CHAPITRE DIX-NEUVIÈME. Î

par lequel il livrait, pour de l'or et pour un vain titre, la patrie de ses ancêtres et le peuple qui l'avait fidèlement servi, suffirait pour étouffer toute sympathie. En 1675, Dieu accorda enfin une mort de soldat à celui qui, de tant de désastres, avait au moins sauvé sa réputation militaire ' . Il laissait dans la personne de son neveu Charles Y un avocat plus digne que lui* pour la canonisation de Pierre Fourier.

Le chapitre général des Chanoines réguliers réuni à Pontà-Mousson avait pris, deux ans auparavant, sur la requête des Sœurs de Notre-Dame , la résolution de commencer le procès sans attendre les ressources pécuniaires indispensables à son achèvement. Peu après la mort de Charles lY , M. Platel du Plateau, préfet des dates à Rome, recevait les procurations nécessaires. Les instances étaient^ faites par tous les princes lorrains, par plusieurs d'entre les princes d'Orléans, par un nombre considérable de villes et d'abbayes, d'évêques et de curés lorrains et étrangers. L'information sur le doute du non-^uUe^ fut approuvée en 1679, celle sur la réputation de sainteté en 1680, celle sur la validité des travaux des officialités de Besançon et de Toul en 1688 *. On posa, en 1690, le doute sur Théroïcité des vertus, et comme les procédures avançaient avec une très-grande lenteur, les deux Congrégations en-

* D'HAUSSONYfLLB, t. II et III.

3 L'information de non^ulte a pour bat de constater qa*aucun culte n*a «té rendu, avant le jugement de TÉglise, au serviteur de Dieu dont on examine la cause.

' Au commencement de Tannée 1683, le Saint-Siège ordonna à Mgr de Fieux, évoque de Toul, de procéder à la visite du tombeau de Pierre Fourier* Un miracle eut lieu après cette cérémonie : la guérison d'une paralytique, la Sœur Madeleine de Lénoncourt, Religieuse de Pont-à-Mousson.

«82 LE BIENHEaREUX PIERRE FOURIER.

voyèrent à Rome le Père Nicole Verlet, plus tard remplace par le Père Piart.

On n'imputait à Pierre Fourier qu'un seul manquement au devoir, son départ pour Gray, facilement justifié; mais on reculait devant Texcès de ses vertus et l'austérité exagérée des conseils qu'il donnait à ses Religieux et à ses pénitents'. Enfin, en 1717, un décret du pape Clément XI mit fin à toutes les objections. Le doute fut alors posé sur les deux cent neuf faits recueillis par les ofBcialités de Besançon et de Toul, et le 6 octobre 1729, Benoît XIII rendit un décret sur l'authenticité des miracles du Révérend Père Fourier, produits dans la cause de béatification.

Il faudrait des volumes pour citer les prodiges que le Bienheureux avait déjà opérés depuis sa mort : des souffrances physiques sous presque toutes leurs formes et beaucoup de misères morales avaient été, contre toute espérance, instantanément soulagées par son intermédiaire. Le récit d'un seul de ces faits donnera l'idée des autres*. En 1660, un jour que les deux enfants de M. Théodore de Huz, magistrat de Toul, jouaient dans les rues de cette ville, ils ôtèrent par imprudence les étais d'une charrette lourdement chargée, et avant qu'ils pussent se retirer, ils furent accablés sous le poids d'un énoime tonneau de vin. Pendant trois heures ils restèrent privés de tout secours. Quand leur mère les releva, ce n'étaient plus que des cadavres déjà froids ; leurs poitrines écrasées indiquaient assez que la mort avait dû être immé-

t Acta beatificalionisy t. Jî.

* Acta beatijicationisy t. I et II.