CHAPITRE DIX. SEPTIÈME

tout danger. Cet homme revint en effet sain et sauf, quoique plusieurs balles eussent traverse ses vêtements ' . La peste sévissait à Gray avec une grande rigueur. Le saint prêtre fit faire des processions dans lesquelles il dut céder au vœu gênerai et porter lui-même ]e Saint-Sacrement; puis il exhorta le peuple à la pénitence ', et alla soigner les malades dans les grottes qui leur servaient d'abri'. Enfin il commença des prières publiques , auxquelles on attribua plus tard la cessation de l'épidémie. A ceux qui, à l'exemple de MM. de Ghamprougier et de Marmier, lui demandaient des remèdes, il conseillait d'invoquer la très-sainte Vierge; et, tandis qu'il prédisait la mort de M. de Montfort, que les médecins croyaient sauvé, il assurait que les maisons de Bouhours, de Ghamprougier et d'Andelot seraient préservées du fléau. Gomme ces deux dernières familles étaient sous sa direction spirituelle, ce fut à lui de soutenir les courages prêts à faiblir*. Madame d'Andelot, née de Gramont, grosse et assez souffrante , craignait à la fois de rester dans la ville et de se séparer des siens. Lorsque le vénérable prêtre lui eut déclaré que les cent vingt personnes qui vivaient sous son toit seraient épargnées, elle sentit ses forces renaître. Plus efifrayée encore, madame de Ghamprougier voulait obliger son mari à déposer une charge qui le mettait en constant rapport avec les pestiférés ; le Père Fourier la fit rougir de sa lâcheté : m en abandonnant son poste à l'heure

^ Acta beatificationis, dépositions de Claude le Simple, femme Goujet.

^ « Tempns calamitatis publicae tempus est orationis. » (Manuscrits de la Bibliothèque de Saint-Mihiel, vol. II, p. 153.)

3 Acta beatificationis, ex processu Bisuntino, déposition du sieur Hugon, pLarmacien à Gray.

* Père PiART, liv. V, p. 300, 301.

M du danger» , lui dit-il, « le maire de Gray s'attirera les » châtiments de Dieu , tandis que son dévouement lui ob- » tiendra au contraire d'être lui-même préservé de la con- » tagion w . Ces prophéties se réalisèrent dans les circonstances les plus extraordinaires*. Les nouveaux pénitents de Pierre Fourier étaient au reste dignes de lui ; il sentait tout ce qu'il pouvait attendre d'eux, et les conseils qu'il écrivit à leur intention s'adressent véritablement à des saints^. Le bien qu'il faisait en Franche-Comté n'empêcha pas le vénérable prêtre de partager les amères tristesses et les fugitives espérances de ses concitoyens. Au retour triomphant de « son très-glorieux exploit de la délivrance de Dole » *, Charles IV avait traversé Gray, et il était venu se jeter aux pieds de l'ami de sa famille pour recevoir sa bénédiction *. Pierre Fourier, qui ne bénissait jamais, avait cette fois cédé aux ordres du Père Terrel, et ce signe de croix sembla un instant porter bonheur au jeune guerrier, car il rentra en Lorraine et reprit Épinal, Charmes , Remiremont, et plusieurs autres petites places. Mais Charles IV ne profita pas de ses victoires pour passer l'hiver dans ses États. Attiré à Besançon par sa folle passion pour la belle Béatrix de Cusance, mariée en 1635 au prince de Cantecroix, il laissa cette première faute l'en-

* Pore PiART, liv. V, p. S99 et suiv. — Acta beatifiçationis , ex processu Bisuntino, dépogidon de plusieurs témoins.

2 De quelle manière les gens maries doivent vivre pour se sanctifier; De Féducation sainte que les pères et mères doivent à leurs enfants; Aduis pour sanctifier le jeusne du Caresme; Les maximes pour une âme pieuse qui veut avancer dans la vertu. Manuscrits de la Bibliothèque de Saint- Mihicl, vol. III, p. 183-231. — Lettre de Pierre Fourier à une Demoiselle sur sa vocation. Gray, 1636.

3 Lettre de Pierre Fourier à M. ForjVt. Gray, 20 juin 1639.

* Acta béatification i>, ex processu Bisuntino, déposition de Claude le Simple.