AGGLOMÉRATION DES CHARBONS

Généralement, i'inslallatlon des chantiers de criblée, de triage et de lavage est organisée de telle façon que les produits utilisent le plus possible la gravité à partir du culbuteur ou de la noria d élévation.

La préparation mécanique des minerais comprend tout un ensemble d'opérations, souvent fort complexes, qu'ils doivent subir depuis la sortie de la mine jusqu a l'instant où une épuration convenable permet de les livrer à la métallurgie. Elle emploie dis appareils d'une très grande diversité, qu'il ne saurait être question de décrire ni même d'énumérer ici. Parmi les manipulations successives, on distingue ordinairemement : les concassages et triages, qui s'exécutaient autrefois à la main; puis le travail du crible mobile, applicable aux matières grenues ; enfin les lavages sur tables, spéciaux aux matières ténues, depuis les graviers trop petits pour le crible mobile jusqu'aux schlamms les plus fins. Le matériel était resté fort primitif avant le milieu du siècle. À cette époque, la nécessité de réduire la maind'œuvre s'est fait sentir avec plus de force et a donné naissance aux progrès qui ont transformé les anciens ateliers et qui s'accusaient si nettement lors de l'Exposition de 1867. On a dû chercher un juste milieu entre le système aspirant au minimum de déchet, moyennant un travail coûteux, et le système visant surtout à réduire la maind'œuvre, en opérant d'une manière plus rapide et plus sommaire. Dans cet ordre d'idées, les industriels se sont attachés à généraliser l'usage des moyens mécaniques, à construire des appareils simples et d'une grande capacité de production, à les rendre automatiques dans leur alimentation en les étageant les uns au-dessus des autres. Eu égard à cette solidarité des différents appareils, il a fallu rendre leur marche aussi régulière que possible, modifier leur installation jadis fort grossière, y introduire les matériaux et les procédés d'une bonne construction mécanique. Après ces perfectionnements et la transformation complète qui en était résultée pour l'ancien outillage, les progrès de la préparation mécanique des minerais se sont ralentis.

i3. Agglomération des charbons. — Comme le lavage, ï agglomération des combustibles minéraux est une industrie d'origine essentiel-