APPRÊTS

de second rinçage; des batteurs favorisent l'opération; une seconde cuve complète le rinçage. On emploie aussi, pour le lavage des tissus de laine imprimes et vaporisés, un appareil comprenant à la base une cuve remplie d'eau et au sommet un tambour sur lequel s'enroule rétoffe.

4. Apprêts. — Les tissus ne sauraient entrer dans la consommation sans avoir subi diverses opérations qui leur donnent un aspect agréable à lœii, un éciat particulier, un toucher spécialement approprié à leur usage. Ces opérations, souvent fort complexes, constituent l'apprêt, dont la bonne exécution exerce une influence considérable sur la vente.

Parmi les apprêts, le plus élémentaire, le plus connu, est le repassage du linge : la chaleur du fer, combinée avec la pression, fait disparaître les plis et rend la surface brillante , surtout quand on incorpore au tissu un enduit gommeux ou gélatineux; il faut d'ailleurs que le linge soit légèrement humide, afin de dégager de la vapeur et d'accroître la souplesse des fibres sous le passage du fer.

D'une manière générale, les agents d'apprêt les plus usuels sont la pression , la chaleur, l'humidité et un enduit. La pression peut se donner entre des rouleaux, comme dans les calandres, ou à la presse hydraulique. Tout en étant assez élevée pour sécher les objets et même pour faire contracter les fibres, la chaleur doit rester au-dessous de la limite qui les exposerait à des altérations : à ce point de vue, l'emploi de la vapeur d'eau comme moyen de chauffage ofl're toutes garanties. Il importe de ne point pousser l'humidité à l'excès; la nécessité de vaporiser une trop grande quantité d'eau porterait obstacle aux effets du chauffage. Les enduits le plus en usage sont l'amidon, la fécule, la dextrine, la colle animale; on y ajoute fréquemment d'autres corps, tels que l'alun, le savon blanc, la stéarine, le carbonate ou le sulfate de baryte, la glycérine, etc. Une fois imprégnée, l'étoffe doit être soumise à la dessiccation.

Ces courtes indications ne donnent qu'une faible idée des manipulations diverses exigées par les apprêts. Les effets varient à l'infini, et avec eux les méthodes de traitement, les agents d'action, les produits