les théories modernes sur l'amour libre auraient pu paraître austères aux Bédouins préislami(iues. La théologie musulmane a englobé tous ces abus sous la dénomination générale de zinà et croit pouvoir baser sur l'interdiction de cette dernière la supériorité de sa morale, comparée à celle de l'âge précédent (°). Noius nous sentons tout disposé à lui donner raison.

Malgré ses défaillances et ses lacunes déplorables, la législation qoranique, inspirée par celle de la communauté juive, marquait pour l'Arabie un progrès incontestable. Cette constatation indique suffisamment la gravité de la situation antérieure à Mahomet. Sa réglementation matrimoniale endigua l'immoralité arabe; elle lui creusa un lit assez large ou assez profond pour contenir tous les anciens débordements (^). Ceux-ci, désormais canalisés, devinrent inexcusables de franchir les barrières récentes. Notre vieux Tibre roule-t-il des ondes plus limpides depuis la construction des nouveaux cjuais ? Le progrès n'en est pas moins appréciable et le fleuve a été vraiment discipliné.

Ce ne fut pas là une des moindres habiletés de l'étrange réformateur mecquois, d'avoir abrité sous sa large tolérance et au moyen d'insignifiantes restrictions l'ancienne liberté. Il acheva de s'assurer la complicité de l'égoïsme masculin, en laissant seule debout, en

(') Cf. Mo'âwia, voir ce mot à l'index.

i^) Comp. I. S. Tabaq., VIII, 4, conditions imposées aux femmes pour la bai' a; la scène légendaire rend les idées de l'i.slam en la matière.

{') Elle permettra à un fils de 'Ali de contracter 700 mariages.

282 « Konias » suspectes

renforçant dans la famille islamite l'autorité du mari, en facilitant le divorce, mais uniquement en faveur de l'homme, en l'enlevant à l'épouse ('), droit reconnu à cette dernière par l'antique coutume arabe ('). L'islam est bien une religion de mâles, la consécration de l'absolutisme masculin. Celui-ci a pourchassé de partout la femme désarmée : des réunions, des affaires, sans même la tolérer aux cérémonies du culte (') ; comme refuge, il lui a abandonné le fo)'er {*);, mais en lui mesurant l'espace, en la déconsidérant devant ses fils. « Le paradis se trouve aux pieds d'une mère, oV'VI ^Ij*»! >s^ A-^.l >. Ainsi fait-on parler le Prophète. Mais pourquoi la critique musulmane elle-même hésite-t-elle à garantir l'authenticité de cette tradition.' (^) Un Arabe, à la généalogie embrouillée, avait reçu le sobriquet d'Aboû Nohaila, parce qu'il était né au pied d'un dattier (°). Mais les palmiers n'abondent pas dans le désert, et la légende n'a pu conserver tous les surnoms de ce genre. Il serait piquant d'examiner à ce point de vue les konia, donnés aux enfants dès leur berceau (").

(') Indépendance de la femme préislamite ; Wellhausen, Ehe, 467.

(-) Ag., XIII, 124, 19 ; Bédouines mettant comme condition la monogamie et le renvoi des rivales ; Ag., XIV, 149, 152 ; Aboiî Tammâni, Hatnâsa, E. I, 202.

On respectait religieusement le jlj^. protection, accordé par les femmes Gâhiz, Makàsin, 70-73) aux fugitifs étrangers. La femme protégeait son mari, quand celui-ci appartenait à une tribu différente; Naqà'id Garîr, 278, d. v.

(3) « Pas de femmes, pas d'enfants. C'est le culte viril. L'homme seul s'approche de son créateur». Cl. Boringe, Esquisses inaroraines.

(■*) Wellhausen, E/ie, 444-45 : la femme et la tente, antérieurement à l'islam. Dans les anciennes poésies, la femme mène le dialogue ; elle est la peqîétuelle AJiU , blâmant, conseillant son mari. Est-ce un effet du hasard, si, avec l'avènement de l'islam, insensiblement cette fiction poétique s'évanouit.'

(=) Taniyîz at-tayyb, (Ms. Bibl. Khéd.)

\f) Ibn Doraid, Isligâg, 154, 15; autre Aboû Nohaila; A'açâ'id Gaftr, 71, 6; 72, 4; poète, portant cette kovia ; Bakrî, op. cit., 775, 4 d. 1. Comp. Aboû Sagara, nom d'un fils de la poétesse Hansâ'. Qotaiba, Poesis, 197, 14. Ibn Hagar, Fsàba, E. IV, 197 cite un Compagnon du nom d'Aboii Nohaila. Comp. Ag., XVlll, 139, 9 : A-Jls Lijjvk* A«.«mS (j G>y:>^ j jiL> . Le surnom de 'Alî, Aboû Torâb cache toujours son mystère. Voir ce terme à l'inde.x de Eaiima.

(") Cf. Qotaiba, 'Oyoûn, 444, 16 ; on y retrouverait des allusions (?) aux hasards de leur naissance.

Immoralité dans les villes 283

L'enquête porterait vraisemblablement un peu plus de lumière dans la théorie traditionnelle, encore fort obscure, de la konia. Les nomades, naissant à peu près comme les chiens errants des cites orientales ('), on s'était vu forcé de créer un art spécial, chargé d'éclaircir le mvstère de leur origine et de restituer'les enfants aux ayant droit: c'était l'art de la qiàfa (^). D'ordinaire on \- regardait de moins près. La qualité de mari de la mère suffisait pour établir la paternité : JJi^ Jô^l , l'enfant appartient au lit conjugal (~). Cet axiome, adopté par l'islam, abstra)ait des antécédents de la mère et proclamait l'acceptation du fait accompli, interdisant de pousser au delà les investigations.

Dans les villes, principalement à la Mecque (^), le débordement s'étalait avec encore plus d'impudence que sous la tente (^). Tout l'y favorisait: l'affluence des étrangers, des esclaves, les fréquents déplacements de la population commerçante. Les marchands qoraisites (") s'étaient de la sorte créé des foyers, plus ou moins réguliers, sur les différents points de la Péninsule, visités par eux. Qu'on se rappelle la naissance du fameux Ziâd ibn Abïhi, un des hommes les plus remarquables du règne de Mo'àwia C). La tradition musulmane,

(') Comp. le vers de Farazdaq à l'adresse du clan de Garîr ; A'aqà'id Gatir. 279, 2 v.

('': 'Omar y a recours ; Qotaiba, 'Oyoûii, 457. Bédouins appelés (»jtïJl ^\ ; Naqaid Gaitr, 195, 7; Mas'oQdî, Prairies, 111, 336 sqq.; on considérait principalement la forme du pied; d'après l'empreinte du pied les nomades peuvent décrire un inconnu; Mas'oûdî, op. cit., III, 338, 342. Un chef poursuivi repose ses pieds sur le rocher, pour ne pas trahir la trace de son passage. On reconnaît de même tel cheval par l'empreinte de son sabot; NagâUd Garîr, 95, 11 ; cf. Gâhiz, Makâsin, 70, 13.

(3) Cf. Aboû Tammâm, Hamàsa, E. I, 216.

(*) Le calife 'Omar fils d'une négresse, d'après Mas'oûdî, Prairies, IV, 192. Ses descendants ont le teint foncé; comment l'e.xplique Ibn 'Omar; I. S. Tabag., III ', 235, 3 etc. Le chef tamîmite Zibriqân a une généalogie incertaine ; Ibn Doraid, Istiqâq, 206, 10-13.

(^) Réputation douteuse des femmes Mahzoûmites; 'Iqd^, II, 155, 9 d. 1. Les généalogistes étaient redoutés à la Mecque ; Ibn Doraid, Istiqâq, 87, 5.

('■) Comme Hâsim, l'ancêtre de Mahomet; Ag., XVIII, 124; cf. W'ellhausen, Ehe, 469.

(') Cf. notre Ziâd ibn Abîhi, 20 sqq. ; I. Doraid, Istiqâq, 185-86.

284 Renseignements fournis par la « Sira »

inspirée par les rancunes des 'Alides et les dépits politiques de l'Iraq, a affecté de se scandaliser et de mettre le fait à la charge des impies Omayyades. En }■ regardant de près, on n'aurait pas été embarrassé pour découvrir des Somayva au sein des plus saintes familles de l'islam: Aboû Bakr, peut-être un affranchi, 'atlq- 'Omar, fils d'une mère esclave. Chatiue clan illustre avait fourni la matière d'un chapitre plus on moins étendu du Kitàh al-matàlià ('), chroni(]ue scandaleuse, mettant en une triste lumière la généalogie et les origines des hommes les plus considérés. Mahomet vouait aux feux de l'enfer le mortel assez indiscret pour remonter jusqu'à la neuvième génération (^). Ainsi formulé, le hadit voudrait donner le change à la critique. Aucun contemporain de l'hégire n'eût été en mesure de remonter aussi loin dans son état-civil (^).

La littérature de la Slra est particulièrement instructive à cet égard. Elle nous met en rapport avec une famille, célèbre entre toutes, et sur les origines de laquelle la Tradition a voulu répandre des flots de lumière {*). N'a-t-elle pas suivi depuis Adam la goutte de sang, destinée à donner à l'humanité le sceau, le plus grand des prophètes.? {') A ces titres elle mérite d'arrêter notre attention. « Parmi mes aïeules, dira plus tard Mahomet, on ne rencontre pas trace du

(') Cf. Fihrist, 95, 96, 99, 111, 112. Ibid., 100, 1: « livre des courtisanes de Qorais et de leurs fils ». On comprend comment l'auteur Haitam ibn 'Adî est devenu odieux à la Tradition. Comp. plus haut la remarque sur les So'oûbyya et la littérature des Matâlib.

(8) Hanbal, Mosnad, IV, 134.

(') Pour les Bédouins modernes, comp. F. Schwally, Beitr. z. Kenntnis des Lebens der... Beduineii i»i heiitigen Aegypten, dans Sitzungsberichte de l'Acad. des sciences de Heidelberg, 1912.

(^) Sur ce trompe-l'œil enfin reconnu, voir le jugement du Prof. C. H. Becker, Der Islam, IV, 263, 269 et Wellhausen, GôH. gel. Anz., 1913, 315.

(5) Cf. I. a.Tabag., I', 1-60; surtout p. 26 ^L<.t>».>'^ ^sô^ Jii\ ^}^ ^ i-,-^yi

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Le mariage du père de Mahomet 285

safàh », c'est l'expression arabe pour désigner l'union libre ('). Privilège incomparable dans un milieu, aussi amoral que l'ancienne société arabe: miracle de la Providence d'Allah, attentive à préserver de toute souillure le berceau du dernier des prophètes 1 Par malheur l'histoire, d'ailleurs légendaire, des Hâsimites, réfute à chaque page cette prétention. Hâsim se marie en passant à Médine, et ne paraît plus se souvenir de sa femme et de son enfant (*), abandonnés en cette ville ('). Imitons la réser\'e des annalistes musulmans et gardons-nous de scruter les motifs de cette désertion peu galante. Le grand-père de Mahomet, 'Abdalmottalib, était-il fils de Hâsim ou l'esclave de Mottalib. comme son nom l'indiciue '^. Nous ne le saurons jamais au juste. Si les Mecquois lui ont accordé cette dernière qualification (*), apparemment ils avaient leurs raisons. Tous les parents de Mahomet étaient d'ailleurs d'un noir profond, trahissant une forte proportion de sang nègre et de fréquentes unions a:\'ec des esclaves. Cet ensemble confère une lointaine vraisemblance à la tradition, disant les Hâsimites originaires du Yémen (°).

Il est malheureusement difficile de discuter en français les incidents, immédiatement antérieurs au mariage du père de Mahomet. Avec la plus entière inconscience, la Slra a utilisé une réédition de rhi.stoire de Joseph et de la femme de Putiphar. Si 'Abdallah, le père de Mahomet, ne se crut pas tenu à prendre modèle sur le patriarche biblique, celle qui faillit devenir la mère du Prophète, copia brutalement l'attitude de la trop fameuse Egyptienne. Ce laxisme n'a pas

k}) I. .s. Tabaq., I', 31, 24 ; 32.

(*) Ainsi se conduira plus tard le pieu.x musulman et voyageur Ibn Batoûta. Tranquillement il inscrira sur son carnet : « 'M>-f-> aûI Jjù Le ^^j1 L<j ; j'ignore ce qu'ils (^ la mère et l'enfantj sont devenus ».

(') I. S. Tabaq., I*, 46. On peut y reconnaître une tentative des Médinois pour introduire une des leurs dans la généalogie prophétique. On place à Gazza le tombeau de Hâsim ; Yâqoût, E. YI, 290, en tablant sur des vers apocrxphes, comme ceux de Matroûd ibn Ka'b.

(•<) I. S. Tabaq., I', 49, 7.

(•') Gâhiz, Opuscula, 75, 4 etc.; I. S. Tabaq., I', 3-4; en réponse on lui fait révéler par Gabriel qu'il appartient à Modar; I. S. Tabaq., I', 3. Les habitants du Higâz tiennent du caractère des nègres ; Yâqoût, E. L 48.

286 Mystères entourant ses ancêtres

empêché la Tradition de la présenter comme le type de l'honneur féminin ('). La légende s'est donné beaucoup de mal pour expliquer la mort de 'Abdallah et d'Amina mère de Mahomet, hors de la Mecque. Pour tourner une partie de la difficulté, elle a essa3é de placer le tombeau de cette dernière en cette ville ("). Enfin le propre mariage de Mahomet soulève de graves objections.

Jusqu'à 25 ans, il serait demeuré célibataire, et cela dans un milieu, où, à 13 ans, nombre de ses concitoyens comptaient déjà des enfants et parfois un divorce (^). Pourquoi épouse-t-il une femme de 40 ans et fallut-il — une légende musulmane l'affirme — eni\Ter le père de Hadiga pour arracher son consentement' (*) Impossible d'accumuler plus de maladresses !

Si, avant le succès de sa mission prophétique, nous comprenons la froideur des Hâsimites (*) à son égard, nous ne savons comment expliquer l'appellation de fils d'Aboû Kabsa — un esclave 1 (^) — donnée à Mahomet. Quels étaient ses rapports de famille avec la négresse Omm Aiman C), avec la Bédouine des BanoCi Sa'd, sa nourrice vraie ou prétendue ? (*) Ses derniers se proclament ses oncles, et le Prophète ne repousse pas cette prétention, bien exorbitante pour de simples nourriciers (''). comme on essaie de les représenter.

Le m\-stère, planant sur l'origine de personnalités, aussi en vue que les ancêtres traditionnels de Mahomet, laisse deviner quelle de-

(') I. s. Tabac., H, 58 d. 1.; 59; elle est qualifiée de ^J^ ïl^l

(-) I. S. Tabac., I', 73-74. D'ordinaire on la localise à Abwa. Voir précédemment.

(*) 'Abdallah ibn 'Àmir a un fils à l'âge de 13 ans ; Osâma ibn Zaid divorce à treize; I. S. Tabac., V, 31, 24; 127, 14; cf. Fàiitiia, 30-31. Sur les mariages précoces chez les musulmans d'Egypte cf. Schwally, op. sup. cit., p. 10.

\*) I. S. fabag., I', 84-85. Balâdorî, Aiisâb, 58 b. donne même à Hadîga 46 ans; il cite une autre version, où l'on se contente de 28 ans.

{") Mahomet les place tous en enfer: I. S. Tabaq., I', 75; e.st-ce une réponse?

C^) Seybold, JMorassa' , 186; I. S. Taba^., III', 33; Margoliouth, Mohammed ^, 50-51 ; efforts pour expliquer cette filiation ; Balâdorî, Ansâb, 54 a.

(") Voir ce nom à l'inde.x de Mo'âwia. Ibn Qayym al-Gauzyya, Zâd al-mo'âd (ms. Bâyazîd, Constantinople) I, la qualifie de <Cob ; faut-il lire <JJo\>?

(«) I. S. làbaq., I», 71, 25, 28.

(9) I. S. Tabaq.. I', 72, 19 etc.

Réaction monothéiste 287

vait être la situation des autres familles arabes. Lors(]ue la Sïra s'ingénie à tirer tout avi clair, elle réussit seulement à épaissir les ténèbres et à multiplier les points d'interrogation ('). Sans nous y arrêter plus longtemps, constatons combien cette fantastique histoire fortifie nos soupçons précédents, produit l'impression d'une moralité très spéciale. Et pourtant nous avons e.xclusivement consulté la < légende dorée >, composée à la plus grande gloire du Prophète. Ce n'est pas le lieu d'examiner son degré d'authenticité. Mais ijue penser des mœurs d'une société, où, pour voiler la réalité, l'histoire doit recourir à d'aussi misérables fictions.^

Or dans le siècle, précédant l'hégire, un observateur attentif aurait pu constater au sein de l'immobile Arabie une grande fermentation d'idées, signe précurseur d'une révolution. Par trois côtés au moins: par la Syro-Mésopotamie, par rAb3ssinie, par la vallée du Nil, sans parler du Yémen, le christianisme pénétrait en Arabie, entamée déjà par le judaïsme, maître des riches oasis du Higâz ("). Ce double courant (^) introduisait à sa suite le monothéisme avec son contingent de principes civilisateurs. Concurremment avec ce mouvement, une reprise du commerce (*), le long de l'ancienne route de

(') Même constatation pour le mariage de Fâtima et de 'AU; cf. Fâthna, voirie chap. II.

(*) Pour Vistisqà' les anciens Arabes s'adressaient volontiers aux Juifs ; Ibn Hisâm, Stra, 136; cf. Wellhausen, A'^j/s^^ 224-30; courant chrétien, Ibn Doraid, Istigàg, 197, 10.

(^) 11 est dit à propos d'Omayya ibn abi's Sait: ^^^^^ f-i^^ ';*? ^S^^"^'^ i-j*")'' T Jî i-vXSJl J^ ^ ^.5-*<ï" • '''" Doraid, Is/iqâq, 184, 4 d. 1. Zohair ibn Abi Solmâ emprunte aux Juifs l'idée de la résurrection ; Asmal, Fohoûlai as-So'a/à', (Torrey) 500, 16. Remarque analogue à propos de A'sâ ; voir précédemment, p. 107.

{*) Cf. République marchande, 3-4. La tradition — celle de Médine surtout — veut écarter l'hypothèse des emprunts juifs. Voilà pourquoi elle attribue aux Qorais préislamites la pratique du jeûne de 'Asoûrâ ; elle en fait autant pour les chrétiens. Tout plutôt qu'une dépendance juive! Cf. Moslim, Sahîh-, 1,419-423.

288 Elle est favorisée par les poètes

l'encens, attira les Bédouins occidentaux hors de leurs déserts et les mit en contact avec leurs voisins, intellectuellement plus développés, plus respectueux des lois du mariage et des droits du sexe faible. Les voyages forment la jeunesse des particuliers ; ils n'exercent pas une moins salutaire influence sur l'évolution des peuples nouveaux. Comme toujours les poètes (') donnèrent le signal du mouvement. Ces intellectuels cosmopolites couraient le mondejen'quête d'impressions nouvelles et surtout de Mécènes généreux. De leurs visites aux cités de Palestine et de Mésopotamie (^), aux cours des roitelets des limes S3Tien et perse, dynastes de Hïra, ph\larques de Gassân, en s'arrêtant dans les couvents si hospitaliers, jalonnant les confins arabiques, de leurs relations avec les sa^yd de Nagrân (^), les poètes rapportèrent une poignée d'idées généreuses et, hérauts retentissants, les claironnèrent aux quatre coins de la Péninsule. Leur nouveauté fit sensation au sein d'une société, fatiguée et honteuse de son individualisme. Un des premiers, le sexe devait bénéficier de la révolution. Les bardes ambulants se mirent à proclamer le respect, dû à la gara, la femme (*), les égards que méritait sa faiblesse (^). Dans leurs vers on voit poindre le sentiment chevaleresque (°), destiné à prendre son plein développement pendant le moyen-âge chrétien.

(') A cette époque le ton de la poésie devient monothéiste.

C^) Comme A'sâ, visitant Honis, Jérusalem etc., Qotaiba, Poesis, 135; ses voyages à Nagrân ; cf. Vazîd, chap. XXII. Rappelons le cycle légendaire des courses d'Amroulqais, Nâbiga faisant la navette entre Hîra et les résidences gassânides.

(*) Voir Doraid ibn as-Simma dans So'arâ', ~7d sqq. Ag., XVIII, 160, 10 d. 1.

(^) Nombreuses références de Goldziher dans ZDHIG, 1893, 80 ; Aboû Tammâni, Hamâsa, 714, 4 ; 727. 1 ; Gâhiz, Avares, 266, 16 ; 267 ; Qotaiba, Poesis, 201, 4 ; 'Igd^, II, 25, 4; cf. Mo'âwia, 305 etc. Ag., XI, 158, bas; XII, 16, 5. Respect de la gara en l'absence du mari, respect de la veuve et de l'orphelin; Hansâ', Dh>an, 1, 1. 4 ; 4, d. 1. ; 13, 4; 17, 5; 37, 8; 42, d. 1.; 69, 8; conip. 20, 4 d. 1.; 27, 7; voir plus haut; influence des idées chrétiennes sur ces conceptions, voir note précédente.

(5) A la Mecque les mariages, assure-t-bn, se concluaient dans le Dâr an-Nadwa. Mais pourquoi n'en trouve-t-on jamais la confirmation, ni même une allusion à une innovation aussi grave, dans les récits particuliers?

(«) Comp. Wellhausen, Elie, 471-72.

L'importance du « hasab » 289

« Yazid a rendu inviolées les femmes captives. Aucun autre n'eût donné cet exemple d'honneur » (').

Le poète Doraid ibn as-Simma connaissait sans doute ses compatriotes. Pourquoi a-t-il réservé ce magnifique hommage au chef des nomades de la chrétienne Nagrân-

Rappelons de nouveau l'exemple des Banou 'Odra. Si parmi eux seulement s'est développée une poésie spéciale, à la fois sentimentale et chaste (*), dégagée de la grossièreté bédouine, ne faudrait-il pas chercher l'explication de ce phénomène dans le christianisme de cette tribu? (Ootaiba, Poesis, 260).

Insensiblement les nomades commencèrent à comprendre les avantages pour le fo\er d'une stabilité plus grande, à admettre une certaine réglementation dans la matière, à rougir de l'ancienne licence ('). L'homme distingué tint à honneur de régulariser sa situation matrimoniale. Il voulut laisser à ses descendants les éléments indispensables d'un état-civil; il tint à calculer, à énumérer les noms de ses parents, pour les transmettre à ses héritiers. Sur ce calcul — hasad n'a pas d'autre sens — fut basée la noblesse. Elle dépendit désormais du nombre des quartiers ou, comme s'expriment les Arabes, de la long2ien>\ de Yépaisseiir plus ou moins grandes {*) du Iiasab, terme devenu synonyme d'extraction aristocratique (^). Les esclaves, ne possédant pas de généalogie, ne pouvaient prétendre au hasab. Il devint de bon ton d'épouser des femmes libres, appartenant à des familles, à des tribus connues. De là l'importance grandissante du hàl f ), de l'oncle maternel; il représentait l'illustration des ascendants féminins.

l') So'arâ', 777, 1.

(^) Pas toujours authentique ; d'accord ! Mais pourquoi les faussaires ont-ils endossé cette littérature aux B. 'Odra ? En revanche on relève l'immoralité, zhiâ, de la tribu de Daus ; Ibn Doraid, Isiigâq, 296, 3.

(•') Exclamation de Hind, mère de Mo'âwia : « Une femme libre commet-elle le rt«â»! I. S. Tabaq., VIII, 4, 12. Ici libre = noble.

(*) C'est le sens du ^b jl» >-«<'I.'s , du ^^sc^^ i^<»^ ; cf. Mo'âzvîa, 97-99. « L'homme noble doit faire descendre le plateau de la balance » ; Ibn Doraid, Istigâq, 257, 4 ; i\'agaid Gartr, 300, 9.

(■') Goldziher, M. S., I, 41; ZDMG, 1892, p. 198.

(S) Cf jWo'ôaia, 299-305. Qotaiba,'^^^*», 449, d. 1. Cj'^^'- J^" homme de rien,