Quand il parle uniquement du Cœur de Jésus ou du Cœui

<( Il n'avait d'abord pour sa dévotion qu'un seul office et une seule messe où le Cœur de Marie avait le premier rang ; mais dans cette première rédaction de l'office, le Cœur de Jésus entrait assez visiblement pour qu'il fut permis jusqu'à un certain point de regarder l'office comme celui du Coeur de Jésus et de Marie. Plus tard, il institue deux fêtes, il compose deux offices, consacrés plus spécialement l'un au Cœur de Marie, l'autre au Cœur de Jésus... mais la pluralité est tout extérieure, au fond il y a deux fêtes et deux offices pour un seul Cœur. Jamais il n'eut l'intention de changer l'idée première de la dévotion, c'est-à-dire de détruire l'union de ces deux Cœurs qui moralement n'en forment qu'un. On le voit donc, l'objet de la dévotion Eudiste n'est nullement le même que l'objet adoré par la Bienheureuse Marguerite-Marie. On chercherait en vain cette identité parfaite dans ce XTP livre du grand ouvrage, où après avoir chanté les perfections du Cœur de la Mère admirable, il s'attache à glorifier spécialement le Cœur adorable de Jésus. Ce Cœur est l'amour immense de Jésus pour son Père et pour les hommes dans tous ses mystères et toutes ses ma-

d«» Marie, le P. Eudes dit. comme nous : Le Cceur de J^sus. le Cœnr de Marie. Quand il parle de l'un et de lautre en mémo temps, il dit lanfol : Le Cœur de Jésus et le Cœur de Marie, tantôt : les Cœurs de Jésus et de Marie, tantôt : Le Cœur de Jésus et de Marie. Ce.< trois expressions sont pour lui synonymes. Nous avons montré ailleurs que la dernière était conforme à l'Rsage du temps. Il lavait empruntée à saint François de Sales, et. si malveillants que fussent ses ennemis, il ne paraît pas qu'ils aient jamais songé à la blâmer. Cf. Œuvres compilâtes, VI. p. r.TXXvm sq

nifestations. Le Cœur de chair organe de cet amour €St à peine nommé. Résumons donc les caractéristiques de l'une et de l'autre dévotion :

« Du côté du V. Eudes, c'est le Cœur de Jésus et de Marie : du côté de Marguerite-Marie, c'est uniquement le Cœur adorable de Jésus. Du côté du V. Eudes, c'est une fournaise d'amour qui envoie ses flammes brûlantes au ciel et sur la terre. . . Du côté de Paray, c'est l'amour de Jésus qui a tant aimé les hommes, principalement dans le sacrement de l'Eucharistie ; amour méconnu qui ne reçoit de la plupart que des ingratitudes. — Le point de vue n'est donc pas le même : ici c'est un Cœur aimant et souffrant, toujours en sacrifice et crucifié de nouveau par nos péchés dans une passion sans cesse renaissante. Le V. Eudes invite les fidèles à rendre au Cœur de Jésus et de Marie amour pour amour : la Bienheureuse leur demande^une amende honorable et des actes réparateurs. Ainsi ni l'objet, ni le but, ni les pratiques ne sont les mêmes. »

Le P. Letierce n'avait de la doctrine du B. Jean Eudes qu'une connaissance superficielle. S'il l'avait étudiée à fond, il n'aurait pas dit que le Bienheureux ne connaît pas deux oœurs ; que les deux fêtes instituées par lui et qu'il appelle, l'une la fête du Cœur de Jésus, l'autre la fête du Cœur de Marie, ont toutes deux pour objet le Cœur de Jésus et de Marie; que sa dévotion au Sacré Cœur ne s'adressait qu'à l'amour de Jésus sans s'étendre à son cœur de chair; qu'elle a pour objet son amour à l'exclusion de ses souffrances et que la réparation n'y tient aucune

place. Pour apprécier ce qu'il y a d'erronné dans do telles assertions, il suffira au lecteur de se reporter à ce que nous avons dit de l'objet et de la fin de la fête établie par le P. Eudes en 1672, ou mieux encore de parcourir son office et sa messe du Cœur de Jésus dont nous donnons le texte dans V Appendice. Peutêtre même lui suffira-t-il de se rappeler que, pendant tout le cours du xvni* siècle, on se servit en beaucoup d'endroits, même chez les Visitandines, de l'office et de la messe du P. Eudes pour célébrer la fête du vendredi après l'octave du Saint-Sacrement, ce qui serait inexplicable si entre la dévotion du Bienheureux et celle de Paray il y avait toute la différence qu'indique le P. Letierce.

Pour répondre au P. Letierce, le P. Le Doré réédita, en y ajoutant une étude doctrinale, son livre de 1870. L'ouvrage parut en 1891 sous ce titre : Les Sdrrcfi Cœurs et le V. Jean Eudes premier apôtre de leur culte. La doctrine du Bienheureux y est exposée avec beaucoup de talent et de science, peut-être même d'une manière trop savante, car le livre du P. Le Doré a fait dire que la dévotion au Sacré Cœur, telle que l'entendait le P. Eudes, n'était guère à la portée que d'une élite\ tandis que, quand on l'étudié dans les ouvrages du Bienheureux, on s'aperçoit qu'elle est très simple et à la portée de tout le monde.

1. Cf. Baruteil, Genèse du culte du Sacré Cœur de Jésus, p. 99. — Pour ^fre complet, ajoutons que dans les Etudes du 15 nnai 1892 le P. BnuvitT i>rit la défense du P. Letierce et que le P. Le Doré répliqua par une brochure éditée chei Dclhoinme el Briguet et intitulée : La dévotion au Sacré Cœur et le V. Jean Eudes.

Dans l'article sur la dévotion au Sacré Cœur qu'il a publié dans le Dictionnaire de théologie catholique, le P. Bainvel, S. J., parle avec éloge de l'apostolat du P. Eudes. Malheureusement, sans faire siennes toutes les idées du P. Letierce, il est visible qu'il n'échappe pas entièrement à son influence. L'article, qui est très long, fut publié en volume dès 1906 avec des corrections déjà notables, bien qu'insuffisantes. Une étude plus approfondie de l'apostolat et de la doctrine du Bienheureux amena l'auteur à corriger de nouveau et à compléter son travail en vue d'une troisième édition (rgii), dans laquelle, nous sommes heureux de le constater, il rend justice au P. Eudes.

Tout récemment, Mgr Gauthey, archevêque de Besançon et éditeur des Œuvres de la B. Marguerite- Marie, a consacré à l'apostolat du Bienheureux un important article dans la Revue du Clergé français^. Il y rend hommage au zèle du P. Eudes, mais en essayant de préciser son rôle dans l'établissement du culte public du Cœur de Jésus, nous croyons qu'il l'amoindrit.

Au fond, Mgr Gauthey reprend, en la débarrassant de ce qu'elle a de manifestement excessif et en la rajeunissant un peu, la thèse du P. Letierce. Il estime que, quoiqu'on en ait dit, le culte établi par le P. Eudes n'est pas le vrai culte du Sacré Cœur, tel qu'il a été approuvé par l'Eglise à la suite des révélations de Paray-le-Moniaî.