C. METTEBNirH-WiNNEDOURO

Ce 2C juillet 1800. •

tlo serai à vos ordres demain avant on^c heures , mon cher professeur, et passerai , si vous permettez , chez vous pour aller vous chercher. Les Muses et les armes ont depuis nombre d'années formé une si étroite alliance, que je verrai avec grand plaisir à la fois le manuscrit de Thèbes et la parade à Strasbourg.

Recevez les asHurances de mon ancien et sincère attachement et de ma considération la plus distinguée.

Mettehnuh -Winnebourg.

WmPHELING'.

Une étude comme celle que j'ai sous les yeux est une bonne fortune non -seulement pour l'histoire de la littérature , mais encore pour la science de la pédagogie. La ville de Schlcstadt, qui compte avec orgueil Jacques Wimj)holing au nombre de ses enfants, doit être fîère du monument élevé par M. de Wiskowatoff à la gloire de l'émincnt écrivain , qui , placé entre la fin du XV* sioclc et le commencement du XVI*, est généralement considéré comme le restaurateur des lettres dans le sud de

1. Jacquet WintphelinÇf »a vie et set êcritt. JCtude hi»torique sur le» humanistes allemands, par lo docteur Paul de WiskowatofT. Berllu, 1867; 1 vol. 'in-8» de 238 psgcx. {Jacoh Wimpheling, sein Leheu wsd seine Schri/teu. Kin Beitrag znr Gesrhiehte der deut^eheu IFumanintm , von Dr. Paul von Wiskowatoff.)

rAlleinagnc, L'auteur de cette étude nous reti'ace , dans une savante introduction qui précède sa notice biogx*a- ^hique , le tableau moral et intellectuel de cette époque brillante qui précéda la Réforme et dont Wimpheling fut un des représentants les plus illustres. Il nous montre ensuite la jeunesse studieuse de Wimpheling, qui fut placé, jusqu'à l'Age de 12 ans, dans la célèbre école que Louis Dringenberg tenait à Schlestadt , par son père , (|ue le bon sens et le travail , à défaut d'instruction et de fortune , rendaient capable de seconder, par les bienfaits de l'éducation , le développement des dons heureux que son fils tenait de la nature. En 146^1, après la mort de son père , le jeune Wimpheling alla étudier la philosophie à l'université de Fribourg, sous Kilian AVolf et . Jean Geiler de Kaisersberg, et eut dans les hautes études le même succès qu'à l'école de Schlestadt. Après un séjour de deux années à Fribourg , il alla visiter l'université d'Erfurt et de Heidelberg, y obtint les divers grades universitaires , se voua à l'état ecclésiastique , et fut nommé, en 1481, par l'électeur palatin Frédéric, recteur de l'université de Heidelberg. M. de Wiskowatoif a successivement analysé et apprécié toutes les œuvres de l'éminent écrivain alsacien, ses poésies, ses pamphlets, ses ouvrages de pédagogie et les discours qu'il a prononcés pendant sa longue carrière et les hautes fonctions qu'il a occupées dans l'enseignement. Il nous montre tous les eÔbrts qu'il fit pour extirper les vices de l'enseignement scolastique , le ramener à des sources plus pures, et donner aux élèves le plus haut degi'é de Tin-

sU'uction et de rcducution par des méthodes avautageusea et faciles.

Je ne puis pas avoir la i)rétentiou de suivre pas à, pas Tauteur daus les divei*sc8 appréciatious qu'il fait du génie de Wimpheling et des nombreux ouvrages que produisit sa plume féconde et variée. Le cat^ilogue des évoques de Strasbourg, qui passe chez nous pour l'œuvre capitale de Wimpheling, est trcs-convenablement apprécié , c'est celui de ses ouvrages qui assure une durée à son nom.

M. de Wiskowatott'nousreti'ace les longs démêlés que Wimpheling eut avec les moines de son temps et la haine (ju'il avait vouée au peuple d'Israël, et nous apprend qu'il passa les dernières années de sa vie daus Tobscurîté et qu'il vint terminer ses jours à Schlestadt, le 17 novembre 1528, à l'âge de 79 ans.

Après avoir parcouru ce volume avec un intérêt toujours croissant, il me reste à rendre hommage à la vaste érudition de l'auteur ; la conscience et l'impartialité avec lesquelles il a traité son sujet, et les notes savantes et bibliographiques qu'il y a ajoutées, assurent à son travail une place marquée dans toute bibliothèque alsatique.