CHAPITRE DEUXIÈME

lui fallait encore régler les comptes du monastère, dont sa probité Tavait fait nommer économe, ou, comme on disait alors, pitancier. La nuit, on l'entendait chercher dans Tobscurité le chemin de la cuisine afin de mettre tout en ordre pendant le sommeil des novices , et d'épargner ainsi à ces enfants une partie de leur tâche ingrate. En voyant les profès endurcis dans leurs errements coupables, il voulait gagner la confiance et l'amitié de ces jeunes hommes que le vice n'avait point encore souillés, et « s'approchant » d'eux comme un orme de la vigne » , il les accoutumait à l'observance de la règle, à laquelle il était lui-même si fidèle qu'on pourrait en donner « un extrait faisant registre » de ses déportements '. »

Cette mission avait tant d'attraits pour son zèle , il la considérait comme si importante, il en espérait tant de firuits , que la mort même de son père ne put l'en détourner. Plus tard, sa famille lui apprit combien les derniers moments de Dominique Fourier avaient été édifiants. Ce chrétien viril avait vécu sous l'œil de Dieu sans jamais se laisser abattre, et ce fut debout, la tête découverte, dans l'attitude du plus profond respect, qu'il rendit son âme au Créateur. Il aimait certes mieux quitter la terre sans dire un adieu suprême à son fils , que de le faire manquer à ses devoirs df Religieux ^.

Cependant les souffrances que le jeune Chanoine endurait à Chaumouzey se changèrent bientôt en un réel martyre, car plusieurs de ses confrères, animés d'un esprit

< J. Bedel, p. 63 et 64.

' Le dernier acte qui nous reste de Dominique Fourier est du 21 mai 1505. Tout porte k croire qu'il mourut à la fin de cette année ou au commencement de la suivante.

t6 LE BIENHEUREUX PIERRE FOURIER.

vraiment diabolique, osèrent attenter aux jours du juste dont la sainteté était pour eux un reproche vivant. A deux reprises , ils lui présentèrent du vin mélangé de poison ; la première fois, le verre se brisa; la seconde, le vin se corrompit et devint blanc comme du lait *. Ces pervers empoisonnèrent alors les légumes grossiers qui composaient son unique repas, et Pierre Fourier fat cette fois encore protégé par la Providence , car tout à coup ses aliments lui inspirèrent une telle horreur, que Fesprit de mortification ne put vaincre la pâture. Afin de dissimuler à tous le crime de ses frères, le saint Religieux chargea une pauvre femme du village de lui apporter sa nourriture quotidienne*. Quelques Chanoines devinèrent pourtant le drame qui se passait dans Tombre , puisque le Père Nicolas Manceau et le Frère Jean Holtain , tous deux profès de Ghaumouzey , racontèrent plus tard ces tristes détails au Père BedeP. Quant à François Pâtissier, comme un « pilote assoupi qui a perdu le gouvernail » ^, il ignora longtemps ces faits ou feignit de les ignorer; mais lorsqu'on vint offrir à Pierre Fourier les bénéfices de Saint-Martin de Pont-à- Mousson, de Nomeny et de Mattaincourt , il lui ordonna de faire un choix immédiat.

1 J. Bedbl, p. 540.

2 Id., p. 66.— . ABR4M , LX^XIV.— iicte beatificationis, TuU.^ t. II.

S J. Bedbl, p. 69. « Le Père Nicolas Manceau et le Frère Ain Holtain, 9 profès de ce monastère, en estans sortis pour entrer en nostre Gon^réga- • tion au commencement de nostre reforme, nous ont donné des tesmoin gnages asseurés du mauvais traictement que ie viens de raconter; entre 9 les mémoires que Ton m'a fourni de divers endroits, i*en trouve trois « chargés de ceste remarque , depuis Tan 28 que j*entray en religion , j*ay » veu plus de douze personnes d*une foy irréprochable lesquels me parlans » de nostre Père, ont tousiours speciKé cette circonstance. «

^ Et eris sicut dormiens in medio mari, et quasi sopitus gubemator, amisso clavo. Prov.y cap. xxiii, v. 34.