CHAPITRE QUATORZIÈME. . ÎOl

>» promettoient , tant en leur nom que de toute la Congré- » gation, que chascun prendroit en bonne part d'estre

^î aduerti et corrigé de ses défauts » Tous se mirent à

genoux et lui firent la promesse qu il demandait. Alors il ajouta : a II me semble donc qu'il vaut mieux y consentir » que de vous donner davantage de peine. »

L'épreuve de l'humble Religieux n'était pas encore terminée ; il lui fallut souffrir que tous les électeurs vinssent, selon la coutume, lui baiser la main ; et ce fut avec un visage pâle et des membres tremblants qu'il se résigna à subir cet hommage. A la nouvelle de son élection , sa famille éprouva les mêmes sentiments que lui. Pendant deux jours son frère Jacques versa des larmes, craignant « que la vertu qu'il avoit veu estre fondée sur une pro- » fonde humilité ne perdist quelque chose dans ceste ap- » parence d'honneur »• La première fois que les deux vieillards se rencontrèrent, Jacques reprocha à Pierre d'avoir accepté la dignité de Supérieur. « J'ai fait ce que » j'ai peu pour la reftiser » , répondit le Général des Augustins en se disculpant, a mais les ReUgieux m'ont con- » trainct, me commandant de l'accepter par l'authorité » que la religion debuoit avoir sur mes volontés ' . »

Le Père Fourier se réserva de tout régler et de tout diriger à Mattaincourt, décidé qu'il était à ne point abandonner ses chers paroissiens ; mais, n'ignorant pas que les devoirs de sa charge ne lui laisseraient point le loisir d'exercer le ministère sacré, il confia sa cure au Père Philippe Gauthier *.

' J. Bbdel, p. 11.

* Lettre de Pierre Fourier au Père Philippe Gauthier, 18 novembre 1632.

Tout entier à ses Chanoines, il voulut assurer leur salut. Comme il savait que « la véritable deuise d'un Su- 1» përieur qui milite soubs la règle de Saint-Augustin est 1» Estre plus aimé que craint ^ » , il attira les Religieux à lui par toutes les séductions de la charité , les encourageant par sa parole, rendant justice à leurs vertus, et consolant leurs peines avec bonté. La seule équité réglait ses sentiments et partageait son affection entre eux, de façon à n'exciter jamais leur jalousie; sa science les aidait dans leurs prédications, son paternel amour se réjouissait de leurs succès; mais il ne laissait pas oublier à ces âmes sauvées par Jésus-Christ, que le Seigneur doit être le seul mobile des actes du chrétien *. Voyant un jour le Père Lémulier quitter le séminaire. « Où allez-vous? » lui demanda-t-il. « Prêcher» , répondit le jeune homme. « Croyez- » vous donc estre un prédicateur de TÉvangile parce que » vous estes docteur en Sorbonne? Vous feriez mieux de » rester dans* votre cellule. » Le Père Lémulier obéit aussitôt. Quelques instants après, le Général le fit appeler par le Prieur. « Partez avec Dieu » , lui dit-il alors, « et ache- » vez ce que vous avez commencé * » . Pierre Fourier combattait Tégoïsme comme l'un des vices les plus contraires h la perfection. Le Supérieur d'une abbaye s'attira de lui les plus sévères reproches parce qu'il refusait de laisser participer une autre maison de l'Ordre aux précieuses richesses de sa bibliothèque. « Il est de la nature » du bien de se répandre, » lui dit Pierre Fourier avec saint

* « Plus amari qunm liineri. » — J. Bëdel , p. 286, 287.

2 J. Bedel, i>. 274.

3 Acta beatificationisy Tuli,^ l. I, déposition de INicolas Demandre.