CHAPITRE IV

1632. Traité de Vie. — Il est violé. — Louis XIII en Lorraine. — Traité de Liverdun. — Entrevue de Richelieu et de Fourier.

Depuis le jour où Charles IV, à la léte de son armée, avait passé le Rhin à Vorms, les événements avaient marché vite. Richelieu, poursuivant l'abaissement de l'Autriche, n'avait pas hésite à tendre la main au roi de Suède, et Gustave-Adolphe, fort de ses victoires, menaçait l'Empire de tous côtés. Charles, à la tète de vingt mille hommes, avait rejoint en Franconie le comte de Tilly. Placé tout à coup en face du héros du Nord dont il enviait la gloire, il lui avait présenté la bataille. Tilly, soit jalousie, soit circonspection, en refusant sa cavalerie, avait fait échouer son plan. Alors, comme les paladins des légendes de chevalerie, Charles avait envoyé au conquérant suédois un cartel qui le provoquait à un combat singulier. Pendant qu'il se livrait à son amour des aventures, la Lorraine désolée réclamait sa présence et demandait du pain.

Richehcu, pour voiler ses projets de conquête et sous le prétexte d'appuyer les réclamations de l'évèque de Metz, Henri de Bourbon, frère naturel de Louis XIII, qui revendiquait la ville de Moyenvic

comme une dépendance de son évèché, avait mis une armée en campagne. Le roi lui-même en avait pris le commandement et s'était approclié de la Lorraine. Charles aussitôt rentre dans ses Etats et court à Melz auprès du roi, qui racciicille et le fête; mais, dans cette entrevue, ils cherchent tous deux à se tromper. Tandis que le prince assure le roi de son dévouement, il fait parvenir des vivres et des munitions au gouverneur de Moyenvic, et, chose jilus grave, il permet à un religieux de Laferté- Milon de marier secrètement sa sœur au duc d'Orléans (l). De son côté, Louis XIII fait craindre à Charles l'invasion du roi de Suède, et promet d'éloigner les armées étrangères, au prix de quelques concessions faites à la France, piège habile où donne tète baissée ce prince irréfléchi. Bientôt après, la prise de Moyenvic par les Français ne lui permit plus de dissimuler ses intelligences avec les assiégés. Il craignit Richelieu, et signa son abaissement dans ce déplorable traité de Vie, du 6 janvier 1032, qu'il ne devait avoir ni la prudence de respecter, ni l'énergie de déchirer avec son épée.

(1^ Ce religieux se nommait AU)in Tellier; il était confesseur des religieuses de la Consolation, à Nancy. Le mariage se fit au parloir de cenionasti're; le P. deGondren, confesseur de Gaston, depuis général de l'Oratoire, et le marquis de Beuildracan, furent présents. Le P. Albin fut obligé de se sauver en Allemagne, et mourut à Inspruck,

Suivant les clauses de ce traité, Charles renonçait à toute association , avec quelque prince que ce fût, au préjudice de la France. — Le duc ne ferait aucune alliance sans le consentement du roi. — Ni Marie de Médicis, ni Gaston, ni aucun mécontent, ne trouverait asile à Nancy. — Aucune levée de troupes ne serait faite, et l'armée engagée en Allemagne serait immédiatement rappelée. — Le roi aurait ttute liberté de saisir en Lorraine ses sujets rebelles. •« — Le duc livrerait passage aux troupes du roi, et fournirait même deux mille chevaux, des vivres et des munitions. — La ville de Marsal recevrait pendant trois ans une garnison française. — En échange, le roi donnerait protection au duc de Lorraine et le ferait participer à ses conquêtes.

A peine Charles eut-il ratiflé ce traité qu'il se repentit et se jeta dans de nouvelles intrigues. Il eut des intelligences secrètes avec l'Espagne et l'Autriche : la reine Isabelle lui promettait de l'aider à reprendre Marsal, et Ferdinand d'attaquer la France aussitôt qu'il aurait repoussé les Suédois. Ce fut alors que, sous le prétexte de s'opposer aux tentatives de Gustave-Adolphe sur la Lorraine, il ne craignit pas d'éluder un article du traité; il appela ses gentilshommes aux armes. Dans quel moment se livrait-il ainsi aux hasards de folles entreprises? C'est lorsque la peste avait exercé ses i^avages, que

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la misère était partout, que la terre restait sans culture. « On ne rencontrait, dit un écrivain, que des pauvres liàves, déligurés, couverts de haillons; on avait mangé les chevaux , les hommes traînaient la charrue. »

Richelieu, poi:r enlever à Charles toute raison de continuer ses armements, avait obtenu du roi de Suède qu'il respectât la frontière lorraine. Ainsi, tandis que le duc imprudent manquait à ses engagements, la France, en remplissant les siens, avait pris sur lui ses avantages.

Louis XIII somma le duc de désarmer. Après un ordre aussi formel, il ne lui restait que deux partis : jeter hardiment le masque ou se résigner; il ne sut prendre ni l'un ni l'autre. 11 maintint ses troupes sur le pied de guerre ; mais en même temps il protesta qu'elles n'étaient levées que pour le service de la France, comme si une pareille assurance pouvait un seul instant tromper un homme du caractère de Richelieu.

Le cardinal feignit pourtant de le croire; comme il cherchait une occasion «l'envahir la Lorraine, il était trop habile pour ne pas ménager l'imprudent jeune homme qui courait follement au-devant de ses desseins. Seulement, dissimulant à son tour, il ordonna aux maréchaux d'Ellîat et de la Force de masser leurs troupes sur la Moselle. Le motif

avoué, c'était de secourir l'élecleur de Trêves menacé par les Espagnols; la destination réelle, c'était la prise de Nancy. Pour mettre l'apparence du droit du côté de la France, il fallait surprendre Charles en flagrant délit de félonie, et ses inconséquences ne pouvaient manquer d'en laire naître l'occasion.

En effet, Charles, qui ne sait pas tenir tète au danger, demande bientôt aux intrigues et aux conspirations de cour de l'aider à secouer le joug de Puchelieu. Ayant appris que le duc d'Orléans était rentré h. Paris, il chercha secrètement à réveiller son ressentiment : la conspiraiion fut découverte. Par ce seul fait, le traité de Vie avait été violé; la colère de Louis XIII était justifiée, et son agression devenait légitime.

Le roi en personne s'avance vers la Lorraine. ALaon, il apprend que les troupes de son frère ont rallié celles du duc Charles, et qu'un corps de gentilshommes lorrains a taillé en pièces les carabiniers du maréchal d'Efliat. Il précipite sa marche et paraît sur la frontière. Alors Charles, comme toujours, incertain et faible, se trouble; il craint la guerre qu'il a provoquée. N'osant se trouver en présence du roi, il lui dépèche le cardinal de Lorraine. Celui-ci avait la difficile mission de justifier son frère et d'obtenir du roi qu'il retournât sur ses pas. 11 y réussit en partie. Le roi sembla s'adoucir;

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mais il demanda comme garantie la remise, pendant quatre ans, des places de Stenay, Jamelz et Clcrmont. On avait consenti à tout; mais, en attendant la ratification de Charles IV, Louis XIII avait franchi la frontière et marché en avant. Le 15 juin, il est à Sainte-Menchould ; le 18, il entre à VaubiH'ourt et fait sommer le château de Bar-le-Duc de se rendre. H apprend que le régiment de Lénoncourt est à six lieues de lui : le comte d'Alais reçoit ordre de l'attaquer; il le met en déroute et enlève ses positions. Le 20, le maréchal d'Efllat arrive à Pont-à -Mousson, et le roi traverse Bar pour le rejoindre. Un régiment du duc Charles était sur sa route. Le comte d'Alais court à sa rencontre et lui tue deux cents hommes. Le roi passe sur les morts et entre à Pont-à-Mousson. Etrange et malheureuse situation que celle de Charles ! 11 avait attaqué les carabiniers du roi, et le roi, par représailles, écrasait ses régiments isolés. Ce n'était pas la paix, ce n'était pas non plus la guerre, et pourtant Louis XIII ne s'arrêtait pas. En peu de jours, il était à Liverdun et se disposait à investir Nancy. Charles alors devint aussi timide qu'il avait été audacieux. Il envoya de Ville, genlilhommc de sa chambre, et Jeannin, secrétaire d'Etat, porter sa soumission au roi. Un nouveau traité fut signé à Liverdun.

II y est dit : — qu'on rendra au duc de Lorraine toutes les places conquises ; — que le duc rcmeltra pour quatre ans les places de Stenay, Jamelz et Clermont, avec leur artillerie ; — qu'avant un an il aura rendu hommage pour le duché de Bar; • — enfin, que les articles du traité de Vie seront rigoureusement observés.

Ainsi, de ses intrigues, de sa parole violée, Chailes IV ne recueillait qu'une humiliation de plus. 11 lui fallut céder pourtant. Les places furent abandonnées ; il se rendit près du roi ; Richelieu parut satisfait, et Louis XIII rentra à Paris.

Telle est, en résumé, cette triste page de l'histoire de Lorraine : ruse d'un côté, faiblesse et mauvaise foi de l'autre. Fourier était resté étranger à cette politique tortueuse qui répugnait à sa conscience. En voyant son souverain suivre cette voie funeste , li avait présagé tous les malheurs qui devaient frapper son pays. Nous l'avons vu, dans sa retraite, ne songer qu'à adoucir les maux que la famine, la pesle et la guerre amoncelaient autour de lui.

Le mécontentement se répandit dans la noblesse. Toutes les promesses de gloire s'étaient évanouies; il ne restait, après deux années de négociations menteuses et de luttes avortées, que l'humiliation de la patrie et la misère pour tous. Alors on se souvint de Fourier : on se rappelait ses conseils folle-

PIERRE FOURIER. Ul

ment repoussés, et le malheur même grandissait sa renommée.

Richelieu s'en inquiéta. Il sentait que cet homme, que son patriotisme éclairait sur l'avenir, pouvait devenir un obstacle à ses desseins. En effet, s'il obtenait du duc Charles qu'il observât les traités de Vie et de Liverdun, il pouvait ôter tout prétexte à l'invasion et sauver les débris de la nationalité lorraine. Le cardinal voulut donc le voir pour essayer soit de le gagner, soit de l'intimider, et, avant de quitter Pont-à-Mousson, il le fit appeler en conférence.

Que se passa-t-il dans cet entretien où Fourier, seul avec Richelieu, put contempler face à face cet homrae dont l'omnipotence était si terrible? Fourier le confia sans doute au religieux, son ami, qui fut fhislorien de sa vie ; mais le P. Bédel, écrivant pendant la domination étrangère, dut garder une prudente réserve. Pourtant , s'il ne dit pas tout ce qu'il sait, du moins il le laisse pressentir.

« Il fut question, écrit-il, d'une affaire d'État de grande importance ; mais le Père en échappa néanmoins heureusement par son silence, n'ouvrant la bouche que pour répondre laconiquement et quasi par monosyllabes aux questions de cet homme, qui, ne trouvant pas de goût à cette rhétorique, le renvoya. »