SS-E

Font"® des Charmes (1247)

Roidoux (142)

Pellevoisin (172)

Bois StPère (1907)

N.NW.

Fic. 7. — Coupe de l’escarpement crétacé (tronçon occidental).

1, argile à silex (eÿ); 2, calcaire crayeux avec silex (c6:); 3, calcaire friable (couches supérieures de cÿ); 4, marnes sableuses (couches 1:40 000 (H.) et 1 : 4 000 (L.).

inférieures de cÿ); 5, sables (c#). — Echelles :

sent au sommet de l'escarpement une corniche dont le profil est déjà très éloigné de la verticale; au-.

dessous, les couches tendres apparaissent: ce sont d'abord des marnes ; leur profil est plus adouci que celui des couches crayeuses supérieures ; les sables de Vierzon leur succèdent; plus facilement affouillables que les marnes ellesmêmes, ils raccordent insensiblement le talus avec le plateau calcaire en avant duquel le talus se dresse.

Dans sa portion occidentale le talus crétacé présente, en outre, des traces non équivoques de recul ; il est franchi par les cours d’eau qui s'écoulent au Nord, perpendiculauirement à l’affleurement des strates : les ruisseaux affluents du Nahon prennent naissance, entre Saint-Pierre-de-Lamps et Levroux, sur le plateau de la Champagne de Châteauroux ; de même les eaux de tête du Renon s’avancent, au Sud du talus crétacé, dans la région champenoise comprise entre Ménétréol-sous-Vatan et Bretagne ; enfin, au Nord de Levroux, une butte constituée par des sédiments cénomaniens est comme jetée en avant du talus: elle est en voie d'isolement ; une fois détachée, elle sera le témoin d’une position plus méridionale du talus crétacé.

Sur la carte et sur le terrain on ne suit pas commodément le dessin du talus crétacé, entre Levroux et la vallée du Cher: toutefois la topographie n’est confuse qu’en apparence ; on en distingue

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les grandes lignes, si on tient compte de l’anticlinal de Graçay et de la prédominance locale, dans les affleurements, des grès du gault et des grès cénomaniens. La voûte de l’anticlinal de Graçay a été démantelée ; sur son emplacement une vallée s’est installée: c’est la partie de la vallée du Fouzon comprise entre les sources et Dun-le- Poëlier; au Nord-Est de ce thalweg, les sables du gault agglomérés en grès ont résisté à l'érosion ; 1l en est résulté, sur la rive droite du Fouzon, un abrupt particulièrement accusé depuis le village de Prinçay jusqu'à Dun-le-Poëlier (pl. IT, 2). A droite et à gauche du Fouzon, partout où le calcaire friable d'âge portlandien a été mis à découvert, on n’aperçoit que des vallonnements à très grand rayon de courbure. Au Nord-Est et au Sud-Ouest du pli de Graçay, s’étendent deux régions synclinales ; elles sont parsemées de buttes 1s0lées qui se maintiennent entre 150 et 175 mètres; ce sont des buttes-témoins, que des grès cénomaniens et des grès lustrés couronnent.

Le tronçon oriental.

Le tronçon du talus crétacé compris entre la vallée du Cher et celle de la Loire est d’une sculpture moins uniforme; on se pose, en outre, à son sujet des problèmes morphogéniques non encore élucidés.

On peut se rendre compte du caractère hétérogène de ses pentes et des raisons de cette hétérogénéité en examinant une coupe Nord- Ouest-Sud-Est, normale à la direction de l’escarpement et passant par le village d'Humbligny (fig.8). Les marnes kimméridiennes, protégées par une couche de calcaires portlandiens, formentun premier gradin sur lequel est installé le village d'Humbligny ; ce gradin est, près du village, à la cote 324 ; le profil du versant se creuse ensuite, et cette zone d’affouillement correspond à l'apparition des sables de la base du crétacé ; au-dessus des sables, plus résistantes qu'eux et modelées suivant un profil plus voisin que le leur de la ligne droite, apparaissent les argiles albiennes et les marnes cénomaniennes ; la craie, surmontée elle-même d'argile à silex, est la couche recouvrante et protectrice ; le point culminant du talus est à la cote 437. Entre le sommet de l’escarpement et la plate-forme calcaire sur laquelle le village d'Humbligny est construit, un gradin intermédiaire souligne une rupture de pente ; cette rupture de pente est due à l'apparition d’un niveau de gaize de faible épaisseur, à la base du cénomanien.

Entre Sancerre et Vierzon, deux particularités distinguent en-

core le talus crétacé : son dessin en plan représente une série de festons triangulaires dont les sommets sont tournés vers le Sud; les altitudes aux-

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analogues; leurs contours sont, à vrai dire, moins accentués que ceux des festons orientaux ; il en est un cependant dont les contours sont très nets : celui-là est souligné par le ruisseau de Moulins, affluent de droite

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du Nahon, et le ruisseau de Fourmont; son sommet est voisin de Levroux:; or on n'a signalé jusqu'ici, dans cette portion du talus crétacé, aucune ondulation susceptible de guider son façonnement par les eaux courantes.

Toutefois, 1l faut recourir à des phénomènes tecloniques pour expliquer l'accroissement régulier des altitudes de la crête terminale dans la direction de l'Est. Il ne suffit pas de faire appel au relèvement de la lèvre occidentale de la faille de Sancerre. Dans ce cas en effet, étant donné l'orientation du drainage, l'altitude devrait être culminante à l'extrémité orientale du talus, au voisinage de Sancerre, et non pas à La Motte d'Humbligny. Aussi se sent-on tout prêt à admettre l'hypothèse suggérée par M. Dollfus, et à considérer que la surface structurale sur laquelle ont coulé, à l’origine, la Sauldre et ses affluents était non pas une surface plane, mais une surface ondulée. Le principe de la démonstration tectonique de M. Dollfus paraît capable d'orienter l'interprétation morphogénique. Mais l'application que l’auteur fait de son principe soulève des objections topographiques.

Le tracé des lignes anticlinales proposé par M. Dollfus coïncide en général avec celui des pointes avancées que dessine le talus crétacé dans la direction du Sud ; au contraire, Les angles rentrants du talus amorcent le passage des synclinaux. Si cette construction est exacte, il s'ensuit que les couches récentes — dans l'espèce l'argile à silex et les couches crétacées qui recouvrent les sédiments jurassiques — ont mieux résisté sur l'emplacement des anticlinaux que sur l'emplacement des synclinaux. Les constatations faites jusqu'ici et généralisées sous forme de lois sont inverses : dans tout pays ondulé, les couches récentes disparaissent d’abord des régions antichinales.

M. Dollfus lui-même utilise cette donnée de l'expérience pour justifier une seconde hypothèse tectonique relative à la même région ; après avoir signalé qu'entre Sancerre et Vierzon les couches crétacées sont affectées d’ondulations Nord-Ouest-Sud-Est, parallèles à la & direction armoricaine » des plis hercyniens, 1l ressuscite le système du Sancerrois créé par Raulin et 1l indique qu'outre les ondulations précédentes, il existe & une grande ondulation orthogonale aux plis armoricains et orientée sensiblement Nord-Est- Sud-Ouest (Est 26° Nord), qui est spécialement le système du Sancerrois des anciens auteurs, el qui coïncide sensiblement avec la direction des lignes concentriques d'affleurement des diverses assises secondaires qui se relèvent lentement vers le Sud-Est... Le

synclinal Sud-Est de ce système parait jalonné par les amas de silex des buttes de Gron' ». Sans discuter pour l'instant la vraisemblance de ce système du Sancerrois, 1l faut signaler que la conservation de l'argile à silex des buttes de Gron est-attribuée à la localisation des buttes dans un synclinal; celte explication est contradictoire avec le tracé proposé pour les accidents anticlinaux de direction Nord-Ouest-Sud-Est.

L'existence d'une grande ondulation, orientée Est 26° Nord, est loin d’être établie avec certitude; M. Dollfus éprouve lui-même quelque difficulté à préciser l'emplacement de la charnière anticlinale ; il ne songe pas, comme Raulin, à faire concorder son emplacement avec celui de la crête du talus jurassique et crétacé, car le plus léger plongement des couches dans la direction du Sud aurait eu pour conséquence la conservation de lambeaux de couches plus récentes, au pied du talus, au niveau où affleurent les couches jurassiques. Il se borne à écrire: € L’antichinal orographique est dirigé de Mehun-sur-Yèvre à Sancerre, et le synclinal Nord disparaît en plongeant sous la Sologne à une grande profondeur, mais la ligne de crête demeure imprécise, la contre-pente vers le Sud reste vague”. » On ne saurait tenir compte, dans ces conditions, d'un accident tectonique aussi insaisissable, surtout quand il n'apparaît pas indispensable pour l'interprétation des formes topographiques.

Quant aux ondulations Nord-Ouest-Sud-Est, si on envisage les contours géologiques tracés sur la carte, si on tient compte des modalités ordinaires de la sculpture par les eaux courantes, et si on se fie aux analogies que peuvent fournir d'autres exemples empruntés au bassin de Paris, tels que le Boulonnais ou le Bray, on se sent disposé à localiser leurs lignes anticlinales et synclinales autrement que n’a proposé de le faire M. Dollfus : les promontoires qui dessinent des saillies au Sud-Est amorceraient le passage des synclinaux, et les angles rentrants intermédiaires, le passage des anticlinaux. On serait amené ainsi à vérifier l'existence de trois ondulations seulement ; elles comprennent chacune un anticlinal et un synclinal : un anticlinal irait de Sancerre à Savigny, et le synclinal correspondant partirait du point coté 369 pour filer dans la direction du Nord-Nord-Ouest sur Bué et Vailly ; le second groupe est représenté par un anticlinal qui s’amorcerait dans la région intermédiaire entre Crézancy et Neuvy-Deux-Clochers et

1. Dorrrus. Feuille de Bourges au 320 000, XVI, p- 35. 2. D bd Mp. 30:

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qui coïnciderait avec la haute vallée de la grande Sauldre', puis par un grand synclinal dont l’origine serait, près de La Motte d'Humbligny, au point coté 434, qui se dirigerait ensuite sur Aubigny; le troisième groupe comprend un anticlinal, qui partirait de Quanülly et se continuerait dans la forêt de Saint-Palais, et un synclinal passant par la forêt d’Allogny. Dans cette hypothèse, les buttes de Groau seraient des buttes-témoins de nature synclinale ; elles jalonneraient l'extension ancienne vers le Sud du synclinal de La Motte d'Humbligny.

L'escarpement crétacé a même origine que les escarpements liasiques du Berry méridional ; dans l’ensemble, son évolution est analogue ; mais, dans le détail, son évolution soulève, au moins pour la partie orientale de l’escarpement, des problèmes de tectonique, dont on n’a encore présenté aucune solution pleinement satisfaisante. L’explication morphogénique de cet accident ne saurait donc être que provisoire.

La Champagne.

La Champagne berrichonne s’étend depuis le talus crétacé, au Nord, jusqu'aux escarpements liasiques, au Sud ; à l'Est, elle est limitée par les accidents monoclinaux du Berry oriental; à l'Ouest, elle va jusqu à la Brenne et jusqu'aux plateaux faluniens de la Touraine. Il faut se représenter cette région, au point de vue topographique, comme un plan incliné dont la pente est au Nord. Des deux lignes d’escarpement qui la limitent au Nord et au Sud, l’une, celle du Sud, représente sa crête terminale; l’autre, celle du Nord, la crête terminale d'un autre plateau, qui succède au Nord au plateau de la Champagne berrichonne.

Celui- ci est constitué par des couches faiblement inclinées qui conservent cette faible inclinaison sur de grandes étendues: elles n'ont subi ni plissement ni déplacement vertical important ; dans ces couches, ce sont les calcaires à grain fin qui dominent. De R deux caractères du relief : le premier est la fréquence relative des vallons, mais la rareté des vallons constamment drainés par des eaux courantes. Ce premier caractère est une conséquence de la perméabilité du sous-sol (pl. VI, 1). Les vallons qui ne sont pas

1. Il y aurait lieu, dans ce cas, de rechercher si la haute vallée de la grande Sauldre

n’est pas surimposée.

occupés par des cours d’eau permanents n’en ont pas moins, d’ailleurs, un rôle dans la sculpture du sol : ils constituent autant de chemins par lesquels s’écoulent les eaux de ruissellement ; celles-ci exécutent, comme les eaux courantes, un travail d’érosion, à cette différence près que le travail est moins continu.

Quant aux vallées qui sont sillonnées constamment par des eaux courantes, elles ont une largeur sans proportion avec l'importance des rivières qui les occupent : rarement les eaux, même aux époques de crue, viennent battre le pied de l’un ou de l’autre versant (pl. VE 2). Il n'y a rien là que de naturel: les infiltrations à travers le fond du lit lui-même et l’évaporation contribuent à diminuer le volume des cours d’eau. Les affleurements de marnes et d’argiles qui s'intercalent entre les bancs calcaires ne sont pas susceptibles de diminuer la perméabilité du plateau de la Champagne ; la faute en est à l'inclinaison des couches, qui est au Nord et qui est plus grande que la pente de la surface topographique? : les couches imperméables constituent dans ces conditions autant de plans inclinés sur lesquels les eaux glissent pour disparaître aux profondeurs.

Le second caractère de la topographie de la Champagne, sensible au premier coup d'œil, est l'usure des reliefs (pl. V,ret2). Sion examine une carte à grande échelle, la carte au 1:50 000, par exemple, on s'aperçoit que les différents reliefs peuvent se grouper autour de deux directions principales : les vallées originelles, qui sont conséquentes, se sont dessinées du Sud-Sud-Est au Nord-Nord-Ouest : ce sont les vallées de l’Auron, du Cher, de l’Arnon, de l'Indre: les thalwegs subordonnés ont adopté une orientation sensiblement perpendiculaire à celle des thalwegs originels ; les thalwegs du troisième ordre ont une orientation voisine de celle des thalwegs originels. C'est là un résultat dù simplement au jeu des eaux courantes. Toute la surface du plan incliné qu'est la Champagne a été ainsi découpée peu à peu en une série de plateaux plus ou moins complètement isolés les uns des autres, et de faible altitude. Si on considère un de ces plateaux limité par deux ou plusieurs vallées, on constate, sur son rebord, que le versant inférieur, contigu au thalweg, et le versant supérieur, c’est-à-dire celui qui forme la surface générale du plateau, se raccordent insensiblement ; rarement le versant inférieur est un versant debout se raccordant par une ligne de crête au versant

1. Sur l’influence qu'exerce le degré de perméabilité du sol sur la répartition des cours d’eau, voir De La Noë et De Marcrrie. Formes du terrain, p- 168. 2. Carte géol. au 1 : 80 000, feuilles 122 (Bourges) ct 133 (Chäteauroux).

À. VACHER. — Le Berry. PLANGHE V.

CHAMPAGNE, AU N. D'AVORD.

Croupes à formes très adoucies, cultivées en blé ; peupliers en files le long d’une ligne d'eau.