Voir Letierce, l. c, I, p. 243, note
dulgences des Souverains Pontifes et établies par les Prélats dans plusieurs diocèses, surtout à Paris par son Eminence Monseigneur le Cardinal de Noailles, archevêque de Paris. A Paris, chez G. Paulus-du- Mesnil, rue Frementelle, au petit Gorbeil, près le Puits Certain. M.DCCXV. Avec approbation et Privilège du Roi'.
L'approbation est signée du docteur C. LeuUier et datée de Paris le i8 mai 1716.
A la fin du volume, on trouve une bulle de Clément XI accordant des indulgences à une confrérie érigée (( sous le titre et invocation du Sacré Cœur de Jésus dans l'église de la maison des Filles de l'Union chrétienne de S. Chaumont en la ville de Paris. » Elle est suivie du visa du Cardinal de Noailles en date du 17 mai 1718.
1. Dans le corps du manuel, p. 41, l'auteur observe qu'un des prédécesseurs du Cardinal de IN'oaillcs avail déjà approuvé l'office du Cœur de Mario. « Nous voyons, dil-il, que feu Monseigneur de Harlay, lorsqu'il était archevêque de .Rouen approuva par un témoignage très authentique pour son séminaire archiépiscopal l'ofTice du Sacré Cœur de la Vierge, après douze prélats illustres et docteurs de Sorbonne. // est à présumer qu'il n'en a pas moins fait pour celui du Cœur de Jésus, ou qu'il n'aurait pas été moins disposé à le faire, regardant le Cœur de Marie comme le siège de son amour et de sa charité et l'origine de toute la gloire dont elle est couronnée dans le ciel ; ce qui est incomparablement plus vérilable du Cœur de son Fils. » Nous avons ci-dessus, p. 33, que Mgr de Harlay avait en effet approuvé 1 office et la messe du Cœur de .lésus, et que le P. Eudes mentionnait cette approbation, sans pourtant en donner le texte, dans l'édition du Propre de sa Congrégation qu'il publia on 1672. Evidemment l'auteur du nanuel n'a pas eu ce Propre entre les mains ; il ne connaissait l'office du P. Eudes que par l'ouvrage du P. Bourrée ou les manuels publiés antérieurement.
Il est vraisemblable que ce petit livre a été composé à la demande des Filles de l'Union chrétienne et publié par leurs soins ; mais, comme l'indique le titre, l'auteur le proposait aux confréries similaires érigées en divers diocèses et nous pensons qu'il fut en effet adopté par un certain nombre.
Ce manuel contient une messe du Cœur de Jésus, qui, hormis l'introït In capite, que nous connaissons déjà, et l'oraison Respice, qui est empruntée au P. Croiset, est celle du P. Eudes. La prose Gaiideamus est traduite en vers français. Chose curieuse ! dans le corps du manuel, la fête du Cœur de Jésus est fixée au vendredi après l'octave du Saint-Sacrement, et en tête de la messe on trouve le titre que voici : u Messe pour la solennité du Sacré Cœur de Jésus, qui arrive le vingt octobre. »
On trouve dans ce manuel un petit office : c'est celui du P. Croiset, mais avec des éléments empruntés au P. Eudes.
L'hymne des T^^ Vêpres est celle du Bienheureux : Jesii paterni pectoris, sans aucun changement. On a même conservé sa doxologie : Amor, Pater clenientiœ, bien que partout ailleurs on rencontre celle du P. Croiset : Jesw Patris Cor wnicum. Le verset des I"* Vêpres est également celui du P. Eudes : Sic nos dilexit Jésus ut daret nobis Cor suum, etc.
A Laudes, nous retrouvons l'antienne Benedictum sit et le verset Omnis spiritus que nous avons déjà rencontrés dans le manuel de Rouen et qui sont du P. Eudes.
L'hymne des IP* Vêpres est encore celle du Bien-
heureux : Jesu paterni pectoris. Elle est suivie du verset : Vivat Cor Jesu, et de l'antienne : Tibi laus, tibi honor, que nous avons signalés dans le manuel de Rouen.
Notons encore dans le manuel qui nous occupe de5 litanies du Cœur de Jésus en français, qui sont, sans changement aucun, celles du P. Eudes, suivies toutefois d'un verset et d'une oraison qui sont du P. Croiset.
Le manuel des Filles de l'Union chrétienne fut réimprimé chez J.-B. Lamesle, rue de la Huchette, à la Minerve, en 1720. Le texte de 1720 ne diffère point de celui de 1715. C'est le même office et la même messe, toujours annoncés pour le 20 octobre, bien que, dans le corps du livre, la fête du Cœur de Jésus soit fixée au vendredi après l'octave du Saint- Sacrement.
Voici un autre manue? qui parut quelques années plus tard à Rouen sous ce titre : Association à l'adoration perpétuelle du Sacré Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ. A Rouen, chez Guillaume Behourt, Imprimeur-Libraire vis-à-vis la fontaine Saint-Lô, à la ville de Venise, 172,4. Avec permission.
A la suite du règlement de l'Association, on trouve un bref de Benoît XIII accordant des indulgences à une confrérie érigée ou à ériger dans l'église paroissiale de Saint-Pierre de Varèze au diocèse de Chartres.
Ce manuel contient une messe du Sacré Cœur. C'est celle du P. Eudes sans aucun changement. En
marge de l'introït, on lit : Die 12 octobris\ tandis que le règlement porte que la fête du Sacré Cœur a lieu le vendredi après l'octave du Saint-Sacrement.
En 1716, l'évêque d'Orléans, Monseigneur Fleuriau d'Armenonville, approuva pour son diocèse une messe du Sacré Cœur, insérée par Nilles dans son livre De rationibus festormn. C'est la messe du P. Eudes, sauf l'introït In capite, la collecte et la communion, qui sont spéciales, et la postcommunion, qui est un abrégé de celle du Bienheureux.
On trouve dans Nilles deux autres messes In capite, les messes K et L, qui, à quelques détails près, sont également la reproduction de la messe du Bienheureux.
En 1782, les Religieuses de la Visitation de Nancy publièrent un manuel intitulé : La dévotion au Sacré Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ, établie dans les communautés des Religieuses de la Visitation de Sainte-Marie et dans plusieurs autres lieux, avec la permission des évêques dans un grand nombre de diocèses et autorisée par des bulles des Souverains Pontifes.
Le livre parut à Nancy même, chez Balthazard. II obtint un grand succès et fut souvent réédité.
L'auteur semble ignorer le P. Eudes : il n'en fait aucune mention dans l'aperçu historique, d'ailleurs très court, qu'il consacre à la dévotion.
1. Il y a là une faute d'impression : au lieu de 12, il faut lire 20.
<( La dévotion au Sacré Cœur de Jésus, dit-il, est en usage depuis longtemps parmi les personnes de piété : de grands saints et de grandes saintes l'ont pratiquée avec fruit ; et la plupart de ceux qui ont aimé Jésus-Christ plus tendrement, ont eu pour son Sacré Cœur des sentiments d'une piété toute particulière. Saint Bernard, ce Père si solidement dévol, le saint Cardinal Pierre Damien, saint Elzéard, sainte Gertrude, sainte Mechtilde, sainte Claire, sainte Catherine de Sienne et beaucoup d'autres saintes âmes se sont distingués par leur amour et par leur respect envers ce Sacré Cœur. Il e^t pourtant vrai que cette dévotion était moins connue et n'était guère pratiquée qu'en particulier par quelques personnes de piété jusqu'à ce que, de nos jours, il a plu au Seigneur, qui en est l'auteur, de la manifester et de la rendre publique par le ministère d'une sainte Fille qu'il a choisie pour ce dessein dans l'ordre de la Visitation de Sainte-Marie. »
Ainsi l'auteur ne sait rien de la dévotion et de l'apostolat du P. Eudes, mais il n'en est pas de même de son œuvre liturgique. Car, hormis l'introït In capite, la messe du Sacré Cœur insérée dans le manuel est celle du Bienheureux. Bien n'y manque, ni la prose, ni le trait de la septuagésime, ni Valleluia du temps pascal. Seulement, au lieu du texte latin, le manuel qui était destiné aux fidèles, donne la traduction française.
On trouve aussi dans le manuel de Nancy une commémoration du Sacré Caur de Jésus dont voici le texte :
CH. VIII. — ADOPTION DE LA MESSE DU B. EUDES 165 Aux PREMIÈRES VÊPRES
Antienne. Le Cœur très sacré de Jésus mérite véritablement la puissance, la divinité, la sagesse, la force, l'honneur, la gloire, les actions de grâces, les bénédictions et toutes sortes de louanges qui lui sont dus, puisqu'il possède tous les trésors de la sagesse et de la science la plus cachée et que tonte la plénitude de la divinité réside en lui.
i^. Jésus nous a aimés jusqu'à cet excès que de nous donner son Cœur.
b). Rendons-lui grâces d'un don si inestimable, duquel on ne peut exprimer le prix.
A Laudes
Antienne. Bénissons le Cœur très aimable de Jésus qui est la vive source de toutes les bénédictions, une fournaise d'amour, le trône de la divine volonté et le sanctuaire de la divinité.
il^. Que tous louent et adorent le Cœur de Jésus.
r). Et que tous les cœurs soient remplis et brûlent de son amour.
Aux II" VÊPRES
Antienne. Louange, honneur et gloire vous soient rendues, ô très aimable Jésus I qui nous avez fait dépositaires de votre Cœur, afin que nous puissions vous aimer dignement, vous louer et adorer, vous et votre Père avec le Saint-Esprit.
i?. Que le divin Cœur de Jésus domine éternellement sur tous les cœurs.
rJ Qu'il règne à jamais sur tous les cœurs.
Autre antienne : O amortir, qui surpasse tout amour ! amour qui nous a donné son corps pour nous nourrir et son sang pour nous rafraîchir, pour nous racheter et pour nous laver. Amour qui s'est encore donné lui-même pour Père, pour Epoux, pour Chef, pour Vie et pour Récompense éternelle. Rendons grâces à un tel amour, à cause de si grands dons que ce Cœur libéral nous a faits.
Approchons-nous du Gœur très élevé de Jésus, afin que, par lui et en lui, nous puissions, comme mérite l'infinie grandeur d'un Dieu, le louer et l'aimer.
O amour ineffable du Cœur sacré de Jésus 1 qui par un effort d'amour s'est brisé pour nous en sa mort ; remercions-le d'un amour si excessif et si incompréhensible. »
Ces antiennes et versets sont ceux que nous avons signalés dans les manuels de Rouen et de Paris ; nous avons dit que, sauf l'antienne des F®' Vêpres, ils sont l'œuvre du P. Eudes.
En 1746, parut à Strasbourg un autre manuel dû, comme le précédent, au zèle des Visitandines. Voici ce qu'en dit la Mère de Leyen dans une circulaire aux maisons de l'Ordre.
(' Le Cœur de Jésus s'attire de nouveaux adorateurs qui viennent en foule se faire enregistrer [dans la confrérie]... C'est en leur faveur qu'en 1746. nous fîmes réimprimer un livre qui traite de cette dévotion et dont notre très honorée Sœur la Déposée a pris soin, l'augmentant de prières et d'instruc-
tions, de façon qu'il se trouve au goût de tout le monde. En moins de deux ans, on en a délivré près de mille exemplaires, outre 600 envoyés à Cambrai, à Arras et à Valenciennes*. »
La circulaire ajoute :
<( Rien n'est oublié pour rendre la fête du Sacré Cœur plus magnifique : on avance nos offices pour s'ajuster à ceux de l'Eglise. Le sermon allemand se fait le matin en faveur du peuple et des villageois : suit la Grand'messe en musique ; à 3 heures, vêpres chantées par Messieurs les chanoines de Saint-Antoine, lesquels desservent notre église, qui est une paroisse. A l'issue des vêpres, sermon français suivi de l'amende honorable et de la bénédiction du Saint- Sacrement*. »
Dans le manuel de Strasbourg, il n'est pas plus question du P. Eudes que dans celui de Nancy. L'auteur raconte d'après Mgr Languet comment Notre- Seigneur révéla lui-même la dévotion à son divin Coeur à la B. Marguerite-Marie, puis il ajoute :
(c Auparavant beaucoup de saints et de saintes ont fait paraître leur zèle et leur dévotion envers ce Coeur adorable, S. Bernard, S. François d'Assise, S. Bonaventure, S. François de Sales, sainte Claire, sainte Mechtilde, sainte Catherine de Sienne, sainte Thérèse, etc. Ou plutôt on peut dire que ceux qui ont été épris du divin amour, qui fait la consolation des saints, en ont connu le principe dans le Cœur
1. Cité par Letierce, Etude sur le Sacré Cœur, I, p. 423-424.
