CHAPITRE SEIZIÈME

Relinque pupiUos tuos : egofaciam eos vivere,

Laiste-moi le toin de tes papilles , je leur sauverai la yie.

Jebbm., xlix, II.

Pierre Fourier se réfugie de nouveau k Belchamps. — Au moment de la mort de son frère, il ra à Nomeny. — Ses' difficultés avec Mgi* de Gournay. — Fondation de Garentan. — Pien*e Fourier au monastère de Saint-Mihiel. — Ses prédications. — Ses écrits à Tusage des Religieuses de cette maison. — Il est contraint de quitter sa retraite.

Au commencement du mois de décembre 1634, Pierre Fourier se réfugia de nouveau à Belchamps * . Sans cesse le cours des événements faisait varier les destinées de la Lorraine, mais cet infortuné pays ne renaissait à Tespoir que pour retomber ensuite dans de plus profonds désastres. Après la fuite de Nicolas-François et de Claude, Charles IV, qui guerroyait en Franche-Comté, avait repris le titre et les privilèges de duc de Lorraine, et un manifeste répandu partout et affiché sur les murs mêmes de Nancy apprit cette nouvelle à ses anciens sujets. Maître absolu du pays , Richelieu voulut réprimer ces agitations et assurer sa conquête en s'emparant de la personne du duc Charles; mais il n'y réussit pas. M. d'Arpajon ne parvint point à se saisir du jeune prince, bien que celui-ci sortit souvent de Besançon pour aller voir l'objet d'une nouvelle passion, mademoiselle Béatrix de Cusance. Charles IV put gagner Milan , unir ses forces à celles du car-

1 D*Havgs8t, Ut. XV.

dinal infant, accompagner les Espagnols en Allemagne, se joindre aux Impériaux avec une troupe de braves Lorrains qui étaient venus le retrouver, et déployer à la bataille de Nordlingen une rare valeur. Le jour même où le jeune vainqueur voyait flotter autour dp sa tente cent vingt drapeaux pris sur l'ennemi , le parlement de Paris, oublieux des droits de Nicole qu'il avait judis affirmés, proclama la déchéance du duc Charles « pour cause de félonie du vassal envers son seigneur » , et attribua ses États au roi Louis XIII '.

Cet arrêt inique excita partout l'indignation. Il est facile de s'imaginer quelle impression il produisit sur pierre Fourier , si fidèle h ses princes , si attaché à son pays. Mais le saint homme ne pouvait plus mesurer l'étendue de ses souffrances, et dès le début de l'année 1635, la main de Dieu s'appesantit encore davantage sur lui. Un jour, on vint l'avertir que son frère Jean, danlgereusement malade, désirait, avant de mourir, lui dire le dernier adieu. Quelque douloureusement ému qu'il fût, car la vieillesse n'avait pas refroidi l'ardeur de ses sentiments, le « Bon Père » refusa d'abord de partir * ; il désapprouvait les « voyages des Religieux chez leurs parents ' » , et l'influence de ses confrères put seule le décider à se mettre en route.* Lorsqu'il arriva, Jean Fourier avait rendu le dernier soupir ^. Le serviteur de Dieu pleura son

« DoM Calmet, t. m, liv. XXXV, p. 287, 288, 325. — D'Haussonville, t. II, chap. ziii.

2 D*Hamge8t, liv. XV.

* Lettre de Pierre Fourier au Père J. Bedel, 21 mai 1634.

* Lettre de Pierre Fourier au Père Terrel, à Mirecourt. A Nomeny,. 4 février 1635.