CHAPITRE XII

1636- 1637. — Aperçu de la campagne de 1636-1637. — Mariage de Cliarles IV et de Béatrix. — Refus de Foiirier de l'approuver. — Foiirier pari pour Besancon.

Charles, en quittant Fourier à Cray, avait marché sur Dôle, qu'assiégeait le prince de Condé. Malgré la peste qui la désolait, la ville tenait avec courage ; à l'approche des troupes lorraines réunies à cehes du comté de Bourgogne, où commandait François d'Amédor de Mollans (I), Condé dulhattrc en retraite, et Dôle fut délivré.

Charles s'avança alors vers Salins, qui se rendit, puis revint à Besançon. La population se porta à sa l'encontrc; des cris enthousiastes l'accueillirent, et la ville lui fit hommage de quatre canons et de sept cents hommes d'infanterie. Avec ce renfort, Charles voulut passer en Flandre; mais il fut arrêté par les troupes combinées du duc de Weimar et du cardinal de la Valette : il lui fallut attendre l'armée autrichienne, commandée par Galas. Elle arriva enfin. Charles alors se proposa d'entrer en

(1) Lo 16 janvier 1G-19, la Cour souveraine de Dôle donna attestation à François d'Amédor, sire do Mollans, Bourguignon-lez-Morej' et autres lieux, qu'il avait bien servi pendant le siège, et noblement défendu la cause de Sa Majesté Catliolique.

Lorraine, dont il recevait de tristes nouvelles. Rien n'arrêtait plus la brutalité des Suédois. Le meurtre accompagnait l'incendie ; ne trouvant plus à voler après tant de misères, les soldats éventraient leurs victimes pour chercher dans leurs entrailles l'or qu'on accusait les Lorrains de dérober en l'avalant. Ils avaient profané les cimetières, et les loups, poursuivant leur œuvre, avaient traîné dans la campagne les ossements rongés des morts. On fuyait dans les bois.

Galas avait paru céder au désir du duc Charles, et il avait été donne avis aux garnisons de Franche- Comté de se préparer à entrer en campagne; mais un ordre de l'Autriche leur défendit de quitter leurs retranchements. On supposa que Galas, porteur d'un blanc seing de l'empereur, avait seul mis obstacle à la résolution arrêtée avec Charles. Soit jalousie, soit mauvais vouloir, le général de l'armée autrichienne devait ainsi, en toute occasion, entraver les projets du prince qui se confiait à lui.

Galas campa à Champlain; Charles établit son armée à une dislance assez rapprochée. Bientôt le marquis de Grancey , à la tète des Bourguignons , abandonne Lure , dont il s'était emparé , et rejoint Galas. Les trois généraux , en réunissant leurs forces, comptaient alors quarante mille hommes. On résolut d'attaquer la France par la Bourgogne,

Mais Charles et Galas ouvrirent encore des avis différents. Charles voulait marcher sur Dijon; Galas insistait pour qu'on s'emparât de Mirebeau et de Fontaine -Française : Charles l'emporta, et les Autrichiens prirent les devants.

Galas arriva à Cîteaux et pilla l'abbaye, puis tout à coup, changeant de direction et revenant à son projet, il attaqua Mirebeau, s'en empara, et mit le siège devant Saint-Jean de Losne. Le gouverneur voulut se rendre ; mais les bourgeois en armes lui déclarèrent que, s'il offrait de capituler, on le jetterait dans la rivière. De plus, une potence fut dressée sur la place pour pendre le premier qui parlerait d'ouvrir les portes. Le duc de Weimar arriva au secours de la ville; Galas se retira sur Besançon , gagna l'Alsace , et bientôt après passa le Uhin.

Charles , abandonné une fois encore à lui-même , établit son quartier général à Porl-sur-Saône ; puis, au printemps de 1637, il se décida à tenter tout seul une attaque sur la Lorraine. A la tête de quatre mille hommes , il traversa les montagnes , s'empara d'Épinal et de Remiremont, surprit près de Charmes une colonne française, la mit en déroute, laissa une i;-nrnison dans la ville, et revint à Besançon.

Presque en même temps , un de ses lieutenants , de Brouve, qui défendait ïvoy contre le maréchal de

PinURE FOURIEU. 211

Chàtillon, fut forcé de l'abandonner. Mais, trois semaines après, il revint allaciner la ville et s'en empara. Ces succès inquiélèrent llichelieu ; il fit partir le maréchal de Gassion à la tète d'une nouvelle armée. Charmes fut reprise par les Français; on la livra aux llammes, il n'en resta que des décombres. Charles élait alors à Besançon : la belle Béatrix exerçait sur lui tout son empiie ; il n'était occupé que d'elle. Toutefois, un scnliment d'humanité le décida à rappeler ses troupes de Lorraine ; c'était le seul moyen d'éviter à son malheureux pays les représailles de Uichelieu. Ses lieutenants eurent ordre de se retirer sur la Franche-Comté; mais, sans cesse attaqués par les Français, ils éprouvèrent de grandes pertes. M. de Clinchamp fut tué; M. de Gomès, abandonné de ses soldats, courut seul, tète baissée, sur une armée entière : il tomba criblé de blessures, et les olliciers français, frappés d'admiration, se découvrirent en passant devant le corps inanimé de cet homme de cohu".

Tandis que les débris de l'armée lorraine rejoignaient Charles à Besançon , il n'était follement occupé que de ses amours avec Béatrix de Cusance, C'est en 1G34, après son abdication, qu'il la vil en Franche- Comté et conçut une violente passion pour elle. Ne pouvant la séduire, il avait parlé de mariage. Béali'ix avait dix-huit ans ; elle était bell(\

et l'esprit chevaleresque de Charles avait fait sur sa jeune imagination une impression profonde. Bien que dès cette époque Charles eût témoigné l'intention de faire casser son mariage avec sa cousine Nicole, la mère de Béalrix ne s'était pas laissé éblouir par ses promesses. La princesse de Phalsbourg, de son côté, désapprouvait cette inclination. On avait donc profité du moment où Charles était à la tête de ses troupes pour persuader à Béatrix, au moyen d'une lettre supposée, que le duc l'avait oubhée, et on l'avait mariée au prince de Cante- Croix.

Mais, au bout de peu de mois, le prince mourut de la peste, et Béatrix était veuve lorsque Charles la revit. Son amour, loin de céder à l'absence, était devenu plus violent encore ; il résolut de l'épouser. Nous ne dirons rien du tragique épisode de cet enfant du prince de Cante-Croix dont on a prétendu que Béalrix était accouchée en secret; le fait n'est pas certain; il est d'ailleurs étranger à ce qui nous occupe. H nous suffit de savoir que la princesse, enivrée de l'espérance d'être un jour duchesse de Lorraine , pressait le duc de faire prononcer la nullité de son mariage.

Il se trouva un jésuite nommé Cheminot, qui, gagné par les promesses de Charles , déclara que le duc avait épousé Nicole par obéissance aux ordres

ilii conilc (le Vaudémonl, el qu'une union- !»inposéc était mille, rilieminot expia, plus tard, cruellement

••'cette faiblesse. Appelé à Home par le général de son ordre pour rendre compte de sa conduite, il fui cnlermé dans un couvent et n'en sortit jamais.

*""' Pourtant le souvenir de Fourier inquiétait Charles. Sur son ordre, deux rclig'ieux se rendirent à

' 'Gray. Au nom du duc, ils supplièrent le vieillard 'de donner son approbation au mariag'c de Béatrix.

— Mais , répond Fourier , Son Altesse a une "femme légitime; c'est à Rome seule qu'il appartient de prononcer sur les nullités qu'on allègue.

Us clierchèrent à le I,^^g■ner en lui parlant des iiiallieurs du duc, de l'impossibilité où il se trouvait d'en appeler au Pape, entouré comme il l'était d'armées ennemies. Fourier les écouta en silence, pjiis, levant les yeux au ciel, il dit avec un accent '* de tristesse et de pitié :

— Pauvre prince !

On crut qu'il allait céder; on le pressa de signer ' 'une déclaration conforme à celle de Cheminot; mais, • repoussant l'acte menteur qu'on lui présentait, il ' s'écria d'une voix haute et forte :

' —Jamais!

Les envoyés comprirent qu'ils n'avaient rien à espérer, et s'éloignèrent.

Cependant, cet entrelieu préoccupait Fourier; il

se souvenait qu'à une autre époque il avait, à Lunéville, arrêté le duc poursuivant déjà l'idée de rompre son mariage. Un malin il prit son bâton, et, accompagné de son domestique, il s'achemina vers Besançon. Il ne songeait plus à ses infirmités , lîi à son âge; il allait porter à son prince le dernier conseil du devoir et de l'amilié.

Déjà des protestations s'élevaient contre la déclaration de Cheminot; Béatrix, malgré le prestige qu'elle exerçait sur Charles, craignait l'inconstance et l'irrésolution de son caractère. Elle le suppliait de se contenter de celte déclaration, signée de douze religieux et approuvée par le chancelier de Moleur. Il céda, et le vicaire de l'église Saint- Pierre consentit à célébrer le mariage. Quelques jours après, Fourier arriva à Besançon : il n'était plus temps; pourtant Charles se sentit ému en voyant ce vieillard que le dévouement seul conduisait vers lui. Il o1)éissait à sa passion, mais il était trop honnête homme pour se cacher à luimême qu'il venait de commettre une irréparable faute. Fourier, avec sa franchise ordinaire, lui démontra l'irrégularité d'un mariage que condamnait la loi de Dieu; il lui fit pressentir la sentence de Rome, et surtout le jugement sévère dont le frapperait un jour la postérité. Ses paroles étaient sans amertume; le tremblement de sa voix, ses yeux

IMHRKE FUUKIKH. l'I.i

liiiiiiides, (.lisaient assez combien il était désolé. Cliailos comprit cette douleur muette; s'il ne ])onvait plus reculer, il sut du moins apprécier la loyauté d'un tel ami. Il l'entoura de soins et d'é- L;ards; mais Fourier, comprenant qire l'entraînement de la passion était plus tort rpiejui, revint à Gray le cœur triste.

Quelques mois plus tard, Béatrix, espérant sans doute adoucir cette fermelé rigide dont elle craignait l'inlluence sur Charles, vint elle-même à Gray. Elle était femme, elle était orgueilleuse, elle se faisait fastueusement appeler duchesse de Lorraine; elle crut qu'il sullirait d'un désir ou d'un ordre pour amener devant elle un religieux vivant de charité. Elle se trompait. Fourier refusa de se rendre à son hôtel, déclarant qu'il ne la connaissait pas. Bien qu'humiliée de cette réponse, elle se résigna à venir elle-même jusqu'à lui. Il la reçut froidement, la traitant comme une étrangère de distinction et parlant peu. Embarrassée d'une situation fausse qu'elle avait cherchée, Béatri.x. se leva; il la reconduisit seulement à la porte de sa chambre, la salua, et ce fut tout.

Fourier avait prédit à Charles les tristes suites d'une union boiteuse; peu d'années après, Innocent X en prononça la nullité. Béatrix délaissée vint cacher sa honte dans le village de Mattain-

il6 LÉ BlHNHELREUX

coud, que Charles lui avait assigné pour retraite. Souvent, à travers ses larmes, elle dut voir passer l'ombre du, saint prêtre, dont ces lieux gardaient la dépouille mortelle et le pieux souvenir. Elle mourut jeune, usée par le chagrin; et comme si une puissance mystérieuse eût poursuivi ceux qui l'avaient aidée pour son mariage, tandis que Cheminot disparaissait dans un couvent devenu sa prison, M. de Moteur traînait une vie misérable, et méprisée. <i II nous apprend, écrit le marquis de Beauveau, à ne jamais choquer l'équité et la vérité connue pour llalter la passion d'un prince. »