LES STATUTS DE L'ORDRE DE SAINT-MICHEL

« lenait du chef de sa mère, Valentine de Milan. 11 mourut en « 1465 ;

« 20 Louis, duc d'Orléans, fils dudit Charles 1 auquel il suc- « céda en 1465, lorsqu'il élait encore au berceau. En 1#88 il fut « pris à la bataille de Saint-Aubin du Cormier et conduit au chà- « teau de Lusignan, puis à Bourges. Il recouvra sa liberte en « 1491 et fut nommé gouverneur de Normandie. Succédant au « roi Charles VIII en 1498, il quitta les armes de son père « pour prendre celles de France;

« 3° Charles de France, troisieme fils du roi François If, « porte, comme les deux princes précédents, écartelé d'Orléans. et de Milan. Né en 1521, il mourut en 1545. Claude de France, sa mére, fille ainée du roi Louis XII, était duchesse de Brelagne et de Milan.

« Auquel de ces trois princes attribuer le manuscrit? Sans « doute à celui qui devint Louis XII. En effet, l'ordre de Saint- « Michel ne fut fondé qu’en 1469, après la mort du prince « Charles, et le manuseril ayant tout le caractère du xv° siecle, « il ne doit pas appartenir à Charles. fils de Francois [®.

« En l'attribuant à Louis, on peut supposer que ce prince « devint chevalier de l’ordre lors de sa nominalion au gouvernement de Normandie. »

Si l'attribution de ce manuscrit à Louis d'Orléans, plus tard Louis XII, ne parait pas contestable, peut-être serail-il permis, en l'absence de documents plus probants, de faire remonter l'entrée de ce prince dans l'ordre de Saint-Michel, et par suile l'exécution du manuscrit, aux premiers mois du règne de Charles VIII, son beau-frère. En effet, par leltres patentes du 9 octobre 1483, ce souverain conferait la lieulenance générale du royaume pour l'Ile-de-France, la Champagne, le Beauvoisis, le Vermandois el plusieurs autres pays, à son «tres amé frère el cousin le duc d'Orléans de Milan et de Valois, comte de Blois », lequel est, dit le texte, « la seconde personne de ce royaume ». Cette affirmation solennelle et cetie nominalion sont faites « en la présence des princes de nostre sang, de plusieurs arceves-