LE PORTUGAL

Quoique la religion catholique soit aussi religion d'Etat, le Portugal est plus émancipé de Rome, des moines et du clergé que l'Espagne. Le code pénal de 1850 soumet tous les actes du Saint-Siège au « place t » royal.

La loi du 28 mai 1834 supprima les couvents et

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interdit radmission des novices dans les couvents de femmes. Ils étaient alors au nombre de 750 et comptaient une population de 18.000 religieux et religieuses et avaient un revenu d'environ 25 millions de francs. Leurs biens furent affectés à la dette publique.

Don Pedro V avait voulu introduire les Sœurs de charité vers 1860; en 1862, sous le règne de Don Luis II, qui avait épousé une fille de Victor-Emmanuel, elles furent expulsées. Il n'y a plus de monastères d'hommes. Les catholiques se plaignent qu'il y ait beaucoup de paroisses qui manquent de prêtres. Ils n'ajoutent pas qu'il y en a 93.979/ avec presbytères, pour une population de 5 millions d'habitants.

C'est une paroisse pour 53 habitants !

Les créanciers du Portugal, qui se plaignent* de lui, devraient commencer par l'engager à faire Péconomie des quatre cinquièmes de ces paroisses. Le pape ne l'entend pas ainsi; et il vient de fonder à Rome un séminaire portugais.

Des instituteurs seraient plus Utiles, car malgré la loi de 1844 qui déclare l'instruction obligatoire, en 1878, 82 p. 100 de la population était illettrée, et, en 1890, elle représentait encore 79 p. 100.

Partout oîi l'Eglise a dominé, elle a maintenu l'ignorance : elle ne veut enseigner que pour empêcher les laïques d'enseigner, afin de changer l'ignorance absolue, qui est son idéal, en ignorance relative.

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