IV. — Louis-Philippe (Ls.-Napoléon III) & Eugénie Bélavance
SOUS LA TENURE SEIGNEURIALE
§ 27. — Encore le chemin royal de la seigneurie du Bic. — Nouvelle pétition, en 1808.
En 1783, la marquise d’Albergatti-Vezza, propriétaire de la seigneurie du Bic; et, après elle, le seigneur Lepage de St-Germain, de Rimouski, avaient demandé au gouvernement du Bas-Canada l’ouverture d’un chemin royal, entre Rimouski et Trois-Pistoles. On n’a pas oublié les raisons qu’ils alléguaient tous deux, pour obtenir la construction de cette route dont la nécessité se faisait de plus en plus pressante, à raison des nombreux accidents et des graves incommodités qui résultaient du passage des voyageurs au pied des caps battus par la mer.
Cette demande si juste ne fut pas exaucée, et les intéressés revinrent à la charge, quinze ans plus tard. Ce qui prouve bien qu’à cette époque, les mandataires du peuple n’étaient pas plus parfaits que ceux d’aujourd’hui .
Le 23 novembre 1808, une nouvelle requête, signée, cette fois, par les “habitants et tenanciers de la Rive Sud du Fleuve St-Laurent et autres personnes notables du District de Québec” fut présentée à Sir James Craig, gouverneur du Canada. Mais il ne paraît pas qu’elle ait eu plus de succès que les autres. Il semble, en effet, que ce n’est qu’en 1829 que le gouvernement se décida à faire droit aux légitimes demandes des habitants du bas St-Laurent.
Nos lecteurs aimeront toutefois à connaître la teneur de cette pétition de 1808, et à lire les noms de
LES ETAPES D’UNE PAROISSE
ses signataires. C’est pourquoi nous la reproduisons
in extenso.
“A Son Excellence Sir James Henry Craig Chevalier du très Honorable Ordre du Bain, Capitaine Général & Gouverneur en chef, dans & pour les Provinces du Bas Canada, Haut Canada, Nouvelle Ecosse, Nouveau-Brunswick & leurs différentes Dépendances, Général & Commandant de toutes les forces de Sa Majesté dans les dites Provinces du Bas Canada, Haut Canada, Nouvelle Ecosse & Nouveau Brunswick & leurs différentes dépendances & l’Isle de Terreneuve, &c., &c., &c.
“Humble Pétition des habitants & Tenanciers sur la Rive Sud du Fleuve Saint Laurent & autres personnes Notables de ce District de Québec.
“Qui expose très Respectueusement à Votre Excellence Que depuis longtems ils ressentent très durement les grands inconvéniens Qui résultent tous les jours, du manque de communication par Terre entre les Trois Pistoles & Rimousky dans le Comté Cornwallis. Qu’ils croient pouvoir offrir plusieurs motifs à Votre Excellence Qui établiront clairement l’absolue nécessité d’établir une Communication aisée entre les dits lieux de Rimousky & les Trois Pistoles. Les Suppliants, Premièrement observent très Respectueusement, Que la distance entre la dite Paroisse de Rimousky Et celle des Trois Pistoles, n’est que de Douze lieues sur lesquelles II y en a environ trois de concédés, Mais dont les Terres ne sont pas encore toutes établies. Que les Terres à
concéder y sont bonnes & le chemin en question aisé à y faire, Qu’une fois fait Engageroit les habitants à bien vite s’y établir, Que les grands avantages Qu’en retireroit le Pays, sont en trop grand nombre, pour les Pouvoir ici tous déduire, Pourquoi les exposans ne citeront Que les plus essentiels : Dabord que le défaut de communication Empêche bien souvent la prompte exécution des Loix & de L’administration de la Justice, Qui ne peut être exécuté qu’à Grands frais & difficultés & surtout ruineux pour les parties.
“Que le Commerce en souffre beaucoup Rapport aux difficultés extraordinaires qu’il y a à Communiquer de Rimousky à la Ville; Dans le Cas de naufrage & encore Rapport au retardement qu’éprouvent les Pilotes en montant Par terre, dont la prompte arrivée est souvent requise.
“Que le Défaut de Communication Rapport au Transport par voitures privent les habitants de Rimousky & Ceux établis plus bas des avantages qu’ils auroient à élever des annimaux de toutes espèces, vu les bons pâturages qu’ils y ont : Et par là fourniroient à la Ville un Surcroit de provisions Et augmenteroit de beaucoup cette Branche de Commerce.
“Qu’en conséquence du manque de communication aisée que les Etablissements dans cette partie de ce District n’y font presque pas de progrès, ce qui seroit le contraire, s’il y avoit un chemin, vû la Bonté du Sol. Que les Voyageurs éprouvent beaucoup de Difficultés & même courent beaucoup de risques à franchir cet espace.
“Et vû l’impuissance dans laquelle sont les Tenan-
ciers qui Pourroient être sujets ou obligés à établir le chemin de communication en Question, eu égard a leur grande pauvreté.
“C’est pourquoi ils ont recours à Votre Excellence pour le supplier de vouloir bien adopter & prendre Telles mesures qu’en sa Sagesse il trouvera convenable, pour Quil soit ouvert un chemin entre le dit lieu de Rimousky & les Trois Pistoles.
“Et ne cesseront les Suppliants de prier pour la conservation & prospérité de Votre Excellence.
“Rimousky le 23ème Novembre 1808.
“(Ont fait leur marque)
Julien Riel Jos Ruest Jean Bte Marceau Antoine Lavoie Jean Bte Levesque Jean Bte Pinault Toussaint St-Laurent Pierre Lepage fils Vital Collin Jos. Drapeau Jean Bte. Côté Ls. Jh. Lepage Jos. Levesque Joseph Bélanger Pierre Poirier J. Bte Bouillon Emmanuel Chouinard
Pierre Arceneau René Gagnon Louis Langlois Euclide Ross Pierre Drapeau Jn. Bte Dutremble Antoine Chouinard Etienne Lavallée Charles Banville Jean Bte Pineau Louis Pinault Jacques Parant Joseph M. Dutremble Antoine Pineau François Gagné Louis Lavoye André St-Laurent
SOUS LA TENURE SEIGNEURIALE
Michel St-Laurent Jacques Forbes Simon Carrier Joseph Langlois Isaac Gafre Charles Lepage fils François St-Laurent Joseph Levasseur Joseph Côté Michel Levesque Jn. Bte Banville
Ont signé :
Aug. Trudel Jacques Perrault Benon Pineau Joseph Pinau Charles Lepage N. François Lepage, L.M.
Abraham Côté Charles Ritchie Louis Lanty Paschal Taché
Augustin Houle Jacques Hugeur Hubert Ruvis André Côté Amable Lavoye J. Louis Deschamplain Pierre St-Laurent Jn. Bte Desnoyers René Lavoye Etienne Fournier Augustin Choret.
Joseph Lepage Capt.
Aug. Dionne, N.P.
P. Garon, A.N.
Pierre Noël Gendron Lepage de St. Germain Jean Langlois Hector Ross Antoine Pineau Louis Dutremble Amable St-Laurent
“Nous soussignés certifions les signatures fidele sus & de lautre part véritable
“(Signé) Aug. Trudel, Germain Lepage, “Paschal Taché Louis Riel
“Seigneur de Kamouraska “Louis Riel
“Pour vrai copie sur loriginal des présentes Déposé par Joseph Drapeau écuier en l’étude du notaire Soussigné.
“Québec 21 Avril 1809.
“R. Lelievre”.
SOUS LA TENURE SEIGNEURIALE
§ 28. — Les concessions du seigneur Pritchard, de 1818 à 1822. — Le notaire Joseph Ouellet.
A l’époque de la requête des habitants de Rimouski et de la région, que nous venons de reproduire, le Sieur Azariah Pritchard était, depuis sept ans, seigneur du Bic. On s’étonne un peu de ne pas voir sa signature, au bas de cette pétition, pourtant à son avantage. On n’est pas moins surpris de trouver si peu de concessions, dans son domaine, jusqu’à l’année 1818.
Cependant on s’explique un peu cette anomalie, quand on se rappelle que Pritchard était, avant tout, un marchand de bois, dont l’unique préoccupation, comme ceux d’aujourd’hui, était d’exploiter la forêt, parfois au détriment de la cause sacrée de la colonisation . A l’époque dont nous parlons, il pos¬
sédait des scieries considérables, sur les bords de la rivière Cascapédia. On comprend qu’il ait pu négliger son domaine du Bic, où les colons s’établissaient en “squatters”.
Mais, en 1818, il commence à concéder. La liste ci-dessous des ventes de terres qu’il fit, de 1818 à 1922, est intéressante, à plus d’un titre. A l’avantage d’être une pièce importante de l’histoire de la colonisation, dans la seigneurie du Bic, elle ajoute celui de nous faire renouer connaissance avec des personnages qui nous ont été présentés, dans les articles précédents, avec leurs descendants ou leurs alliés. C’est à la bienveillance de Monsieur Louis-J.
LES ETAPES D’UNE PAROISSE
Pelletier, du Bureau du Protonotaire du district de Kamouraska, à la Rivière-du-Loup, que nous devons ce document des plus intéressants pour l’histoire de notre paroisse.
