I. — Théories anciennes et modernes
Tendance commune à toutes les sociétés de placer l'âge d'or autour de leur
berceau. Les Arabes ne pouvaient s'y soustraire. IIS
Le désert a trempé le tempérament physique du Hédouin. L'influence morale a été moins heureuse. Déprimé par la lutte contre une nature inexorable, il courbe la tête sous le joug du fatalisme ....... »
L'admiration pour le poète Labîd dans la tradition musulmane ... »
Comment le Bédouin préislamite s'est représenté Dieu. Conceptions pessimistes des anciens poètes arabes . . 111 Pour se consoler, il a embelli la situation passée de sa patrie, le portrait de
ses ancêtres. Origine de la littérature des Mo'ainmarottn ou Centenaires . »
Le canon de l'esthétique virile, d'après les poètes . . . . . . U.'i
Ce que l'Arabe découvre dans les monuments de la Nabatée et du Yémen . »
Jadis l'Arabie présentait l'aspect d'un Paradis. Nouvelle étymologie du vocable Higâz. Prospérité, nombreuse population de l'ancienne Arabîfe, d'après la légende .............. »
Multiples tribus occupant jadis le Higâz . . . . . . 116
Le désert idéal de Wabâr, terre de merveilles, patrie des méharis. Influence du Qoran sur la formation de ces légendes. Le site de Irain dât al- ' Itnâd .............. >•
L'impérialisme arabe et la question du changement de climat. Jadis les Arabes avouaient leur infériorité vis-à-vis des peuples étrangers. Témoignages de la poésie. Depuis l'hégire, ils rougissent de l'humilité de leurs antécédents et exaltent le passé de leur patrie . . 117
Genèse de la théorie de H. Winckler. . . . . IIH
L'Arabie, patrie primitive, réservoir des Sémites. Pour faire accepter cette conception, on a recouru au changement de climat ...... »
Résumé de la théorie de Winckler ......... »
Le dessèchement, l'ensablement progressifs ont forcé les habitants à déserter
l'Arabie 119
Emigrations principales, se succédant à un millénaire d'intervalle. Arrêt dans
l'exode, mille ans avant l'ère chrétienne. Comment on cherche à l'expliquer »
.Sous Héraclius, la crise économique atteint son maximum en Arabie; l'islam donne le signal de la dernière des grandes émigrations sémitiques et forme « un phénomène cosmique ou géologique » (Caetani) .....
348 Table des matières
Conséquences de la théorie: l'Arabie, < centre moral, ethnique même et, jusqu'à
un certain point, politique de l'Asie Antérieure » (Caetani) . . . 120
La thèse de Winckler reprise et rajeunie par le prince Caetani. L'importance du facteur économique dans l'expansion de l'islam. Le fanatisme religieu.x. Abus et insuffisance de cette explication surannée »
La misère aurait chassé les Bédouins de leur désert. La formule n'est pas nouvelle 121
2. — Notre description du climat, d'après les auteurs arabes. La valeur de leurs renseignements
Valeur de la nouvelle théorie. Les arguments forment un réseau imposant, au.\
mailles inégalement serrées et résistantes 122
Difficulté des identifications géographiques, principalement pour l'ancienne
Arabie »
Hésitations des géographes arabes, leurs tâtonnements, aveux d'impuissance.
Rarement ils recourent à l'autopsie ........ 123
Le cas de Fadak. On parait en avoir perdu la trace; difficulté pour situer
cette oasis importante ........... »
Prudence conseillée par cet e.xemple pour les controverses géographiques de
l'Arabie, contemporaine de Hammourabbi 124
Antinomie de la théorie de Winckler : celle de réservoir à moitié vide et simultanément plein à déborder »
Le Prof. Ig. Guidi place en Babylonie « le siège primitif des peuples sémitiques ............... »
Il faut délimiter le terrain de la discussion, le débarrasser des éléments étrangers, se renfermer dans la question de la permanence du climat . . »
Point de départ: la reconstitution climatologique, aux environs de l'hégire.
Cette reconstitution nous l'avons basée sur la tradition littéraire . . »
Prolixité de cette tradition écrite; explication du fait ..... 125
Valeur du dossier : elle est légèrement ^supérieure à la documentation historique générale de la littérature arabe ........ »
Difficultés des enquêtes en Orient : les réponses sont rarement désintéressées »
Tendances apologétiques des premiers historiens de l'islam ; mais on n'a aucune raison de suspecter leurs renseignements topographiques et physiques »
Nous les avons utilisés pour reconstituer l'aspect des paysages du Higâz, au 1"'
siècle de l'hégire »
Valeur documentaire, caractéristiques littéraires de ces renseignements ; rôle
des rédacteurs postérieurs, leurs artifices de style . . . . . 126
« Les plagiaires se trouvaient dans l'obligation de reproduire les idées et les
mœurs des anciens Arabes » (Guidi) ........ »
Table des matières 349
Valeur objective des descriptions des anciens poètes, En revanche ils ont créé des réputations imméritées. Exacte valeur morale des héros de l'Arabie préislamique ............. 126
Leur éloge par les poètes ........... 127
Protestations platoniques contre la tyrannie et l'injustice »
La louange poétique devait se payer. Comment les poètes moralisèrent leurs contemporains; ils provoquaient l'émulation, en exaltant la valeur de la louange .............. »
Les « ma'sada », cantons infestés par les lions. Leur multiplicité a été déduite de la poésie, d'après un procédé fréquent dans la documentation historique et géographique des Arabes 128
Diffusion de l'art poétique; son intervention continue dans la vie privée et publique. Dressage et entraînement poétiques. Les poètes se copient ; ils se transmettent les formules, les images pittoresques ..... »
« Le lion, rare en Arabie, sans en excepter les temps anciens » (Nôldeke), à
rencontre de l'onagre ........... »
Ce que prouve sa mention par les poètes; «aucun peut-être n'avait vu un lion »
(Xôldeke). Témoignage des grands recueils à cet égard .... 129
Le lion dans la Tradition musulmane. « Il serait le chien d'Allah » (Gâhiz).
Aboû Zobaid et les descriptions du lion ....... »
Les poètes n'ont pas décrit des paysages conventionels : ils ne mentionnent
ni la neige ni la pêche ........... »
Le froid mordant des nuits de Gomâdâ. Les forêts ont pu être moins touflues,
mais les arbres, mentionnés en poésie, appartiennent à une flore réelle . 130
La bibliothèque variée de la Stra, des Sahïh corrobore le témoignage de la
poésie .............. »
Tous ces documents font mouvoir leurs personnages dans une Arabie réelle.
Plus on en rajeunira la date, plus on affaiblira la thèse de Winckler . »
3. — Le climat arabe convient à une société pastorale. Importance et diffu= sien du chameau. Tribus nombreuses. Introduction du cheval et de la vigne.
L'impression, résultant de ce dossier, constitué par la poésie et l'ancienne annalistique, est celle de steppes, créées par l'évaporation et suffisant aux besoins d'une société pastorale 131
Le chameau en forme le centre. Sa place énorme dans la littérature indique celle occupée dans la vie quotidienne. « L'Arabe réussit seulement là où prospère le chameau » ('Omar) 132
Il n'est jamais question de la vache ; elle trouverait difficilement sa subsistance
dans les steppes arabes, où son nom est demeuré une injure ... »
Pour prouver que l'Arabie convenait jaux habitants, il suffit d'établir qu'elle
350 Table d(.'S matières
convenait au chameau. Rien de mieux adapté à son élevage que les durât. Le chameau subsisterait péniblement dans nos climats humides. Ressources que lui offre la flore désertique; sa variété ....... \?,<
En hiver, le sable même des « nefoûd » devient productif . . 1.3.3
« La misère ou la richesse du Bédouin dépendent de la pluie » (Gâhiz). En hiver ce n'est pas l'herbe mais plutôt les chameaux qui font défaut. Cette saison coïncide avec la naissance, l'allaitement des petits .... »
Ressources offertes après la saison humide: le chameau mis à la ration, mais non à la ration de famine. Arbres et buis.sons ; extension des pérégrinations, pour trouver le fourrage, et des territoires, dont disposent les tribus 1.34
Combien de jours le chameau tolère la soif: distribution convenable des points
d'eau. Pour les Bédouins l'usage du lait compense les déperditions humides •>
Le voisinage des oasis, celui de la Syrie et du Yémen leur fournissent un supplément d'alimentation solide. Le Higâz, lieu de passage .... »
Les ég:>-ptologues et la flore du désert oriental d'Egypte. Ils rejettent sur le chameau l'appauvrissement de cette flore. Ce qu'il faut pen.ser de cette accusation ............. »
En Arabie la multiplication du chameau coïncide avec le ma.ximum de prospérité. Le vocable mal, fortune, le désigne tout d'abord. Le chameau, extraordinairement répandu aux environs de l'hégire. Le petit bétail est peu considéré .............. »
Transactions où l'on procède par centaines de chameaux ..... »
Cas où il fallait doubler, décupler ce nombre. Milliers de chameaux, tenus en réserve pour les vainqueurs des iiwnâfara, pour la liquidation des guerres civiles .............. 135
Quantité de chameaux, requis pour le service des caravanes. Jamais les Arabes
n'ont associé leur multiplication à la décadence de leur patrie ... »
Prospérité des tribus du Higâz aux environs de l'hégire. Chiffre de la popula-
lation des Banoîi 'Advvân .......... »
Nombreux chevaux possédés par les BanoQ Solaini, les Bar.oii 'Abs. A quelle condition on méritait le titre militaire de garrar ; celui A^ fàris atteste l'importance grandissante du cheval . . . . . . . . 136
Problème de l'alimentation du cheval au désert: lait, gâteaux de dattes, viande
hachée. On songe à lui avant la propre famille . . . ... . »
Signification primitive du vocable « lahm » ....... 137
Le cheval, une bête de luxe au désert; à sa présence on devine une tribu
riche. D'après un proverbe, il surpassait la femme en beauté ... »
La multiplication du cheval, celle des « hiniâ » ne cadrent pas avec l'hypothèse d'une dégradation du climat ........ »
Indices permettant de supposer une population prospère et en voie d'augmentation, malgré l'oubli des lois de l'hygiène. La cécité chez les Banoû 'Auf 138
Table des matières 351
Le siècle antérieur à l'hégire, période d'anarchie politique; disparition des
états indigènes, des pouvoirs pondérateurs . . • 138
D'après Winckler, le climat arabe se trouve voué fatalement à toutes les dégradations, chaque siècle enregistre les progrès de l'ensablement . . . 139
L'Arabie s'enrichit pourtant de nouvelles conquêtes dans les règnes végétal et
animal .........■•■■• »
Date de l'introduction du cheval en Arabie. Conséquences de sa multiplication
pour les descriptions poétiques. Son nom se rattache à la dignité de chef IJO
Le cheval appartient désormais à l'histoire arabe; celui de la Péninsule se
place à la tète de l'aristocratie chevaline »
Introduction du mulet, œuvre du Prophète »
La mule Doldol. Le mulet n'apparaît que dans les cités de l'Arabie 141
Le pain dans l'ancienne Arabie, sa rareté. Dattes et viande, les seules nourritures solides. Culture du blé et des céréales. La vigne au Higâz; son in- » troduction postérieure à notre 4« siècle. Centres de diffusion ... »
Les Juifs arabes et la culture de la vigne. A qui l'on doit l'introduction du dattier. Son importance pour l'avenir de l'Arabie: elle montre la possibilité d'améliorer le climat .......... 142
4. — Rigueur du climat arabe; sa tendance à empirer. Réaction des agents de reconstitution. Rôle de la pluie
Grave malentendu, troublant cette discussion 143
Le climat arabe est rigoureux. Définition d'un climat rigoureu.x ... »
Un climat mauvais tend à devenir excessif 144
Le désert, « une région de pluies insuffisantes et de sécheresse trop intense »
(Walther). Paradoxes géographiques au désert ...... »
Action du soleil. Minimum d'humidité ........ »
L'extension du désert en dépend. Le désert souffre d'un e.xcès de minéralisation : sabaha et dépôts salins, manifestations de ce mal. que seules des eaux diluviennes peuvent combattre. Invocations des poètes à la pluie 145
Conditions défavorables de la flore arabe ; sa résistance admirable ; développement rapide ............ »
Les fréquentes aridités diminuent cette résistance ; elles favorisent l'extension
des sabaha. La passivité du Bédouin manque de ressort pour l'arrêter . 146 Eloge poétique du sabr. Le fils de 'Omar s'intéresse aux arbres ayant abrité
Mahomet. Le Bédouin ne partage pas cette sollicitude .... »
.■\rbres coupés et puits comblés. Diminution des bocages, des bonnes terres
et des oasis en Arabie. Fadak et Wâdi'I Qorâ 147
Pourquoi on a affirmé un changement plus considérable : on s'est borné à supputer les effets séculaires de l'évaporation . . . . . 148 Le soleil et les vents sont également des agents de reconstitution ... »
352 Table des matières
Comment la pluie parvient à rétablir l'équilibre. Elle permet à la flore de reconquérir une partie des positions perdues. La pluie doit avant tout débarrasser le désert de son e.\cès de salinité ....... 149
Pourquoi les pluies doivent être abondantes. Vicissitudes de l'équilibre des forces naturelles au désert: l'histoire climatologique du Higâz enregistre les phases de cette lutte. Répits utilisés par la végétation. . . . 150
Ces répits expliquent la persistance de la vie végétale en Arabie . 151
La tradition écrite n'est pas favorable à un changement de climat. Entre la période ancienne et la période contemporaine, elle constate, non une lacune, mais la continuation ........... >
Partout la lutte de l'homme contre l'e.xcès de sécheresse; constance des périodes climatologiques ; elles coïncident avec les dates, observées de nos jours. Même observation pour la pluie et les inondations. Pluies diluviennes et débordements. Faits contemporains . . . . . . . . 152
Anciens barrages et réservoirs du 'Aqîq. Apathie des Médinois modernes . 153
5. — Activité agricole des Juifs en Arabie. Conséquences désastreuses des expulsions décrétées par Mahomet. Vitalité de la race arabe au 7. siècle
Toutes les oasis du Higâz ocupées parles Juifs; leur activité variée; elle profite à l'agriculture. Etendue de Wâdi'l Qorâ ...... 154
Mépris des Bédouins pour l'agriculture, d'après Ammien Marcellin . . . 155
Travaux agricoles des Juifs de Wâdi'l Qorâ. A Médine, les meilleurs puits leur appartiennent. Les musulmans sont leurs tributaires. Encore la malaria de Médine .............. »
Hostilité de Mahomet contre les Juifs; leurs succès agricoles provoquent
l'émulation ............. »
Comment le Prophète prépara sa lutte contre Israël : multiples relations entre Juifs et Médinois. E.xpulsion des Juifs; politique continuée par le calife 'Omar. Comment on s'immunisait contre la fièvre de Haibar . . 156
Importation d'esclaves au Higâz; elle atténue les effets de l'e.xpulsion des Juifs 157
La politique agraire des Oma>'jades. Efforts de Mo'âwia. Les nombreux esclaves, fixés sur ses domaines d'Arabie. Mesures des Omaj^-ades en faveur de l'agriculture ............ »
Abondance de blé et de dattes. Prospérité du Higâz à cette époque ; rendement d'une palmeraie ........... »
Le pouvoir seconde ce renouveau agricole. Efforts des gouverneurs omayyades
pour guérir l'indiscipline des nomades. ....... 158
Ruines causées par l'anarchie antérieure. Milliers d'Arabes, réduits en esclavage. La vie pastorale, aliment insuffisant à l'activité des Bédouins . . »
Obsession de la razzia, devenue une institution nationale. Aucune tribu n'y
Table des matières 353
résiste : on n'épargne pas même les contribules. Les Bédouins chrétiens
ne font pas exception. Les «journées des Arabes» . . . . • l'>'J
Exploits des « losoûs », brigands insaisissables. Répression du brigandage: la
pénalité de la main coupée .......... I6u
Les tribus interviennent en faveur de leurs irréguliers. Ceux-ci ne respectent
pas même les pèlerins ........•■ 161
Les poètes troublent la paix. On les défère à l'autorité. La roupe métaphorique de la langue ........•••■ »
Le gouvernement réussit à se faire redouter des poètes. E.xemples de Garir
et de Farazdaq ............ 162
Les Bédouins s'habituent à recourir au gouvernement. Mahomet supprime les mois sacrés ; conséquences déplorables de cette suppression. Pourquoi l'on abandonna 'Okâz et les anciens marchés ....... 163
6. — Prospérité du Hiész sous les Omayyades. Extension des cultures
Prospérité du Higâz au 1«'' siècle H. Pourquoi il devient la première préfecture du califat, la retraite aristocratique, le rendez-vous des grandes familles
Népotisme inhérent à la nature arabe. Le favoritisme du calife "Otmân .
Les artistes foisonnent au Higâz. Médine et la Mecque, villes de plaisir. L'a ristocratie arabe s'y retire .........
Le système de la liturgie et les primitifs monuments de l'islam
La passion des constructions et des défrichements ; travaux hydrologiques
Extension de l'oasis médinoise. Les autres centres de culture, Badr-Safrâ" Wâdi'l Qorâ, reculent leurs limites. Revenus des propriétés de Fadak
Ce que rapportaient à Mo'âwia les domaines du Higâz ....
La mode de la bàdia, l'institution des himâ, la prospérité de l'élevage du cheval, autant de présomptions contre la théorie de l'ensablement. Le Higâz devient une terre « dont le corbeau ne s'éloigne plus »
La population augmente proportionnellement. L'introduction d'éléments étrangers favorise l'adoption de méthodes nouvelles. .Multiplicité de la m.iin d'œuvre. L'expulsion des Nagrânites et des Juifs ne cause pas de vides 168
Abondance générale; témoignage d'Ibn Qais ar-Roqayyât. On adopte tous les
raffinements de la civilisation et des arts ....... »
Routes et pierres milliaires. Scandale des vieux Compagnons : ils en appellent
à l'autorité et à l'exemple du Prophète . . . . . . 169
Les 'Abbâsides rompent avec ces traditions; désormais, déclarent-ils, ni canaux
ni bâtisses ............. »
Mahomet et l'agriculture. S'y est-il montré hostile? Pourquoi on a ici interposé
son autorité 170
Lammens — Berceau
354 Tabli- dcr. matières
7. — Même sujet. Explication de l'expansion et des conquêtes arabes. Le facteur économique. Un climat rigoureux peut être amélioré. Les 'Abbasides et la décadence de l'Arabie
Exagérations propagées par les So'oûby>'a. Réfutation indirecte de VAgàtii . 171 Les poésies contemporaines chantent le bonhieur de vivre. Emigrés en Syrie, les Omayyades du IHIigâz s'y considèrent en exil. Magnificences des châteaux de Médine; nostalgie du désert . . . . . . . 172
On la retrouve chez les poètes bédouins de la période omayyade . . . 173 Les charmes du Nagd et de Himâ Daryya. Témoignages des voyageurs . . »
Signification de cet accord unanime 174
La faim a chassé les Bédouins de leur désert, après la mort de Mahomet.
Sens de cette formule ........... »
L'islam a opéré la réunion des .arabes, en supprimant les luttes intestines,
en limitant le droit de razzia ......... 175
Mahomet et les conquêtes extérieures. Inconsistance de la théorie adoptée
jusqu'ici ............. ^^
A quoi se réduisirent les expéditions du Prophète au nord du Higa/. Le raid
d'Osâma ibn Zaid . . . . . . . . . . . . 176
La ridda et les premières conquêtes. L'expansion islamique est née de l'irrésistible penchant à la razzia . . . . . . . . . 177
Un climat désertique peut être amélioré »
Les Omayyades en ont fourni la preuve 178
Leurs eftbrts pour assurer au Higâz l'arrosage artificiel. Travaux de Mo'âwia :
création de jardins près de la Mecque. ...... 179
On capte les eaux : importance attachée par les Omayyades à leurs domaines
du Higâz. Ce que rapportait le gouvernement de la Mecque . . 180
L'avènement des 'Abbâsides, un désastre pour le Higâz ; ils détruisent les
ouvrages d'art de leurs devanciers . . . . . . . . 181
Ils abandonnent le pays aux éléments destructeurs 182
LES BEDonXS
I, Jugement d'ensemble sur le Bédouin. Ses qualités morales. Son individualisme; son courage douteux. La ténacité, sa qualité maîtresse
Division de la population du Higâz : sédentaires et nomades. X'illes du Higâz. Les nomades sont les plus nombreux et ont mieux conservé le type de la race ........••.•• '85
Table des matières 355
Infiltrations étrangères chez les sédentaires. ....... 186
Le Bédouin intelligent et passionné de poésie »
Prérogatives de la langue arabe 187
Lacunes morales du Bédouin : son individualisme les résume. D'où provient
chez lui l'absence de vertus sociales »
De l'individualisme il possède tous les défauts et aussi les douteuses qualités.
Dureté du Bédouin 188
Le respect du sexe, proclamé par les vieux poètes. Le culte chevaleresque de
la femme, monopole de la tribu chrétienne de 'Odra 189
Humanité plus grande des tribus chrétiennes. Pourtant le Bédouin ne devient
jamais vulgaire, ni cniel sans nécessité ....... 190
Séduction exercée par le type du sa'laûk sur les contemporains . . . 191 Qualité inférieure du courage chez le Bédouin ; il n'estime pas les vertus cachées, la valeur anonyme 192
La fuite n'est pas considérée comme un déshonneur. Le rôle des femmes à la
guerre .............. 193
Intrépidité des « saHoûk », elle explique l'admiration qu'on leur vouait . 194
La ténacité — qualité maîtresse du Bédouin »
Oppositions dans son tempérament physique et moral. Il est excessif jusque
dans les sentiments les plus légitimes ........ 195
Comment fut pleuré le brigand Ga'far ibn 'Olba . . . . . . 196
La sélection naturelle e.xplique la robustesse de la race ..... »
2. — Le Bédouin rebelle à l'idée d'autorité. Opposition entre ses aspirations aristocratiques et son milieu égalitaire
« Notre ennemi, c'est notre maître », devise adoptée par les Bédouins . . 197 C'est un aristocrate, né, grandi dans un milieu foncièrement égalitaire: ses
quartiers de noblesse j à.iJl y slJ>l , ses pairs ou ko/ou' . . . . 198
Son ostentation; il n'admet pas d'avoir un supérieur 199
Appels incessants à la gloire des ancêtres ........ 200
La cécité chez les Banoîi 'Auf est considérée comme une marque de légitimité.
Le Bédouin ennemi du principe de subordination . . . 201
Conflits, confusion, amenés par ces prétentions. Le Bédouin, démagogue dans
sa vie publique, aristocrate individuellement et dans son for intérieur . »
Droits reconnus à l'autorité dans les démocraties les plus avancées. Le nomade
refuse de les admettre ........... »
Diflîculté de la présente discussion : il faut nous débarrasser de notre habitude
de classification, de réduire en catégories, de ramener à des types toutes
les formes de la vie politique ......... 202
Le nombre des exceptions semblera mettre en doute la réalité des principes
Table des matières
généraux que nous aurons dégagés. Nous commencerons par étudier l'autorité chez le chef de la communauté nomade ......
La terminologie en usage pour désigner les représentants de l'autorité. Pas de protocole rigoureux
Synonymes désignant le dépositaire du pouvoir ......
Sens du vocable rabb ; il est accordé à certains kâhin ....
Grands chefs qualifiés de rabb. L'influence du Qoran l'a transformé en titre divin. Multiple usage antérieur de ce vocable .....
Ra'îs désigne le commandant militaire ; qffid en est un synonyme moins an cien. Valeur du terme ras .........
Sazh, qualification la plus habituelle de nos jours, était jadis plus rare et fréquemment associée à un équivalent .......
L'ampleur du terme saih provient du sénioral. Titre également accordé aux grands souverains et au.x premiers califes ......
Sayyd, titre ordinaire des chefs bédouins, pendant l'antiquité et sous les Omay yades .............
Sayyd, sarïf, réservés plus tard aux descendants de Mahomet .
Absence de protocole rigoureux. Le Bédouin refuse de s'y plier
Le titre de roi : à qui réservé . . . ...
4. — Chez les Arabes l'exercice de l'autorité entraîne surtout des charges. Rare ensemble de qualités qu'elle suppose
A quelles conditions on acquérait l'autorité. Réponses de Qais ibn 'Àsim,
d'Ahnaf ibn Qais et d'un Bédouin des Banoû Bakr . . . . 211
Programme et recommandations à ce sujet de Doû'l Osbo'. Les poètes décernent les distinctions ........... 212
Qais ibn 'Âsim doit sa réputation aux poètes ; même remarque pour 'Arâba al-
Ausî. Sa déclaration au calife Mo'âwia. ....... 213
Le sayyd à la fois craint et démonétisé ; il le sait et s'accomode de cette situation. L'envie, péché national des Arabes . . . . . . 21 i
Ensemble de qualités rares exigé du sayyd: l'abnégation lui est indispensable,
pour dissimuler sa supériorité et se laisser dépouiller 215
11 doit être à la disposition des siens, être « l'esclave de tous > . . 216
S. — Le sayyd doit être intelligent. La vertu politique du hilm. Importance de l'art oratoire
Joutes poétiques. A quelles qualités on reconnaissait la supériorité des tribus ; en première ligne, l'intelligence
Table des matières 357
Le kilm. De quoi se compose cette vertu des hommes faits pour commander 218
Mélange de qualités et de défauts; prérogative spécifiquement intellectuelle . 219
Une vertu politique. C'était une attitude, un opportunisme prudent. . . 220
L'organisation démocratique de la tribu la rendait indispensable pour le say>'d 22) Sayyd et amir désignaient primitivement l'orateur. Le hatïb, porte-parole de
la tribu 222
Le maglis, nâdi, parlement où se traitent les affaires de la tribu . . 223
Importance de l'art oratoire. Manquer d'orateur, une calamité publique . 224 La mort d'un orateur sert de repère chronologique. Cette situation tient de
nouveau à l'organisation démocratique'. ....... 225
Tous les grands hommes d'état oma>yades furent orateurs .... 226
L'Arabe trop réaliste pour atteindre à la haute poésie ; en revanche merveilleusement doué pour l'éloquence ......... »
Même en poésie, l'Arabe démontre surtout son éloquence .... 227
Pourtant il n'e.xiste pas d'éloquence arabe. Influence de l'islam ... »
Responsabilité des 'Abbâsides en cette matière ....... 228
Nombreux poètes parmi les sayyd. La poésie, un facteur de civilisation . . 229 Privé de tout moyen de coercition, le sayyd n'a pas même un garde-champêtre sous ses ordres. ........... »
Supériorité de la poésie sur l'éloquence, «elle marche plus vite! ». . . 230
Diffusion de la satire. Parallèle entre les poètes et les journalistes . . . 231
La musique et la satire. Le chameau sensible à l'harmonie .... »
Le « hâdi », conducteur de chameau : musicien et improvisateur. Agent de diffusion pour la satire. Le sa\"yd ne pouvait rester j»-yvà .c , laisser l'attaque
sans réplique ............. 232
Nécessité de gagner les poètes. Leurs h>T3erboles ...... 233
Ils trouvent aussi de nobles accents. Services rendus à la paix publique. . 234
Le riche, d'après la conception bédouine ........ 235
Les poètes et les cadeaux. Entre eux et leurs Mécènes, échange de procédés
presque protocolaires, une sorte d'égalité s'établit ..... 236
S'ils reçoivent, ils paient en louanges; aussi ne sont-ils pas gênés d'être enrichis par la munificence d'autrui ......... »
Intervention de la poésie dans les discussions, dans les négociations diplomatiques .............. 237
Importance de s'assurer une bonne presse, c'est à dire le concours des poètes 238
6. — Nécessité de la fortune pour le sayyd. Il doit tenir table ouverte.
La rançon du sang
'Abdallah ibn Habib, « le mangeur de pain ........ 239
Les poètes ont stigmatisé la trahison. Par ailleurs ils déversent le ridicule sur
358 Table des matières
les tribus incapables d'une injustice, quand elle ne coûte rien. C'est le paradoxe bédouin ............ 240
• J.a pauvreté n'est pas une vertu arabe; opinion des poètes. Le sayyd avare!
Tas de cendres à l'entrée de la tente du chef . . . . . 241
Le saj-yd doit se montrer vaillant à table ........ 242
11 doit être corpulent, à sa mort laisser comme unique héritage « un sabre et des marmites ». Invitation publique à venir se rassasier chez lui de viandes...! 243
Conditions pour mériter le titre de kâviil. La natation, inscrite au programme
d'éducation. Comment cette idée est venue aux Arabes .... 244
Générosité de Sa'd ibn 'Obâda. Son invitation quotidienne à « se rassasier de
viande et de graisse ». Sa'd et le « Triumvirat ». . . . . . 245
La dignité de sayyd suppose la fortune. Les veuves, les orphelins demeurent
à sa charge. La loi du talion multiplie leur nombre ..... 246
Le prix du sang: le meurtrier le réclame sans embarras ..... 247
Le jeu de la razzia : elle ne devrait jamais être sanglante. .... »
Pour le Bédouin, l'art de la guerre se résume dans la ruse. Les plus célèbres
« sa'loûk » sont des fuyards, des coureurs devançant les chevaux . . 248 Un meurtre, considéré comme un accident. Le sayyd doit coopérer au rachat
du sang. Le titre honorifique de « portefaix ....... 249
11 comporte l'obligation de fournir des centaines de chameaux. . . . 250
Variations poétiques sur ce sujet. « Le premier portefaix du siècle! » . . 251
7. — Division de l'autorité. Multiplicité des sayyd. Opposition à leur pouvoir
Les Arabes, partisans de la décentralisation. Même dans les villes, l'autorité
se trouve éparpillée ........... 252
L'organisation de Kagran, partagée entre le sayj'd, le 'âqib et l'évêque . . 253
Multitude de chefs secondaires dans une même tribu 254
Le chef unique pour toute une tribu — comme celle de 'Abs — forme l'exception .............. 255
Même observation pour les groupes considérables de Tamim et de Bakr . 256 Les notables de la tribu, les fils des anciens sayyd, les hakani, les kâhin, les
sibylles, autant de castes à ménager ........ 257
L'influence des kahiii ; certains dirigent les razzias ><
Les hakam. D'où provenait leur autorité. Chrétiens choisis comme arbitres.
Exemples de Nagrân et du poète Ahtal ....... 258
Les Arabes avides de distinctions. Comment Mahomet exploita cette propension: variété de titres accordés par lui. . . . . . . 259
Qualités de Hârita ibn Badr »
Pourquoi il refuse le titre de sayyd ......... 260
Table des matières 359
Mérites éminents de Doraid ibii as-Simma ; il se dit prêt à suivre ses contri-
bules, même dans l'erreur .......... 260
Héroïsme du dépouillement imposé au sayyd ....... 261
Seul l'instinct de la conservation peut forcer les Arabes à remettre au sayyd
le soin de la défense commune ......... »
Election du chef militaire. Dictature de Zohair ibn Ganâb .... 262
Le danger disparu, le chef perd son autorité. On lui rappelle, comme à Salmâ
ibn Naufal, l'origine populaire de son pouvoir ...... 263
Les e.xcès de l'anarchie amènent les Arabes à choisir un chef énergique. ^laho-
met profita d'une de ces périodes de réaction pour s'introduire à Médine. '-'64
Situation critique de cette ville à la veille de l'hégire ..... 265
L'autorité chez les Taglib. Prestige de Kolaib ....... »
« Quand Ahnaf se fâche, 100,000 glaives sortent du fourreau ». Que penser de
cette bravade? ............ 266
Les cas, où Afwah al-Audî peut compter sur la docilité des siens . . . 267
8. — Chefs incontestés. Lutte de Mahomet et des premiers califes contre l'aristocratie bédouine. Le sayyd et la représentation extérieure de la tribu
Sayyd incontestés, comme 'Oyaina ibn Hisn ....... 268
Noblesse de Manzoiir ibn Zabbân, un mauvais musulman. .... 269
Manzoûr refuse sa fille à Hasan fils de 'Alî ....... 270
Lutte de Mahomet contre l'aristocratie: invectives du Qoran contre les Bédouins ............... 271
La lutte est continuée par les successeurs du Prophète. Sanglante répression
sous Aboîi Bakr. La seule noblesse sera désormais celle de l'islam . . 272 Les sayyd sont blancs et chauves ......... »
Leur influence toute morale ; ils sont diplomates et politiques .... •>
La représentation extérieure de la tribu leur est dévolue, les questions de paix
et de guerre ............. 273
Le droit de l'eto. Concessions de 'Omar à la tribu de Bagîla, pendant la guerre de Perse. Composition à l'amiable : une Bédouine y oppose son veto et obtient gain de cause ........... J74
Sous Yezîd I, fait analogue chez les Banoû Godâm ...... 275
Limites de l'autorité du sayyd. Qualités qu'on présupposait; les conditions sine
qua non, présidant à son élection. ........ »
9. — La femme dans l'Arabie ancienne. Promiscuité. Réaction aux environs de l'hégire
Mahomet et la polygamie: l'organisation du harem. Il qualifie la femme de
«prisonnière de guerre». Son évolution féministe ..... 276
360 Table des matières
La femme libre en face de l'épouse esclave. Dangers menaçant sa situation.
Position plus indépendante de la femme libre ...... 277
Le Bédouin polygame et jaloux de s'assurer une nombreuse postérité . »
Il veille à la pureté de sa race: ce qu'il faut penser des documents s'expri-
mant en ce sens. Le témoignage de la poésie ...... 278
L'Arabe ne comprend ni la stabilité ni l'unité du mariage .... »
Promiscuité ; comment sont traitées les prisonnières. Scènes d'horreur après la
bataille de Honain. Comment est considéré l'adultère .... 279
Vices contre nature. Formes anciennes du mariage ...... 280
La moi'a; le sens de zinâ dans la terminologie musulmane .... 281
La législation matrimoniale du Qoran marque un progrès: habileté de Mahomet. Le progrès s'opère à l'avantage de l'homme ..... »
En revanche il a amoindri la situation de la femme 282
« Aboû Noljaila » et autres konias suspectes. Koiiias données à la naissance. >•
La giâ/a, chargée de scruter le mystère des naissances. Immoralité dans les
villes, surtout à la Mecque .......... 283
Le « Kitâb al-matâlib » et les origines des hommes les plus considérés. Renseignements à ce sujet fournis par la Sîra. Le « safâh ». . . . 284
Les ancêtres de Mahomet. Le mariage de son père 285
Ses parents morts hors de la Mecque. Comment se maria Mahomet ; « fils
d'Aboû Kabsa » ; la négresse Omm Aiman et ses oncles des BanoCi Sa'd. 286 La Sïra ne réussit pas à éclaircir ces mystères. Que penser alors des autres
familles ? 287
Réaction monothéiste au 6« siècle, entraînant un contingent de principes civilisateurs »
La reprise du commerce attire les Bédouins hors de leurs déserts . . 288
Cette réaction est favorisée par les poètes, infatigables voyageurs. Ils proclament le respect dû à la femme .........
Ce respect parait avoir été le monopole des Arabes chrétiens .... 289
Importance du hasab, e.xtraction aristocratique ; il favorise le mariage des femmes libres .............
Persistance des patronymiques féminins. D'où provenait la situation exceptionnelle de certains grands sayj'd ......... 290
Comment on nous dépeint ces patriciens : .Manzoûr et 'Oyaina. Comment ils
comprenaient et pratiquaient l'islam . . . . . . . . 291
'Oyaina et l'existence d'Allah. Les Compagnons cherchent à entrer dans la famille des grands sajyd ........... 292
Même constatation pour les chefs kalbites. As'at ibn Qais et le calife Aboû
Bakr 293
Les Omayyades s'allient aux tribus arabes de Syrie ...... 294
Table des matières 361
10. — Importance de la condition maternelle. Ni esclave ni prisonnière de guerre
Mahomet adopte ce progrès. Atténuation dans le Qoran des principes démocratiques du début. ........... 29.5
La fiction de la pureté de la race arabe, des généalogies : importance du hâl,
oncle maternel ............ 296
Les « monâfara », joutes poétiques, et l'état civil de la mère .... 297
Dégradation morale de la femme esclave ........ 298
Les héros se proclament fils d'une femme libre, ho7-ra 299
Evolution du terme de horra 300
Entre lui et Adam, le nomade ne connaît d'autre mère esclave que l'Egyptienne Agar. Un cas douteux dans la descendance féminine annule la noblesse paternelle. ........... 301
La parole de 'Aqîl frère de 'Alî: < le plus noble des hommes c'est moi, puis
le fils de ma mère ». Enfant trouvé 302
Les prisonnières de guerre : leur condition malheureuse ..... 303
Avec elles le mariage est peu considéré ; leurs enfants à peine plus estimés
que ceux de l'esclave ........... 304
Pour enlever la tare, il faut rompre le premier mariage et le renouveler
d'après le code bédouin 305
La mofâhara de 'Àmir ibn at-Tofail avec 'Alqama ibn 'Olâta .... 306 Lutte entre les idées nouvelles et anciennes. Le progrès de l'islam compromettra les résultats obtenus »
