CHAPITRE DIXIÈME

« N'étoit », leur dit-il, « que le cœur du chrétien se » trouve toujours assez large et capable de loger toutes » sortes de personnes et en grand nombre, sans que n les nouvelles venues en chassent les anciennes, vous n pourriez estimer que depuis peu j'ai fait entrer dans V mon cœur quelque trouppe de je ne sais quelles gens » pour le logement desquels les premières et les plus di- » gnes en sont maintenant déboutées, parce que je ne tiens » plus compte d'elles en apparence. Je ne les visite plus et

» ne leur donne espérance ni terme pour les voir Tout

» ceci.... ne procède ni d'oubliance, ni de mépris, ni de » faute de bonne affection. Je la ressens de jour en jour » plus grande et plus vive selon Dieu, que je n'ai jamais u fait *. » Plus tard, écrivant aux Religieuses de Saint- Mihiel, il ajoute : « Je ne suis plus malade, mais alors le » serois-je bien, et bien troublé de mon esprit, si j'avois » mis en oubli votre monastère ou votre Congrégation. Je

n me tiendrois ingrat si en toutes les messes que je

» dis je ne faisois mention particulière de toutes les

» Filles en général , de toutes les maisons et toutes les af- » faires de votre Congrégation *. » Mais ces lettres furent tout ce qu'elles eurent de lui, et ses paroissiens eux-mêmes ne le virent que peu de jours au commencement de l'année 1625, car son temps appartenait aux Chanoines réguliers, qui l'avaient, ainsi qu'il le disait lui-même, « lié » et garrotté » dans leur monastère de Lunéville *.

Deux questions importantes étaient alors en suspens ;

^ Lettre de Pierre Foarier aux Relî^eiises de Dieuze, juin 1624. ^ Lettre de Pierre Fourier aux Reli^euses de Saint-Mihiel , 20 décembre 1624.

3 Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Dieuze, juin 1624.

la séparation des menses entre les Religieux de Saint- Remy et leur abbé, Charles de Lorraine; puis l'introduction de la réforme dans l'abbaye de Saint-Pierremont. La séparation des menses souflrit quelques difficultés et ne se fit que dix-huit mois après, tandis qu'on procéda sans retard à l'introduction de la réforme à Saint-Pierremont. Dès le 3 février, les Pères Lémulier et Cousson y étaient installés par l'abbé commendataire * Henri de Lorraine*, qui signifia aux anciens Religieux de changer de vie ou de quitter le monastère. Bien qu'il y eût parmi les anciens profès nombre de gens de mérite et de piété, aucun d'entre eux ne voulut se soumettre au joug nouveau. Pierre Fourrer amena donc à Saint-Pierremont plusieurs novices de Lunéville; il était heureux de voir sa famille spirituelle prendre possession d'une abbaye célèbre depuis le onzième siècle dans l'Ordre de Saint-Augustin. En visitant les bâtiments, que la munificence de Henri de Lorraine permettait de réparer'^, il tomba et se blessa grièvement. D'abord il ne voulut faire aucune attention à ce mal, qu'il traitait d'égratignure ; mais la plaie « s'estant enflée et mise en haute colère ^ » , il se laissa soigner par un chirurgien, afin de pouvoir visiter ses paroissiens aux fêtes de Pâques et se rendre ensuite à Pont-à-Mousson. Il était appelé dans cette ville par la profession de Jeanne Guinet, sœur d'un des novices de la réforme. La cérémonie eut lieu dans la chapelle du couvent de Notre-Dame , où se

* D'Haroest, liv. XI.

3 Fils naturel du duc Henri II.

3 Manuscrit du R. P. Gilles Dbouiit, p. 348 et suivantes.

* Lettre de Pierre Fourier aux Religieuses de Metz. Saint-Pierremont, Î7 février 1625.