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continue couvrait le territoire des communes de Presly et de Méryès-Bois et se rattachait, à l'Est, à la forêt d'Ivoy-le-Pré.

A l'Est de la forêt d’Allogny, il existe un canton qu'on désigne aujourd’hui sous le nom de la Forét; la commune de Saint-Martind’Auxigny en est le centre. Il ne renferme pas de bois, mais les arbres ÿ sont nombreux ; ce sont des arbres fruitiers : pommiers, poiriers ou pruniers. Le canton de la Forêt faisait jadis partie de la Forét de Haute-Brune. Cette forêt, dont les restes sont aujourd’hui desannexesde la forêt d'Allogny, appartenait, au xvin° siècle, au comte d'Artois. Le procès-verbal d'arpentage et d'aménagement, dressé en 1786 par l'administration du comte, lui assigne une étendue totale de 2 558 arpents 6/4 perches; mais il mentionne que de cette étendue totale il faut déduire 689 arpents déjà mis en culture et arrentés sous le nom de la Forêt aux habitants de Saint-Martin-d’'Auxigny, puis 200 autres arpents essartés, mais demeurés en friche et qui servent de pâture au bétail; à cette époque la forêt de Haute- Brune avait perdu un tiers de l'étendue qu'elle occupait à l’époque d’un arpentage antérieur .

Au Nord-Est du canton de la Forêt, entre la forêt de Saint-Palais et lesbois d'Henrichemont, s'élève la petite ville d'Henrichemont. Sully la fit construire au xvn' siècle pour servir de capitale à sa principauté de Boisbelle. Le bois nécessaire à la construction de la ville fut pris dans une belle futaie voisine, abondante en chênes ; elle s'appelait le bois Razouer ou la faille aux Poisleaux ; elle s’étendait entre le bourg de Boisbelle, le village des Gimonets et celui des Chertiers. Les grands arbres abattus, l'emplacement de la forêt devint une lande ; Sully, moyennant une faible redevance, céda aux habitants d'Henrichemont le droit d'y faire pacager leur bétail. La futaie disparue témoignait encore, avant sa disparition, d’une continuité qui exista, à l'origine, entre la forêt de Saint-Palais, les bois de Mennetou et ceux d'Henrichemont *.

Presque toutes les parties essartées de cette longue bande forestière qui va de Sancerre à Vierzon durent passer par l'état de landes avant d’être conquises à la culture. Au début du xvrrr° siècle la partie Nord-Orientale du Berry était couverte de landes. On lit dans un rapport de l'intendant Roujault qu'on rencontre dans le Berry « plus de landes et de bruères que dans aucune autre province du

1. Farseau-LAvanwe. lorêts de la France, p. 16 et 17. >. Boyer. Hist. principauté Boisbelle-Henrichemont, XVII, p. 59. Carte de la Fr. au