Réponses du Conseil ecclésiastique

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LE CONCORDAT ET SES CONSÉQUENCES 34a

personnes, et surtout les maires, vont aujourd'hui à Féglise, comme ils allaient, en 1793, aux sociétés populaires, par peur ou par ambition *. »

« La cérémonie de la publication du concordat fut .ongue et digne, dit M. Thiers, malgré la mauvaise disposition de ceux qu'il avait fallu y amener. Du reste, Teffet en devait être décisif, car, l'exemple une fois donné par le plus imposant des hommes^ toutes les anciennes habitudes religieuses allaient renaître et toutes les résistances s'évanouir ». » Le Génie du christianisme devenait le livre à la mode. Le clergé était le maître de la place, maître des femmes, maître des enfants; il reprenait la direction de l'intellect de la nation.

Si Bonaparte disait : « Je ne veux pas de Pères delà foi (Jésuites) et encore moins qu'ils se mêlent de l'instruction publique », il laissait les communautés de sœurs s'emparer de l'assistance publique et de l'enseignement des filles, les frères des Écoles chrétiennes de l'enseignement primaire, et des ecclésiastiques diriger des écoles secondaires libres.

Quant à Napoléon, bientôt il n'eut d'autre ressource que de faire du Pape son prisonnier et de faire administrer le clergé par son ministre de la police ».