CHAPITRE DEUXIÈME

sentiments dont son coeur était rempli. Parfois Tamour divin embrasait tout son être, et une abondante sueur baignait son visage, tandis que l'assistance avait peine à supporter les rigueurs de l'hiver ' . En voyage même , il ne se privait jamais du bonheur d'offrir le saint Sacrifice, auquel il consacrait ordinairement près d'une heure, et jusqu'à trois dans bien des occasions, sans aToir conscience du temps écoulé*. Son action de grâces était d'une admirable ferveur. « Mon Dieu ! s'écriait-il , pourquoi ne puis-je » vous aimer parfaitement comme vous le méritez? Mais, » mon Dieu, je n'en suis pas digne; » et le Seigneur répondait avec amour à cet « homme de désirs » ; et quelque tristesse qui l'afSigeât, Pierre Fourier quittait toujours le sanctuaire rempli d'une paix et d'une joie toutes divines^. Il passa ainsi une année dans la solitude de Chaumouzey, vivant avec une sainteté dont le règlement de sa vie fait foi, mais dont l'exemple fut, hélas! perdu pour ses frères. L'abbé François Pâtissier l'envoya ensuite à Pont-à- Mousson suivre le cours de théologie. C'est en se rendant dans cette ville, située sur les bords de la Moselle, à moitié chemin de Nancy à Metz, que Pierre Fourier rencontra «un de ses amis intimes, grand homme d'Estat v , qui lui prédit qu'il serait un jour le réformateur des Chanoines réguliers, et le quitta en lui répétant » Deum sequere » , suivez Dieu *.

^ Acta beatificationisy t. I, TulLy et ex processu Bisundno. — J. Bedel, p. 473.

2 Acta beatificationis, Tull,, déposition de Daniel Ferry. — J. Bedël, p. 472 et 473.

3 Acta beatificationis, TulL^ déposition de Mère Christine de TEscail. * J. ËEDEL, p. 59. — D'Hamgest, iiv. II.

L'Université ouvrit ses portes toutes grandes pour rece* voir son enfant de prédilection. Protégée par les ducs de Lorraine y soutenue par le savoir des Révérends Pères Jésuites, elle avait acquis une réputation telle que pendant un moment la seule Allemagne lui confia jusqu'à dix-neuf cents étudiants ' . Cette affluence d'étrangers rendait la vie matérielle si coûteuse, que la belle-mère de Pierre Fourier voulut pourvoir à son entretien ; elle le faisait ainsi parti-* ciper à la prospérité croissante de la famille , car Dominique Fourier, de plus en plus apprécié par Charles III, avait reçu de ce souverain, le 2 janvier 1591, des lettres de noblesse et une partie de la seigneurie de Cliaronval*.

Bientôt de nouveaux succès universitaires couronnèrent les efforts du jeune théologien. Lorsqu'il soutenait quelque thèse, il se faisait un profond silence; on aurait dit que u les âmes des auditeurs se retiroient aux aureilles afin de » Tescouter avec plus de liberté ' » , et presque toujours les professeurs étaient contraints de secourir ses concurrents *. Il savait par cœur la Somme de saint Thomas, il couvrait de notes les œuvres^ du Docteur angélique commentées par Cajetan^, et rien ne saurait être plus flatteur poar lui que les lettres testimoniales qu'il reçut, après quatre années

1 GuiLLEMiSf , Histoire manuscrite du duc Charles IV, liy. II.

5 Lettres de noblesse de Dominique Fourier. 3 J. Bbdel, p. 43.

* Père PiABT, Ut. I, p. 40 et 41.

6 La Bibliothèque de Pont-à-Mousaon conserva cet exemplaire comme un précieux souvenir.

0 Th. de Vio, dit Gajetan, savant théologien et général de l'Ordre de Saint-Dominique, naquit à Gaëte en 1460 et mourut à Rome en 1534. ^ J. QuBTiF et EcHAEO, Script, Ord. Prœd., t. II, p. 14 et 21.