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Mais la configuration générale de ces animaux, leurs formes élancées, la finesse de leur squelette, permettent de les ranger sans hésitation parmi les longilignes.
La laine est peu abondante. La tête est toujours entièrement dégarnie, de même en général que la partie inférieure du cou, le poitrail et le dessous du ventre. Les flancs, en partie dénudés, laissent la plupart. du temps le Corps recouvert seulement d’un manteau. Tantôt ouverte, tantôt fermée, la toison a des qualités variables. À la tonte, son poids est peu élevé : 1 kilog en moyenne. La laine est de couleur blanche, très rarement rousse ou brune. Souvent, quelques pigmentations roussâtres à la face et aux membres. |
La race est rustique. Bons marcheurs grâce à la longueur de leurs membres, ces moutons peuvent paître sur de larges étendues : ils savent trouver leur existence dans les landes et sur les collines sèches et pelées, où d’autres de leurs congénères seraient incapables de le faire.
Les femelles sont en général remarquables par leurs qualités laitières. Très fécondes, elles peuvent ainsi alimenter d’une façon convenable leurs produits. Les gestations gémellaires sont fréquentes : le pourcentage des portées doubles est de 25 % à 30%. Dans les troupeaux bien sélectionnés et alimentés convenablement, cette proportion peut être bien supérieure. « Elle à été de 62 % à la bergerie d'élite des Baronnies ».
La chair de ces animaux est enfin fine et savoureuse.
Production de la viande. __ La viande «est le principal revenu fourni par notre cheptel ovin. On ne se livre plus guère, nous l'avons vu précédemment, à l’engraissement
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du mouton. Les animaux sont livrés tout jeunes à la boucherie : ce sont les agneaux gris, Où agneaux (l'engraissement.
Les mères font généralement trois portées en deux ans. Au bout de trois à quatre semaines, leurs produits reçoivent une ration supplémentaire d'aliments concentrés (grains, tourteaux, etc.). Ils sont prêts pour la vente, généralement vers l’âge de 3 mois. Leur rendement en viande nette dépasse 50 %, pour attendre chez les animaux de belle qualité le pourcentage de 56 %, 58 %,. La moyenne ordinaire, dans la région de Crest, est de 52 % à
Exemples de pesées effectuées à l’abattoir municipal de Crest :
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fre-Pesée.| Avril 3 mois. 8 179 kg/22kj23 95 kg |1AKgS7) 53 2 Pesée.. Mai |3m.1/2) 7 170 kg/24kg28) 88 kg |12kg57) 52 %
Nos bouchers ont coutume de dire que « le poids mort d'un bon agneau dépasse d’un kilog la moitié du poids vif ».
Dans les contrées montagneuses de notre région, ou sur ses confins (canton de Saillans principalement), les ressources fourragères sont souvent assez faibles : elles ne permettent pas toujours d'assurer un bon engr'aissement des agneaux. Ceux-e1, nés généralement au printemps, sont alors vendus, à Pautomne, sur les champs de
