De Grossouvre. Oolithe inférieure..., p

2. Carte topographique au 1 : 200 000, feuille 40 (Bourges) et carte géol. au r : 80 000, feuille 135 (Saint-Pierre).

3. Carte topogr. au 1 : 200 000, feuille 40 (Bourges) et carte géol. au r : 80 000, feuille 123 (Nevers).

Les accidents monoclinaux du Berry oriental se laissent moins facilement diagnostiquer au premier coup d'œil que les côtes hasiques du Berry méridional: c'est qu'aucun d'eux n'est souligné continüment par une rivière coulant à son pied; c’est seulement à son extrémité méridionale que le premier escarpement domine la vallée d’un ruisseau, le Sagonin, affluent de droite de l’Auron; et la vallée de la Vauvise, affluent de la Loire, ne souligne que l’extrémité septentrionale du second escarpement.

Il faut toutefois distinguer, au point de vue de l’âge, les accidents monoclinaux de l'Est de ceux du Sud. Les accidents méridionaux sont sans doute plus anciens : ils ont pu s’esquisser dès que la, surface structurale a été émergée et que les couches liasiques ont été à découvert; on peut fixer ce moment à l'ohigocène. Les accidents orientaux n'ont pris naissance qu'après les failles qui ont morcelé le territoire du Berry oriental ; la lèvre occidentale de ces différentes failles est la lèvre relevée, la lèvre orientale est la lèvre la plus basse. Ces dénivellations ont eu pour résultat d'incliner fortement Les couches à l'Ouest, de façon qu'elles se présentent par la tranche à la morsure de l'érosion ; ainsi l'apparition de crêtes monoclinales a été facilitée. Or, dans la chronologie que nous avons adoptée, les bouleversements tectoniques du Berry oriental datent du miocène inférieur ; d'où priorité possible pour les accidents monoclhinaux du Sud.

La crête monoclinale du Nord.

L’escarpement formé par les affleurements du jurassique supérieur et du crétacé, au Nord de la Champagne, est un accident plus continu que les escarpements liasiques du Sud ; il se poursuit sans interruption du Nord-Nord-Est au Sud-Sud-Ouest, depuis Sancerre jusqu'à la Brenne. Il est traversé par les cours d’eau d’allure conséquente qui s’écoulent au Nord, le Cher et l'Indre.

IL doit être rangé, comme les escarpements lhasiques, parmi les accidents monoclinaux. Les dépôts supérieurs du jurassique moyen, dépôts rauraciens et astarliens, sont des calcaires lithographiques, des calcaires coralliens et des calcaires oolithiques ; ce complexe de roches calcaires présente une grande épaisseur : on peut le considérer, au regard d’argiles et de sables, comme un complexe de roches dures. Au-dessus de lui se présentent les dépôts du jurassique supérieur et les premiers dépôts du crétacé ; ce sont, pour la plupart, des sables et des argiles: les argiles dominent dans les sédi-

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ments kimméridiens ; les marnes et les sables dans les sédiments infracrétacés et cénomaniens ; entre les sédiments kimméridiens et les sédiments infracrétacés s'intercalent bien quelques bancs de calcaires Mithographiques qui représentent le portlandien inférieur ; mais, comparée à celle des sables et des argiles, l'épaisseur de ces calcaires est faible ; en outre elle varie lement : en certains points, on voit le calcaire portlandien s’amincir, sans donjo par suite d’une dénudation continentale qu'il faut dater de la fin du secondaire. Au-dessus des dépôts marno-sableux du cénomanien apparaît l'argile à silex : elle est le résidu de la craie turonienne et sénonienne; sa présence témoigne qu'il a existé, au-dessus des sables et des marnes du cénomanien, une couche plus résistante susceptible de les protéger. Nous sommes encore une fois en présence des éléments nécessaires pour qu’apparaissent des escarpements monoclinaux : des couches tendres comprises entre deux groupes de roches plus résistantes, un drainage originel perpendiculaire à l’affleurement de strates faiblement inclinés.

Il ne manque plus que de constater l’existence de rivières monoclinales ; leur travail d'érosion expliquerait plus clairement encore la formation de l'escarpement. Mais le seul exemple qu'on en puisse observer aujourd’hui au pied du talus crétacé est le ruisseau de la Cité, affluent de droite de l’Indre : le thalweg du ruisseau est creusé dans des marnes cénomaniennes ; cesmarnes reposent en transgression sur des couches calcaires d'âge jJurassique moyen et sont surmontées par la craie cénomanienne. A l'extrémité orientale, sur la rive droite du Cher, aucun cours d’eau subordonnén'’a l’allure monoclinale ; on ne peut en effet considérer comme monoclinal le thalweg de l’Yèvre, dans sa partie inférieure et dans sa partie moyenne. Cette absence de toute vallée monoclinale au pied de la partie orientale du talus crétacé vient sans doute de ce que le réseau hydrographique actuel s’est développé postérieurement au façonnement du talus : au voisinage de Vierzon, le talus crétacé se dressait, déjà à l’oligocène, sur l'emplacement qu'il occupe aujourd’hui ; les thalwegs subordonnés au thalweg originel du Cher ont pu s’enfoncer dans les calcaires hthographiques déjà mis à découvert, sans être obligés de se localiser au pied même de l’escarpement.

Son stade actuel d’évolution.

On peut dire, en effet, du talus crétacé qu'il est un détail de sculp-

ture esquissé de longue date: le calcaire lacustre du Berry, aux environs de Mehun et de Vierzon, bute contre le pied du talus crétacé!; ce talus a donc représenté au moins une partie du rivage septentrional des eaux au fond desquelles le calcaire du Berry se déposait ; le calcaire du Berry date du sannoïsien ; depuis l’oligocène inférieur, le talus crétacé n’a, par suite, subiaucun recul dans la région de Mehun et de Vierzon. Il serait téméraire d'étendre cette conclusion à l’ensemble du talus crétacé ou même simplement à la portion de ce talus comprise entre la vallée du Cher et le val de Loire. Il existe encore actuellement des traces de l'extension ancienne des couches crétacées sur la Champagne de Bourges : ce sont les buttes de Gron : ces buttes se dressent aux environs de Baugy, isolées au milieu du plateau de Champagne, qu’elles dominent d’une centaine de mètres ; elles sont couronnées de dépôts argilo-sableux qui renferment des silex. On peut assimiler ce terrain à silex à l'argile à silex et le considérer comme un produit d’altération sur place ; on peut le considérer comme un terrain de transport et admettre que ses éléments sont des débris empruntés à l'argile à silex et amenés par des eaux courantes sur l'emplacement où on les trouve aujourd'hui; il n'en demeure pas moins qu'on y a constaté la présence de moules siliceux de fossiles sénoniens (Micraster et Echinocorys)”: si le couronnement des buttes de Gron est un résidu de la décomposition de la craie demeuré en place, on a le droit de conclure qu'à une époque relativement récente les sédiments jurassiques de la Champagne de Bourges étaient en partie recouverts par les couches crétacées ; si le terrain qui couronne les buttes de Gron est un terrain de transport, il ne vient pas sans doute de très loin ; sinon, les fossiles qu'il renferme auraient disparu par usure; on peut encore conclure dans ce cas à une extension de la couverture crétacée plus méridionale que l'extension actuelle ; la présence de silex crétacés signalée dans les environs de Montluçon confirme cette hypothèse *. En général les formes topographiques de la Champagne berrichonne ont un aspect de maturité ; s’il reste encore, en un point, des traces de la couverture crétacée, c’est qu'en ce point l’ablation des couches crétacées est récente. Il est vraisemblable, par suile, que le façonnement du talus crétacé, à l'Est de Vierzon et de Mehun, est plus récent que dans leur voisinage immédiat.

Toutefois, d’une façon générale, la sculpture du talus crétacé est

1. De Grossouvre. Recherches sur la craie supérieure, 1" partie, coupe, p. 991. 2. In. Jbid., p. 99; In. Terrain crélacé dans le Sud-Ouest du bassin de Paris, p. 438. 3. De Grossouvre. Oligocène et miocène.…, p. 992.

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plus avancée que celle des escarpements liasiques. Aux points où ils abordent le talus, les thalwegs de l’Indre et du Cher sont à des altitudes très voisines; un peu en amont du pont de Vierzon, au pont de Challot, le Cher est à la cote 101,71 ; au moulin de Palluau, l'Indre est à la cote 101,44. La courbe de 101 mètres, obtenue en joignant ces deux points des thalwegs du Cher et de l'Indre, peut donc être considérée comme une horizontale de la surface de base ‘, au-dessous de laquelle le plateau de la Champagne, situé en amont, ne saurait actuellement s’abaisser. A cette horizontale de la surface de base est parallèle la courbe de niveau de 230 mètres, qui représente une horizontale de la surface topographique générale formée par les affleurements du jurassique moyen, au voisinage de l'escarpement liasique terminal. Puisque le niveau des thalwegs, dont dépend le façonnement des versants monoclinaux, est parvenu à une stabilité relative dans le voisinage du talus crétacé, il y a apparence que l’évolution sculpturale de ce talus est plus avancée que l’évolution sculpturale des escarpements liasiques.

Aussi bien est-1l nécessaire, pour analyser plus complètement les formes topographiques du talus crétacé, de distinguer entre le tronçon situé à l'Est de la vallée du Cher et le tronçon situé à l'Ouest.

Le tronçon occidental.

Le tronçon occidental, moins élevé, présente un profil transversal plus simple. Cette tendance à l’uniformité provient de la nature des matériaux qui affleurent sur le flanc du talus ; cette nature varie de l'Est à l'Ouest ; à mesure qu'on s’avance vers l'Ouest, les sédiments cénomaniens recouvrent en transgression les dépôts plus anciens ; ils finissent par reposer directement sur les calcaires lithographiques du | Jurassique moyen. Ces sédiments sont des dépôts de rivage; ils sont constitués en majeure partie par des marnes plus ou moins sableuses et des sables. Au voisinage de la vallée de l'Indre, une coupe Nord-Ouest-Sud-Est, passant par Pellevoisin, permet d'étudier,

1. La surface de base est la surface idéale dont feraient partie tous les thalwegs d’un réseau hydrographique donné supposés parvenus à un état de stabilité correspondant à une position donnée du niveau de base. La surface de base ainsi définie fixe le niveau maximum de la contrée, car tout ce qui dépasse ce niveau doit être détruit par l'érosion des eaux courantes, pourvu que cette érosion s'exerce assez longtemps dans les mêmes conditions. La surface topographique n’est jamais définitive, si: toutes les conditions de la sculpture demeurent égales, qu'après s'être confondue avec la surface de base, Voir De La Noï et De Marçcerie. Formes du terrain, p.55, n. 1, etp. 121-124.

Vacner. — Lx Berry. 12

sous sa forme la plus simple, le profil du talus crétacé (fig. 7): des calcaires crayeux et glauconieux, recouverts d'argile à silex, esquis-